《英雄末途》凌波素尘

2、第二章 夜猎避意外之变，茶楼听四洲之音

　　“咯咯咯……”
　　那瘆人的、仿佛生锈齿轮强行转动的声响一出现，英才就跟被掐了脖子的鸡似的，彻底没声了。
　　柳翼止心里慌得一批，冷汗顺着鬓角往下淌，黏腻腻的，偏生四肢跟灌了铅似的动弹不得。他压低嗓子，活像被掐着脖子的另一只鸡，急吼吼地追问：“英才！我他娘的动不了了！你能感应到那是个啥玩意儿吗？厄？魔？还是哪个缺德鬼新研发的整蛊法宝？英才？！英大爷！您老倒是吱个声啊祖宗！”
　　他憋着气，不死心地又催动灵力，结果那诡异的灰雾缠得更紧，跟活蛇似的勒进皮肉里。更要命的是天上飘的雪，沾哪儿哪儿就麻，活像被冻僵的毒蚊子叮了一口。一时间，他整个人都麻爪了——到底是这鬼雾作祟，还是这雪才是罪魁祸首？
　　树底下，江潭和昭明俩倒霉孩子更惨，直接成了“雪人冰雕”，覆了层薄冰，活脱脱俩速冻包子。柳翼止看得心急如焚，偏生兜比脸干净，一颗灵石也无，只能干瞪眼。
　　“咯咯咯……”
　　那催命符似的声音又来了，这次近得就在头顶！阴森森的，带着铁锈摩擦的寒气。
　　柳翼止脖子僵硬，愣是转不过去看。眼前巨大的黑影兜头罩下，他心一横：“他奶奶的，拼了！”全身灵力不要钱似的往右手食指上灌，指尖瞬间亮得能当灯泡使。他屏息凝神，等着那雷霆一击。
　　然而……
　　黑影停了。风也静了。雪还在落。万籁俱寂，只剩下他自己擂鼓般的心跳和呼哧带喘的粗气儿。
　　走了？藏起来了？是察觉到他这亡命徒要玩命，还是猛兽扑食前的假动作？
　　“噗通！噗通！”两声闷响，树底下俩冰雕终于扛不住，彻底晕菜。
　　柳翼止一口气差点没上来。就在这时，一个熟悉又欠揍的声音，慢悠悠地在他脑子里响起来：
　　“柳叔，你怎么一副要嗝屁的样子？”
　　柳翼止自动过滤掉那没大没小的“诅咒”，简直要喜极而泣：“我的小祖宗！您可算喘上气了！有大麻烦！贼厉害的东西摸过来了，现在连个影儿都瞧不见！我动不了，这雾和雪邪门得很！江潭和那小子都快冻成冰棍了，赶紧想办法救命啊！”
　　“等下，”英才的声音带着点奇异的停顿，“有人来了。”
　　话音未落，死寂的枯木林瞬间炸开了锅！一群少年咋咋呼呼、连滚带爬地冲了进来，正是之前那“竹竿护笋”小队——宫城少城主箫艾和他的狗腿子们，阵仗比刚才大了好几倍！
　　那圆脸少城主箫艾，此刻脸上肥肉激动得直抖，短胖手指往前一指，气势汹汹：“给我上！拿下他！今年的夜猎状元，就是我萧家的囊中之物！”他身后那群少年，得了令，嗷嗷叫着就扑了过来，活像一群打了鸡血的饿狼。
　　柳翼止咂舌：“嚯！这小子是把整个宫城的护卫队都搬来了？这么大阵仗，里头到底藏了啥宝贝？”他眼珠子滴溜溜转，盘算着能不能浑水摸鱼捞点好处。
　　耳边，英才的声音适时响起，带着点恨铁不成钢的无奈：“柳叔，你试着引动我本体灵力，能解你四肢的咒缚。”
　　柳翼止眼睛“噌”地亮了：“哎哟喂！忘了您老才是真大腿！能自产灵力的大宝贝疙瘩！原来这鬼雾是咒力啊？怪不得神不知鬼不觉！能玩咒力刀的，都是祖宗级别的狠角色，怨气冲天，杀性重得很……”他一边叨叨，一边麻溜地回忆起自己当年忽悠教导小朋友开灵窍的入门口诀。
　　口诀一念，丹田里瞬间像开了闸的洪水，枯竭的灵田“哗啦啦”被灌满，充盈得他差点打个饱嗝！喜出望外！右手手指率先能动弹了！他赶紧掐了个“松箍诀”——咔哒！四肢那无形的枷锁应声而碎！
　　自由了！
　　柳翼止二话不说，从袖子里掏出张皱巴巴的隐身符，“呲溜”一下滑下树，几个轻巧的“雀跃”虽然动作更像被狗撵的兔子，眨眼就蹿到了江潭身边。动作快如鬼魅，那边宫城少年团正被那黑影怪物揍得哭爹喊娘，根本没人注意到这边的小动作。
