《我和偶像一起养皇帝》新晞

24、第 24 章

　　六月十八，午时三刻。

　　永定门外，张居正的车马停稳时，朱翊钧已经站在御幄前等了半个时辰。

　　七月的阳光白晃晃的，照得人睁不开眼。冯保第三次递上凉茶，朱翊钧摆了摆手，目光始终盯着官道的尽头。

　　马车帘子掀开，张居正下车，身形比离京时更瘦削，粗麻孝服在风中空荡荡地飘着。

　　“臣张居正，叩见陛下。”他跪地行礼，声音沙哑，“守制未满，擅归京师，请陛下降罪。”

　　朱翊钧快步上前，亲手扶他起来。手指碰到张居正手臂时，心头猛地一紧——那触感不是瘦，是病。骨头硌着皮肉，像一把随时会折断的刀。

　　“先生何罪之有？”少年皇帝的声音有些发紧，“是朕……要先生回来的。”

　　他顿了顿，补了一句：“江山需要先生。”

　　这话说得很轻，却重。张居正抬起头，四目相对时，朱翊钧在那双深邃的眼睛里看到了疲惫，还有一丝……难以言说的忧虑。

　　这时，后面的马车上下来一人。

　　张敬修。穿着素色布衣，面容清隽，神色恭谨。他跪地行礼的动作一丝不苟，显然是严格家教出来的规矩。

　　“草民张敬修，叩见陛下。”

　　朱翊钧看着他，忽然想起四个月前，在文华殿偏殿，这个年轻人坐在自己对面，指着漕运旧档说：“此处转运环节过多，每个环节都可揩油，损耗自然高。”

　　“平身。”朱翊钧问，“漕运三册，整理完了？”

　　张敬修一怔，随即答道：“回陛下，已整理完毕。‘河道’‘仓廪’‘赋税’三册，共四百七十二卷，皆已归档。其中可疑之处，学生……草民已用朱笔标出，共计一百三十八处。”

　　他说得很细，每个数字都记得清楚。

　　朱翊钧点点头，转向张居正：“朕没说错吧？敬修是可用之才。”

　　张居正躬身：“陛下谬赞。”

　　六月十九，文华殿密议。

　　殿内只有三人：朱翊钧，张居正，冯保。案上摊着三份奏疏。
　　第一份，江西宁王事，私设税卡，蓄养死士。
　　第二份，辽东女真事，塔克世吞并三部，李成梁请封。
　　第三份……是都察院右都御史海瑞昨日刚递的密奏，弹劾漕运总督衙门上下十七名官员，贪墨漕银高达八十万两。

　　“八十万两。”朱翊钧指着最后那份奏疏，声音发冷，“先生，这相当于大明一年的盐税。就在朕眼皮底下，在漕运这条命脉上，被这些人一口一口吞了。”

　　张居正看完海瑞的奏疏，眉头深锁：“海刚峰所奏，可有实据？”

　　“有。”朱翊钧从袖中取出一叠票据，“这是东厂密查到的，漕运衙门在通州、德州、淮安三地，虚报损耗的凭据。一艘粮船，从淮安到通州，正常损耗不过百分之三，他们报百分之十五——多出来的十二个百分点，全进了私囊。”

　　张居正接过票据，一页页翻看，越看脸色越沉。票据上的数字触目惊心，手法却拙劣得可笑——同一批粮食，在德州仓的入库数和出库数，竟能相差两成。

　　“蠢。”他低声说，“贪得如此明目张胆，是觉得朝廷无人能查？”

　　“不是觉得无人能查，”朱翊钧冷笑，“是觉得无人敢查。漕运衙门上下沆瀣一气，从总督到仓场小吏，人人有份。谁查，就是断所有人的财路——断人财路如杀人父母，这个道理，先生比朕懂。”

　　张居正沉默良久，抬头问：“陛下欲如何处置？”

　　“海瑞在奏疏里说，请旨彻查。”朱翊钧走到舆图前，手指划过京杭大运河，“但漕运衙门盘根错节，海瑞一人去查，恐遭暗算。朕需要一个人，一个既懂漕务、又能让海瑞放心的人，与他同去。”

　　他转过身，直视张居正：“朕要张敬修去。”

　　殿中安静下来。窗外的蝉鸣忽然刺耳。

　　“陛下……”张居正声音发紧，“敬修无功名，无官身，如何能与海都御史共查大案？海刚峰性子刚烈，眼里容不得沙子，只怕……”

　　“只怕看不上敬修？”朱翊钧接过话头，“先生多虑了。四个月前，朕让敬修整理漕运旧档时，

　　海瑞曾来过文华殿一次。他看了敬修整理的册子，说了八个字。”

　　“哪八个字？”
　　“
　　脉络清晰，切中要害。”朱翊钧缓缓道，“海瑞还说，许多进士出身的官员，在漕运衙门干了十几年，还理不清头绪。敬修一个布衣，四个月能理清四百年漕运脉络，是本事。”

