《捡来的病弱夫郎竟是个美人》可乐棠

30、施粥

　　贺扶晏一大早就出了门，谢书苒醒了之后，觉得自己在屋子里很无聊，索性决定去昨日那母子说的施粥棚看看。

　　施粥棚的位置很好找，谢书苒只略微打听就知晓了方位。

　　离得还有一段距离的时候，谢书苒就闻到了一股难闻的味道，像是汗味里还夹杂了一点血腥味，待走近了，谢书苒才看清了情形。

　　眼前搭起来的破棚子里，横七竖八地躺了很多人。每个人都蓬头垢面，有些人身上的衣服甚至破烂到衣不蔽体。不知道是不是因为吃不饱饭的缘故，大部分的人都懒懒地躺着，饶是有人瞥到了谢书苒这个陌生人来到了粥棚，也没有多少人分给她一些眼神。

　　“哇——哇——”

　　婴儿的哭声打破了这片平静，婴儿的母亲手忙脚乱地哄着孩子，但仍旧有人为着婴儿的哭声打扰自己的好眠而不满。

　　“王家媳妇，能不能管管你家孩子，一天到晚地哭，老子刚刚想睡一会儿又被这小兔崽子吵醒了！”

　　抱着孩子的女人听到呵斥声，眼圈都红了，极力地拍着婴儿，企图让他能安静下来，可是于事无补，反而孩子的哭声越来越大。

　　心烦意乱之际，再加上孩子的哭声终于让男人忍不住了，站了起来。

　　“我说王家媳妇，你家汉子都死了，你带着这小兔崽子左右也是活不下去了，不如早早地拿来给哥几个吃上一顿，哥几个还能看在他的份上，多让你几分，往后发粥的时候让你先领！”

　　男人的口一开，马上就有附和的声音跟着起哄，甚至于有人向着女人靠近了几分，好像真的打算去抢了她怀中的婴儿。

　　“不行！”

　　男人的话激怒了女人，刚才还软糯不敢应声的女人在听到他们要夺了她的孩子时，一下子变得愤怒起来。

　　“你们这帮畜生！哪次施粥不是你们几个抢在最前面喝了一碗又一碗，如今不来施粥了，竟然把主意打到了我的孩子身上，我告诉你们几个，休想动我的孩子半分！不然我就咬死你们！”

　　女人的不顺从也激怒了男人们，有男人陆陆续续地站了起来，谢书苒一看情形不对，赶紧跑了过去。

　　“各位各位，不要生气，听说马上就要有施粥的过来的，今日还是县令亲自领着人过来呢，到时候要是看到各位打起来，万一县令一生气不仅不施粥，再给各位抓进大牢，那不是得不偿失嘛。”

　　谢书苒的话恩威并施，倒真的让他们生了顾忌，趁着这帮人犹豫地空挡，谢书苒赶紧拉着那女人走了出来。

　　从前，谢书苒只在书中见过“易子而食”的记载，却没想到，今日竟然真的撞见了这相似的一幕，清安县竟然已经缺粮缺到人都没有了人性，要靠吃人才能活下来吗？

　　女人抱着孩子抽泣着向她表达着感谢，谢书苒看到她怀中的孩子哭声虽然小了几分，但仍旧在哭。谢书苒并没有做过母亲，自是也不知道该如何照顾婴孩。

　　“他为什么还在哭啊？是生病了吗？”

　　女人抹了一把眼泪，向谢书苒解释：“是有些发热的，可主要还是饿的。自从遭灾以来，我经常吃不饱，哪里有奶水。这么小的孩子也吃不了别的东西，原本还能指望着每日的施粥来喂上一些米汤，可这些日子以来施粥也不是日日都来了。有时甚至四五日才能来上一次。大人都尚且吃不饱，哪里还有多余的米汤能给孩子呢。”

　　谢书苒听得心中酸涩，今日出来得匆忙，也未带任何东西，原本她只是想来探探虚实，可没想到清安县的情况比自己想象得要糟糕多了，难怪这里会发生暴民闹事的情况。县令的府衙上载歌载舞，酒肉吃食一应俱全，而这里的百姓却连每日的米粥都不一定能喝上。

　　谢书苒找了一处空屋子，先把这对母子安置下来，然后就回官驿取了粮食和药材回来。幸好来的时候，贺家又以自家的名义备了不少粮食和药材来，这就解了眼下的燃眉之急。

　　谢书苒带着东西回来找那对母子的时候，女人感激地赶忙要下跪，被谢书苒拉住了。女人又问了谢书苒名讳，想要日后为她在长生殿供上一盏灯。

　　谢书苒哭笑不得，但看着女人郑重的样子，不让她做上些什么，定是寝食难安的。不过眼下自己的身份是不便于暴露的，谢书苒索性便用了贺家的名头。

　　“我是贺家的丫鬟，娘子唤我‘小书’便好。至于这些是贺丞相知晓了清安县遭灾，百姓受苦之后，带来的粮食和药材让我带给大家的。放心吧，贺丞相奉了当今圣上之令，一定会全力救助大家的。若是真有贪官贪了大家的口粮，贺丞相也一定会严惩不贷的。”