　　他麻利地又掏出两张符箓，啪叽贴在俩“冰棍”身上。伸手一探脖颈，还好，脉搏还在跳，只是冻晕了。柳翼止松了口气，赶紧在脑子里问：“英啊，你的灵力他们能用不？”一般灵石认主，但这位爷……显然不一般。
　　“可以，”英才答得干脆，“但引动的法诀必须跟你刚才念的一字不差。”
　　柳翼止一拍大腿：“妥了！江潭那小子开灵窍就是我手把手教的，口诀他倒着背都行！”说完就把英才塞进江潭冰凉的手心，右手食指“啪”地点在他眉心，急声道：“江潭！醒醒！是我！还记得我当年教你的入门法诀吗？默念三遍，引动手里这宝贝的灵力！能解咒！”
　　江潭迷迷糊糊，下意识照做。法诀运转，一股暖流瞬间从手心涌入四肢百骸，冻僵的身体开始回暖，覆在身上的薄冰“咔嚓”碎裂融化，湿透了红衣。柳翼止见状，麻溜脱下自己的青色外衫给他裹上，又赶紧去救昭明，结果看着那张陌生的脸，他头大了：“坏了，这小子开灵窍谁教的？口诀是啥啊？”
　　刚缓过气的江潭听到，哑着嗓子道：“他会的……你跟他说‘青帝庙桑梧树斗法’，他就知道是哪段了。”
　　柳翼止一愣，眼神瞬间变得八卦兮兮：“嗯？你俩还有这渊源？啥时候的事儿？你你你！修炼为重！突破甲等才是正经！其他都是浮云！唉，等你长大就懂了……”他一边碎碎念，一边赶紧用江潭说的暗号去唤醒昭明。
　　江潭懒得解释，目光凝重地投向战场：“死人了……这次夜猎不对劲。箫艾带的都是护卫级的人手，那怪物强得离谱，根本不是预设的关卡兽。”
　　一个陌生的、带着点笑意的声音突然在江潭脑子里响起：“放心，它应该不会伤害你们。”
　　江潭背脊一凉，差点本能地一掌拍过去：“谁？！”不是柳翼止的声音！
　　那声音慢悠悠补充：“我在你手心里。”
　　江潭低头，看向自己刚能动弹的手掌：“……？？？”手心就一颗晶色灵石，品相是顶好，但再顶好也是块石头啊！死物！跟他的剑一样！石头会说话？！开什么天地玩笑！
　　英才似乎觉得很有趣，带着点促狭：“柳叔很关心你。”
　　柳翼止刚好凑过来要拿回“大宝贝”：“来来来，英……呃，灵石给我，救你朋友全靠它了！”
　　江潭一脸见了鬼的表情，指着灵石：“不是！柳翼止！这玩意儿会说话！它刚才还说那怪物不会伤害我们！你确定这东西能救昭明？灵石成精了？！听都没听过！”
　　柳翼止一把抢回灵石，一脸“你少见多怪”的表情：“这不就见着了？出去再细说！先救人，再跑路！夜猎出岔子，外面守山的使徒灵者肯定要来了，咱们趁乱溜！”
　　话音刚落，战场那边传来撕心裂肺的惨嚎：
　　“少城主！它不是关卡兽！快跑啊——！”
　　“噗嗤——咚！！”
　　一声令人牙酸的闷响，伴随着血浆爆裂的恐怖声音，一片刺目的鲜红泼洒在雪地上。
　　人群瞬间炸开了锅：“啊啊啊啊啊！！！死人了！夜猎死人了！！！”
　　柳翼止心猛地一沉！夜猎几十年，从来没出过人命！这就是个给小孩玩的通关游戏！关卡兽都是拔了牙的老虎，山脚下还守着各家精锐……这鬼东西到底哪来的？！
　　他把刚有点意识的昭明往江潭怀里一推：“看好他！等我！”说完，身形一晃，如离弦之箭射向战圈。
　　江潭手忙脚乱扶住昭明，反手将背上的赤红宝剑“宵练”拔出，奋力掷出：“师父！接剑！”
　　柳翼止头也不回，反手一抄，稳稳接住那柄通体赤红、剑身如火焰流淌的长剑。他手腕一抖，剑身轻吟，映着他眼中一丝怀念的光：“宵练……老伙计，久违了。”
　　手里的英才突然出声，带着点由衷的赞叹：“好剑！”
　　柳翼止眉毛一挑：“哟？你还懂剑？”
　　“有点熟悉，”英才的声音带着点追忆的模糊，“不过现在不是唠这个的时候。”话音未落，战圈那边的惨叫陡然拔高，愈发凄厉。
　　柳翼止几个纵跃，停在战圈边缘三丈外，终于看清了那怪物的全貌——高逾九尺！通体银亮！覆盖着繁复冰冷的铠甲！竟是一尊人形铁甲巨傀！四洲大陆最高大的铁甲银傀也不过三尺，还全在宫城当宝贝供着！宫家绝不可能把这玩意儿放进威灵山！这东西……绝对有鬼！
