19、相认（1） ...
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凌晏柏跟着王管事往云雾山走时，桂香还沾在衣襟上。窑厂的粗布工装磨得锁骨发疼，他却攥紧了袖中的双玉佩——雪虎与莲的纹路在掌心烙下浅痕，像两道无声的誓约。
“过了这道溪，就是山神庙。”王管事忽然停步，往身后望了望。
桂花溪的水在石缝里淌出细碎的响，混着远处窑厂的汽笛声，倒比客栈的更夫打更还准时。
凌晏柏注意到他袖口沾着新的煤屑，想来是刚从窑厂赶过来：“那些被诅咒侵蚀的人，会有什么征兆？”
“先是嗜睡，再是认不得人，最后……”王管事喉结动了动，“会变成没有心智的傀儡，只听令于诅咒的源头。”他忽然往路边的矮树丛里塞了块石子，惊起几只山雀，“阿真在那边盯着，若有动静会学猫叫。”
“好，去吧。”
山神庙的木门在月光下泛着灰白，檐角挂着串风干的桂花，风吹过便簌簌落进供桌的裂缝里。凌晏柏刚跨过门槛，就见神龛后站着个人，青衫上绣着暗纹的海棠，手里正把玩着支狼毫笔。
“王管事说的小公子，就是你？”那人转过身，眉眼间带着笑意，却在看见凌晏柏腕上的布带时眯起眼，“雪虎玉佩……你是墨叙的人？”
王管事忙上前一步：“阮先生，这位是凌公子，特地来解城主的诅咒。”
“您好阮先生，我叫凌晏柏！”
被称作阮先生的人挑了挑眉，将狼毫笔往砚台里一蘸：“我叫阮望舒，收些字画度日。”他忽然往神龛后的布帘指了指，“里头那位正在作画，你们动静轻点。”
“别打扰到了，他。”
布帘后传来宣纸摩擦的沙沙声，混着极轻的咳嗽。凌晏柏刚要掀帘，就见幅画轴从里面递出来，画的是望川渡的早市，挑担的小贩肩头落满桂花，连石阶缝里的金粉都透着香。
“郁先生画的《望川桂市图》，刚题好款。”阮望舒接过画轴展开，指尖在画中个瘸腿掌柜的身影上点了点，“这是棠香客栈的掌柜吧？他瘸腿的弧度，昭棠总能画得分毫不差。”
“是的郁公子。”
布帘被轻轻掀开，走出个穿月白长衫的青年，发间别着支玉簪，正是画中那朵含苞的海棠。他看见凌晏柏时愣了愣，随即拱手：“在下郁昭棠，见过凌公子。”声音温得像溪水里的月光。
凌晏柏注意到他指尖沾着朱砂，指甲缝里还嵌着点石绿：“郁先生认识墨城主？”
郁昭棠：“当然认识了。”
“每年秋分都要为他画张《云雾山景图》。”郁昭棠往供桌上铺了张新纸，“今年却迟迟没能动笔——他已经三天没认出我了。”笔锋落在纸上，瞬间晕开朵海棠，“阮先生说，或许你能让他醒过来。”
“……”
阮望舒忽然将画轴卷起来：“昭棠的画能通神，去年他画的莲台峰，峰顶竟真的起了雾。”他往凌晏柏怀里塞了个锦囊，“这里面是云雾山的地形图，用西府海棠汁画的，遇热才显形。”
郁昭棠：“我画的再神通也比不上，侠诗大人。”
“侠诗的信息一直未有动静。”
锦囊刚碰到凌晏柏怀里的玉佩，忽然透出浅红的纹路，竟与《西棠禁地志》里的手绘地图分毫不差。他正惊讶，就听庙外传来阿真的猫叫，是三短两长——有人往这边来了。
“有人来了，注意。”
“小公子快进去！”
