《广寒枝》夭猫的尾巴

87、第 87 章

　　次日清晨，绝尘子早早带着唐翳与阿秀出门。
　　他一路上也不做停留，只往大路上走，直到一处大庄园门前，方才停住。
　　他既不敲门，也不通报，直接绕到后墙去，一手带一个人，纵身翻过围墙，然后，驾轻就熟在院子里头踱起步来。
　　唐翳知道这个师伯时常有些异于常人的想法，却仍被他的举动吓了一跳，担心这样贸然闯进人家院子里会被当做贼看待，暗自忖道：师伯说会安置好阿秀姑娘，该不会是想随便寻个地，就此将她丢下罢？
　　正自思量，就听绝尘子说道：“你安心留在这罢。”
　　阿秀怔怔的看着他：“……怎么留？”
　　唐翳抬手扶额：果然……
　　正要开口劝说几句，身后有人喝道：“你们是谁？！怎么进到我们家院子里来了？”
　　“我们……”唐翳内心一惨：完了，这下怕是难解释得清楚。
　　“这位大哥，你先听我说……”
　　绝尘子面不改色，朝那拿着笤帚，一脸气急败坏的小厮招手：“你来得正好。去通报了你家老爷，就说我来了，让他出来见我。”
　　小厮怒不可遏的瞪着他：“你是谁？”
　　绝尘子微昂起头：“你不必管我是谁，只需跟你家老爷说一声，就说大王山庄有高人来访，他自会知道。”
　　小厮上下打量着他。
　　他们这几人衣衫打扮不过寻常，但绝尘子神色倨傲，说话口气极大，小厮心中没了底气，嘀咕道：可别真是我家老爷的什么故交吧……
　　绝尘子架子端得十足，瞪眼瞧他：“还不快去！你们老爷就是这么管教下人，让你们如此怠慢故人的么？”
　　小厮被他喝得有些发懵，终是丢了笤帚，转身跑去通传。
　　过不多时，只见一众家奴的簇拥个中年人走了过来。人未到，口中先嚷嚷着：“高人在哪里？高人在哪里？”
　　绝尘子挺胸收腹，站得更直。
　　中年人看到绝尘子，瞬间激动起来：“道长……道长果然是你啊！”回手一巴掌掴在适才通报的小厮身上，“你个没眼力劲的东西，看到道长来了，怎么也不请进来！”回首赔笑道，“道长，我的下人懒散惯了，叫您看了笑话，还请您多担待些。”
　　绝尘子淡道：“无妨。”将阿秀往前一推，“此次前来，是为找你帮个忙。这位阿秀姑娘，是我的小妹子，先前被人欺负受了点伤，想在你府上养几日。等养好之后，你随意看着，给她寻个差事，你看可行？”
　　那中年人忙道：“道长别的不好说，但是要在我们府上多养个人，还是容易的。”
　　绝尘子点点头，又从袖中抽出张药方：“阿秀每天的用药，我都写在这上头了，就劳烦梅庄主你了。”
　　“客气客气。”梅庄主侧头，示意身边的下人接过药方，“道长还有什么吩咐？”
　　绝尘子淡淡道：“我最近要出海一趟，倒也没什么了。既然此事已了，这便走了。”对阿秀说道，“你留下罢。”
　　阿秀看了看梅庄主，又看了看绝尘子，只觉这庄园装潢华丽，里头便是小厮的穿着都比绝尘子唐翳二人要精致得多，当下不再坚持，只轻点了点头。
　　梅庄主忙道：“道长留步——小可近来又寻了几块好玉，想再向道长请几张平安符，还请道长不吝赐符。”
　　绝尘子似料定他会有所求，伸手：“拿来罢。”
　　梅庄主听他应得爽快，顿时眉开眼笑，迭声催促小厮送来几块上好的翡翠。
　　绝尘子随手几笔将玉符画成，丢还回去。
　　梅庄主得了玉符，马上嘱咐下人小心拿好，又连连作揖，千恩万谢的谢过绝尘子。
　　绝尘子大手一挥，带着唐翳依旧翻墙。
　　唐翳看绝尘子适才所画，均是最普通的平安符，平白浪费了上好的玉料，忍不住问道：“师伯，那翡翠的材质不错，为何不画更高级点的符？”