　　那“咯咯咯”的催命声，正是它关节活动时发出的刺耳摩擦！此刻，它一只巨大的铁手里，正捏着一颗血淋淋的头颅！那头颅双目圆瞪，嘴角扭曲，赫然是箫艾的一个跟班！
　　柳翼止目光扫过战场：十几号少年东倒西歪，兵器散落一地。几个角落蜷缩着几团瑟瑟发抖的人影。人群最中心，被簇拥着的黄袍圆脸少年，正是面无人色的少城主箫艾。
　　箫艾牙齿打颤，声音抖得不成调：“保、保我！护、护我周全！回去……回去重重有赏！灵石……灵石管够！”
　　少年们虽然也怕得要死，但还是硬着头皮往前挤了挤，把箫艾围得更紧了些。
　　铁甲银傀抬脚，随意一跺！
　　“哗啦——！”人形堡垒瞬间垮塌！少年们滚作一团，哭爹喊娘：
　　“呜呜……我就是想混点灵石给娘治病……我不想死啊……”
　　“娘啊！救命啊！”
　　养尊处优的少爷们，哪见过这血肉横飞的场面，彻底慌了神，连基本的反抗都忘了。
　　箫艾死死咬着下唇，他是宫城少城主！天之骄子！怎么能像这些废物一样哭嚎？可那恐怖的威压让他连句狠话都放不出来，只能倔强地站着，左手死死攥着一柄通体漆黑、尚未出鞘的三尺长刀。
　　突然！一道炽烈的红光从天而降！
　　是江潭！
　　只见他右手捏碎一颗灵石，左手快如闪电般掐诀！一个巨大的、燃烧着赤红火焰的复杂法阵凭空出现，当头罩下，将铁甲银傀牢牢禁锢其中！
　　银傀庞大的身躯猛地一僵，动作停滞！
　　电光火石间，柳翼止动了！身影如鬼魅般切入混乱的人群，左右开弓，一手一个，像扔沙包似的把那些吓傻的少年飞速往后抛去！
　　空中的江潭身体倒悬，双腿连踢，动作潇洒凌厉，正是“倒踢金冠”！
　　“哎哟！”
　　“啊！”
　　被踢飞的少年们惊呼着，精准地落向战圈外围。守在那里的昭明，双手结印，一个柔和的青色法阵亮起，稳稳接住落下的人影。师徒三人配合无间，天衣无缝！
　　眨眼间，战圈里就只剩下箫艾和那个挡在他身前、一脸视死如归的瘦削少年文凡了。
　　“你敢扔少城主？！小心你项上人头！”文凡色厉内荏地吼道。
　　柳翼止掏掏耳朵，斜睨他一眼：“屁大点人，毛长齐了吗就学人放狠话？你家少城主府上缺粮把你饿成这纸片样？”
　　文凡气得往前一步，张开双臂：“要动少城主，先从我尸体上踏过去！”
　　箫艾缩在后面，感动得声音都变了调：“好文凡！回去记你头功！”
　　柳翼止嗤笑一声，懒得废话。他俯身，单掌猛地拍向地面！
　　“轰！”
　　一股沛然的灵力从地下汹涌爆发！箫艾和文凡两人惊呼着被震离地面！柳翼止手腕一翻，宵练剑闪电般插入两人腋下，像串糖葫芦一样把两人串在剑上！他左脚为轴，右手握紧剑柄，猛地一个旋身发力！
　　“江潭！接俩‘肉包子’！”
　　两人如同被强力弹弓射出的石子，惨叫着飞向空中。刚张嘴想喊救命，江潭的双脚已到，“砰砰”两声闷响，两人像被打飞的陀螺，打着旋儿就栽进了昭明的法阵里。
　　守在外围的宫城少年们一窝蜂涌上去：
　　“少城主！您没事吧？”
　　“哎呀！少城主头磕破了！”
　　“少城主伤哪儿了？”
　　嘘寒问暖，好不热闹。
　　文凡则“噗通”一声，脸朝下摔在昭明脚边。昭明下意识抬了抬脚，心想：这身板……摔坏了讹上我怎么办？赶紧不动声色地往旁边挪了两步，离地上那“纸片人”远点。
　　“咯咯咯——轰！轰！轰！”
　　令人心悸的声音再次响起！铁甲银傀身上的赤红法阵剧烈闪烁，发出不堪重负的皲裂声！
　　“完了！法阵困不住它了！”
　　“怎么办？使行者怎么还不来？我们要死在这儿了吗？”
　　“不是说夜猎不死人的吗？早知道不来了……呜呜……”
　　绝望的哭嚎再次响起。
　　箫艾被吵得心烦意乱，怒喝道：“都闭嘴！一群废物！平时不是吹嘘灵力非凡，堪比甲等吗？你们的无敌剑阵呢？！”