　　张居正怔住了。他没想到，海瑞竟曾这样评价过自己的儿子。

　　“可是陛下，”他仍不放心，“查案不是整理旧档。漕运衙门那些蠹虫，都是官场老手，敬修从未涉足官场，如何应对？”

　　“所以朕让他与海瑞同去。”朱翊钧走回御案前，“海瑞有官威，有经验，有胆魄，但他不懂漕运的具体关节——哪个仓易起火，哪段河易淤塞，哪里的损耗可以作假，这些他不知道。敬修知道。”

　　他顿了顿，加重语气：“而且，敬修是先生的长子。这个身份，在官场上是把双刃剑——有人会因此轻看他，有人会因此怕他。但无论如何，这个身份能让他接触到一些海瑞接触不到的东西。那些蠹虫，敢对海瑞隐瞒，但或许……敢对首辅之子说实话。”

　　这话说得意味深长。张居正听懂了——皇帝不仅要用张敬修的才，还要用他“张居正之子”的身份。

　　“陛下想给敬修什么职位？”张居正最终问。

　　“钦差协理，正六品。”朱翊钧早有准备，“有查案之权，无处置之权。所有处置，由海瑞定夺，但敬修可查证、可建议。若办得好……待漕运案毕，再论前程。”

　　这是折中之策。既给了实权，又不越权；既是历练，也是保护。

　　张居正沉默良久，深深一揖：“臣……遵旨。”

　　六月二十，都察院廨署。

　　海瑞正在看卷宗，听到门房通报“张公子求见”，头也没抬：“哪个张公子？”

　　“张首辅家的长公子，张敬修。”

　　海瑞抬起头，眉头微皱。他见过张敬修一次，在文华殿，看那年轻人整理漕运旧档，确实有条理。但查案不是整理旧档，漕运衙门那潭水，深得很。

　　“让他进来。”

　　张敬修进门，行礼，姿态恭谨却不卑微。海瑞打量他几眼，指了指对面的椅子：“坐。”

　　“谢海公。”张敬修坐下，背脊挺直。

　　“陛下让你来，是觉得老夫一个人查不了漕运案？”海瑞开门见山，话里带刺。

　　张敬修摇头：“陛下说，海公敢查案，但漕运关节复杂，需要个熟悉内情的人协助。学生不才，这四个月整理了永乐至今的漕运旧档，或许能帮上忙。”

　　他从袖中取出一本册子，双手递上：“这是下官整理的《漕运弊病摘要》，共三十七条，每条皆有旧档出处，请海公过目。”

　　海瑞接过册子，翻开。第一页就让他挑了挑眉：
　　“一、转运环节虚增：漕粮从江南至京师，正常转运环节为五，今增至九，每增一环，损耗加百分之二。”
　　“二、仓廪损耗作假：以‘鼠耗’‘霉变’为名，虚报损耗，实则粮食转卖私市。”
　　“三、船户盘剥：官府压低运价，船户不得不超载，遇险则推诿天灾。”
　　……

　　每条都列得清楚，数据详实。海瑞看了十几条，合上册子，再看张敬修时，眼神已不同。

　　“这些，都是你从旧档里看出来的？”

　　“是。”张敬修点头，“还有一部分，是学生走访通州码头时，听船户、仓工口述印证。”

　　“你走访过码头？”

　　“这四个月，每旬去一次。”张敬修平静道，“听他们诉苦，看他们装船卸货，也看仓场吏员如何刁难。”

　　海瑞沉默片刻，忽然问：“张公子，你可知此番南下查案，凶险何在？”

　　“知道。”张敬修抬起头，眼神清澈，“漕运衙门上下皆贪，查一人则牵全身。他们不会坐以待毙，必会设陷阱、造伪证、甚至……杀人灭口。”

　　“你不怕？”

　　“怕。”张敬修坦然道，“但学生更怕，若无人去查，漕运这条命脉会继续腐烂。到时南粮不能北运，边军缺饷，百姓饿死——那才是大恐怖。”

　　这话说得平静，却字字千钧。海瑞看着他，忽然想起多年前的自己，那个在福建南平当教谕时，就敢上疏指斥官场弊病的年轻海瑞。

　　“好。”海瑞站起身，“三日后启程，第一站淮安。张公子，你回去准备——不是准备官服印信，是准备掉层皮。”

　　六月廿一，张府书房。

　　张居正看着儿子，许久没说话。

　　“父亲，”张敬修先开口，“海公……是个真性情的人。”

　　“他岂止是真性情。”张居正叹了口气，“他是块淬火的铁，刚硬，也易折。敬修，你与他共事，要记住三件事。”

　　“父亲请讲。”
　　“第一，以诚待他。海瑞最恨虚伪，你若有疑，直问；若有错，直认。”
　　“第二，以实佐他。他敢断，但有时缺实证。你整理的那些旧档，走访的那些见闻，就是最好的实证。”
　　“第三……”张居正顿了顿，声音低了下来，“必要时，护他周全。”

