《烬棠欢（重生）》沐酥子钰

3、纳妾

　　苏宥棠霜色罗裙衣料薄如蝉翼，裙摆纹丝不动，姿态恭谨，背脊却挺得笔直。

　　主位的老夫人正拨弄着腕间的佛珠，仿佛眼前这场即将开始的妻妾之争与她毫无干系。

　　新婚第二日本应拜见公婆，谁知婆母遣崔嬷嬷来说：“将军领兵出征，老夫人实在担心的紧，已去小佛堂诵经直至忠武军归来，特命老奴来告罪，府中规矩没有那么多，新夫人今日不必拜见了，日后的晨昏定醒也免了。”

　　前世她当是婆母故意刁难还颇有怨言，却不知这婆母竟是真的吃斋念佛。

　　但这一世苏宥棠担心落人口实，在“醒来”后去裴氏祠堂，给公公的牌位敬茶，在下人眼里也算全了这礼节。

　　她抬眼，目光越过裴彦知，落在他身后半步的那道窈窕身影上。

　　那女子一身杏红纱裙，发间一支珍珠步摇随她动作轻晃，映得她一张小脸愈发莹白如玉，一双圆眼带着几分好奇，怯生生的打量着裴府和满座的人，犹如猫儿神采奕奕，唇角翘起狡黠的弧度。

　　“这位姑娘，瞧着好生面善。”苏宥棠嗓音轻柔，如同春风拂过柳梢，眼底却似寒冰，“不知该如何称呼？”

　　那女子闻言，羽睫轻，似乎正要依礼答话——

　　“啊，瞧我。”苏宥棠却忽然轻笑一声，语气带着恰到好处的自嘲与亲昵，“既是夫君亲自带回来的人，自该由夫君亲自引荐才是。是我心急了。”

　　裴彦知忽地一怔，他原备下满腹说辞卡在喉中，原以为她会震怒、会质问，甚至当场摔盏而去，毕竟从前……

　　可如今，她竟只是垂眸望着茶汤，连眉头都未皱一下，她目光清浅，含着些许询问，些许等待，唯独没有他预想中的狂风暴雨，神色淡得仿佛在听一件无关琐事。

　　厅内静得落针可闻，所有人的目光都聚焦在这对分别许久的新婚夫妇，以及那位突然出现的杏红身影上。

　　“这位是林乐茹，我在西北重伤，是她救了我的性命，她……无父无母，孤苦无依，日后便……”他斟酌着如何开口更妥帖。

　　“西厢的听雪轩吧。”一道轻柔却清晰的声音，打断了他的思绪，苏宥棠微微抬眸，神色平静，“林姑娘既然是将军的救命恩人，府中自会好生养着，听雪轩最是清净合宜。”

　　屋内霎时静了下来，众人目光皆在这当家主母身上，就连一向不爱理会这些后院琐事、只安静坐在角落的二房大小姐裴心宜都都忍不住抬起眼，打量起这位新嫂嫂。

　　二房太太王氏捏着帕子轻轻一笑，眼尾微微挑起，似笑非笑地瞥向苏宥棠：“听雪轩？那可是紧挨着将军书房的清静地儿，到底是彦知夫人周到体贴。”她故意将尾音拖长，意有所指地扫了眼站着的裴彦知。

　　站在裴彦知身后的林乐茹，眼底倏地亮起一簇光，一抹按捺不住的惊喜在面上浮现，听雪轩……紧挨着将军的书房！

　　她原以为还要费些周章，甚至可能先被安置在偏僻客院，没想到这事竟成的这样快，甚至主动将她送到了离将军最近的地方。

　　林乐茹心中窃喜，几乎要按捺不住，下意识地往前迈了小半步。

　　苏宥棠将这一切尽收眼底。

　　裴彦知眉头紧蹙，他见苏宥棠此刻正垂眸抚平裙褶，唇畔那抹浅笑分明是温婉模样，却让他后颈无端发紧，怎会如此顺利，可是她知道了什么？

　　“既救了夫君，自然该重重地赏。”苏宥棠拨弄着茶盏，青瓷相击发出清脆的声响。

　　“只是——”她尾音拖得绵长，嫣然一笑，目光扫过林乐茹微微发紧的指尖，声音轻缓，看向老夫人和裴彦知，“我听闻，夫君肩膀被毒箭刺穿，是林姑娘……”苏宥棠似在犹豫如何开口，只见她忽然抬眸，目光如刀般划过裴彦知肩头，“不顾自身安危，亲自把毒血吸出来的。”