　　领头一个红鼻子少年哭丧着脸：“用、用过了……打不过啊……”
　　文凡凑过来，小心翼翼地给箫艾拍背顺气：“少城主息怒，这银傀不在夜猎名单里，大家措手不及。使行者肯定发现异常了，说不定马上就到……”
　　话音未落，几块碎石夹杂着雪沫子劈头盖脸砸了过来！人群又是一阵鸡飞狗跳。
　　箫艾躲闪不及，“哎哟”一声，额头被砸了个包，火辣辣的疼！又羞又怒！他开灵窍以来，何曾受过这等皮肉之苦？这不知哪冒出来的铁疙瘩让他丢尽脸面，还在属下面前挂彩！一股邪火直冲脑门，他热血上涌，提剑就冲了回去！
　　“少城主！使不得！快回来！！”文凡魂飞魄散，拔腿就追！刚跑两步，腰间一紧，被一根突然出现的青色藤条死死拽住！
　　他回头怒视施法者——昭明：“你干什么？！少城主若有闪失，你们羽城担待得起吗？！”
　　昭明右手拽着捆文凡的藤条，左手还拽着捆了十几个少年的另一根藤条，正龇牙咧嘴地跟拔河似的。他飞快瞥了眼正与银傀缠斗的江潭，确认他行动无碍，才喘着气解释道：“你们刚开灵窍，连灵士都勉强！我善守不善攻，去了就是送死或者添乱！你们少城主好歹是乙等灵师！知道什么是乙等吗？灵力操控得当，以一敌百不是梦！要不是你们把他护得跟个瓷娃娃似的，他自己怕都忘了自己有多大本事了吧？”
　　那边江潭正与银傀缠斗。法阵虽然限制了银傀的行动，但这铁疙瘩浑身都是机关，细小的铁针、飞刃层出不穷，攻击毫无章法，逼得他只能在三尺开外游走，无法近身。
　　箫艾就是这时候莽进来的！刚踏入战圈，一片密密麻麻的铁针就迎面射来！他吓得一个懒驴打滚，狼狈躲过，情急之下从袖口掏出一大把灵石，看也不看，狠狠捏碎！
　　“砰——！”
　　一股强大的、混杂着水汽的灵力巨浪轰然爆发，硬生生将那铁甲银傀推得倒退几步！
　　少年们先是一愣，随即爆发出震天的欢呼：
　　“少城主威武！！”
　　“天啊！少城主灵力竟如此雄浑！顷刻凝水成浪！凝形术出神入化！厉害！太厉害了！”
　　箫艾的嘴角抑制不住地疯狂上扬，得意得快要飘起来。这“凝形术”其实只是丙等灵师的入门术法，因为他体型敦实，行动不便，他大哥才逼他苦练水系凝形术，核心思想就一个：打得过就打，打不过就化水跑路，水无形无质，溜之大吉最方便。
　　然而，他完全没注意到，江潭之前布下的法阵是火系的！那法阵本来还能再撑一会儿，说不定能拖到救援。他这一股巨浪拍过去，不仅把银傀推出了法阵范围，更是把法阵上燃烧的火焰灵力浇了个透心凉！
　　滋滋白气升腾中，铁甲银傀重新站直了身体。它冰冷的铁臂一展，大地猛地剧烈摇晃！无数条细如发丝、闪着幽光的黑色丝线从地面钻出，瞬间缠绕上它的铁甲！一股沉重如山岳般的恐怖威压骤然降临！所有人都感觉背上仿佛压了千斤巨石，膝盖发软，头颅沉重得抬不起来！
　　江潭气得差点一口血喷出来：“箫艾！你是对面派来的卧底吧？！帮什么倒忙！”
　　箫艾梗着脖子不服：“我怎么知道你那破阵是火系的！你又没说！”
　　江潭简直要气笑了：“你灵力基础课本喂狗了吗？！认真念过吗？红色法阵属火！忌水！忌打断灵力流转！”
　　箫艾顿时语塞，那本被他丢在水晶宫当厕纸的基础课本，此刻仿佛在啪啪打他的脸。
　　铁甲银傀胸口的厚重甲片“咔咔”旋开，露出一个幽深的洞口，恐怖的能量在其中疯狂凝聚，目标死死锁定箫艾！
　　江潭瞳孔一缩，身体比脑子更快，猛地扑过去将箫艾撞开！
　　刺目的光柱擦着两人身体轰过！所过之处，地面被犁开一道深沟，草木岩石瞬间化为齑粉！
　　箫艾一颗心差点跳出嗓子眼，刚才那一瞬，他完全僵住了！而江潭……他竟然能这么快反应过来？实力差距……竟如此之大？酸涩、不甘、还有一丝后怕的恐惧，瞬间淹没了他。他猛地将扶着自己的江潭一掀，色厉内荏地吼道：“谁要你救！我自己躲得开！”
