《不写了》与痕

4、第四章 献祭（2）

　　晨光刺破云层时，众人陆续醒来。阵法外，清河镇已是一派生机勃勃——商贩吆喝，孩童嬉戏，昨夜的死寂仿佛只是幻觉。

　　"真他妈瘆人..."方子陵小声嘀咕，手里的玉简差点捏碎。眼前这热闹景象，活像千万条触手披着人皮在演大戏。

　　楼弃玉起身拂去衣上晨露，剑穗在阳光下划出冷冽的弧度："按计划行事。"他目光扫过每个同伴，"午时三刻，镇口老槐树下集合。"

　　众人无声颔首，化作数道流光散向四方。

　　何为枝敛去周身灵力，悄无声息地潜入镇子西南角。

　　这片与寺庙遥相对望的贫民窟，空气中弥漫着腐朽的霉味与异香混杂的古怪气息。

　　断壁残垣间，衣衫褴褛的镇民如同提线木偶般重复着日常劳作。他们空洞的眼神在阳光下泛着诡异的灰白，嘴角却挂着僵硬的微笑。

　　最骇人的是那个跪爬在地上的老者。他枯瘦如柴的躯体机械地向前蠕动，每经过一户门楣就"咚咚"磕三个响头，额间早已血肉模糊，却仍在机械性的重复动作。

　　何为枝强忍着不适蹲下身："老伯，您这是..."

　　“求求仙姑救救我闺女！"老者突然抓住她的衣袖，枯瘦的手指冰冷得不似活人。他每磕一次头，后颈就诡异地鼓起一个肉包，又迅速平复，"她前日去庙里上香后就一病不起..."

　　"带我去看看吧。"何为枝柔声道，袖中符箓已悄然捏在掌心。

　　老者顿时露出狂喜之色。

　　就在他嘴角咧到耳根的刹那何为枝没有错过，在他笑得时候，嘴巴里露出了密密麻麻的黑色丝线触手，它们正随着呼吸轻微蠕动。

　　老者领着何为枝来到一间摇摇欲坠的茅屋。昏暗的室内，一个年轻女子静静躺在草席上，裸露的皮肤布满鼓胀的脓疱，每个疱下都隐约透出银黑色的诡异光芒。何为枝强忍不适移开视线，却在低头瞬间浑身一僵，数条粗黑的触须从女子后背延伸而出，如同树根般扎入地底，隐约指向寺庙方向。

　　"您...带女儿去别处求过医吗？"何为枝声音发紧。

　　"庙...是庙..."老者突然浑身抽搐，脖颈青筋暴起。他机械地重复着："他们都说寺庙很灵，只要祈祷就能实现愿望，我也信了，我带着女儿去祈祷，很是刚开始好好的，但是到后来她就长眠不起，还长出了怪……物"话音戛然而止，他的眼球突然凸起，嘴角撕裂般向耳后延伸。

　　何为枝后背沁出一层冷汗，指尖微颤着从锦囊中取出一枚泛着幽蓝光泽的梦魇丹——这丹药能让人陷入内心最深渴望的幻境。她瞅准时机，以剑指将丹药弹入老者口中。

　　"咯咯咯..."老者喉间突然发出诡异的笑声，面部表情在狂喜与痛哭间扭曲变换。下一秒，他躯体如同充气过度的皮球般膨胀，"嘭"地炸裂开来。无数黑色丝线如潮水般退入地缝，转眼消失无踪。

　　"我去，这药效这么好吗？"何为枝目瞪口呆地看着地上残留的衣袍碎片。她不死心地又找了几位镇民试验，却发现多数人服下后只是呆若木鸡，仅有少数会像老者般剧烈反应。

　　何为枝继续在贫民窟中小心试探，渐渐摸清了规律。

　　那些服药后产生剧烈反应的，往往是心中怀有强烈执念之人。他们体内的黑线如同活物般扭曲躁动，与寻常镇民体内呆滞的寄生体截然不同。

　　"原来如此"她眼睛一亮，指尖不自觉摩挲着传讯符，"执念越深，寄生体就越活跃。"

　　她迅速将发现刻入玉简：[已确认两种寄生状态：其一为执念深重者，寄生体活跃可控；其二为神识尽失者，寄生体陷入休眠。建议分而治之]

