《凤栖梧》谢秋声

6、死士夜访 三更鼓

　　三更鼓过，紫宸殿偏殿内依旧灯火未熄。

　　楚明昭独自坐在窗前，夜风带着寒意，吹得她单薄的寝衣微微晃动。

　　萧玉瑶白日里那些意有所指的话，如同尖锐的冰凌，一遍遍扎在她心上。

　　“假的，终究是假的。莫要入戏太深，忘了自己是谁。”

　　萧景珩……他果然知道了。

　　从那日御花园雨中，她耳后伪造的胎记被雨水晕开，他就已经洞悉了一切。这几日的平静，不过是暴风雨前的假象。

　　他想做什么？将她玩弄于股掌之间，欣赏她这个替身女帝的垂死挣扎吗？

　　袖中的手紧紧攥着，那半块刻着“崔”字的玉佩硌得她掌心生疼。还有铜镜上姐姐留下的血字——“崔氏毒酒，勿饮”。

　　崔家，萧景珩……他们之间，究竟是什么关系？

　　她必须尽快查清楚，否则，等待她的，只有万劫不复。

　　就在楚明昭心乱如麻之际，窗外骤然传来一声极轻微的破空之响，紧接着，“砰”的一声闷响，窗棂被人从外撞开！

　　一道高大的黑影如猎豹般翻身闯入，带着一股浓重的血腥气。

　　“谁？！”楚明昭惊得霍然起身，本能地抓起身旁矮几上的铜制烛台，作防卫状。

　　黑影落地无声，单膝跪地，声音嘶哑急促：“陛下，是臣，谢无咎。”

　　烛光下，谢无咎那张古铜色的脸庞显得异常苍白，右脸那道狰狞的火烧疤痕在跳动的火光下更添几分可怖。

　　他肩头一片深色的濡湿，显然是血迹。

　　“无咎？”楚明昭看清来人，心中一松，随即又是一紧，“你受伤了？！”

　　她快步上前，扶起谢无咎：“快起来，伤在哪里？要不要紧？”

　　谢无咎摇了摇头，推开她的手，依旧保持着单膝跪地的姿势。

　　呈上密报，古铜色脸庞绷得死紧：“崔氏的人，在查您的身世。”

　　他顿了顿，疤痕随下颌绷紧而扭曲，“另外，臣在醉仙居安插的眼线被拔除了——是敌国细作‘红绡’的手法。”

　　楚明昭捏紧密报的指尖一白。红绡之名，她曾在姐姐的《密谍录》残卷中见过：西域舞姬，善用淬毒银针，袖中藏二十四根机关袖箭，江湖人称“血蝶”。

　　“她为何盯上醉仙居？”

　　“传言她三年前在北疆见过摄政王，自此……”谢无咎罕见地犹豫，“自此便似发了疯，凡戴鹰纹饰件者，必遭她追杀。”

　　楚明昭想起萧景珩左耳的玄铁鹰纹扣，喉间发紧。

　　《密谍录》里还记着红绡的诡异规矩：每杀一人，必在现场留一片染血的蝶形银箔——与姐姐椒房殿案头那片残箔，纹路一模一样。

　　楚明昭瞳孔骤然一缩：“查我的身世？他们……发现了什么？”

　　她的心瞬间提到了嗓子眼。难道，她替身的身份，这么快就要暴露在崔家面前了吗？

　　谢无咎从怀中取出一卷用油纸包裹的密报，双手呈上：“这是臣从崔家安插在宫外的暗桩手中截获的。他们似乎查到了一些……关于您生母的旧事。”

　　楚明昭接过密报，指尖有些颤抖。油纸上还带着淡淡的血腥味，显然谢无咎为了这份密报，经历了一场厮杀。

　　她深吸一口气，展开密报。上面的字迹潦草，显然是匆忙记录。

　　“……楚氏次女，其母身份存疑……或与前朝有关……疑似……前朝公主遗孤……”

　　楚明昭忽然想起，前日整理姐姐旧物时，曾在箱底发现半块刻着龙纹的玉佩，纹饰与萧景珩的鹰纹扣截然不同，却带着几分熟悉的威严——那是只有前朝皇室才有的“云雷纹”。

　　“前朝公主遗孤？！”