　　若是平时，江潭定要反唇相讥，但此刻他眼角余光瞥到地上，心头猛地一紧！只见一片刺目的鲜红正从箫艾腿侧蔓延开来，温热的液体已经沾到了他的手背！
　　他慌忙缩手：“你受伤了？”刚要凑近查看，头顶恶风呼啸！巨大的铁拳阴影笼罩下来！这一拳要是砸实了，非得变成肉泥不可！
　　生死关头，箫艾大脑一片空白，本能地抓起一把灵石就要乱丢！一只冰凉却异常有力的手猛地抓住了他的手腕！是江潭！
　　江潭左手紧握成拳，硬生生向上格挡，迎向那雷霆万钧的铁拳！同时右手死死按住箫艾乱丢灵石的手，自己却因强行发力，“噗”地喷出一口鲜血，脸色瞬间煞白，声音嘶哑：
　　“灵石……不是这么糟蹋的！”
　　话音未落，他右手一招！地上那些被箫艾慌乱中丢出的灵石碎片，如同被磁石吸引，瞬间飞聚到江潭右掌之中！白皙修长的手指猛地一握！
　　“咔嚓！”
　　灵石尽碎！磅礴的灵力洪流轰然爆发！顺着手臂经脉疯狂涌入江潭体内！他双目赤红，将这股狂暴的灵力强行压缩、转化、凝聚于左拳！身体借着格挡的反震之力猛然站起，左拳携带着玉石俱焚的惨烈气势，狠狠轰向那只巨大的铁拳！
　　“轰——！！！”
　　一声震耳欲聋的巨响！狂暴的气浪以碰撞点为中心炸开！尘土飞扬！
　　那坚不可摧的铁甲巨拳，竟被这一拳打得高高扬起！连带着铁甲银傀庞大的身躯也踉跄着倒退了数步！笼罩全场的恐怖威压，瞬间消散了大半！
　　尘埃渐落。
　　众人惊魂未定地望去。只见红衣少年左手握拳，傲然挺立，身姿如标枪般笔直，带着一股浴血而战的凛然豪气。而他身后，是瘫坐在地上、面如土色的箫艾。
　　箫艾望着那个并不算特别宽厚、此刻却仿佛能撑起一片天的背影，心中五味杂陈，翻江倒海。江潭明明比他还小一点，还是个外洲来的“穷酸小子”！他从小在宫城最好的学府修炼，被无数人夸赞天赋异禀，是宫城的骄傲！可偏偏……这个被父亲称为“铺路石”的家伙，一出现就夺走了所有的光芒！他苦练三年，就为在夜猎一鸣惊人，压过所有人……可是……
　　细碎的议论声像针一样扎进他耳朵：
　　“刚、刚才……是江潭把那铁疙瘩打退了？”
　　“我的天……他这么厉害？他不是才乙等吗？”
　　“少城主怎么坐地上了？他……他该不会是被江潭救了吧？”
　　“不能吧？少城主可是天之骄子，怎么会被……”
　　“嘘！小声点！但好像……是真的？”
　　“……”
　　箫艾死死咬住下唇，尝到了一丝血腥味。极度的羞愤和后怕让他浑身控制不住地颤抖。他是宫城未来的主人！怎么能……怎么能被一个外洲小子救了？还是在众目睽睽之下！
　　偏偏这时，江潭微微侧过头，沾着血污的唇无声地动了动，清晰地吐出三个字的口型：
　　“草包货。”
　　轰——！
　　一股无法遏制的怒火直冲天灵盖！箫艾脑子“嗡”的一声，所有理智瞬间烧断！他猛地推开江潭搀扶的手（像头发疯的牛犊，跌跌撞撞、头也不回地冲进了枯木林的阴影里。
　　“少城主！”文凡尖叫着追了上去。
　　其他少年见状，也慌忙跟上，呼啦啦跑了个干净。
　　转眼间，这片狼藉的战场，就只剩下昭明、浑身浴血的江潭，以及不远处那尊暂时没了动静、如同死物的铁甲银傀。
　　昭明赶紧凑过来，掏出伤药递过去：“你……你还好吧？能自己上药吗？”他看着江潭手臂和身上渗出的血迹，手有点抖。
　　江潭深深吸了口气，放下已经僵硬麻木的左臂，更多的血从袖管里涌出。他声音闷闷的：“……死不了。”接过药瓶，他试着去解衣襟，动作牵扯伤处，疼得他闷哼一声。
　　昭明大惊失色，手忙脚乱地把他刚扯开一点的外衣又给拉了回去，急得语无伦次：“你你你你！要上药也不能在这儿啊！好歹找个没人的地方！”
　　江潭疼得龇牙咧嘴，没好气地翻了个白眼：“我要是能动换早动了！你要帮就利索点，不帮就闪远点！碍事！”