　　符纸化作流光没入云端后，何为枝望着满地呆滞的镇民，突然打了个寒颤，这哪里是什么祈福灵验，分明在豢养怪物！

　　众人的传讯符接连闪烁微光，随着情报不断汇集，一个骇人的真相逐渐浮出水面——这些诡异的触须在白天受到严格限制，必须完全遵循宿主原有的行为模式。唯有那些地底直接相连的寄生体，才会偶尔流露出些许异常。更令人心惊的是，他们发现所有类似李小姐这样的寄生者，似乎都在遵循某种既定的规则体系，就像被精心编排的傀儡，在暗处执行着不为人知的指令。

　　正当何为枝试图理清这些线索间的关联时，所有人心口的通讯符突然同时震颤起来。

　　楼弃玉清冷的声音在符文中响起：「此镇暗布改良版养灵大阵，以二十三名地脉连接者为活阵眼。宋轶，速推主阵方位。」

　　"谨遵师兄令。"宋轶当即拂袖盘坐，青铜罗盘在掌心悬浮而起。随着灵力流转，罗盘表面泛起幽蓝光芒，整个清河镇的立体微缩图景缓缓浮现，其中二十三处猩红光点如同滴血般刺目。

　　"乾坤定位，山泽通气..."他指诀变幻，罗盘上的星象开始疾速轮转，天干地支的符文在虚空中明灭不定。

　　突然，"铮"的一声清响疯狂旋转的指针如遭禁锢，稳稳指向西南方那片低矮破败的贫民窟深处。

　　而何为枝这边正循着线索前行，不知不觉踏入一片诡异的空地。当她抬头时，浑身血液瞬间凝固——空地尽头赫然矗立着一座黑瓦红墙的庙宇，檐角悬挂的血色铃铛无风自动。

　　"这不可能..."她倒退两步，指尖深深掐入掌心。宗门地图明确标注古庙在东北方向，而这里明明是西南！

　　腰间传讯符突然剧烈震颤，撕裂死寂。她颤抖着展开符纸，上面只有四个字。

　　师妹！快逃！

　　刹那间，何为枝浑身血液凝固，仿佛被无形的力量钉在原地。冷汗顺着脊背蜿蜒而下，浸透了里衣。

　　她疯狂催动灵力想要激活传讯符，可符纸就像被抽干了生机般死气沉沉。心脏在胸腔里剧烈撞击，每一次跳动都带来更深的绝望。

　　时间在死寂中流逝。就在她以为危机暂缓时，一阵细微的"吱呀"声刺入耳膜——那座庙宇正在以肉眼难以察觉的速度向她逼近！

　　她颤抖着后退一步，却见庙门猛地向前蹿了一大截，腐朽的木料几乎擦过她的鼻尖。整座建筑在她面前扭曲膨胀，投下的阴影如同活物般蠕动，将她完全吞没。

　　浓重的香灰味夹杂着腐烂的气息扑面而来。

　　就在那腐朽的庙门即将贴上她面颊的刹那，一道清冽的松木香突然将她包裹。她整个人跌入一个坚实的怀抱，熟悉的温度让紧绷的神经瞬间松懈下来。

　　“咳...咳咳..."何为枝剧烈喘息着，像是溺水之人终于浮出水面。她颤抖着攥住来人的衣襟，指节都泛出青白。

　　“师...师兄..."她的声音细若蚊呐，还带着未散的颤音。

　　楼弃玉的手在半空中迟疑了一瞬，最终轻轻落在她发间。修长的手指穿过她汗湿的青丝，动作轻柔得不可思议。

　　他低沉的嗓音里带着罕见的温和，"我在。"

　　　"此阵已成囚笼，唯有破庙中方能身。"楼弃玉松开了她，声音沉了沉，"我已命其余六人去毁分阵。"

　　何为枝深吸一口气，眼中已恢复清明："师兄，我们入庙破阵。"

　　踏入庙门的刹那，两人同时绷紧神经。看似寻常的庙堂内，香案纤尘不染，铜炉青烟袅袅。正中的鎏金祭坛上，一尊慈悲相的佛像垂眸浅笑，坛身缠绕的金色纹路却暗藏玄机——每一道纹饰都似活物般缓缓蠕动，只看片刻便令人头晕目眩。

