《强折那朵黑心莲》张鹊荷

24、寒年（9）

　　第24章寒年（9）

　　她愣住一瞬，后退一小步：“冯大人？你怎么会在这儿？”

　　冯斯疾把伞撑开：“边走边说吧。”

　　伞在李绮的头顶遮住了寒风和雪花，沾不到一点儿冬寒，与冯斯疾沉默前进。

　　城外拴着两匹马，冯斯疾把伞收起背在背上，上了其中一匹，李绮自觉地坐上另一匹马。

　　两马两人，顺着泥泞的小路缓慢前行。没有灯光，四周黑漆漆的，也没人说话，只听得见马儿啼哒啼哒的声音。

　　冯斯疾慢声道：“你去群芳楼是为了去见王默吧？听竹苑那叫卖沉檀木的老者，是你们接头的暗号。”

　　李绮心头猛地一跳。

　　她仰目望着冯斯疾，他的神情在黑暗下不甚明显，只能看得见模糊的身影，他淡声问：“街头和牢里救我，都是你的算计吧。”

　　“你都知道了。”

　　“是。”

　　冯斯疾难以接受，他初次来黔洲，在绝境里看见的希望到头来只是一笔算计。他希望能听到她的解释，只要她开口哪怕是胡话连篇他也会相信的。

　　可惜她没有。

　　一路沉默到家，她都未曾再开口，就那样晾着他，她沉默得好像什么都没发生，让他禁不住去猜她在想什么，到底会不会解释，何时来解释？

　　乱七八糟的猜测让他变得烦躁，愈发讨厌这种无法掌控的感觉，越是想起那日街头的一抹红色，心中越是苦闷，那抹红都好似是他心里滴的血。

　　听竹苑里静悄悄的，夜阑和临澈都睡下了，他们给李绮的屋子留了灯，一丝烛光从窗缝泄出来。

　　就着这点儿稀薄的光，冯斯疾翻身下马，牵着马去马厩。

　　冯斯疾抚着马儿的毛，现在马厩里已经有三匹马了，两匹是他今日等她的时候新买的，一匹是她自己的。

　　三马喷出呼呼的气息，在寒冬里化成一圈圈白雾，冯斯疾看着那些白雾慢慢消散在空气里，问：“那么你与魏鸣之间，也只是做戏。你也用对我的法子去对他吗？”

　　“那倒没有。”李绮栓好马，往屋里走，说：“我对他与对你全然不同，我真真只是个乐人，是他自己动了非分之想。”

　　“是吗？”

　　李绮刚进屋就听见身后砰的一声巨响，她惊愕地回头，见冯斯疾将门锁死，他伸手一把抓住她的手腕，收力一拽。

　　视线里一阵天旋地转，李绮被他抓住两只手压在门墙上，后背磕碰到门栓，剧烈的疼痛袭来，她疼得眼冒泪花，低低嘤咛一声。

　　“我只是一个废人，有什么值得你所图？为何要拿这种事来算计我？”

　　他擒住她双手的手腕爆起青筋，喘息急促地盯着她，那样的眼神，像狂暴的野狼扑食猎物。

　　被他困在这一方小小的天地里，距离近得能感受到他呼出的冷气，她很不自在，想要挣扎开。可出人意料的，他力气极大，擒住她的手如铁壁一般，不容她撼动分毫。

　　“冯……”

　　“李绮！”

　　他额上青筋暴起，很快布满一层细密的汗珠。

　　他在忍。

　　忍住直接拧断她脖子的冲动，忍住不暴露自己最疯狂的那一面。

　　那一面，连他自己都害怕，活了这么多年，他做得最多的就是忍耐、隐藏起那个不正常的自己。

　　他用力将她困在自己和门墙间的狭窄空隙中，宛如伟岸高山的身躯笼住她，从后面看，甚至不怎能看见她，那么小小的一个，像他的怀璧。

　　“我为了调查云州被破的案子，周旋盘桓在各色各样的人身边，京都城里，大到梁帝，小到仆人，所有人都在算计我。他们合力联手，终于将我拉下来，推到黔洲。

　　“我在来黔的路上，人人都想要我死，为了能活，手上沾染我最厌恶的鲜血。我一直不知道，自己负隅顽抗是为了什么，云洲失去家园的百姓与我何干，大梁上下被冤枉下狱的百姓又与我何干？”