　　昭明的手僵在半空，抓着江潭的衣襟，上提也不是，下拉更不对。纠结间，他目光无意扫过江潭微敞的领口，瞥见里面挂着一个红色的小香囊，上面绣着精巧的五毒兽纹，隐隐散发出一股清苦的药香。他眼神瞬间软了下来，声音也低了几分：
　　“你……还留着这个啊？”
　　江潭低头一看，才发现那小香囊不知何时滑了出来。他飞快地侧过脸，一把抢过外衣胡乱拢好，将香囊塞回最贴身处，声音低哑：“圣姑的恩德，江潭一日不敢忘。”
　　昭明叹了口气：“其实师父她……从没想过要你报答什么。你不用把自己逼得这么紧。当年的事……是你母亲和师父共同的决定，你也是身不由己……”
　　“够了！”江潭猛地打断他，转过脸，眼神锐利如刀，“错了就是错了！找一千一万个理由，也改变不了做错的事实！”他看着昭明，一字一句，带着不容置疑的决绝：“一切因我而起，我自会亲手了结！”
　　“啪啪啪！”
　　三声清脆的掌声突兀地响起。柳翼止从一棵枯树后转了出来，脸上挂着欠揍的、老怀大慰的笑容：“好好好！说得好！有担当！有气魄！江潭啊江潭，你真是让为师……刮目相看！惊喜！大大的惊喜！”
　　江潭嘴角一抽：“师父，您刚才就一直躲那儿看戏？见死不救？”
　　柳翼止嘿嘿一笑，掏出掌心里温润的英才，不由分说塞到江潭那只没受伤的手里：“错！为师这是给你创造机会，扬名立万！我一出手，你这少年英雄的风头不就没了？回头拿了夜猎状元，记得分我百八十颗灵石当孝敬！这么多年了，你这徒弟当得，啧啧，一点都不贴心！”
　　江潭手捧着那颗会说话的“烫手山芋”，刚要反唇相讥，就听英才的声音在他脑子里友好地打招呼：“你好。你的伤需要尽快处理，能集中精神引动灵力吗？”
　　江潭：“……”他整个人瞬间石化。
　　昭明吓了一跳：“他怎么了？”
　　柳翼止双手枕在脑后，一脸“我懂”的表情，慢悠悠道：“没啥，乡巴佬进城，头回见着会说话的石头，吓傻了呗。”
　　英才的声音带着笑意：“我刚刚又攒了点灵力，你可以直接用。不过口诀嘛，得跟柳叔刚才念的一样。”
　　江潭回过神，下意识想捏碎灵石引灵——等等！这玩意儿是活的！不能捏！他赶紧松开手。
　　英才似乎觉得很有趣：“没事，按你习惯来就行，我结实着呢。”
　　江潭狐疑地看向柳翼止。柳翼止立刻回了个“信我没错”的大拇指。
　　江潭心里翻了个白眼，半信半疑地再次握紧手掌，运转法诀。
　　嗡——！
　　一股精纯温和、沛然莫御的灵力瞬间从掌心涌入！如同甘霖瞬间滋润干涸的河床，不仅迅速补充了他消耗殆尽的灵力，甚至连腰间悬挂的几颗备用灵石都“嗡”地一声被灌满了！
　　江潭：“！！！”他下意识就想把这块“行走的顶级充电宝”揣进自己腰包，手刚一动，就被柳翼止闪电般伸出的两根手指“啪”地弹开！
　　“干嘛呢干嘛呢？光天化日之下就想谋夺师父的宝贝？”柳翼止眼疾手快地把英才抢了回去，一脸警惕，活像护食的猫，“没大没小！”
　　江潭刚想解释，一股比之前更刺骨、更粘稠的寒意毫无征兆地笼罩下来！众人耳边响起一个轻灵诡异、带着戏谑的声音，腔调竟与柳翼止一模一样：
　　“对啊，你们怎么当着我的面抢东西呢？那明明……是我的。”最后一个字落下，三人顿觉背脊窜上一股冰冷的蛇行感。
　　环顾四周，空无一人！但森然寒气砭人肌骨，诡异的血色雾气无声弥漫，天空再次飘起冰冷的雪花！
　　之前的景象，复现了！
　　三人猛地看向银傀所在的位置——果然，空空如也！
　　“叮铃……叮铃……”
　　细微的、如同银铃轻碰的声音在雾气中飘荡，忽远忽近。三人都清晰地感觉到有什么东西在逼近，带着死亡的凝视，偏偏听不到丝毫脚步声。
　　江潭骇然发现，身体再次陷入了那种被无形枷锁禁锢的麻木状态！灵力如同被冻结在丹田，一丝一毫也调动不了！柳翼止和昭明亦是如此，脸色惨白如纸。
　　这东西……竟强大至此！
　　冰冷的恐惧第一次如此清晰地攫住了江潭的心脏。