　　"表象无碍。"何为枝指尖掐入掌心，强迫自己移开视线。

　　"开灵视。"楼弃玉道。

　　灵力覆上双眸的瞬间，祥和假象轰然崩塌。整座庙宇被粘稠的黑雾笼罩，祭坛处的雾气更是凝成无数扭曲鬼手，正疯狂撕扯着虚空。

　　地面突然剧烈震颤，供桌上的烛台剧烈摇晃，接连倾倒，烛泪飞溅。就在这电光火石之间，眼前的景象天旋地转，如同被卷入狂暴的漩涡。

　　何为枝猛地睁开双眼。破败的茅草屋顶映入眼帘，几缕阳光从腐朽的房梁缝隙间漏下，在潮湿的泥地上投下斑驳的光影。她下意识低头打量自己——一双布满老茧的粗糙手掌，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不净的污垢。这具身体骨龄约莫十五岁，却已饱经风霜。

　　"小翠！你个懒骨头还睡！"一声暴喝突然炸响。木门被狠狠踹开，一个身材魁梧的男人踏着沾满庙中香灰的靴子闯了进来。他扬起手中的鞭子，狠狠抽在门框上，腐朽的木屑顿时四散飞溅。

　　"死丫头，装聋作哑？"男人的声音像砂纸磨过生铁，每个字都带着令人毛骨悚然的颤音，"再不出来，老子抽烂你的皮！"

　　何为枝低着头，用这具身体本能的畏惧姿态轻声道："我马上去。"

　　男人的表情果然缓和了些许。他粗糙的手指摩挲着酒葫芦，语气突然转为诡异的温柔："小翠啊，之前跟你说的去神庙的事，考虑得怎么样了？"他刻意放轻的嗓音里藏着令人作呕的谄媚，"你可不能让你爹失望啊。"

　　神庙？何为枝心头一凛。看来原主与那座神庙有着不寻常的关联。这里很可能是这个小镇过去的某个时间节点，而她现在顶替了一个叫"小翠"的农家女的身份。

　　"什么事情？"她故意问道。

　　"你！"男人额角青筋暴起，又强压怒火挤出一个扭曲的笑容，"爹不是跟你说过很多遍了吗？那些大人物看中了你，要你去神庙当圣女。"他搓着粗糙的手掌，浑浊的眼珠里闪着贪婪的光，"他们答应给一大笔钱，到时候你受人尊敬，家里也能过上好日子..."

　　他突然从怀里掏出一锭银子塞给何为枝，银锭底部沾着暗红色污渍：“昨儿庙里先给了十两订金...你摸摸，多实在

　　何为枝看着他装模作样地用脏袖子抹眼泪，心里冷笑不已。难怪原主会拒绝，这分明是要卖女儿。

　　"我会考虑的。"她淡淡道。

　　"真的？"男人立刻喜形于色，脸上的皱纹堆成一朵丑陋的花，"太好了！爹就知道你最懂事！"

　　何为枝没有理会他的惺惺作态。当务之急是要弄清这个幻境的规则，以及楼师兄一定也被卷进来了，必须尽快与他汇合。

　　何为枝取下挂在土墙上的竹编背篓，粗糙的篾条在她掌心留下几道红痕。她沉默地走出院门，身后还传来男人醉醺醺的叫骂声。

　　集市上人声鼎沸，晨雾还未散尽。商贩们此起彼伏的吆喝声中，她敏锐地观察着往来行人，眼神清亮，步履自然，与后来那些行尸走肉的样子截然不同。看来那个东西的污染尚未大面积蔓延。

　　"小翠！又来买菜啦？"一个满头银丝的婆婆在菜摊后朝她招手。老人布满皱纹的脸上泛着健康的红晕，粗布衣袖挽到手肘，露出晒得黝黑却结实的手臂。

　　何为枝眸光微动。在凡间，五十岁已是高寿，这位婆婆想必与原主相熟。她快步上前，指尖拂过摊上水灵灵的青菜："婆婆这菜长得真好，给我拿几棵吧。"