　　他一点点将他从未对旁人提及的心事说起，起初他只是不甘，后来渐渐哽咽：

　　“在被王默打杀的时候，我甚至想，这一切都与我无关，我只要死了就一了百了，没有负担，不用再负隅顽抗。但你救了我，那天我第一次见你，你一身红衣，像最刺眼的光，强势地照进我看不到光的眼睛里。

　　“你把我带回听竹苑，我看见夜阑和董临澈，看见院子里的菜地，秋千，梅花和水井，心内是前所未有的平静和放松，甚至想，被贬也没什么的，至少再也不会有人算计我，拼尽心机苦苦只为除掉我了。”

　　他突然自嘲般笑了一声：“但原来都是假的。算计还是在我身边，还是有人千方百计只想利用除掉我。“

　　他的眼角恍然坠下一滴泪。

　　李绮以为自己看花眼，想要仔细去看去确认时，他却猛地一拂袖，哗地扫落了桌上的烛台，蜡烛啪地掉在地上。

　　火光熄灭，屋子里瞬间陷入黑暗。

　　他黑乎乎的轮廓近在眼前，四周很黑，看不清他神色所有，也不确定他是否哭了。

　　“不要看我。”他嘶着声音说。

　　“好，不看你。”明明看不见，但李绮还是配合地闭上眼睛。

　　他慢慢松开她，退回到桌边坐下，李绮慢慢睁眼，见黑暗里他的轮廓，他佝偻着腰，深深低着头，宛如一座伟岸的山崩塌成齑粉。

　　李绮这瞬间好像看见了曾经刚来黔洲的自己，四处流浪，无处可去。

　　群芳楼的妈妈给她温暖，给她吃穿，她以为遇见了世界上最好的人，可妈妈只是见她生得美，想养她两年，让她接客。

　　如果不是得魏鸣青眼，她恐怕早已不是乐人了。

　　如今的冯斯疾不就是那时候的她？不过都是可怜人罢了。

　　她走上前，从后面轻轻抱住冯斯疾，双手拢住他，能感觉到怀里的冯斯疾身躯一僵，定住似的一动不动，连呼吸都凝滞不可闻。

　　她在他耳边说：“我知道我这么做不对，但我想收复云洲，没有别的办法。你是个好人、好官，这两日，我其实一直备受煎熬。我觉得你不该是这个下场。”

　　冯斯疾抬起头来：“你算计我与收复云洲有何关系。”

　　“我要兵马，就需要钱。节度使魏鸣有一座金山，知道的人不多，我想暗中拿到。我打算抄了他的家，没人去管那金山后，我再拿上他的印信去取。”

　　她要的是金山，她还要去京都，她与冯斯疾认识不过三日，全然还信不过他。

　　所以良久的沉默后，李绮继续胡扯：“我可以不算计你，但我想问你一句，你可愿意帮我？”

　　冯斯疾冷笑了一声：“你知道答案不是吗？”

　　若非不知，何苦算计。

　　“冯大人，我只知道你是个好人。”

　　李绮这次发自内心由衷地说：“你说你想调查云洲城破的原因，我也想收复云洲。我们走的其实是同一条路，如今你被贬，而我还是自由身，我答应你，你今日帮我，他日我必定也帮你一起查。”

　　他日？

　　冯斯疾突然有些麻木。

　　自己还有他日吗？或许有的，但不知是何年何月，他得等。

　　“我只有一个要求，不管如何，不可取我的命。其他的，随你。”

　　他要留着命回京都，做他没有做完的事。

　　他没有直说，但李绮心中也明白，她点点头，伪装得郑重：“绝不危及你性命。以后我们就是一路人了。冯大人，我们一定可以一起爬出黔洲的。负隅顽抗的路上，不只有你一个。

　　“以后听竹苑就是我们的家。”