“是城主的近侍李肃。”王管事往供桌下指了指，“快躲进去！”
凌晏柏刚钻进桌底，就听见庙门被踹开的巨响。个穿玄衣的汉子提着刀进来，目光像鹰隼似的扫过神龛：“阮先生，看见个穿粗布工装的少年没有？”
阮望舒慢悠悠地磨着墨：“李统领要抓的人，怕不是在窑厂？”他忽然往郁昭棠那边扬了扬下巴，“昭棠刚画完窑厂的烟囱，要不要拿去对对？”
郁昭棠配合地展开画纸，窑厂的黑烟囱在月光下冒着白烟，煤堆旁蹲着个模糊的身影，倒真有几分像凌晏柏。
李肃皱着眉看了半晌，忽然一刀劈在神龛上：“若让我查到你们窝藏逃犯……”
“李统领这刀，劈坏了万历年间的神龛木雕。”阮望舒忽然冷笑，“这可是我刚收的文物，值三百两银子。”他往郁昭棠手里塞了个账本，“你记着，让城主从内库报销。”
“这李统领，最注意财了。”阮望舒心里道。
“他因该是搜不到，小公子的。”
李肃的脸瞬间涨红，攥着刀的手青筋暴起，却终究没再动，只恶狠狠地瞪了他们一眼：“搜！”
脚步声在庙里来回响，靴底碾过地上的桂花，碎成阵甜香。凌晏柏在桌底屏住呼吸，听着郁昭棠忽然咳嗽起来，声音里带着刻意的慌张：“李统领，这画……”
“滚开！”李肃的怒吼混着宣纸撕裂的脆响，接着是阮望舒的呵斥：“那是昭棠为太后画的《秋桂图》！你赔得起吗？”
庙外忽然传来阿桂的喊声：“李统领！窑厂那边着火了！”
李肃骂了句脏话，带着人匆匆离开。凌晏柏从桌底爬出来，见郁昭棠正蹲在地上捡画纸碎片，月白长衫沾了灰，倒像落了场早来的雪。
郁昭棠呲牙：“怎么办……”
“这幅画明日要送进宫的。”郁昭棠的指尖在破纸上颤了颤，忽然被阮望舒按住手。
“我让王管事找最好的裱糊匠，能复原。”阮望舒往他发间别了朵新鲜桂花，“倒是凌公子，你的玉佩刚才在桌底亮了。”
凌晏柏摸出双玉佩，雪虎与莲的纹路竟泛着微光。郁昭棠忽然凑近看了看：“这纹样……和我师父留下的《莲虎合璧图》一模一样。”他往布帘后指了指，“那画就在里面，公子要不要看？”
《莲虎合璧图》被藏在神龛的暗格里，卷轴上积着薄尘，却在展开的瞬间透出金光。画中雪虎衔着莲茎，脚下的西府海棠开得正盛，角落题着行小字：秋分月华至，双玉破咒时。
“我师父说，这幅画是百年前位皇族画的。”郁昭棠的指尖在题款上点了点，“‘墨*’二字，和现在的城主同名。”
阮望舒忽然敲了敲画中莲台的位置：“秘境的入口，就在画中这处崖壁。”他往凌晏柏手里塞了支玉簪，“这是开启暗格的信物，郁家代代相传的。”
玉簪刚碰到画轴，就见莲台的位置浮现出行朱砂字：秋分前夜，携双玉至崖下，以海棠汁为引。
“明日就是秋分。”王管事忽然开口，声音里带着急，“李肃今晚定会再搜山，我们得换个地方。”
“不能在这呆了。”
“必须要走，这不安全了。”
阮望舒往庙后指了指：“后山有处废弃的窑，我去年藏了些字画在那里。”他忽然笑起来，“昭棠画的《窑中棠》，就是以那里为景。”
郁昭棠脸颊微红：“不过是随手画的。”却被阮望舒揉了揉发顶：“画中那株西府海棠，开得比真的还艳。”