　　她指尖一顿，茶盏“叮”地一声搁在案上。

　　“林姑娘既见了夫君身子，又这般舍命相救，若再不给她一个名分安置，倒显得我们裴府刻薄寡恩，不懂规矩了。不如，夫君就顺水推舟，将林姑娘……正式纳进房中吧。”

　　苏宥棠优雅起身行至林乐茹跟前，裙摆上的银线缠枝纹更显这女子的雍容华贵。

　　厅内空气凝滞，老夫人捻动佛珠的手停了下来，刚要开口阻拦却见林乐茹突然转向苏宥棠，屈膝行礼：“民女愿前往听雪轩。”

　　她垂眸看着礼数不全的林乐茹，唇角勾起一抹意味深长的笑：“林姑娘倒是识得清自己的位置。”

　　说罢便吩咐道：“李管家，将听雪轩收拾出来，三日后是将军册封伯爵的大日子，将林姑娘的纳妾文书，一并办了吧，也算双喜临门。”

　　裴彦知不想心事被人发现，嘴硬道：“我正有此意。”

　　苏宥棠垂眸轻抿茶汤，眼尾余光却将林乐茹那抹温婉笑意尽收眼底。

　　“民女谢夫人恩典。”林乐茹伏地行礼时额头抵在冰冷的青砖上，唇角却勾起一抹几不可见的弧度，恍若看见自己凤冠霞帔成为裴彦知正妻的模样。

　　裴彦知伸手去扶，林乐茹却故意踉跄着往他怀里栽，她感受着男人有温度的手掌，在心里默数——还有三日，等纳妾礼上那杯茶入了苏宥棠的喉，日后这伯爵府的女主人就是她了。

　　苏宥棠转身时裙摆扫过青砖，带起一阵暗香浮动。

　　“明溪。”她轻唤一声，“将我今早绣的香囊赐给林姑娘。”

　　“妹妹既入府中，往后便是一家人了。”苏宥棠忽然贴近，亲手将香囊系在林乐茹腰间。

　　“可要日日带着，这里头可装着将军子嗣的福分呢。”

　　前世你用毒害我，这一世……我也要你尝尝这滋味。

　　回到栖棠院，苏宥棠挥手示意丫鬟们退下，眼底翻涌的恨意强压不下，死死盯着镜中的自己，指甲深深掐入掌心，却感觉不到丝毫疼痛，与平日里判若两人。

　　“秋檀姐姐，主子为何提出让将军纳妾啊？”明溪一边给院中的芍药浇水，一边眨巴着圆溜溜的眼睛问道。“主子那么喜欢将军，出征当晚，我亲眼看见主子望着脱下的喜袍偷偷抹泪呢！”

　　她凑近明溪耳边：“傻丫头，主子这是在下棋呢，那位要纳的林姑娘，可是将军青梅竹马的心上人，只是家里犯了事，她沦为教坊司桃姬，是将军特意派人从教坊司赎出来的，”

　　明溪惊得水壶都歪了，洒湿了绣花鞋面。

　　“报来的消息中说那林姑娘性子骄纵得很，进府后必定处处与主子作对。”

　　三日后，将军府前院红绸高挂，宾客如云，贺喜之声不绝于耳。

　　而后院深处，另一处稍小的厅堂，亦布置了红烛喜帐，正静悄悄地操办着一场纳妾之礼。往来多是内宅女眷与管事仆妇，透着一股子与外间热闹格格不入的局促。

　　裴彦知身着御赐的麒麟锦袍，腰间悬着新赐的断岳剑，站在厅前迎客，比几月前离京时多了几分凌厉锋芒。举手投足间已是名副其实的当朝新贵模样。

　　“恭喜裴将军凯旋！”礼部尚书刘大人拱手上前，笑容可掬，"将军大婚之日出征平定西北多年战乱，此等忠勇，功在社稷！皇上亲封定西伯，这可是本朝头一份啊！”

　　“裴大人真是孝顺，苏相好福气得此佳婿啊！”

　　“裴将军前途不可限量啊。”

　　“正是，正是！裴将军年少有为，前途不可限量！”附和之声四起。

　　裴彦知唇角微扬，端起酒盏谦虚道：“是皇上圣明，彦知不敢居功。”