　　心中的黑暗似乎被驱散了，冯斯疾不太明白，自己怎么就这么容易被她说动？甚至不愿意去想，她话里有几分真假。

　　他现在只是迫切地想握住一点儿什么东西，找回自己还能掌控一切的感觉，便从凳子上转过身，急切的紧紧抱住李绮。

　　“以前我从来不知道，自己会与一个相识不过三日的人有这样深的联结。”

　　好像是三年，而不是三日。

　　他觉得自己的世界里只有她了，可明明她从未属于过他。

　　他也想不明白是为什么，只是觉得这条路上不止有自己，心中便有了力量，那股力量把他推向她，推得越近，她就变得和旁人越不一样。

　　“李绮，绝不可取我性命。其他的，我都可以听之任之。”

　　李绮把脸埋在他胸膛，心里泛起酸涩。她沉默了很久，没说行不行，只道：“冯大人，你真的是个好人。”

　　冯斯疾道：“即便你不算计我，这黔洲城也总有人留不下我。你不过是借势而为，救下我而已。你有那么多匕首，又能凭空飞上屋顶，想必武功不俗，能护我性命，毕竟如今想取我性命的人不在少数。你全当我们二人各取所需，我求命，而你求魏鸣的财。”

　　各取所需？

　　她突然觉得释怀、解脱，总算不必怀揣着秘密了。

　　可却有些愧疚，因为她甚至已经想过，如果冯斯疾因为憎恨被骗而要离开，那么她会直接怂恿魏鸣除掉他。

　　只因她很清楚自己接下去的路非正而邪，手上不知道还要沾染多少鲜血，倘若留他一个想要重回京都的清官活命，无异于放虎归山。

　　谁知道他来日会不会成为捉拿她的官员？

　　李绮一边想，一边拿起火折子，扶起倒塌的烛台，重新点亮了房里的蜡烛。

　　她在桌边坐下倒了一碗水，自己先喝了，再给冯斯疾倒一碗。

　　他接过，她趴在桌上说：“其实对你，我并非全是做戏。我无家可归，你落魄潦倒，看见你，其实也是看见我自己。算计你是真的，但对你的同情也是真的。不管怎么样我希望你好，因为你是好人，好人就应该有好报。”

　　冯斯疾把水碗放下，看着她认真说：“既如此，事成之后我们一起回京都。”

　　李绮愣了愣，挺直腰背看他：“一起？”

　　“你不是说我们其实在走同一条路，见我即见你。我调查云洲，你收复云洲，同回京都，互相扶持。”

　　李绮看他认真的模样，很想说其实他们不是一路人，她远不似外表这么心善，她救他、同情他不过是因为同病相怜。

　　街上的乞儿不止一个，群芳楼里也会出现下一个、无数个夜阑，她不是谁都救得过来。时日久了，心肠冷硬，情感麻木，除了收复云州，几乎别无他念。

　　但冯斯疾不一样，她在魏鸣那儿听说过他，他是真真正正的好官，他可以为了百姓甘愿被贬，可以自掏家财拯救难民。

　　他无论见到多少个夜阑或者是乞儿，都会一如往昔的拯救。

　　但她不会。

　　见他认真得几乎执着，李绮很不想让他失望，又或者是觉得养鱼也是需要投喂鱼食的，否则鱼儿不会心甘情愿待在狭窄的池塘里。只有对他投喂一些养分鱼食。才能稳住他的心神，让他甘愿留下继续得她利用。

　　所以只犹豫了会儿，她点点头：“那便一起走。我收回云洲的家，你就回京都，做你想做的事。”

　　冯斯疾说：“我虽不知你的计划是什么，但还是要提醒你一句，你既然说魏鸣的金山知道的人不多，那你是从何得知？你又怎么能确定，那金山一定是真的。”

　　李绮皱眉：“什么意思？金山还能有假？”

　　“我只是觉得金子是藏不住光的。如果金山是真的，那便如饥荒年里的一块肉，无数人或者兽都想要扑上前咬一口，而不是像魏鸣这样无人知晓。”

　　李绮闻言沉思，蓦然觉得的确哪里不太对。她狐疑地看着他：“你怎么会知道这么多？”

