《草包千金俏太子》心火纳福

12、第 12 章

　　近来，礼部愈加忙碌。经过筮卜，司礼监那边已敲定好一个良辰吉日，确定来宾名录，就等礼部各员着手料理太子及冠礼的各项繁琐器物与流程。

　　这段时日，大临逐渐恢复元气，国库渐丰盈，皇上本想要本次及冠礼更华丽盛大一些，但被太子驳回。

　　年迈昏庸的皇上已彻底成了空壳子，大临事事皆由太子做主，大部分私通外族、结党营私的官员宗亲势力受到清洗，朝中许多官员都是太子自己提拔起来的，礼部自然听太子的话。

　　和熙公主应礼部之邀，亲自操持及冠礼部分事宜，以示太子得上天肯定。

　　自两年前血书公诸于世后，秦雨滟被无数民间传奇写得神乎其神，说是瑶池天女见不得凡间王室乌烟瘴气，亲自下凡设计鹤蚌相争之局，以图警醒世人。秦雨滟顺应民意，入道观做了个道姑，道号妙音。

　　太子御赐那道观为皇家道观，民间奉秦雨滟为庇护大临的妙音仙子，每每有举国大典，必有妙音的身影。民间对妙音的赞美愈发盛大，皇上为了得到民众认可，封了秦雨滟女官职位，本来是个虚职，但秦雨滟主动要求参与到国策、督查、文书等越来越多的政务中，且都处理得十分到位。

　　她还收留无家可归的女子们同自己一起做事，包括许多曾经的青楼女子、洪灾导致的女性流民、被家里遗弃的女婴等等。久而久之，和熙公主已是开国至今权力最大、声望最高、人手最多的女官，有压过朝堂丞相之势，民间有不少人已经开始称呼公主为相官大人。

　　这和熙公主都在为及冠礼做准备了，自然就少不了另一个人出现。宋景川已慢慢学着协助处理实事，但本性懒惰、不求进取，三天打鱼两天晒网。这次为了接近和熙公主，宋景川以多学多看长见识的名义，死皮赖脸地求礼部尚书落点工作给自己。

　　尚书大人一见还有这种好事，迅速将一系列核对名单的繁杂工作留给宋景川，并劝皇子要多学多看长见识。

　　宋景川欲哭无泪，成日淹没于书山纸海，连秦雨滟的面都看不到。

　　及冠礼那一日，恰巧下起了小雪，瑞雪兆丰年，真是个好日子。

　　皇家祖庙群贤毕集，妙音送上道家祝语，各国齐齐遣使臣过来庆贺，皇弟们的祝福中满含景仰之情，赵潜在内的一干心腹近臣没有放过工作的机会，带来新近政事请太子处理。

　　典礼上，一段段的祝词，一次次的加冠，庄严，郑重。标志着一个少年太子的长大，也许也是一代王朝的重生。

　　加冠后，太子依礼制拜谢宾客，再去面见母亲，先行拜受礼，又行拜送礼。皇后回拜之后，就不愿再正眼多看太子一眼。

　　宋景烁恭敬退下，前去完成最后的仪式。

　　当初礼部千挑万选了二十余个或文雅、或大气的字，皆有典故诗词支撑。老皇帝对这个忤逆的儿子并不满意，故意对择字一事一拖再拖，想以此施压。最后，还是宋景烁越过昏聩的老皇帝，自己拟了字——“行之。”

　　信之，则行之，不计得失，只为无愧。

　　终于礼毕。宋景烁顶起略显沉重的玉冠，也在感受自己身上沉重的期许与责任。

　　这场所有人共同出力的仪式十分圆满。

　　虽然，她不在。

　　及冠礼全部完成后，宁太傅在离开前，将几大本厚厚的书册交给宋景烁。

　　翻开一看，内里广泛记载了笔者游历临、夏、乌月、波斯、天竺等各国各地所见的风土人情、田产家畜、国策民生等等事宜，描写生动详实，对了解民情、制定政策与探查天下局势大有裨益。

　　宁太傅道：“此乃一位故人托我转送的，她说，送给和熙公主一份，送给太子殿下一份，今后还可继续印书出行，送给大临的千千万万人。天下之大，临国不应只安于一隅。”

　　宋景烁小心捧好书册，细细摩挲沉淀于书皮上的岁月痕迹，仿佛对待易碎的传世臻宝。

　　他诚恳地保证：“学生一定善用，绝不辜负送礼者背后的苦心。”

　　花白了大半头发的宁太傅，佝偻着腰，望着眼前意气风发的小郎君，依稀似当年自己，怆然之感油然而起。

　　“江山易改，世代更迭，我辈尽垂垂老矣！以后天下功名，史家风流，都由你们争了。”宁太傅用粗大笨拙的手，握住宋景烁的手，“殿下，为大临万民争出个好时候。”