　　雾气如同舞台的帷幕，缓缓向两边分开。一个异常纤细、瘦长、仿佛由浓重阴影勾勒出的轮廓，在雾气深处若隐若现，周身散发着令人不安的幽暗光泽。
　　江潭的心稍稍放下一点——是人形？那就有得谈！他强自镇定，哑声开口：“阁下是谁？想要什么，直说！”
　　那影子微微晃动，一只苍白得近乎透明、骨节分明得有些妖异的手，从阴影中探出，带着一种非人的优雅，遥遥指向——柳翼止的方向。
　　江潭斩钉截铁：“不行！换一个！”
　　柳翼止倒是光棍得很，一脸“牡丹花下死”的坦然：“哎哟！阁下这小手……啧啧，生得真是妙啊！是位姑娘不？是的话不用您动手，在下自愿跟您走！天涯海角，鞍前马后，绝无怨言！”心想：只要灵石还在我手里，跟谁走不是走？
　　江潭气得差点背过气去：“柳翼止！！你个老色胚！什么东西都敢往嘴里划拉啊？！”
　　昭明冻得牙齿打颤，弱弱地插了一句：“那个……我觉得……他指的好像是……你手里那颗石头……”
　　江潭、柳翼止异口同声：“不行！”
　　江潭想的是：这灵石太特殊，绝不能落入不明势力之手！
　　柳翼止想的是：人可死，财不可丢！到手的横财岂能飞了？
　　那雾气中的身影似乎轻笑了一声，轻飘飘地“飞”了过来，悬停在三人头顶上方，仿佛悠闲地翘着腿坐下了。无形的压力如同冰水，一点点渗透骨髓。它不着急，似乎打定主意要等他们灵力耗尽、冻僵昏厥，再轻松取走灵石。
　　“咚！”
　　体质最弱的昭明第一个扛不住，直挺挺倒了下去。
　　江潭和柳翼止对视一眼，都看到了对方眼中的焦急。江潭急中生智，高声道：“且慢！阁下想要灵石，总得报上名号出身！此物已登记在册，归属明确！你强取豪夺也用不了！不如按规矩来，我们替你更正信息？”
　　柳翼止立刻心领神会，无缝衔接：“就是就是！兄台啊，你想要灵石，刚才跑掉那个黄袍胖小子，家里有整整三座灵石山！富得流油！他刚走不远！你现在追上去，那灵石还不是要多少有多少？根本不用登记，岂不快哉？”
　　江潭无语地瞪了自家师父一眼：无耻！太无耻了！虽然那宫城小子很讨厌，但这招也太损了！
　　柳翼止挤眉弄眼：怕啥？他家高手多！正好收拾这鬼东西！
　　那悬空的身影似乎换了个更舒服的姿势，雾气轻轻晃动，仿佛在无声地传达三个字：
　　接着编。
　　柳翼止心里咯噔一下：完了！碰上油盐不进的硬茬了！
　　就在这令人窒息的僵持时刻——
　　“踏！踏！踏！”
　　沉重而整齐的脚步声，如同擂鼓，由远及近，快速传来！还伴随着铠甲摩擦的铿锵声！
　　江潭心头狂喜：救兵来了！
　　那雾气中的身影微微抬“头”，似乎朝声音来处“望”了一眼。随即，一声极轻的、带着点嘲弄意味的轻笑在三人脑海中响起。
　　下一秒，身影连同那粘稠的血雾、冰冷的雪花，如同被橡皮擦抹去一般，瞬间消失得无影无踪！
　　压在身上的万钧重担骤然消失！柳翼止和江潭腿一软，“噗通”一声瘫坐在地，大口喘着粗气，冷汗浸透衣衫。
　　不多时，一队身着黑色劲装、气息肃杀冷冽的人马出现在视野中。为首者身材魁梧，浓眉如墨，眼似铜铃，声若洪钟：“就你们几个？伤势如何？那铁甲银傀何在？！”
　　柳翼止等人强打精神，简单说明了情况。这群自称“使行者”的肃杀队伍确认再无危险后，便带着他们迅速下山。
　　山脚下，早已是人头攒动。五城派来接应的人马焦急地等候着。柳翼止背着依旧昏迷的昭明刚踏出威灵山的界碑石门，就被一群羽城服饰的少年围住了。
　　“昭明！”
　　“是昭明师兄！”
　　少年们七手八脚，小心翼翼地把昭明接了过去。
　　为首那位头戴羽冠、气质温润如玉的少年，走上前，对着柳翼止和江潭深深一揖，声音清朗诚挚：“多谢二位仗义出手，救我师弟！今日之恩，羽城云松铭记于心，他日必当相报！”
　　柳翼止摆摆手，一脸“我深藏功与名”的表情：“举手之劳，举手之劳！主要是这小子功劳！”说着，把身后一脸疲惫、身上血迹斑斑的江潭往前一推。