　　“阿姐！”门外窸窸窣窣，董临澈在门边探了个脑袋进来，对她招手：“说好今晚抢腊八粥的，你跟冯大人都去哪儿了？我们等了你好久！”

　　李绮只好暂时压住与冯斯疾的疑虑，起身往外走。

　　董临澈见她过来，激动地哇了声大侠追来了，扭头就跑。

　　李绮正要追出门去，又折返回来，拉住一动不动的冯斯疾：“你怎么不来？”

　　冯斯疾怔住：“不了。”

　　“都这个时候了还端什么大官的架子，你要入乡随俗，守我们的规矩！你……”

　　冯斯疾突然起身，朝她伸手，啪地一下，往她肩膀上贴了一张纸条。

　　“你！”李绮反应过来：“你诈我！”

　　冯斯疾见她气急败坏地模样莫名可爱，眼睛瞪大面颊皱起，像一只气鼓鼓的河豚。

　　“而且你怎么会有腊八条？我都还没有！”

　　他轻轻笑开眉眼：“今日我去找夜阑拿伞时，临澈告诉我的。贴的条越多，被抢的腊八粥就越多，条最少的当老大，可以收到最多的过年礼物，且不可以动武，是吗？”

　　“是啊。可是你有腊八条怎么不说！”

　　冯斯疾无奈一摊手：“就算说了，你也贴不过我。”

　　“你怎么知道？！”李绮不服，从小到大抢腊八粥，她还没有输过呢。每年都是老大，然后把董明容和弟弟的压岁钱和春节礼全部薅光！

　　“好吧，那你试试。”冯斯疾说完，把她肩膀上的条撕下来。

　　他伸手出去的瞬间，李绮指尖夹着一张条就想贴过来，他微微侧身，完美避开。顺便从她身侧擦身而过时，往她肩后贴了一张，便顺利退出了房间。

　　整套动作行云流水，像是训练有素，李绮反应过来，抓起一大把条子追出去。

　　小小的院子里瞬时响起四人追逐打闹的声音，确切来说是三人。因为冯斯疾全程只是拿着一把纸条，或立在水井边，或立在梅花树下，或坐在秋千上，神色淡淡地看他们三个嬉笑打闹。

　　明明不见他怎么参与，等时间一到开始清点纸条时，他身上却是最少的。

　　董临澈惊讶地指着他：“阿姐，我还以为今年的老大也是你，怎么会是他！你是不是让着他了！”

　　“我哪有？”

　　夜阑满脸疑惑：“难不成冯大人在京都不干正事，日日都玩这样的游戏，才能这样娴熟？”

　　李绮哼了一声：“他那叫独善其身。”

　　无论如何他定是远离他们的，有人来就躲，躲的同时顺便给人贴一张。若是谁想贴他，他身量高，随便伸个手就能反手把纸条贴到人脑门上。

　　李绮的脑门上密密麻麻贴了一堆，全是他的杰作。

　　她道：“谁赢了，谁要送最多的礼，倾家荡产那种。”

　　夜阑和临澈异口同声：

　　“我要十把最好的宝刀！”

　　“那我要十袋京都城最多人吃的菜种！冯大人长在京都肯定能找到吧？”

　　李绮道：“我要十座镶金的大宅子！”

　　与他们的激动相比，冯斯疾神色淡淡，浅声道：“夜深了，先休息吧。”

　　说完，他独自迈步进了房中。

　　李绮拉过夜阑说：“他为什么不应？不会是想耍赖吧？堂堂大官，还耍赖么？”

　　“我看极有可能。”

　　“……”

　　-

　　黔洲往年并不怎么下雪，但今年的雪下得格外大，从不会积雪的地面，才只是过了一夜，便堆起厚厚的雪。

　　天气又冷了些，为了省银子，只在李绮的屋子里烧起炭，关紧门窗，炭火把小小的屋子烘烤得暖烘烘的，四个人都挤在一间屋子里取暖闲聊。

　　房屋本就狭窄，因为多一个冯斯疾，更加有些逼仄，李绮只好把位置让给他们，自己盘腿坐到床榻上，捣弄她那些匕首。

　　每一把都要拿出来擦拭干净，检查还锋不锋利，把不锋利挑选出来等着磨。

　　夜阑在做刺绣，天气冷了，她想给大家都做上一对温暖的护膝和护腕，尤其是董临澈需要习武，他的要多做几对。

　　色彩杂乱的丝线很多，她挑挑拣拣，选了根青色的，边穿针引线边问：“姑娘往后真的不用再去节度府弹琴了吧？”