　　宋景烁重重点头。

　　与此同时，千里之遥的夏国王宫内，一个半大男孩散漫随性地坐于金丝翠玉榻，也不顾皂靴会弄脏锦被，只管舒服地一条腿搭到榻上，以膝盖支起左手胳膊，右手则玩弄着一盘残棋。

　　棋子废了一个，大不了再换一个。

　　恶人总要有人做的，只是这个人，不该是他自己。

　　年轻的夏王子留，忽地举起一枚棋，朝棋盘的北上方位猛地一掷。

　　夏国北上，临国所在。

　　不急，今后徐徐图之。

　　……

　　今日京城的降雪是个好兆头，加之临近年关，京城夜市尤为热闹。亭台楼阁中不少文人墨客以诗会友，咏叹瑞雪；赵潜所书的《浮华警世录》造成洛阳纸贵，十里赌坊与青楼皆改作书肆学堂；新制的年货琳琅满目，肉脯、腊鱼、果干比比皆是，暗香盈街。

　　不时可见人群中行过十人一队的巡逻官兵，每走三里可见一座高耸入云的望火楼，楼里的巡防司正时刻警惕着失火、斗殴、拥挤踩踏等意外的出现。

　　夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷。

　　宋景烁行走于长街人海里，没有谁认得他是本国太子，他也同身边各色各样的陌生人一起，共享难得一见的盛世光景，似乎旧日重现。

　　自洪灾以来，大临日趋衰微，京城夜市的持续时长越来越短，商贾铺子也越来越少。这两年休养生息过后，直到今日，夜市再度繁华，重新唤回彻夜的火树银花。

　　“这位郎君，老道看你骨骼惊奇，隐有贵人之相，不妨寻老道算上一卦，助你一臂之力？”

　　前方一个老道士正向一个书生卖力吆喝，那书生避而远之，快速逃走。

　　老道士还没来得及失望，看见了宋景烁，又喜笑颜开地迎上来。

　　“这位郎君，老道看你骨骼惊奇，隐有贵人之相，不妨寻老道算上一卦，助你一臂之力？”

　　词都不改一改。

　　宋景烁忍笑摇头，老道士还不死心，絮絮道：“公子你天资过人，出身显贵，盘旋真龙之气，怎可惜无君临天下之命啊。”

　　道士竟然知道他的身份？宋景烁正要细问，老道士已转身离去，最后留下一句话，便消失于汹涌的人潮。

　　“命难改，运可求，是进是退，凭汝决断。”

　　宋景烁四处寻觅，不再见那老道行踪。

　　蓦然回首，却有了另一个发现。

　　一个无比熟悉的身影，若隐若现，藏于流动不息的车水马龙间。

　　宋景烁不敢犹豫，一路紧紧跟上，中间忽被一条亮晶晶、黄灿灿的游龙挡了视线。舞龙灯的其中一个后生人来到围观人群近前讨赏，宋景烁给了他一个金锭子，连声道歉，就急急从龙灯之下穿过，追着那人曾走过的路，来到一处冷清的窄巷子。

　　昏暗的小巷里了无人声，宋景烁回头望向小巷出口外边的如织人流，有些怀疑方才可能看差了。

　　咻地有一块石子直直落于前方的青石板路。

　　宋景烁回身看往石子的来处，高高在上的窗户中探出半个身子来，青发如瀑，红袖招风，正是世间所有女儿郎年华最好的模样。

　　她轻盈一跃，如蜻蜓点水般着地，走近几步，才借着光亮看清对方面容，掩唇惊喜道：“世间还能生出这般好看的公子？我可不会是来到天庭了吧？”

　　宋景烁无奈地笑，却是顺着她的话头说下去：“当然，此处是瑶池仙宫，姑娘可是王母娘娘座下的小仙娥？”

　　“哼，区区小仙怎能匹配本姑娘的气质。”宁早早双手负到身后，装模作样地摆起谱，大步流星走起来，“仙君老祖还差不多。”

　　宋景烁笑着，一路随她走入繁华热闹的大街。

　　街市上烟火气浓烈，两边瓜果糖糕的铺子林立，来往商贩不绝，不一会儿，宁早早的两只手都已被塞满了各色吃食，而那头的始作俑者还在造孽。

　　见宋景烁又买下五串烤羊肉，宁早早忙说：“唔撑死能给多少钱？”

　　宋景烁略一思索：“全京城的纸钱够吗？”

　　宁早早语气温柔：“那我能顺便要大临的太子殿下陪葬吗？”

　　求之不得。

　　但宋景烁没有说出来，只是默默买下一包蜜饯。

　　“吃不完你便带回去。”他柔声哄道，“怎的食量比在东宫的时候小多了。”