　　云松的目光落在江潭身上，微微一怔，随即脸上绽开一个温暖如春风的笑容，眼神清澈明亮：“好久不见。观你气息沉凝，灵力流转圆融如意，想必修为又有精进，恭喜。”
　　江潭被他看得有些不自在，下意识地抬手蹭了蹭脸颊上的血污，语气略显局促：“还……还行吧。”
　　柳翼止的八卦雷达瞬间启动，眼睛发亮：“哦豁？你们认识？”
　　江潭敷衍地对着云松回了一礼，一把拽住自家师父的胳膊：“今日还有要事，改日再叙。告辞！”说完，不由分说，拖着一步三回头的柳翼止，迅速消失在人群里。

　　威灵山茶楼·二楼雅座
　　柳翼止用筷子百无聊赖地戳着碟子里的盐水花生，那好奇心像猫爪子似的挠心挠肺：“不对啊！我要是没记错，你小子打小在无忧岛，大门不出二门不迈，跟个黄花大闺女似的，怎么就跟羽城的人认识了？还‘好久不见’？”他挤眉弄眼，“有故事？”
　　江潭面无表情地把花生碟子推到他眼皮底下，试图用食物堵住师父的嘴：“我娘带我去的，处理点旧事。就这么认识的。”
　　柳翼止夹起一颗花生丢进嘴里，嚼得嘎嘣响，锲而不舍：“啥旧事？从来没听你提过一嘴啊？你小时候多乖，连偷看隔壁王寡妇洗澡的事儿都跟我分享，跟前跟后的，多好玩！现在长大了，翅膀硬了，有秘密了？”
　　江潭端起茶杯抿了一口，眼皮都没抬：“师父，我已经不是小孩了。”
　　柳翼止被噎了一下，看着徒弟线条愈发硬朗的侧脸，嘀咕道：“岁月是把杀猪刀啊……专杀天真烂漫小棉袄，养出个锯嘴闷葫芦……”
　　这时，楼下大堂传来一阵喧天的喝彩和掌声，打断了师徒俩的“叙旧”。
　　“奇迹？”英才带着点刚睡醒的懵懂声音在柳翼止怀里响起。
　　原来是茶楼中央的台子上，一个精神矍铄的说书先生正口沫横飞，讲的正是四洲大陆人人耳熟能详的老黄历——四洲起源。
　　“……话说百年前，四洲混乱，妖魔横行！就在这生灵涂炭之际！一位身披霞光、手持天命神剑的少年英雄横空出世！他自号‘昆吾神将’，一人一剑，荡平五山三海！十年征战，伏尸百万，终成四洲一统之大业！然！好景不长，四洲初定，内乱又起，烽火不休，再无宁日！”
　　说书先生抑扬顿挫，唾沫星子飞溅：
　　“有人说，他是天生的杀星！一日不杀人，浑身筋骨痒！”
　　“也有人说，他是空壳假人，顶着张俊脸，装着颗黑透的心！”
　　“更有人说，他是天降罚恶之刃，专为清洗人间罪孽而来！”
　　“他在之处，必有血火！亦必有神迹！人们敬他如神祇！亦畏他如修罗！”
　　他猛地一拍醒木：“然！正是这位争议滔天的神将，一人一剑，攻下了最后一座、也是最凶险的魔山——厄仙升山！此山一破，天地通途开！灵气如甘霖，洒向四洲大地！从此，吾辈凡人始能感灵、驭灵，脱离凡俗桎梏，踏上长生问道之途！此乃开天辟地之大功德！”
　　说书人语调一转，带着无限唏嘘：“然！功成之日，神将昆吾，亦如朝露消散于升山之巅，踪迹全无……只留下寥寥数语于史册：‘昔有神将斩群魔，化于升山济百难’！”
　　“此后，四洲承平百年！五山之地演化为五城——宫、商、角、微、羽！每五十载，五城共举一‘罕王’，统御四洲！至今已近百年矣！”说书先生将折扇“唰”地一合，语气陡然变得激昂谄媚：“如今的罕王！正是宫城之主——萧敬！与百年前那位昆吾神将身边的副将同名！此乃天意！是神迹再现！罕王登基十年，励精图治！更在宫城之内，平地起三座灵石巨山！其储量之丰，足可供应万计灵师数十载之用！此等功绩，必将流芳千古！光照万世！”
　　“噗……”江潭一口茶差点喷出来，低声啐道，“尽是些狗屁不通的鬼话！”
　　“这位小兄弟说得妙啊！”一个清亮明朗、带着点慵懒笑意的声音，突兀地从他们身后的雅座屏风处传来，“窃他人之功业，粉自家之面皮，可不就是狗屁不通的鬼话么？”