《宫卿》书欲竹

13、Chapter 13 青杏

　　寅时三刻，码头的青石板上凝着露水。李卿礼的靴底碾过潮湿的石面，在晨雾中留下一串浅淡的印痕。她抬手压了压斗篷的兜帽，青铜面具在晦暗天光下泛着冷色。
　　"客官，卯时才有船。"老船夫裹着蓑衣嘟囔。
　　一枚银锭落进他掌心。
　　蓑衣簌簌抖了抖，老船夫浑浊的眼珠转了半圈，突然瞥见斗篷下若隐若现的剑鞘。他咽了口唾沫，忙不迭解开缆绳。
　　李卿礼跃上甲板时，怀中的青梅隔着油纸包传来微凉触感。十年了，每年霜降前七日，她都要在沈家旧宅那棵银杏树下埋三枚青杏。就像母亲临终时，在祠堂供案下为她藏的那包饴糖。
　　“李大人，这么早是要去哪儿？”身后传来一声轻笑，嗓音慵懒，尾音微微上扬。
　　周璃执一盏琉璃灯立在码头，灯芯爆了个火花，映得她眼底碎金浮动。杏色披风下露出半截月白中衣，发间只簪了一支银钗，分明是匆匆追来的装扮。
　　李卿礼浑身一僵，缓缓回头。
　　“殿下？” 李卿礼皱眉，声音压得极低，“您怎么会在这里？”
　　"本宫梦见沈宅的银杏果熟了。"周璃抬脚往跳板中央又迈一步，跳板顿时倾斜。她晃了晃，琉璃灯坠入江水，"噗"地熄灭。"哎呀——"
　　玄色身影倏忽掠过。李卿礼扣住她手腕将人带上船时，鼻尖嗅到一缕熟悉的茉莉香。周璃的指尖正抵在她喉结处的鲛胶面具边缘，温热吐息拂过耳廓："这么熟练的救人身手...李侍郎平日没少练习？"
　　老船夫的橹摇开层层涟漪，李卿礼后退半步。
　　"顺路。"长公主转身望向雾霭沉沉的江面，"本宫想尝尝...童年的银杏果了。"

　　船靠岸时，江南正落着细雨。
　　青瓦白墙浸在朦胧水雾里，石板路泛着湿漉漉的光。李卿礼撑开油纸伞，伞面倾斜，恰好遮住周璃半边身子。
　　周璃立在码头，望着远处蜿蜒的河道，杏色披风被风掀起一角，露出腰间那枚白玉簪——簪头雕着缠枝莲，是沈皇后留下的唯一遗物。
　　李卿礼顺着她的目光望去。
　　十年前，沈家尚未没落时，这条河道两岸该是灯火通明的。画舫游船，笙歌不绝，而年幼的周璃，或许就站在某座桥头，被母亲牵着手，看满城繁华。
　　"李卿礼。"
　　周璃突然开口，嗓音比雨还轻。
　　"嗯。"
　　"你觉得……死人会思念故土吗？"
　　李卿礼握伞的手微微收紧。
　　"臣不知。"
　　周璃轻笑，抬手接住一滴雨。水珠顺着她莹白的腕骨滑下，没入袖中。
　　"本宫倒是希望她会。"
　　她转身往城内走去，裙摆扫过青苔，没留下半点痕迹。