　　“老了，不年轻了。”宁早早一边念叨，一边痛快咬下好大一口烤羊肉，香辣鲜嫩还多汁，让她很是餍足。

　　宁早早待这些珍馐佳肴如金银财宝，生怕被谁磕着碰着，干脆一屁股坐到河岸边，专心吃美食。

　　宋景烁也陪着她坐下来。

　　这里的河畔已经有些远离尘市喧嚣，上游有无数红莲花灯顺水漂下，点点灯火晃动，与远处桥上动如流星的行人灯笼遥相呼应，美不胜收。

　　“挺想问个事。”枕着舒服的凉爽夜风，宁早早徐徐道，“那天，你知道酒有问题吧？还喝？”

　　当时在乌月宫宴上，宁早早递给他的酒中有少许黑粉漂浮，其他人离得远，看不清，而离得近的人自然是一眼就看得见。

　　子晟确实准备了一杯毒酒，同时，宁早早也偷偷放入了解药。

　　宋景烁看向宁早早，神情十分认真：“我相信你自有打算。”

　　“若我打算害你呢？”

　　宋景烁失笑：“那你觉得，现在我买给你吃的东西会害你吗？”

　　“啧啧啧……”宁早早又一口吃下大块羊肉，“大不了我做个饱腹鬼，天天缠你，叫你自食恶果！”

　　宋景烁笑意更深，兀自摇摇头。

　　其实他从没怀疑她。

　　从看见杀手脸上流露的惊讶开始，从料想到别国暗桩是她开始，从在乌月见到她的那一刻开始……宋景烁不曾生过猜忌，只是有几分怅然若失——

　　他对宁早早的经历见闻一无所知，她做什么，她为何做这些，她想要什么……

　　他很担心，担心以那么多重身份，游走于三国之间的宁早早。可曾遇过什么危险？为此有多少烦扰苦痛？能有人陪着她，为她打伞和等她吃饭吗？

　　可是这些，他无从知晓，和追问。

　　他只是她此生一个旧识。往昔已逝，当下陌路，将来未知。

　　慢慢地，天空第二次下起了小雪，细细小小的雪就像盐粒，迷蒙了人眼，扼杀了生气，孤寒而冷艳，赠予人间绝美意境。

　　不知道这样的雪，他们能一起再看几场？

　　“我……”话到嘴边又吞了下去，宋景烁换了一种说法，和煦笑道，“如果你有何麻烦，大可写信或到京城寻我……”

　　“没有如果，明天就行，你请我醉仙楼吃大餐，我的麻烦是饭钱不够。”宁早早吃完站起来，舒服得伸了个懒腰，“嗯……然后我还想看看东宫的秋景。”

　　“你下一年也会来？”宋景烁也站起身，听她所说，忍不住雀跃，试探地问出内心期望。

　　“来。”宁早早斩钉截铁道。

　　她的眼睛好像融入了万千雪花，晶莹剔透，灿烂胜过星辰：“能与你俯瞰山河，共谋天下，是我之幸。”

　　乌月相见时就曾说过的话，以你我代替“殿下”“臣女”的生分……

　　宋景烁顿时明白了她的用意，竟有些半梦半醒：“……当真？”

　　宁早早嫌弃似地嗤笑，转身走开：“你的挡箭牌都是真的了，我说的便当不得真？”

　　原来在她面前，他的心思无所遁形。

　　宁早早没见到身边的人跟上来，问：“不走？”

　　宋景烁回头看看自己身后，是光辉明耀的繁华闹市；而他面前这条路，两侧是寂静晦暗的民宅街巷。

　　“我出生那一年，正值大临国力最鼎盛的时候，朝臣夸我是福星，说我能引领大临一切向好，蒸蒸日上。”

　　宋景烁不由流露出黯然神伤：“及我长大，大临已步入黄昏，世道艰难而百姓困苦。虽然目前暂时解决了饥荒，恢复商贸经营，但暗处仍潜伏不少势力，伺机阻碍我的国策改革，邻国也对大临虎视眈眈，临国之颓势难止。”

　　来时路渐灰暗，眼前的路，又通往何方？

　　宋景烁问：“你且好好想想，当真要同我一道往下走？”

　　宁早早没立即回答，留在原地，过了好一会儿，才道：“还记得小时候你老背不下来的那首诗不？你先背一遍，我才告诉你答案。”

　　宋景烁从善如流，听话地背出这首他们二人皆知的诗。

　　“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长……”

　　“道阻且长，但我心不改。”宁早早眉眼弯弯如月，牵起宋景烁的手就直往前走。

　　她问：“之后去哪？”

　　宋景烁坦白地说：“不知道。”

　　宁早早又问：“那我们要走到什么时候？”

　　纷纷扬扬的雪，凌空漫舞，沾在二人的发丝、肩头、衣襟，就连睫毛也不能逃过，视野被烙印上一个淡白色的圆盘，为眼中的对方加上朦朦胧胧的隽美光晕。

　　宋景烁勾起清浅的笑。

　　“走到下完这场雪，白却少年头为止。”