《行泽生途》半斤枣玉

42、皇恩浩荡出繁华里

　　三月十一，皇宫之内。

　　“众爱卿还有何事要议？”皇帝坐龙椅，望朝臣。

　　一位臣子持笏板躬身上前，道：“陛下，西北天灾，干旱不见落雨，颗粒无受，百姓流离失所，臣以为，当振粮保民生。”

　　冠上金玉珠帘微晃，皇帝开口道：“颗粒无收，该振多少粮才够，今年粮仓储量又减少，你们何人能给朕一个说法？”

　　朝下那臣子孤零零站在外边，左右扫一眼，全是在窃窃私语，无人再敢出，只是低头，握紧了笏板，皱眉忍耐。

　　他道：“可陛下，天灾不断，不是百姓之失，而今民欲艰难，为国为民，也当放宽赋税才是。”

　　皇帝大笑，却是不悦，念道：“放宽赋税，岂不滋生出懒惰享乐之民！朕每年大小祭祀，哪次不是为了国家与百姓，只是他们命运如此。”

　　朝下臣子这下连窃语也不敢，纵使不忍，可皇帝在上，头颅在上，那臣子也只得退回。

　　“无事退朝。”

　　皇帝下朝，心悦几分，不是因为下朝了，而是因为下朝后就可以去找他的郦妃。

　　刚走出几步，旁一太监道：“陛下，高侍郎在宣政殿求见。”

　　皇帝拉下些脸，可听得是高侍郎，眼神一转，还是转身向宣政殿去。

　　高侍郎候在殿中，见着皇帝，从容行礼道：“陛下。”

　　“高卿有何要事？”皇帝悠悠坐下。

　　高侍郎窥着皇帝神色，躬身道：“陛下，今朝科举落幕，可有殿试？”

　　皇帝端着一股显而易见的神色，道：“今朝士子已行过堂之仪，再立殿试，多此一举。”

　　高侍郎继续道：“臣听闻今科状元不仅颇富才华，而且面如冠玉,只是可惜了，不能招为驸马。”

　　皇帝听高侍郎停下，略不悦，问：“钏平那日不是去了曲江宴，她未看上罢了。”

　　高侍郎抬头看一眼皇帝，面上带笑，“钏平公主自是难有人配上的。”

　　他复而作惊奇恍然状，言：“可臣听闻这状元原茂身边有一伴读，竟是女子，已可见得她饱腹诗书，况见者又道此女貌若天仙，依臣看，甚奇。”

　　那皇帝直到现在才做得端正些，摸膝不语，复道：“伴读不是多为男子？怎找个女子来……今科状元，是哪里人士？”

　　高侍郎回：“是江南荣城一道的商贾之子。”

　　皇帝正色又道：“朕看这都是些市井消息罢，你整日间，就做些这事？”

　　高侍郎忙赔笑道：“臣惶恐，今日本为殿试一事前来，是臣多言。”

　　皇帝摆手，高侍郎瞧着皇帝眼色，退下。

　　至殿外阶下，高侍郎只笑，献一女子罢了，不对，不算献，不管成与不成，都只是个有利无弊的‘市井消息’。

　　皇帝不知有无兴趣，只知他后来如愿去了郦妃宫里。

　　宫内宫外，总归太不同。

　　午间未时，平康坊云诗院内，剑气舞，同身而动。

　　雨烟以钗抵住挥来的剑，问：“朝廷还有何仪典未走?”