　　蹲坐在碳炉边写课业的董临澈闻言，仰起头期待地看着她：“不去就好了，这样我们就能一起过个好年了。”

　　黔洲的每次新年，她都要被使唤去节度府弹琴，他们从来没有好好过个新年。要么提前，要么推后，虽说只要大家都在一起，新年怎么过都是过。可是错过了黔洲新年的时间，不热闹了，没有氛围，那细致处的感觉还是不一样的。

　　李绮把分类好的匕首放做两堆排列好，说：“亏得冯大人上次的帮忙，以后不用去了，今年我陪你们准时准点的过个好年。”

　　她对冯斯疾招招手：“冯大人来看，你觉得哪一把最好看？”

　　昨日她也问了他这个问题，但被檀木吆喝打断了。

　　冯斯疾拉来一条凳子，在她身边坐下，认真选了一把红色镶明珠的。

　　“这个最好看。”

　　“为何？”

　　“红色比较其他更为热烈，这颗明珠色泽莹润，白里透亮，很像你的气质。”

　　李绮笑了笑，把匕首都收起来，把他选出来的那把带在身上。

　　夜阑抬头看了一眼窗外，说：“雪怎么还在下呢？黔洲没下过这么大的雪，我这心里总是慌慌的，不知今年又会冻死多少人。”

　　董临澈嗐了声说：“夜阑姐，这有什么可慌的，瑞雪兆丰年，这是好兆头。你看，阿姐不用再去弹琴了，今年我们可以一起过年。冯大人做菜特别好吃，今年他做团圆菜，我们几个打下手，一定会比往年更热闹的。”

　　夜阑用食指点了下他的脑袋：“大头鬼，你懂什么。不过也是，冯大人的手艺真是百里难寻。对了，今年他还得送我们很多新年礼呢！昨日腊八粥他输了不是！”

　　李绮听见这话，笑嘻嘻地撞了撞冯斯疾的肩膀，试图打探：“冯大人，你准备送我多少年礼？都要送些什么？十座金宅能有吗？”

　　“或许能有。”冯斯疾淡淡笑，扫一眼她发间朴素的银簪，说：“要不你猜猜。”

　　“我怎么猜得出来？”李绮挪到他身边，几乎跟他贴坐在一起，笑问：“不过，你哪里来的银子？昨日买了两匹马，但你前日还找我借的铜板呢。”

　　“可还记得我对你说过，我母亲是簪娘，儿时全靠她的手艺为生。我也学会了些，去节度府的路上，找了家首饰铺做工。”

　　“那也不能马上拿到那么多工钱呀？”

　　“我身上有个现成的首饰，就先卖了。”

　　李绮哦一声，说：“那你那个案牍的事儿，真不能做了？还有我听说你们这种大人身边都有个不离不弃的小厮跟着，怎么你来黔洲却是一个人？”

　　“黔洲一路凶险，我怕他被我牵连。如今我安定下来了，已写信回去，他不日便会抵达。”

　　——咚咚咚

　　外头突然有人敲门：　“有人在吗？”

　　这么大的雪会有谁来？李绮和夜阑对视一眼，便跳下床沿去开门，门外站着节度府的人，那人笑眯眯道：“李乐人，叨扰了。虽说魏大人已经答应不需要你再去弹琴，不过朝廷来了旨意，要你弹琴。”

　　董临澈放下课业，站起身激动地问：“为什么？”

　　那人道：“是娘娘的旨意。娘娘和陛下来黔洲，会在节度府落脚，点名了要你献艺。李乐人弹的箜篌可真是名气响当当，竟连娘娘都知道你了。节度大人说了，要你现在就去府上练琴，不然到时出了错，可不只是李乐人一个人的事。”