　　听了谢书苒的话，女人像得到了救命稻草一般，不断地念着“小书”、“贺丞相”，把个谢书苒弄得十分不好意思。

　　谢书苒索性拿着剩余的药材和粮食回了粥棚。粥棚外有架好的锅，直接下锅煮就好了。至于那些血腥味，也不过是为了抢粥发生的打架，谢书苒帮助他们抹好了药，包扎好便也无事了。

　　谢书苒在忙着的时候，就听见了一道声音：“这粥是何人施的？”

　　谢书苒转过去看了一眼，程怀琛穿着红色的官服，那张如冠玉一般的脸上一丝灰尘也无。看着这样的程怀琛一股厌恶之感油然而生，让谢书苒马上又回过头去，继续着手上的包扎动作。

　　“是贺丞相施的粥。”

　　谢书苒早在刚才带着粮的时候，就报出了贺丞相的名号，所以眼下虽然谢书苒一语不发，倒也有好事者告诉了程怀琛。

　　程怀琛早在看到谢书苒的时候，就明白了这是贺家的手笔，看着谢书苒在伤员中忙活着，他便直接走了过去。

　　“你惯来见不得血，这些事还是我来做吧。”

　　程怀琛拿过谢书苒手中的白布，想要接替她做接下来的事，却被谢书苒又抢了回来。

　　“这又没有鲜血，不过是一些擦伤而已，我怎么就不能做了？倒是程大人金尊玉贵的，不适合做这种事，还是早些离开吧。”

　　程怀琛看着空了的手上，心中那股愤恨的感觉又升了起来。

　　“是贺家派你来收买人心的？”

　　见谢书苒仍旧不肯同他搭话，程怀琛说出口的话不自觉得又刻薄了许多：“贺家可真是慷慨大方啊，为了能让自己顺利收买人心，竟是连半点脸面都不要了，就连刚进门的儿媳都能贡献出来。”

　　谢书苒听到程怀琛酸苦的话，终于有了反应，转过身来正色看着他。

　　程怀琛看着谢书苒终于肯正视他了，目光不禁变得有些贪婪，有多久了呢，再没有这样同她面对面地讲过话，那日在船上，他好不容易找到机会想同她好好地叙叙旧，她却铁了心地要同他划清界限。那贺家不好好地把她放在内宅中养着，如此救助灾民的事情还要一介女子出来抛头露面，这样的人家究竟有什么好的。

　　程怀琛看着眼前的谢书苒突然露出一个微笑，不禁变得有些痴了，然而下一瞬间脸上传来的剧痛，让他不得不捂住了脸。

　　谢书苒冲着程怀琛的脸重重打出一拳之后，看着他痛苦地捂住脸弯下了腰，总算觉得这口气出了一点。

　　“程怀琛，我告诉你。为了百姓，这些是我自愿做的。贺家尊重我的想法，我的意愿，比起你这种看不起女子，却又要倚仗岳家的人好上不知多少倍！还有，若是你们把一切事都做好了，谈何我贺家收买人心！”

　　程怀琛似乎被谢书苒打得不轻，直到谢书苒说完话，都没有直起腰来，谢书苒懒得去管他到底怎么样了，既然敢说出这番话来，那么再重的打也是他活该！

　　谢书苒走了出去，又去寻了一口锅，打算煎上一些药。都说灾祸过后容易生疫，先提前喝上一些药防患于未然，总是好的。

　　“姑娘这是熬的何药？”

　　一道好听的声线传入谢书苒耳中，谢书苒抬头一看，发现是兰书尘。今日真是热闹，想不到刑部的人都来了这小小的粥棚凑热闹。不过兰书尘毕竟不是程怀琛，谢书苒还是好好地跟他解释了一番这药的功用。

　　“还是姑娘想得周到。”

　　兰书尘夸赞完了谢书苒，便开始打听起她的身份来。

　　“在下刑部侍郎兰书尘，不知姑娘可是贺丞相的千金贺小姐？”

　　谢书苒看了一眼远处的程怀琛，自己虽然称是贺府的丫鬟，可程怀琛却是知晓自己身份的，也不知道他会不会拆穿她。虽然贺扶晏鲜少出现在众人面前，可贺家大小姐贺灵音还是时不时地会参加一些大族间的宴会，假扮她更是不行，想了想，谢书苒决定还是咬死说自己是贺府丫鬟比较好。

　　“兰侍郎误会了，我不是贺大小姐，我不过就是贺府的丫鬟，名唤‘小书’。”

　　程怀琛终于直起了腰，不过捂在脸上的手还未拿下来。也不知道是不是怕丢人，程怀琛显然也是看到了兰书尘在同谢书苒说话，但是却一语不发，反而默默地走掉了。

　　看到程怀琛终于走了，谢书苒心中终于松了一口气。不管怎样，至少今天她的身份不会被当面揭穿了。

　　谢书苒的目光终于收回来之后，就听得兰书尘道：“那倒是巧了，我与姑娘的名讳中，都有一个‘书’字。”