　　绝尘子撇嘴道：“你不懂行情，多少人在庙里磕破头都求不得一张有效的平安符，我不过让他收留个人，连画四张平安符已经便宜他了。”

　　两人匆忙在路边小摊用过早点，绝尘子拉着唐翳，直奔码头。
　　大清早，正是各路海运货商忙着装卸货物的时候，码头上人来人往，触目所见均是赤膊的搬运工、一箱箱的货物。
　　又有渔民清早出海，打渔归来，就在码头附近支了摊子，兜售各类海货。
　　海水的咸味、男人身上的汗味、还有海货特有的腥味，形成码头独有的味道。
　　绝尘子并不雇船，带着唐翳一路沿海岸走去。
　　寻了处最偏僻的地方，拾了七八片贝壳拿在手里：“你可曾听说过，江湖上有一种失传已久的轻功，叫做‘一苇渡江’？”
　　唐翳茫然摇头。
　　绝尘子道：“很好。你没听过最好，反正我也不会。”
　　唐翳：“……”
　　绝尘子抛了抛手中的贝壳：“今日出海，师伯给你展示一种本领，叫做贝壳渡江。”他说完，手腕轻抬。
　　一块贝壳斜掷而出，落在海面上，又如蜻蜓点水般弹起，连弹数下。
　　与此同时，绝尘子纵身跃起，踏水而行，脚尖在贝壳上轻点借力，高高跃起。
　　他身在半空，手上却不停，又飞掷出一片贝壳，如此反复几次，人已在海上掠出数十米。
　　纵跃一圈，绝尘子重新回到岸上：“你可看清楚了？只要一直提气运起轻功，这般渡海是绝对没有问题的。”
　　“……”唐翳迟疑开口，“可是……御剑岂不更快？这海面茫茫不知几何，御剑尚有真力不济的时候，似这般弹跳，比之御剑更耗气力……”
　　绝尘子板起脸瞪着他，忽大笑出声：“哈哈哈哈，很好。本来不过想逗逗你，看来你现在学聪明了！下次倒是要换点高级点的幌子。”自怀里拿出一件事物，攥在掌心，“要省事，又要渡海，真正厉害的法宝在这。”
　　他将拳头伸到唐翳面前，打开，里头仍是一枚贝壳。
　　唐翳无奈的看着他：“……师伯还在玩吗？”
　　绝尘子摇头：“这回是真的了。”他将那枚贝壳放入海中，自顾自念了段咒语，贝壳的体型迅速变大，一开始只有碗口大小，很快变得有车轮大小，紧接着足有一张可以容得下十数人圆桌那么大。
　　绝尘子纵身跃上贝壳，回头招呼唐翳：“上船。”
　　唐翳看着那贝壳，就贝壳而言，它确实已经足够大了，但是若要出海，总觉得不太靠谱：“师伯，据说海上风浪极大……这船……”
　　绝尘子指了指上空：“我掐指算过了，今日是好天气。”迭声催促，“赶紧上来，别耽搁了。”
　　唐翳无法，只得跟着跳上贝壳。他总疑心这贝壳不稳，先放出金雕，让它一路紧跟。
　　绝尘子朝他翻了个白眼，催动御风符。霎时间，贝壳劈波斩浪，乘风而去。
　　借着风势，贝壳比之一般海船去势仍要快出许多。
　　四周渔民远远看去，只见得茫茫海面上，有两人衣袂飘飘，站在白浪之上，踏水而行。其中一人手持拂尘，意态潇洒，另一人虽年幼，身侧却始终有一只金翅大鸟左右跟随，不由大感诧异。
　　至于此后，这两人的形象是否会被奉为海神，这便是后话了。

　　绝尘子依着悬赏令上的地址所指，一路辨着方向，最后停靠在个小岛边上。
　　岛上有三三两两的渔民正在晒网。
　　这些渔网极宽，上面网孔并不细，选用的织丝也极其坚韧，一看便是为捕捉体积庞大的鱼类准备的。
　　有渔民看到他们二人打扮奇特，又并未乘船，踏浪而来，好奇围拢过去：“你们是做什么的？”
　　绝尘子拿出那张皱巴巴的悬赏令：“我和我徒儿，接了你们这边的驱妖悬赏令。”
　　有渔民道：“你们也是来助我们抓海人鱼的？”
　　“也？”绝尘子轻挑了挑眉，“这么说，不止我们这一拨人来？”