往废窑走的路上，郁昭棠忽然在株海棠树下停住，折了枝含苞的递给凌晏柏：“用这汁抹在玉佩上，能避山里的瘴气。”他自己也折了枝，往阮望舒的青衫口袋里塞，“你总爱往雾浓的地方钻。”
“总是这样，可不好。”
废窑的入口藏在藤蔓后，里面竟收拾得干净，石桌上摆着砚台和未干的画，画的是对青年在海棠树下作画，青衫的正往月白衫的发间插花。
“阮先生和郁先生……”凌晏柏刚开口，就被王管事拽了拽袖子。
阮望舒却毫不在意，往石凳上坐了：“我们是十几年的知己。”他忽然往郁昭棠的画架指了指，“他画我收，日子倒也清净。”
郁昭棠正在补那幅被撕碎的《秋桂图》，碎纸拼得极仔细，连小贩肩头桂花的位置都分毫不差。
凌晏柏看着他指尖的薄茧，忽然想起沈知砚送他短剑时说的话：“能把画当命的人，心最干净。”
夜深时，窑外传来落叶的轻响。
阮望舒吹灭油灯，郁昭棠立刻往凌晏柏手里塞了块墨锭：“这是西棠的云纹墨，能在黑暗中发光。”
墨锭刚触到凌晏柏的玉佩，就亮起层淡蓝的光。他这才看清窑门的缝隙里，塞进来张纸条，是阿真的字迹：李肃带了傀儡兵，往废窑来了。
“傀儡兵可不好对付。”
“傀儡兵刀枪不入，只能用海棠汁泼他们的眼。”阮望舒忽然往墙角指了指，“那里有桶去年酿的海棠酒。”
郁昭棠已经将画具收拾进木箱：“我和阮先生引开他们，你们从后窗走。”他往凌晏柏怀里塞了卷画，“这是《莲台秘境详图》，我照着师父的画临的。”
凌晏柏刚要拒绝，就见阮望舒提着海棠酒桶往窑门走：“记住，秘境里的莲台要双玉同放才能开花。”他忽然笑了笑，“昭棠画的莲，明日该开了。”
窑门被推开的瞬间，郁昭棠吹了声口哨，惊起满林的夜鸟。凌晏柏跟着王管事从后窗跳出，听见身后传来酒桶碎裂的脆响，混着阮望舒的笑：“李统领，尝尝这海棠醉？”
“不信醉不了。”
往莲台峰跑的路上，凌晏柏展开那卷《莲台秘境详图》。月光下，画中的崖壁上标着个极小的“暗”字，旁注着行小字：西府海棠开得最盛处，即是入口。
“走！”
“前面就是莲台峰了。”王管事忽然指着远处的云雾，“你看那雾里，是不是有红光？”
凌晏柏顺着他指的方向望去，云雾中果然浮着点猩红，像朵盛开的海棠。
他摸出怀中的双玉佩，忽然想起郁昭棠的话：“心干净的人画的莲，能引着玉佩找到路。”
山风忽然卷起他袖中的画纸，《莲台秘境详图》被吹向雾中红光处。凌晏柏追着画纸跑，却见前方的崖壁上开满西府海棠，最中间的那株下，竟有个仅容人通过的石洞。
“这就是入口。”王管事的声音带着颤抖，“城主的诅咒，就快解了。”
“墨哥，千万别再失忆了……”
凌晏柏刚要走进石洞，就听见身后传来极轻的脚步声。他转身的瞬间，看见郁昭棠提着盏灯笼跑来，月白长衫上沾着泥，发间的海棠却依旧艳：“阮先生让我把这个给你。”
灯笼里的烛火映着块玉佩，竟与凌晏柏的雪虎玉佩是对，只是上面刻的是只衔莲的凤。“这是阮家的信物，能在秘境里照路。”郁昭棠忽然笑了，眼角弯得像画里的月牙，“他说，等你出来，要你看他新收的《双玉合璧图》。”
石洞深处传来钟鸣似的回响，凌晏柏知道秋分的月华快要来了。他握紧三枚玉佩，忽然对着郁昭棠深深鞠了一躬：“请转告阮先生，多谢。”