　　"好好好！"婆婆笑得眼角的皱纹都舒展开来，枯瘦的手指利落地捆着菜叶，又悄悄多塞了两棵进去，"你这丫头，瘦得跟豆芽菜似的，得多吃点！"她突然压低嗓音，凑近道："你爹说的那个庙的事，可千万不能答应啊。"

　　"为什么不能去？"何为枝顺势问道。

　　婆婆脸色骤变，菜刀"铛"地剁在案板上。"李家小姐前些日子去祈福，瞎了三年的眼睛隔天就好了。"她左右张望后，用气音说道："可有人看见她指甲缝里爬出黑虫子！"老人粗糙的手指比划着，"那庙现在招什么圣女，给五百两银子？呸！我活了大半辈子，就没见过正经庙宇这样撒钱的！"

　　她越说越激动，抄起靠在摊边的锄头往地上一杵："你爹那个混账东西，要不是老身这把年纪要不是我老了，我现在提起手中的锄头就要砸死他"锄头柄在青石板上撞出闷响，引得几个路人侧目。

　　看着老人气得通红的脸庞，何为枝心头微暖。可是这样鲜活的生命力，在不久的将来都会被那些污秽之物吞噬殆尽。

　　寒暄过后，何为枝独自穿行在青石板铺就的巷弄间。暮色渐沉，将她的影子拉得细长。

　　"奇怪..."她蹙眉环顾四周，"以师兄的气度，在这小镇应当很显眼才对。"夕阳的余晖为屋檐镀上金边，却始终照不见那抹熟悉的身影。

　　何为枝沮丧望天，惆怅的想道，不能再等了，自踏入这镇子起，她便察觉到自己的神魂正被某种力量缓慢蚕食，待的越长对自己越不利。

　　当最后一缕天光隐去时，何为枝站在了那座古庙前。朱漆剥落的大门紧闭着，铜锁在暮色中泛着冷光。

　　"难道真要等到明日..."她正暗自懊恼，忽见庙角阴影里蜷缩着个瘦小身影。那孩子衣衫褴褛，怀里紧紧抱着个破布包。

　　何为枝眼睛一亮，整了整衣襟走上去。"小兄弟，"她蹲下身，伸出手，努力让声音显得温柔可亲，"你怎么一个人在这儿呀？"话一出口，自己都觉得像极了拐子的腔调。

　　“……”

　　悬在半空的手尴尬地僵住。她讪讪地收回手，从背篓里摸出根水灵的胡萝卜："饿了吧？这个给你。"

　　小乞丐迟疑许久，才伸出脏兮兮的小手接过。胡萝卜在他掌心里显得格外鲜亮。

　　"能跟我说说这庙里的事吗？你常在这儿，应该知道些它的事"

　　"不知。"

　　"那...庙门几时开？"

　　"不知。"

　　何为枝盯着他怀里露出的半截胡萝卜，忽然有些肉疼。可对上那双黑黝黝的眼睛，又心软了算了，就当积德行善吧。她无奈地摇摇头，暗叹自己这心软的毛病怕是改不掉了。

　　就在此时，厚重的庙门突然发出"吱呀"一声响，缓缓开启。一位身着明黄僧袍的老僧手持灯笼走了出来，昏黄的光晕在他布满皱纹的脸上跳动。

　　"是小翠啊，"老僧笑得慈眉善目，"怎么在门外站着？"

　　何为枝眸光一闪，顺势接话："大师，关于当圣女的事，我想清楚了，愿意一试。"

　　"善哉善哉，"老僧双手合十，眼中精光一闪而过，忽然注意到她身后的小乞丐，"这位小施主也要一同进来吗？"沙哑的嗓音像钝刀磨过粗粝的石板。

　　何为枝侧身挡住老僧探究的视线，"他只是在附近乞讨的孩子。"

　　老僧却笑得愈发和蔼："既是有缘，不如一同入内。"说着已伸手去拉那小乞丐的胳膊。

　　"快走！"何为枝猛地将小乞丐往后一推，压低声音呵斥。却不料那孩子恍若未闻，竟木然地跟着迈过门槛。

　　"你..."她急得一把拽住他的衣角，凑到他耳边低语，"这庙邪门得很，别进去！"温热的吐息拂过他耳廓，那孩子耳尖顿时泛起薄红，踉跄退后两步，却仍固执地沉默着。

　　何为枝长叹一声。本想独自涉险，如今却要连累无辜。

　　她将他护在身后，“既然进去了，你就不要乱动，跟在我身后。”