　　按规矩，一张悬赏令只能被人接一次，而同一件事情，只能出一次悬赏令。直待接令者任务失败，方可重新悬赏。
　　“你们到底出了多少张悬赏令？”
　　渔民讪笑了声。
　　隔壁有人替他接话：“有悬赏就成了，你管我们出了多少张告示。”
　　绝尘子皱了皱眉：“告示？”他放眼四顾，各家门前均贴有红纸。
　　走近去看，内容无一不是在征集抓捕海人鱼的年轻力壮之徒，且明码标价，每人赏金一百两。
　　那插话的渔民指着告示道：“看到了吧？这前后已经来了好几拨人了，都是有气力的。看你们二人的打扮是个道士？我们对道士的要求不高，只要会看罗盘就行，主要是出海雾大，容易迷航，要找人辨方向。”他指了旁边一个小木屋，“我们的第一支船队已经出海，第二支船队还在准备当中，你要加入队伍，就赶紧去那边报个名，后天一大早就走。”
　　绝尘子瞟了眼那木屋，果然见已有不少人在排队：“我若不跟你们走呢？”
　　“你想独自行动？那是找死咧。我们之前一个船队十几人出海，都差点回不来哟，你们这两个人，一口浪的功夫，铁定都没了。”
　　绝尘子随手蹂躏着停在唐翳肩头的金雕：“巧得很，我们就是来找死的。”
　　渔民瞪了他一眼：“这么说，你是个搅局的？拿我们寻开心是不是？”
　　绝尘子轻晃了晃手中的悬赏令：“我不要你们的赏银，驱妖悬赏令的悬赏，恐怕也不是这些银子付得起的。”拍拍唐翳的肩头，“走了，我们寻个地方准备一下。”
　　“两位道长，请等一等——”身后，一个渔家女打扮的姑娘小跑追上。
　　她冲到绝尘子前头，张开双臂，将他拦住：“我听到你们的对话了，你接到的是老村长出的告示，是不是？”
　　绝尘子挑眉：“老村长？”
　　姑娘指了指绝尘子手中的悬赏令：“那张没有赏银的悬赏令，是老村长临终托人贴出去的。”不知是激动还是欣喜，她双掌合十，脸上带出抹红晕，“苍天垂鉴，终于有人看到那张告示了。”
　　绝尘子垂眼看着她：“这张悬赏令，和那些门前贴着的告示，都是要抓你们口中的海人鱼，又有什么区别？”
　　“有！”那姑娘扯过他的袖子，“你们跟我来。”她将二人一路引到自己家中，边走边道，“我叫阿惠，是自小在这岛上长大的渔家女。我的父母很早之前出海遇难了，后来就是老村长一直抚养我。我们这些人，靠海吃海，几代人一直如此，倒也没有发生过什么大事。直到后来，朝廷的赋税越来越重，我们不得已，只能去更远的地方打渔。有一次，海上起了大雾，船只迷航了，船上的人都以为必死无疑，这时候，有人模模糊糊，在海上看到一个人影，大伙并未多想，就跟着人影一路划船过去，竟然侥幸回到了熟悉的海域。后来，老村长听说了这件事，就跟大家讲了海人鱼的故事。”
　　阿惠语声微顿：“那救人的海人鱼，其实……是老村长的妻子。”
　　唐翳听她这么说，想起在东莱海神庙看到的故事，忍不住轻“啊”一声。
　　阿惠也不知道他这一声“啊”究竟何意，继续说道：“老村长年轻的时候并不是我们岛上的人，夫妻二人靠着捕鱼的技术和出海的经验，经常出入无人的海域，日子过得倒比旁人好些。后来有一次，老村长带着妻子去深海打渔，船只被大鱼袭击，老村长凭借一身本领，虽然平安回来了，但是他的妻子却被大鱼甩落深海……此后几次，老村长独自闯入那片海域，希望能凭借运气，找回自己的妻子，都是无果。直到有一日，海上风浪大作，眼看就要吞没了渔船，这时候，海人鱼出现了。一开始，老村长并未认出她是自己的妻子，看到那硕大的鱼尾，只当她是害死自己妻子的怪鱼，抱着拼死的决心与之搏斗，竟将海人鱼刺伤了。”