“好！”
“还有一物，小公子等下。”
郁昭棠往他手里塞了包海棠花种：“这是云雾山特有的品种，明年此时，会开得满山都是。”他转身往回走，灯笼的光在雾里晃成颗暖星，“我们在废窑等你回来吃桂花糕。”
凌晏柏走进石洞的瞬间，听见身后的海棠花忽然簌簌作响，像谁在轻声道别。
他摸出怀中的《莲台秘境详图》，借着凤纹玉佩的光翻看，画中最后的莲台旁，题着行新添的字：待君归时，棠香满路。
凌晏柏：“待君……”
石洞里的潮气混着淡淡的桂香，竟与望川渡的味道重合。凌晏柏知道，墨叙在等他，那些被诅咒缠绕的过往，终将在这片海棠盛开的山里，迎来真正的破晓。而废窑里的灯，会像望川渡的星光，亮到他回去的那一刻。
“而墨哥也受了诅咒。”
凌晏柏从石洞折返时，天已微亮。
云雾山的晨雾裹着海棠香漫过来，沾在他的粗布衫上，倒比窑厂的煤屑更让人安心。王管事在洞口守了整夜，见他出来便递过个油纸包，里面是块凉透的桂花糕，边缘还沾着点海棠酱。
“是郁先生托阿真送来的。”王管事的声音带着倦意，眼底的红血丝像蛛网，“阮先生和他昨夜没回废窑，想来是去了望川渡的‘晚香居’。”
凌晏柏咬了口桂花糕，甜香里混着丝微酸，是海棠独有的味道。
他忽然想起郁昭棠转身时的灯笼，在雾里晃成颗暖星，倒比皇宫的宫灯更让人记挂。
“墨城主那边……”
“已派人送去消息，说诅咒暂稳。”王管事往山下指了指，“我们得先去晚香居会合，李肃的傀儡兵还在山里搜，废窑是不能回了。”
望川渡的早市正热闹，卖花的姑娘用竹篮装着新摘的海棠，见了凌晏柏便笑着兜售：“公子买束吧？晚香居的阮先生最爱这个。”
“也很好看。”
晚香居藏在巷子深处，门楣上爬满海棠藤，门环是对黄铜的海棠花。凌晏柏刚叩响门环，就听见院里传来阮望舒的笑：“昭棠，你看这花瓣的弧度，得用狼毫才能画得活。”
开门的是个梳双丫髻的丫鬟，见了王管事便往里喊：“先生，王管事来了！”
院里的石桌上摊着张画，郁昭棠正用石绿染海棠叶，阮望舒站在一旁，手里捏着片刚摘的花瓣比对。听见脚步声，两人同时回头，郁昭棠发间的玉簪在晨光里泛着润白，竟与画中的海棠交相辉映。
“凌公子可算来了。”阮望舒往石凳上让了让，“快坐，我让厨房炖了海棠粥。”他忽然指着画中角落，“昭棠刚添了只猫，像不像你在客栈见的那只狸花？”
“狸花？”
凌晏柏凑近看，画中的海棠树下蹲着只狸花猫，正用爪子拨弄落在地上的桂花，神态竟与“迎客来”客栈后窗的那只分毫不差。“郁先生竟记得如此清楚。”
“昭棠的记性好得很。”阮望舒往郁昭棠碗里舀了勺粥，“去年他画过只受伤的山雀，今年竟真有只相同的鸟落在他画架上。”
“我家昭棠，天赋异绝。”
郁昭棠脸颊微红，往凌晏柏碗里夹了块海棠糕：“先生总爱说笑。”他忽然想起什么似的，“对了，李肃今早带兵围住了棠香客栈，掌柜的被带走了。”
凌晏柏：“……”
凌晏柏握着粥碗的手紧了紧：“他一个瘸腿的掌柜，能知道什么？”