　　原茂收势，回：“仅关试，关试后可赋官职。”

　　雨烟嫣然，道：“那马上便可回去了。”

　　“是啊。”

　　二人坐到亭内，听着假山下流水潺潺，鱼游嬉戏。

　　忽而院门被敲响，原茂前去开门，雨烟问：“又是同年？”

　　这时孟时走进，道与二人：“皇帝遣人带令，言特许今科前三名免关试，即赴皇宫商议授官一事，还说……”

　　原茂问：“还说什么？”

　　“还说，皇恩浩荡，准许侍从同行。”

　　亭下二人看向雨烟，她道：“我便不同去了，皇宫无甚奇特之处。”

　　原茂点头，孟时也道：“这样也好，明洋也不愿去，那玉之，便与我同乘马车前去吧。”

　　原茂走到亭中，稍有欣喜，只让雨烟等着他，雨烟回笑。

　　马车上，静心一想，历年来有在大宴上因诗文绝佳而免关试的，也有在游玩中技艺高超免去关试的，这突然就要免除前三名关试，往后直赋官职，确实少见。

　　马车直行，原茂问孟时：“平然，你可知皇帝怎突然要免除关试？”

　　孟时思索言：“想来是前三名之中只有一位世家子弟，免去平民关试，兴许利于免去官家子弟的关试。”

　　“所以道，陛下实是为了世家士子的仕途？可他们既已出身世家，升官不是更易？”

　　孟时压低声音说道：“我祖父为礼部尚书，实为公正，可礼部也有人……为了钱财或是迫于官威，改动卷子，使成进士。”

　　“为了关试不露出破绽，暗中免去关试的也有不少。”

　　——原只是些手段。

　　二人坐马车到了宫门前，待等到了胡愈，三人方同进殿中。

　　三人行礼，皇帝入座，挥手道平身。

　　宫殿内珠光宝气奢华，金柱金椅，金龙欲腾。

　　原茂第一次仔细瞧见皇帝样子，除去皇袍金冠，是个有些老的男人，眼下黑，疏眉，面不善，包装出雍容华贵气质。

　　旁那太监捧拂尘，细眼刻薄样，脸上多皱纹，站得狐假虎威，扫着阶下各人。

　　皇帝出声，三人低下头去，“朕喜人才，而今你们三位便是大唐难得的才子，志行修谨，清平干济，怀为国为民之心。”

　　“朕知学而优则仕，今便免除尔等关试。”

　　三人跪礼，齐道：“谢陛下隆恩。”
　　再起身，皇帝又问：“关试本就为考量官职高低，现在殿中，尔等有何意向，皆可同朕道来。”

　　“这样吧，便从你开始。”皇帝指着左侧第一位的孟时。

　　这时旁的太监上前，遮嘴在皇帝耳边道了些什么。

　　孟时行礼道：“某以为可做官便为皇恩，只愿离长安近些，某可照应家里人。”

　　皇帝笑道：“百家孝为先，朕允了。”

　　皇帝又看向了原茂，原茂行礼道：“某愿回生地荣城做县令，且符合当朝官制，望陛下成全。”

　　皇帝上下扫着这状元郎，片刻后道：“既合规制，朕有何不允之理？朕会吩咐下去的。”

　　最后是那探花胡愈，皇帝望他，他行礼最深，道：“某家中只剩一母与一弟，某只愿回家乡做官。”

　　皇帝一挑眉头，道：“也允。”

　　三人道尽，皇帝坐得似不耐，挥手，太监便领三人退了。

　　皇帝靠在椅背的龙上，漫不经心问回来的太监：“三位士子，可有带侍从？”

　　太监躬身，“回陛下，未有。”他复上前一步，“陛下乃九五之尊，天下之主，若有想见之人，陛下道一声，谁敢不从啊。”

　　皇帝站起，往殿外走，“你可知，你在揣测圣意！”

　　那太监噗通跪地，伏在地上叫着：“陛下息怒，陛下息怒。”

　　三人于宫门前分别，原茂与孟时坐马车回了平康坊。

　　原茂推开小朱门，走进见着雨烟在院中喝茶。

　　“皇帝都道了些何事？”雨烟替他倒了一杯茶，原茂回，“只说免关试，又问了我们愿任何职，我们说出，皇帝也都允了。”