　　她说到这里，唐翳忍不住问道：“为什么？既然是自己心心念念的妻子，再见时为何反倒不认得了？”
　　阿惠摇头：“这个问题，我也曾问过老村长，但是他并未回答我。至于为什么，我也不知道，大概海上风浪太大，遮住了视线。”
　　绝尘子一副了然的模样笑了笑：“你继续。”
　　阿惠说道：“海人鱼受伤后，痛苦的落泪，竟在渔船上泣出许多珍珠。老村长心生疑虑，直等海人鱼唤出了他的名字，才恍悟自己的妻子已经变成了海人鱼。后来，海人鱼割下自己尾巴上的肉，治好了老村长身上的伤，将他送回岸上。此后，老村长再也没有出过海。他卖掉了珍珠，搬到离他妻子出现那片海域最近的岛上居住，或许，也是为了默默的陪着自己的妻子吧……”她低头轻叹了声，“老村长说这个故事，原意只是想告诉大家，海人鱼在默默守护着我们。没想到 ……”
　　绝尘子接口道：“没想到，人性贪婪。大伙听到的竟不是老村长与海人鱼的伉俪情深，而是海人鱼落泪成珠，鱼肉有治伤奇效的背后所能带来财富。”
　　阿惠点头：“那个故事以后，村里的年轻人开始集结出海，去猎捕海人鱼，前后竟折损了好些渔船。后来，这个故事不知怎的，又流传到了其他岛屿。一来二去，附近岛屿上的人也开始抓捕海人鱼。老村长没想到自己的一个故事，竟会害了海人鱼与村子里的人……他内疚之下生了大病，病重之时托我去东莱发了这张悬赏令，是希望能高人可以介入，就此平息渔民与海人鱼之间的争端……只是没等到有人来，他就先离世了。”
　　她说到这里，神色黯淡下去，许久才按住胸口，轻道：“不过幸而，你们终于来了。”
　　绝尘子自顾自推开一扇窗，望出窗外：“我看这岛上阵仗，抓捕海人鱼之风显然已经很盛行了。”
　　“是啊。”阿惠皱眉，“老村长死后，这些人愈发没了约束。”
　　唐翳问道：“那他们有成功抓住过海人鱼吗？”
　　“我们岛上还没有，不过据说别的海岛上已经有了。”
　　“海人鱼若被抓住，他们会怎么处置？”
　　阿惠摇头：“这我就不知道了。不过据说，他们均是直接联系了城里的大户人家，将海人鱼以奇珍异兽又或是珍稀药材的价格卖出去。”
　　听到这话，绝尘子冷笑一声。
　　唐翳皱眉，低声道：“若是取珠，倒也罢了，若是用来入药……岂不残忍？”
　　阿惠应道：“这话正是呢。何苦来做这造孽的事情，也不怕遭了报应。”她似乎对那些出海捕捉海人鱼的人十分不待见，轻啐了口。
　　想了想，又道：“这房子，是老村长活着时留下的，我每日都会打扫，倒是不脏，二位只管在这里落脚，先休息好了再说。适才跟你讲话那人是后天出海那支船队的队长，你与他起了冲突，怕是不能跟他们的队伍了，我再替你们留意。”
　　绝尘子摆手道：“不必了。我们单独出海，不与任何人同行。”
　　阿惠忙道：“不行的。”她没看到绝尘子与唐翳踏浪而来的情形。
　　“道长恼他也不必拿自己的性命来开玩笑，海上变幻莫测，两个人是绝对不行的。”
　　绝尘子淡淡一笑：“我们自有办法，你不必管了。”
　　阿惠还要劝，无奈绝尘子一再坚持，只得将疑将信的退开，走出一段路，又转回来：“这屋子后面有淡水，饮用洗浴都是可以的。”补充了句，“若是缺什么，只管来找我。”
　　绝尘子点头应声，忽想起一事：“是了，这位老村长和他的妻子叫什么名字，可否告知？”
　　阿惠想了想：“老村长姓王，我们这里的人只管叫他村长，至于名字，他从未提过，我们也没有去问。他的妻子，我无意间听老村长提起过，好像是叫素锦。”疑惑道，“道长为何忽然问起这个？”
　　“没什么。”绝尘子淡笑了笑，将她送出门外。