“李肃是想逼我们露面。”阮望舒用指尖敲了敲桌面，“他认定你我是一伙的。”他忽然往凌晏柏怀里塞了块玉佩，“这是晚香居的信物，若遇着麻烦，往街尾的胭脂铺递，会有人接应。”
玉佩是块暖玉，刻着株含苞的海棠，与郁昭棠发间的玉簪纹样相同。凌晏柏刚要道谢，就见丫鬟匆匆跑进来：“先生，宫里来人了，说要请郁先生去画《秋分宴饮图》。”
郁昭棠握着画笔的手顿了顿：“怕是李肃的主意，想借机搜身。”
“这事，未有简单。”
阮望舒却笑了：“去，正好给城主带句话。”他往郁昭棠袖中塞了张纸条，“就说‘棠开雾散，双玉归位’。”
郁昭棠刚走半个时辰，丫鬟就慌慌张张跑进来：“先生，宫里传来消息，说郁先生在途中被劫了！”
阮望舒：“……”
“妈的。”阮望舒表情严谨。
阮望舒捏着茶杯的手猛地收紧，茶水溅在画纸上，晕开片浅褐：“李肃敢动我的人？”他忽然转向凌晏柏，“凌公子，借你的短剑一用。”
凌晏柏解下枕下的短剑，剑鞘上的“护”字在晨光里泛着冷光。阮望舒接过剑，忽然往院角的海棠藤后指了指：“那里有密道通往后山，你先去躲躲，我去去就回。”
“我与你同去。”凌晏柏摸出怀中的凤纹玉佩，“郁先生因我受难，我不能袖手旁观。”
阮望舒深深看了他一眼，忽然笑了：“好，够义气。”他往凌晏柏手里塞了张地图，“这是皇宫密道图，是当年昭棠为太后画宫殿图时偷偷记下的。”
“这次能用的上了。”
皇宫的宫墙在暮色里泛着青灰，阮望舒用短剑挑开密道的石板，里面飘出股淡淡的墨香——是郁昭棠常用的那款松烟墨。“昭棠的画室在东侧殿，我们从这里进去最近。”
“好。”
密道里潮湿得很，石壁上渗着水珠，滴在地上的声音在空荡的通道里格外清晰。凌晏柏忽然听见前方传来极轻的呼吸声，忙按住阮望舒的肩：“有人。”
暗影里走出个穿灰衣的小太监，见了阮望舒便跪下：“阮先生，郁先生被关在画室，李肃正逼着他画您的画像，说是要贴满全城搜捕。”
“……”
阮望舒握紧短剑：“他可有受伤？”
“倒是没伤着，只是……”小太监声音发颤，“李肃说，若日落前画不出来，就要烧了他所有的画。”
阮望舒：“什么！”
阮望舒：“烧了，这不就是要了棠儿的命吗！”
东侧殿的窗纸透着昏黄的光，凌晏柏趴在窗台上看，见郁昭棠正坐在画架前，面前摆着张宣纸，李肃的刀就架在他颈侧。“郁先生，别敬酒不吃吃罚酒。”
“要杀便杀，我不会画阮先生的画像。”郁昭棠的声音虽轻，却带着股韧劲，“我的笔，只画他想让我画的。”
“你们就别想……”
阮望舒忽然吹了声口哨，是他和郁昭棠常吹的《棠香曲》。殿内的郁昭棠猛地抬头，眼中瞬间亮起光。
“谁在外面？”李肃厉声喝道，提刀往窗边走来。
凌晏柏不等他靠近，猛地踹开窗户，短剑直刺李肃后心。阮望舒紧随其后，一掌拍在李肃肩头，将人掀翻在地。
“昭棠！”阮望舒扶住摇摇欲坠的郁昭棠，见他手腕上有道血痕，眼神瞬间冷了，“李肃，你找死。”
李肃从地上爬起来，抹了把嘴角的血：“你们以为逃得掉？外面全是我的人！”
郁昭棠忽然指着画架：“看那幅画！”
画架上的宣纸不知何时已画满海棠，最中间的那朵里，竟藏着行小字：傀儡兵怕海棠汁。