　　这几个字，如同晴天霹雳，在楚明昭脑中炸开！

　　她踉跄后退一步，险些站立不稳。怎么可能？！她的母亲，是楚太傅的千金，出身名门，怎么会是前朝公主？

　　若她是前朝公主遗孤，那她的姐姐楚明曦……

　　不，不对！她和姐姐是双生，若她是，姐姐自然也是。可姐姐是太女，是先帝亲自册立的储君！

　　这其中，定然有天大的阴谋！

　　楚明昭的脑海中，猛地闪过萧景珩左耳那枚玄铁鹰纹扣。

　　前朝皇室信物！

　　萧景珩是前朝遗孤！

　　他……他知道自己的身世吗？

　　如果崔家查到她是“前朝公主遗孤”，那萧景珩……他会如何？

　　是将她这个“同类”推上绝路，以绝后患？还是……

　　“陛下，崔家势力庞大，耳目众多。此事若被他们坐实，后果不堪设想。”谢无咎的声音将楚明昭从惊骇中拉回。

　　楚明昭强迫自己冷静下来，脑中飞速思索。

　　崔家为何要查她的身世？仅仅是因为她是楚家人？还是他们知道了姐姐被毒杀的真相，想从她身上找到破绽，将楚家彻底扳倒？

　　“崔家……他们为何突然查这个？”楚明昭声音有些沙哑。

　　“臣不知。”谢无咎垂首，“但据臣观察，崔泓近日常与几位宗室老臣秘密往来，行踪诡秘。”

　　宗室老臣……他们是想借“前朝血脉”之事，废黜她这个女帝吗？

　　楚明昭只觉得一股寒意从脚底升起，瞬间蔓延至四肢百骸。

　　她这个替身女帝，本就如履薄冰。如今又添上“前朝遗孤”这重身份，简直是雪上加霜！

　　“无咎，你伤势如何？崔家的人可有追来？”楚明昭看向谢无咎肩头的血迹，心中担忧。

　　“皮外伤，不碍事。追来的人，都处理干净了。”谢无咎语气平静，仿佛在说一件微不足道的小事。

　　楚明昭知道，他口中的“处理干净了”，意味着什么。

　　她从床头暗格中取出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸递给谢无咎：“这是金疮药，你先服下。”又从柜中取出一卷干净的布帛，“我替你包扎一下。”

　　谢无咎本想拒绝，但看到楚明昭坚持的眼神，默默接过了药丸，解开了肩头的衣物。

　　狰狞的伤口暴露在空气中，深可见骨。楚明昭倒吸一口凉气，眼圈微红。

　　“忍着点。”她声音有些哽咽，小心翼翼地为他清理伤口，敷上药粉，再用布帛仔细包扎。

　　谢无咎看着灯下楚明昭专注而担忧的侧脸，古井无波的眼中闪过一丝不易察觉的暖意。

　　他张了张嘴，想说什么，最终还是化作一声低低的：“多谢陛下。”

　　“你我之间，何须言谢。”楚明昭包扎好伤口，轻声道，“无咎，从今往后，你要更加小心。崔家既然已经开始怀疑，就不会轻易罢手。”

　　“臣明白。臣定会护陛下周全。”谢无咎语气坚定。

　　楚明昭点了点头，目光重新落在那份密报上。

　　“前朝公主遗孤……”她低声呢喃。

　　这个身份，像一把悬在她头顶的利剑，随时可能落下。

　　她忽然想起了每日萧景珩派人送来的那碗“避子汤”。

　　萧玉瑶今日那句“良药苦口，为了龙体安康，这点苦头算什么”，再次在她耳边响起。

　　还有萧景珩那句“假的，终究是假的。莫要入戏太深，忘了自己是谁。”

　　他知道她是假的，知道她耳后没有胎记。

　　他送来的“避子汤”，真的是为了防止她留下子嗣，巩固他的权势吗？

　　还是……另有玄机？

　　姐姐留下的警示是“崔氏毒酒，勿饮”。

　　崔家擅长用毒。

　　如果……如果萧景珩知道崔家会对她下手，那碗药……

　　一个大胆而可怕的念头，在楚明昭脑中形成。

　　她猛地抬起头，看向窗边那盆茂盛的兰草。那是姐姐生前最爱的一盆，她登基后便移到了自己寝殿。

　　“无咎，你先退下吧。记住，今夜之事，不可对任何人提起。”楚明昭的声音带着一丝异样的平静。

　　谢无咎虽然不解，但还是领命：“是，陛下。臣告退。”