　　……

　　他冷眼掠过满庭朱紫，朝堂权贵尽聚于此。犹记当年裴氏门庭冷落，父亲新丧，他虽顶着丞相内定女婿的名声，却也只是寒门出生的相府门客，一个小小校尉而已，手中并无半分实权，不过是权贵眼中一枚随时可弃棋子。

　　裴彦知行至岳父身旁，表现的恭谦有礼，抬手为其斟酒，“岳父大人请。”

　　望着这位有着从龙之功的岳父，还未至五十，鬓角却已有几缕银发，那双眼睛依然带着锋芒，眼尾的细纹平添几分沉肃，背脊比年轻武将还要笔直三分，玄色朝服上的暗绣龙纹在烛火中若隐若现，处处透着久居上位的威仪，昭示着他与天子非同寻常的情谊。

　　“彦知啊。”他声音不高，却带着久居上位者的力道，“如今你军功在身，圣眷正隆，日后自是前程万里，扶摇直上，这固然是好事，只是……可别一朝得势便忘乎所以，做出些宠妾灭妻、嫡庶不分、惹人笑话的勾当才是啊。”

　　他执壶的手微微一顿，醇厚幽香的酒倾入杯中，映出他眼底翻涌的恨意。声音却温润如玉：“岳父大人教诲的是，小婿铭记于心，对宥棠自当珍之重之，绝不敢有半分怠慢。”

　　“你是个聪明人。”苏相放下酒杯，声音沉郁：“我苏家在朝根基颇深，你虽为定西伯，但若无根基，在这京城怕是寸步难行。”

　　“年初兵部李侍郎之事，贤婿可曾听闻？”

　　那位李大人正是因过分宠爱一名外室，冷落磋磨正妻，以致夫妻失和，家宅不宁，闹得满城风雨，最终被御史台抓住把柄，接连几日不断参奏，如今被罚在皇家别院洒扫庭院呢。

　　若不是当初以仕途要挟，此刻乐儿该是这伯爵府的女主人，是堂堂正正站在她身旁的正妻，而不是像现在这样，被一顶小轿悄无声息地抬入偏院，成了见不得光的妾室。

　　这哪里是说李侍郎？

　　裴彦知垂眸，声音恭顺，“岳父大人良言，小婿必当以家宅和睦、仕途安稳为重。”

　　“将军。”管家掠过宾客匆匆走来，低声道：“东宫派人送来贺礼，说是太子殿下不便亲至。”

　　接过礼单扫了一眼。渤海上贡的珊瑚赤珠，翡翠镶金马鞍……

　　管家从袖中掏出一物，“这钗是太子殿下吩咐赐给林姨娘的。”

　　他把钗环装进自己怀中，想着还是太子殿下明白他。

　　他在礼单上指了几样，展颜道：“其余的处理了吧，另外，备一份回礼，就说改日我亲自登门谢恩。”

　　苏宥棠一袭正红洒金裙褂端坐在主位，手腕轻搭在酸枝木椅的扶手上，看着一顶朱漆粉轿从西角门悄然抬入。轿帘掀起，露出林乐茹那张艳若桃李的脸——肤若凝脂，眼波流转间平添几分楚楚可怜，她身着桃红妆花褙子，

　　林乐茹刚要屈膝行礼，突然盯着苏宥棠的衣饰僵住了。那正红色云锦上金线绣着凤朝阳的图案，是唯有正堂夫人才能用的纹样。她涂着玫色蔻丹的指甲猛地掐进掌心，几乎要掐出血来。身上这身桃红妆花褙子，方才还觉得华贵非常，此刻却显得如此可笑。

　　林乐茹手捧缠枝莲纹盏，纤腰折出柔媚的弧度。桃红褙子的领口微敞，露出一截雪白的颈子，发间步摇随着她的动作轻轻晃动。

　　“姐姐请用茶。”她嗓音甜腻似蜜，带着教坊司特有的韵律。

　　苏宥棠眸底浅笑却未抬手，目光一寸寸地划过这张熟悉的脸，犹如一潭深水折出丝丝寒意。只见她微微倾身，薄唇贴在林乐茹的耳畔，用只有两人能听见的声音道：“妹妹这茶里的‘朱颜醉’，可是在教坊司学的？”

　　林乐茹一惊，茶盏从指间坠落，“啪！”飞溅的瓷片与茶水泼洒在她桃红的裙摆上。