阮望舒立刻反应过来，拽着郁昭棠往殿角的海棠花瓶跑。凌晏柏挥剑缠住李肃，忽然听见殿外传来阿桂的喊声：“凌公子，王管事带了海棠汁来了！”
“不好。”李肃说道。
李肃的脸色瞬间煞白，转身就要逃，却被凌晏柏的短剑逼回。“你以为那些傀儡兵真能护着你？”凌晏柏剑尖直指他咽喉，“他们不过是诅咒的牺牲品。”
“别再害人了，李肃！”
殿门被撞开的瞬间，王管事带着人泼进来桶海棠汁，傀儡兵遇着汁液，立刻像化了的雪般瘫软在地。李肃见势不妙，竟从怀中摸出枚黑色的玉佩，往地上一摔——玉佩碎裂的瞬间，他的眼睛竟泛起黑雾。
“……”
“他被诅咒彻底侵蚀了！”王管事大喊，“用双玉的光！”
凌晏柏立刻摸出雪虎与莲纹玉佩，双玉相触的瞬间，金光四射。李肃惨叫着捂住眼睛，身体在金光里渐渐消散，只留下件玄色的外衣，落在满地的海棠花瓣里。
郁昭棠靠在阮望舒怀里，指尖轻轻抚过他的袖口：“你的青衫沾了血。”
“无妨。”阮望舒低头，在他发间印下轻吻，“只要你没事就好。”
王管事心想：“这俩人绝对有情况。”
“真像再那个……”
凌晏柏别过脸，忽然听见殿外传来脚步声，是墨叙的贴身太监：“凌公子，城主醒了，说要见您。”
墨昀的寝殿里飘着淡淡的药香，他靠在榻上，脸色虽苍白，眼神却清明。见了凌晏柏，便笑着招手：“柏儿，过来。”
凌晏柏走到榻前：“诅咒已解。”
墨昀抚摸着玉佩上的纹路，忽然叹了口气：“当年若不是我贪心，想借莲台秘境的力量稳固权势，也不会招来这诅咒。”他往凌晏柏手里塞了枚令牌，“这是西棠的城主令，你若想留下，这位置……”
“我要回望川渡。”凌晏柏打断他，“那里的海棠，该落了。”
“仙人哥哥，还等着我。”
墨昀愣了愣，随即笑了：“也好，望川渡的桂花，确实比宫里的香。”他往窗外指了指，“阮先生和郁先生在外面等你，说是要请你去晚香居吃海棠宴。”
晚香居的院里，海棠花正开得盛。阮望舒和郁昭棠坐在石桌旁，面前摆着盘刚炸好的海棠酥，丫鬟正往桌上的青瓷瓶里插新摘的花。
“凌公子可算来了。”阮望舒往他碗里舀了勺汤，“这是昭棠用海棠花炖的鸡汤，补身子。”
“我巧你身材瘦了，要多喝点。”
凌晏柏将海棠花种播进晚香居后院的那天，望川渡下了场细雪。阮望舒站在廊下看他翻土，手里把玩着枚新收的玉印，印文是“棠香常驻”四个字。
“昭棠说，这院子的角门该修修了。”阮望舒忽然开口，玉印在雪光里泛着润白，“他画了张图纸，说要改成海棠花的样式。”
凌晏柏直起身，鼻尖沾着点泥，笑起来眼角的纹路竟有几分像墨叙：“我来修吧，在‘迎客来’时学过些木工。”他忽然往厨房的方向指了指，“郁先生炖的海棠蜜饯该好了，去年张婶教过我怎么收汁。”
郁昭棠端着砂锅从厨房出来，月白长衫外罩了件青布围裙，发间的玉簪沾了点糖霜：“刚尝了尝，甜度正好。”他往石桌上摆了三只白瓷碗，蜜饯的甜香混着雪的清冽，漫了满院。
“快吃吧。”
院角的狸花猫蹲在海棠树桩上，尾巴卷成个圈。凌晏柏舀了勺蜜饯递过去，猫儿试探着舔了舔，忽然蹭了蹭他的手背——这是“迎客来”那只狸花的崽子，上个月被阿真抱来晚香居，说是客栈的老猫临终前托孤的。