　　他身形一闪，再次从窗口跃出，悄无声息地融入夜色。

　　殿内，只剩下楚明昭一人。

　　她走到桌案前，端起了那碗早已冷却的深褐色药液。

　　药气依旧微苦，带着那丝若有若无的腥涩。

　　“避子汤……”她看着碗中晃动的药液，眼神变幻莫测。

　　萧景珩，你究竟是想控制我，还是……在用这种方式保护我？

　　如果崔家真的查到了她的“前朝遗孤”身份，他们最想做的，恐怕就是让她这个“前朝余孽”彻底消失。

　　而慢性毒药，无疑是神不知鬼不觉的最好手段。

　　楚明昭的心，砰砰直跳。

　　她端着药碗，缓步走到那盆兰草前。

　　月光透过窗棂，洒在翠绿的叶片上，泛着清冷的光。

　　她深吸一口气，手腕微微倾斜。

　　深褐色的药液，一滴不剩地，尽数倒入兰草的花盆之中。

　　做完这一切，楚明昭将空碗放回原处，仿佛什么都没有发生。

　　她吹熄了灯，躺回冰冷的床榻。

　　这一夜，注定无眠。

　　她不知道自己的猜测是否正确。

　　但明日，那盆兰草，会给她答案。

　　若兰草无恙，便是她多心。那碗药，或许真的只是避子汤，是萧景珩掌控她的手段。

　　可若兰草枯萎……

　　楚明昭闭上眼，指尖冰凉。

　　那便证明，萧景珩送来的，根本不是避子汤，而是……毒药！

　　种种猜测，在她脑中翻腾，让她头痛欲裂。

　　窗外，夜色依旧浓重。

　　紫宸殿内，暗潮汹涌。

　　楚明昭在床上辗转反侧，好不容易挨到天色微明。

　　她几乎是立刻从床上弹起，甚至顾不上梳洗，便急匆匆地奔向窗边。

　　晨曦透过窗棂，照亮了殿内。

　　她的目光，死死地锁住那盆兰草。

　　一夜之间，那原本青翠欲滴，生机勃勃的兰叶，此刻竟已大半枯黄萎蔫，了无生气！

　　花盆边缘的泥土上，还残留着些许深褐色的药渍。

　　楚明昭只觉得浑身一震，如遭雷击！

　　枯萎了！

　　兰草真的枯萎了！

　　那碗药……那碗她日日饮下的“避子汤”，竟然真的是毒药！

　　是能让植株一夜枯萎的剧毒！

　　不！不对！

　　如果那是剧毒，她饮下数日，焉能安然无恙？

　　除非……除非她体内，早已中了另一种毒！

　　而萧景珩送来的这碗“毒药”，实则是用来克制她体内之毒的解药！或者，是让她对崔家可能下的毒产生抗性？

　　“崔氏毒酒，勿饮……”

　　姐姐的警示再次浮现。

　　难道姐姐中的，也是这种慢性毒药？而萧景珩……他知道？

　　他每日送来这碗药，真的是在救她？

　　可他为何不言明？为何要用“避子汤”这样屈辱的名义？

　　楚明昭扶着窗棂，只觉得天旋地转，几乎站立不稳。

　　巨大的震惊与困惑，让她心乱如麻。

　　萧景珩……这个男人，究竟是敌是友？

　　他那双深邃的眼眸背后，到底隐藏着多少秘密？

　　“陛下，该起身梳洗了。”苏嬷嬷的声音在殿外响起。

　　楚明昭深吸一口气，强迫自己镇定下来。

　　她走到铜镜前，看着镜中那个脸色苍白，眼神却异常复杂的女子。

　　从今日起，她对萧景珩的认知，将彻底改变。

　　这条替身之路，比她想象的，还要凶险百倍，复杂千倍。

　　但她，绝不会退缩。

　　她要活下去，查清姐姐的死因，揭开所有的阴谋！

　　而萧景珩，你究竟是这盘棋的执棋者，还是……与我一样，身不由己的棋子？

　　楚明昭的眼中，闪过一丝冰冷的决绝。