　　“我会尽力保护你的。”

　　听到这话，小乞丐抓紧了自己袖口的衣服，闷闷的嗯了一声。

　　何为枝和小乞丐被带至庙中空地，四周跪坐着数百名镇民，他们双手合十，口中喃喃低语，但眼神空洞，嘴角挂着诡异的微笑。

　　祭坛中央供奉的不是神像，而是一尊被黑布遮盖的物体，布下隐约有东西蠕动，偶尔露出一截银黑色的触须。

　　祭坛中央的黑布无风自动，隐约可见底下有某种活物在蠕动。随着他们的靠近，布幔缝隙间忽地探出一截泛着金属光泽的银黑触须。

　　那些镇民的脸上骤然浮现出诡异的笑容，嘴角几乎咧到耳根："新祭品送上门了？"

　　"不——是圣女！"老僧枯瘦的身躯激动得颤抖，原本慈祥的面容如蜡般融化，露出皮下蠕动的黑色脉络。他高举双臂，嘶哑的声音如同生锈的齿轮转动：

　　"吉时已至，恭迎圣躯归位！"

　　黑布轰然掀开，露出底下可怖的存在，那具躯体上半身还保留着人类女子的容貌，下半身却已异化成无数纠缠的触须，深深扎进祭坛中央的黑池中。黏液顺着触须滴落，在石板上腐蚀出缕缕白烟。

　　"圣女，请吧。"老僧凹陷的眼窝中闪烁着狂热的光芒，"向吾神献上忠诚，您将获得无上伟力。"

　　何为枝眸光微闪。若她推测无误，这献祭仪式成败关键，在于祭品执念的深浅。只要保持神智清明。

　　她刚要迈步，衣袖突然被拽住。那小乞丐不知何时挤到她身旁，脏兮兮的手指死死攥着她的袖角："别去。"

　　"放心。"她蹲下身，轻轻拭去他脸上的污渍，望进那双黑得惊人的眼睛，"我自有分寸。"

　　成败在此一举这座诡异的庙宇，恐怕就是破局的关键。

　　小乞丐沉默良久，终于松手。

　　随着她一步步靠近祭坛，那些村民的欢呼声愈发癫狂。当指尖触及那具畸形躯体时，意料之中的平静让她稍稍松了口气。

　　然而下一秒，尖锐的刺痛骤然贯穿脑海是原主残存的执念！银黑触须如毒蛇般缠上她的手臂，皮肤接触处立刻泛起诡异的青灰色。在震耳欲聋的"圣女万岁"呐喊中，她感觉自己的意识正被某种存在一点点蚕食...

　　意识即将消散的刹那，一道稚嫩的声音如惊雷炸响："固守灵台！"

　　何为枝只觉神魂一轻，竟飘然离体。她怔怔望着下方"小翠"的身躯正与那可怖的怪物缓缓融合，逐渐扭曲成一尊诡谲的邪佛。漆黑的佛身上密密麻麻嵌着无数张痛苦的人脸，每张面孔都在无声地哀嚎。在那些扭曲的面孔中，何为枝猛然瞥见一张与小翠七分相似的脸，更诡异的是，这尊邪佛周身竟散发着圣洁的金色光晕，与祭坛上蔓延开的金色纹路交相辉映，形成一幅神圣与邪恶交织的骇人画卷。

　　这幻境究竟意欲何为，圣女又代表着什么？她正困惑间，系统提示突兀响起：

　　【警告！宿主污染度+1】

　　污染度？何为枝还未来得及细想，神魂便猛地被拉回体内。

　　"嘶——"她揉着胀痛的太阳穴，惊觉自己仍站在庙中。楼弃玉不知何时已立在身侧，霜雪般的眸子正静静凝视着她。

　　"师兄方才过去了多久？"

　　"一息。"他指尖凝起一缕寒芒，他目光如锋利的扫过祭坛，"你灵台失守，被这邪阵摄了心神。

　　楼弃玉眸光猛地一凝，突然剑指结印："噤声。"他周身剑气骤然大盛，"养灵大阵将启，那东西要出来了。"