《草包千金俏太子》心火纳福

4、第 4 章

　　枫叶红似火，缠缠绵绵地烧，燃尽宫中好颜色。深秋人添衣，凉风惹伤情，枫叶每红艳一分，寒意更蚀心一寸。

　　萧瑟秋风不止，树下人抬手抓住一片下落的枫叶。红枫胜火，那人眉眼却比枫叶更明艳。

　　十八岁的青年人意气风发，如正午骄阳，炽热得令人挪不开眼，宋景烁自然也是如此。

　　幕僚赵潜来到时，只见这位年轻有为的大临太子正端详着手中枫叶，神色深沉，不知所思。

　　秋色容易惹怀思，兴许殿下是想起了哪位旧识？

　　如果赵潜出声询问，将得到这么一句回复：“嗯，是一位赵卿不认识的人。”

　　因为那位旧识，死于太子殿下可以拥有自己的幕僚、处理大临国政之前。

　　死于太子长大前。

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　　七年前。

　　这一年中秋，皇后照旧于后宫御花园大办赏菊宴，百官妻女纷纷赴宴。

　　宴席最前端，高台之上坐着一位雍容华贵的少妇和几个小男孩。几人华服加身，气度非凡，一看便知地位尊贵。

　　皇后与一些后宫嫔妃、官员夫人相谈甚欢，两个小皇子也攀谈起西山新开的凤仙花海，连平日最是散漫不着调的宋景川，都已经懂得去搭讪秦家千金了。

　　而太子宋景烁面对眼前场面，竟有些无所适从。

　　与喜爱热闹的母后妃嫔和弟弟们不同，他平时不习惯过节，一直在上课学习，每年只有除夕与生辰两天会放假休息。

　　而且，除了国家外交与宴请群臣的场合，宋景烁宁愿在文渊阁读厚厚的史书，也不喜欢奔赴人多吵闹的宴会去浪费时间。

　　今日第一次来这种宫廷宴会，宋景烁才知道原来就连一场赏菊宴，也能布置出如此盛大的排场。

　　每人桌上的珍馐美食都堆积如山，金杯玉盘，极尽奢华。宴席中间的乐姬们身披轻纱，演奏雅乐，翩然如尘世谪仙。众人品茶闲聊，觥筹交错，好生热闹。

　　连普通宴会都隆重非常，是好事还是坏事？

　　怀揣着心事，宋景烁的目光在众宾客间漫不经心地游走，终于锁定在他此行的目标上。

　　昨日，宁早早荣升为最受京城公子讨厌的小姐榜单第一名。这个榜单由京城贵族和官员们的年轻后代暗中组织，三年一评，对京城所有的及笈女子评头论足、排出高低优劣。这种伤人名声的榜单，颇为外界所不齿，但每过三年，都有一群不愿透露姓名的公子哥们偷偷组织评选，对外公布榜单。

　　而表面不赞同这一榜单的京城人家，实际上也纷纷根据榜单决定儿子的娶妻人选。所以，上榜女子都饱受流言蜚语的困扰，在京城贵女圈中也会受到排挤和冷落，曾有上榜女子因此抑郁成疾。

　　世家公子们本就无比鄙夷宁早早混迹市井的放浪行径，是以在她及笈后的第一次评选，就将她推至榜首。

　　先前，宁早早以病为由推了多次宫廷宴会，皇后已经不大高兴，因此不得不参加此次赏菊宴。可想而知，宴会上的宁早早将受到何等待遇……

　　宋景烁看去，只见宴会上的宁早早两眼放光地看着一个又一个乐姬。

　　宋景烁：“……”

　　那少女饶有兴致地欣赏美人，同时手下不停，抄起满桌糕点一个个往嘴中送，大有当年于东宫蹭吃蹭喝的风范。

　　有邻近的高官贵妇掩唇轻笑，而少女对此并不在乎，大概觉得乐得清闲。

　　不经意间，宋景烁对上她游离的眼神，不过片刻，宁早早就面如止水地转头去看别处的乐姬，这才露出几分笑意。

　　私下里表现得好似与他很熟悉，在众人面前却是完完全全的陌生人。

　　饱读诗书如宋景烁，一时也不知该用哪些辞藻和文法，才能准确描述这种落差感。

　　此时，身边的命妇们正与皇后皇子们寒暄家常，谈及太子往日不曾参加宫廷宴会，宋景川一时兴起，问起皇兄宋景烁这次为何赴宴。

　　宋景烁见状，礼貌地微微一笑，缓缓说：“今日是赏菊宴，想必大家都是为赏菊而来……”

　　说着，他举目远眺，视野中的某一处座位已人走茶凉，而碧云天中的枫树正盛，艳红迤逦。

　　“但我来，是怕红枫受了冷落。”