　　江南的雨下得绵密，青石板路上泛着水光。李卿礼选了家临河的客栈，二楼最角落的厢房，推开窗就能看见沈家旧宅的飞檐。
　　"两间上房。"她将碎银搁在柜上，声音刻意压低。
　　掌柜的眯眼打量二人——一个戴着青铜面具，浑身冷肃；一个披着杏色斗篷，面容隐在兜帽下，只露出半截白玉似的下巴。
　　"客官，只剩一间了。"掌柜搓着手
　　李卿礼指节叩在柜面："换一家。"
　　"别处也满啦！"掌柜赔笑，"这雨一时半会儿停不了，二位不如将就......"
　　"无妨。"周璃突然开口，指尖掀开兜帽，露出一张清冷如玉的脸，"一间就一间。"
　　李卿礼侧目看她。
　　她唇角微扬，"我与兄长……从不分房。"
　　掌柜的恍然大悟，连忙递上钥匙。
　　李卿礼下颌绷紧，却终究没反驳。
　　房间不大，一张床榻，一张方桌，一旁有屏风。李卿礼将剑搁在桌上，转身去关窗。
　　周璃解了斗篷，月白中衣被雨沾湿，贴在肩头，透出几分单薄。她慢条斯理地拆下发间银钗，青丝如瀑垂落，衬得脖颈愈发白皙。
　　"李卿礼。"
　　"嗯。"
　　"你不过来帮本宫拧头发吗？"
　　李卿礼背对着她，窗外的雨丝斜飞进来，打湿了她的袖口。
　　"臣去楼下要些热水。"
　　"站住。"
　　周璃赤足踩过木地板，悄无声息地靠近。李卿礼刚转身，就被她抵在窗边。湿发上的水珠坠下来，"啪"地落在她手背上。
　　“殿下，容易着凉。”李卿礼微微皱眉。
　　周璃被突然起来的抱起惊呼了一声，打趣李卿礼道：“李大人这么迫不及待想和我圆房吗？”
　　被打趣的那人脚底差点一滑，耳根微微发红。她把周璃抱到屏风后面，“殿下稍等，臣这就取热水。”
　　周璃轻笑，忽然拽住她的衣领，迫使她低头："热水？"她呵气如兰，"本宫看你比炭盆还烫。"
　　李卿礼的呼吸骤然一滞。
　　周璃的指尖仍勾着她的衣领，力道不重，却足以让她动弹不得。湿发上的水珠滚落，顺着她纤细的锁骨滑入衣襟，在月白色的中衣上洇开一片深色的痕迹。
　　"殿下……"李卿礼嗓音微哑。
　　"急什么？"周璃轻笑，指尖缓缓下移，划过她紧绷的喉结，"你方才抱本宫的时候，可没这么守礼。"
　　李卿礼闭了闭眼。
　　屏风后的空间狭小，周璃身上的味道混着雨水的湿气，无孔不入地缠绕上来。她的体温透过薄薄的衣料传来，明明该是凉的，却烫得李卿礼指尖发麻。
　　"臣……冒犯了。"
　　她倏然后退，转身就要离开，却被周璃一把攥住手腕。
　　"李卿礼。"周璃的声音忽然低了下来，"你躲什么？"
　　窗外雨声淅沥，烛火摇曳，将两人的影子投在屏风上，交叠在一处。
　　李卿礼垂眸，看着周璃扣在自己腕上的手——那手指纤细如玉，指甲染着淡淡的蔻丹，此刻正微微用力，指尖陷进她的皮肤里。
　　"臣没有躲。"
　　"撒谎。"周璃忽然凑近，鼻尖几乎贴上她的下颌。她的呼吸拂过李卿礼的颈侧，带着淡淡的茉莉香。
　　李卿礼猛地攥紧拳头，指甲深深掐进掌心。
　　"殿下究竟想做什么？"
　　周璃轻笑，忽然松开手，向后倚在屏风上。
　　"本宫冷。"她抬眸，眼底映着跳动的烛火，"李大人若是实在不愿帮忙……那就去取热水吧。"
　　她语气轻飘飘的，仿佛方才那些话不过是场玩笑。
　　李卿礼沉默片刻，终究还是转身出了门。
　　走廊尽头，店小二正打着哈欠烧水。李卿礼靠在墙边，缓缓吐出一口气。
　　她的掌心仍残留着周璃手腕的触感——冰凉，纤细，仿佛一用力就会折断。
　　"客官，水好了。"店小二递来铜盆。
　　李卿礼接过，道了声谢，却在转身时瞥见柜台旁摆着一篮青杏。
　　"这是……"
　　"哦，今早刚从城外摘的，酸得很，没人买。"店小二挠头，"客官要是喜欢，拿几个尝尝？"
　　李卿礼顿了顿，伸手取了三枚。
　　回到房间时，周璃已靠在窗边的窄榻上，湿发披散，正望着窗外的雨幕出神。听见脚步声，她头也不回道："这么快？本宫还以为李大人要落荒而逃了。"
　　李卿礼将铜盆放在榻边，又取出那三枚青杏，搁在矮几上。
　　"殿下若冷，先擦一擦。"她低声道，"青杏……解腻。"
　　周璃这才回头，目光落在青杏上，微微一怔。