“这猫儿，居然也来了。”
“桂香客栈的掌柜昨日派人送了坛新酿的桂花酒。”阮望舒往凌晏柏碗里倒了些，“他说腿好利索了，开春要带王婆婆来院里看海棠。”
凌晏柏抿了口酒，忽然想起墨昀递来的城主令牌，此刻正压在他枕头下的《西棠禁地志》里。那日他终究没接，只说想在望川渡开家小客栈，名字都想好了，叫“棠香渡”。
“开客栈，好办法。”
“对了，我给你看个东西。”
“昭棠画的客栈图纸，你看看合心意不？”阮望舒从画架上取过张宣纸，上面画着座带院的小楼，门楣上爬满海棠藤，窗台上摆着盆桂花，正是凌晏柏描述的模样。
画中柜台后坐着个少年，正低头擦拭块雪虎玉佩，眉眼间竟有几分凌晏柏的影子。“郁先生连掌柜的样子都画好了？”
“真厉害啊。”
郁昭棠脸颊微红，往画中添了笔：“还没画完，缺只猫。”他指尖在狸花猫的尾巴上点了点，“这样就齐了。”
开春时，“棠香渡”客栈在望川渡的街口开了张。凌晏柏穿着新做的青布衫，在门板上贴了张纸：管吃管住，会画海棠者优先。头个来应聘的是个梳双丫髻的丫鬟，正是晚香居那位，说想跟着学做海棠酥。
“阮先生让我来的，说这里的烟火气比后院的画室浓。”丫鬟往墙角指了指，“郁先生怕你闷，送了幅《百棠图》挂着，说客人来了有得看。”
“棠儿，人就是好”
画轴展开的瞬间，满堂的海棠仿佛活了过来——有开在云雾山的，有落在桂花溪的，最角落那朵竟开在皇宫的琉璃瓦上，花瓣上还沾着点金粉，像极了三公主送他的那半块桂花糕。
凌晏柏忽然听见巷口传来熟悉的咳嗽声，是王管事拄着拐杖走来，身后跟着个穿粗布短打的少年，眉眼间带着机灵劲儿。“阿真说想跟着你学认字，顺便帮着照看客栈的账本。”
“凌兄弟，给！”
“这是？”
阿真挠了挠头，往凌晏柏手里塞了包种子：“这是去年你给的海棠种，育出了些新苗，栽在客栈门口正好。”
客栈开业的那日，墨叙派人送了块匾额，题着“棠香常驻”四个大字，笔锋竟与《莲虎合璧图》上的“墨昀”二字如出一辙。阮望舒站在匾额下，忽然笑着对郁昭棠说：“你看这字的风骨，倒像极了凌公子磨玉佩时的样子。”
“……”
郁昭棠正在画《棠香渡开业图》，闻言往凌晏柏的方向添了笔——少年掌柜的指尖刚触到门环，环上的海棠花便仿佛落了片花瓣，飘在门槛边的狸花猫头顶。
暮色漫过望川渡的青石板时，凌晏柏坐在柜台后，摸出那枚雪虎玉佩。
月光透过窗棂落在上面，雪虎的眼睛在光里流转，竟与记忆中墨叙书房的烛火重合。
“仙人哥哥，你看。”他对着玉佩轻声说，窗外的海棠树沙沙作响，像是谁在应和。
远处的云雾山隐在夜色里，峰顶的莲台或许还在，只是不再需要皇族血脉去开启。凌晏柏知道，那些被诅咒缠绕的过往，早已化作院中的海棠花，年年岁岁，开得如火如荼。
现在只需要找到墨叙，将他唤醒。
晚香居的方向传来阮望舒的笑，混着郁昭棠极轻的咳嗽。凌晏柏往灶房走去，锅里炖着的海棠粥该好了，得给隔壁的两位先生送去。
“如今这日子，也算是好起来了。”
“仙人哥哥，你在哪。”
“真想早日与你相认，一起长相厮守。”
“白头偕老！”
作者有话说
第19章 相认（1）