　　菊花散发出阵阵清香，伴随佳人笑语远远传开，回荡于雕梁画栋间，反衬得御花园一处无人关注的角落更为冷清。

　　一个二八年华的少女舒服地躺在大草地上，双手枕头，叼了根青涩涩的小草。

　　宁早早向来不喜欢什么花，而最爱红枫。此刻，在她眼中，蓝天把枫叶衬得愈发红，像狰狞的鲜血。

　　她出生那日，枫叶也是如此的红，后来每年祭拜娘亲的忌日里，也有鲜红如血的枫叶。

　　宁早早开始慵懒地数起天上落下的枫叶。

　　一片，两片，三四片，五六七八九十片。

　　还有一双居高临下的桃花眼。

　　四目相对，那双漂亮的桃花眼慌乱地迅速闪躲，只在如洗碧空下留了一个稍显年幼，但挺拔如松的背影。

　　“发现了也不责罚我……看来啊，殿下这是也喜欢浮生偷闲，要与我同流合污呢。”宁早早拿出嘴里的小草把玩，说话的语气掺了一点玩味。

　　一派在熟人面前的放松。

　　不过，她此刻穿着宋景烁没见过的新衣衫，带了没有珠子的新发簪，多出个腰间佩玉的新习惯，散落腰间的芊芊发丝又长三寸。

　　不过两年不见。

　　宋景烁心间一涩，默默席地而坐。

　　一时相对无言。

　　“近来，还好吗？”宋景烁终于出声说话。

　　“不错。”宁早早利落地答。

　　四下又只剩远处的丝竹声。

　　寂静无垠。宋景烁不自在地摩挲指腹，眸色微暗，隐下思绪万千。

　　“让我猜猜日理万机的太子为了什么来的这里？”

　　还是宁早早开口，打断了宋景烁的独自纠结。

　　“……”

　　“殿下不说？”宁早早支撑身体坐起来，曲起腿，手肘搭着膝盖，“那我猜，就像那些小太监说的，是娘娘叫你来相看太子妃的？”

　　宋景烁轻轻摇头，并压下心底淡淡的奇怪滋味。

　　一副寡言少语的样子，惹得身边那人无奈兴叹：“哎呀殿下还是同以前一样，太容易害羞了。”

　　宁早早调侃完，瞧宋景烁还是沉着一张脸，话头赶忙打了个弯，给身边人找一个台阶下：“但是嘛，我知道，一国太子的婚事都由外界局势决定，殿下哪会存什么不正的心思……”

　　“那你呢？”

　　“嗯？”宁早早一时反应不过来，茫然地望着他。

　　宋景烁仍目视前方，视线不知落于何处：“那，你的婚事呢？”

　　“我不是上了那个破榜单嘛，没有哪一家会打我主意，我也无须受累相看别人。”她的语气极为洒脱，有藏不住的愉悦。

　　宋景烁登时了然；“赌坊大胜也好，青楼赎人也罢，都是你故意设计的？”

　　他补充道：“京城赌坊牵连到世家的实际利益，女子游青楼为士族后代所不容，如此一来，他们必然选择你为榜首，从而摆脱父母之命、媒妁之言束缚。”

　　被揭老底的宁早早忍不住低头一笑。

　　坐于旁边的宋景烁稍微偏头，静静看她，看日光爬上她侧脸轮廓，凉风恰在少女垂首时扬起其耳畔青丝，完全露出嘴角擒着的漂亮弧度。

　　以前小太子最怕宁早早这般笑，有种又要被戏耍嘲弄的不好预感。

　　但现在这个时刻，他只回想起，两年前自己在宫殿外，听见宁太师对父皇说过的话。

　　“臣还记得初见太子时，太子不足五岁，聪明早慧，天资过人，又肯下苦功夫，臣很荣幸能执教这样一位储君。不过，太子时常心思凝重，过早地失掉孩童时光，臣也不知是好是坏。”

　　“当时臣正好想带小女入宫，随身看着她，以免她惹是生非，故特意叮嘱过早早，可以多陪伴太子殿下，莫让殿下小小年纪总一个人。”

　　“起初，臣也曾担心小女在文渊阁会打扰太子。然，古人云大隐隐于市，如若身处嘈杂环境而不以为意，是为能者。因此，臣同早早交代了，陪伴殿下的这段时间，也可以适当帮助太子磨炼其心性。”

　　“在小女同处文渊阁的时间里，臣看殿下已不为一时喧闹所乱，性子愈加沉着了。早早于大临而言，也算出了一份力。”

　　“现下太子日渐长大，小女近来也已及笈，小女与太子身份悬殊，且雌雄有别，日后相见之日无多，臣担心太子难过，陛下可多关注太子殿下几日……”

　　自那以后，宋景烁有过一段时间，不知自己究竟要以何种情绪应对这些变故，不知道该哭还是该笑，该欢喜还是该伤怀。

　　也许是该高兴宁早早不会再进宫，从此不再被宁早早戏弄？

　　或者因为知晓宁早早的许多看似无礼之举，是为帮助太子锻炼心性，而感到无法接受？

　　还是……

　　真的如宁太师所言，为与宁早早的分离难过一场？

　　他真的不知道怎么做了。

　　从前许多模糊在岁月里的片段又逐渐清晰，久久徘徊于宋景烁的脑海。

　　他想起东宫里，那个人说过看太子年幼孤单，想来做伴；

　　还想起她强塞点心给自己，劝自己休息；

　　想起在文渊阁读书时，一转头就能看见的那张笑脸，笑意直达眼底，而那里有他自己的倒影……

　　“殿下！”

　　“殿下？”

　　“殿下。”

　　那个人最爱如此聒噪，像只永不停歇的蝉，点缀了日复一日的沉闷长夏。

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　　胡思乱想中，宋景烁忽见宁早早的长发间夹杂了一片枯叶，应该是方才躺在草地上蹭到的。

　　下意识地探出手后，他才发现，原来他们之间还保有一寸的距离，怎么也够不到的距离。

　　那伸出去的手，只够接住从天而降的一片红枫。