　　张敬修一愣：“父亲是说……”
　　“海瑞查案，从不留余地。”张居正走到窗前，看着庭中那株老槐树，“当年在应天，他查徐阶家田产，差点被徐家门生故吏围殴。这次查漕运，触动的是整个利益网。那些人，什么事都做得出来。”

　　他转过身，看着儿子：“你怀中有陛下的令牌，必要时，可调锦衣卫。但记住——令牌是最后的手段。查案，靠的是这里。”

　　他指了指自己的头。

　　“儿子明白。”张敬修重重点头。

　　六月廿五，通州码头。

　　海瑞和张敬修登上南下的官船。海瑞只带了两个老仆，张敬修也只带了一个书童。行李简单得不像钦差出巡。

　　船缓缓离岸。张敬修站在船头，看着渐渐远去的京城，心头涌起一种奇异的感觉——四个月前，他还是个整理旧档的布衣学子；如今，他是钦差协理，要与名满天下的海刚峰共查大案。

　　“张公子。”海瑞走到他身边，递过一个油纸包，“早饭。”

　　是一张烙饼，夹着咸菜。

　　张敬修接过，道了谢。两人就站在船头，就着晨风吃饼。

　　“海公，”张敬修忽然问，“学生有一事不明。”

　　“说。”

　　“漕运之弊，朝中皆知，为何这么多年无人彻查？”

　　海瑞啃了一口饼，嚼了半晌才说：“不是无人查，是查不动。嘉靖三十八年，御史周思曾上疏弹劾漕运总督陈玠，证据确凿。结果呢？周思曾被贬琼州，陈玠调任南京，漕运衙门换汤不换药。”

　　他顿了顿，冷笑：“为什么？因为漕运这块肥肉，不是一个人、几个人在吃。从京师的部堂大人，到地方的督抚州县，再到漕帮、船户、仓场吏员……人人有份。你断一个人的财路，或许可以；断一群人的财路，就是与整个官场为敌。”

　　张敬修沉默片刻，又问：“那这次，为何能查？”

　　“因为时机到了。”海瑞看着运河上往来的船只，“陛下要推行新政，张首辅要整顿吏治，漕运这块最大的腐肉，必须剜掉。而且……”

　　他转头看向张敬修：“而且这次，有你这个‘首辅之子’在。那些蠹虫再猖狂，也得掂量掂量——动了你，张居正会不会放过他们？陛下会不会放过他们？”

　　这话说得直白，甚至有些残酷。张敬修听懂了——自己不仅是个查案官，还是个“人质”，一个让漕运衙门不敢轻举妄动的人质。

　　“学生明白了。”他轻声说。

　　七月初三，淮安。

　　漕运总督衙门早就得了消息。总督潘季驯率众官在码头迎接，礼数周到得挑不出毛病。
　　“海都御史远来辛苦。”潘季驯五十多岁，面容和善，像个慈祥的长者，“下官已备好接风宴，请……”

　　“不必。”海瑞打断他，“直接去衙门，看账。”

　　潘季驯笑容一僵：“这……海都御史一路劳顿，不如先歇息……”

　　“本官不累。”海瑞抬脚就走，“潘总督若累，可以不去。”

　　张敬修跟在他身后，注意到潘季驯眼中一闪而过的阴鸷。

　　到了衙门，海瑞直接进了账房。三十多箱账册堆成小山，海瑞随手拿起一本，翻了翻，扔到一边：“假的。”

　　又拿起一本，翻了翻，又扔：“假的。”

　　连扔五本，潘季驯脸色变了：“海都御史，这些都是漕运衙门历年账册，怎会是假？”

　　“账是真的，数是假的。”海瑞从怀中取出一本册子，正是张敬修整理的《漕运弊病摘要》，“隆庆三年，淮安仓存粮三十万石，出库记录二十八万石，损耗两万石。但同年，淮安府上报的市集粮食流通量，比往年多出五万石——这多出来的三万石，从哪来的？”

　　潘季驯额头冒汗：“这……或许是民间存粮……”

　　“民间存粮会在同年突然多出三万石？”海瑞冷笑，“潘总督，本官给你三天时间，把真账拿出来。否则……”

　　他顿了顿，一字一句：“本官就当你抗旨。”

　　说完，拂袖而去。张敬修紧跟其后，出了衙门才低声问：“海公，真账他们会交吗？”
　　“
　　不会。”海瑞脚步不停，“但他们会慌乱，会露出破绽。张公子，你今晚去淮安城里最大的酒楼，找个靠窗的位置，点一桌好菜，慢慢吃。”

　　“这是为何？”

　　“你在那里坐着，”海瑞转头看他，眼中闪过一丝锐光，“就会有人来找你。你是张居正的儿子，对他们来说，是条路——一条收买的路，或者……一条探听虚实的路。”

　　张敬修心头一凛。

　　“记住，”海瑞拍了拍他的肩，“他们说什么，你听着；给什么，你收着。但心里要有杆秤——哪些是真话，哪些是陷阱。”

　　当夜，淮安望淮楼。

　　张敬修果然等来了“客人”。