　　“就如此？”雨烟觉着轻松得异常，那昏君竟如此好心肠。

　　原茂喝了口茶，道：“我近日听同年所述，皇帝欲稳根基，令太子无法上位，而今装些样子，应是为党派之争。”

　　“民间有道太子爱民，这昏君还赖着为何。”雨烟愤愤。

　　“皇位何其诱人，万人之上，不明欲者不舍。”

　　风吹花草香，夜掩长安城，可清风何见？明日何见？

　　三月十二，天晴。

　　四人又聚，欲往乐游原春游。

　　原茂提食匣，与孟时并行，雨烟携明洋在后跟着。

　　明洋拉拉雨烟的袖子，问：“真的能一直让原郎君拿着嘛，要不我去拿吧。”

　　雨烟只道：“他可以的，大不了我拿着，怎能一直让你受累。”她拍拍明洋的手背，让她安心。

　　出了平康坊往东至春明门，春明门外土路干燥，不用担心泥水沾鞋袜、湿衣角。

　　沿着龙首渠缓坡上行，至通化门附近，行人多了起来，偶有骑马士人过。

　　前面孟时问原茂：“玉之已免关试，可是择日就要回江南？”

　　原茂点头道：“陛下既已允我荣城为官，我在京城也无甚事做，云诗院本为租院，四月前我们便要离开长安了。”

　　孟时欲抬手，抬了一半又放下，道：“平日与玉之相处，只觉豁然无拘束，畅言论世间，你若是永远不回来长安，我倒是开始可惜你这个好友了。”

　　原茂朗笑，回道：“此生遇知己，何愁不相见，我不会忘记长安还有平然这个友人的。”

　　二人似分别将近，畅所欲言。

　　明洋拉着雨烟也不舍，低头扫着渠边水草，道：“雨娘子，孟郎君在长安做官，定不去江南了，往后我要如何寻你才是……”

　　雨烟抬头想了会儿，笑回：“还记得大慈恩寺的龙王嘛，你去同龙王讲，龙王说不定能将话带给我呢。”

　　明洋噗嗤一声，锤了锤雨烟胳膊道：“雨娘子你莫取笑我了，让我将那些话说与龙王听，我只恐龙王都要取笑我，往后我便再也不敢踏入大慈恩寺了。”

　　雨烟闻言也笑，回：“你要与我说些什么？龙王竟也听不得。”

　　明洋使坏，说出心里憋了好久的话：“那我就要问龙王，雨娘子到底有没有成为状元夫人，原郎君对雨娘子好不好，雨娘子过得开不开心？怎么样，龙王会回答我吗？”

　　雨烟确是料不得明洋会说这些，脸上微热，嗔笑着拨开明洋的手，“龙王定是听不清的。”复走上前拉住原茂，回头望着满脸笑意的明洋。

　　原茂回拉住雨烟，问：“何事如此开心？”

　　明洋装作闭不住嘴的样子，张嘴欲言，雨烟又笑，假意挥手要拍她，明洋在孟时身边绕着躲闪，四人皆笑。

　　三刻后四人行至原顶，寻了片干净草地，拿出食匣里的垫布，还有酒与吃食。

　　赏景聊天品美味，难得如此惬意。

　　“我能喝酒吗？”原茂又问，雨烟回，“可以。”

　　明洋又凑在雨烟耳边轻声道：“雨娘子，我能喝酒吗？”

　　雨烟笑着挑眉，孰料明洋先被孟时敲了一下，明洋不觉痛，只是捂着头憋不住笑，看向孟时，他也学着轻声问：“没大没小，眼力见呢。”

　　四人说说笑笑，望长安繁华里，行人纷纷。

　　三月十二日，未时中。

　　太监往云诗院，只道：“奉天承运，皇帝敕曰：今有荣城雨氏女，勤勉辅读，随侍新科状元左右，深得文思浸润，才思可嘉。圣恩垂念，特恩召见。着雨氏即刻入宣政殿，觐见天颜……钦此！”

　　四十二话止长安城内外。