《灼灼昭阳》砚边落梅声

3、是本宫赏的 凤仪殿

　　凤仪殿的殿门被四名宫女缓缓推开，门环碰撞发出轻越的声响，殿内的灯盏同时亮起，将满室映照的亮如白昼。刺得谢云灼微微眯眼，这过分明亮的灯火，分明是为了掩盖什么。
　　正北汉白玉阶上，九凤金漆宝座端立其间。谢云灼的目光落在正中的凤座上的人。皇后端坐在上面，头上的发饰不多，仅有两支凤钗，可身上依旧着正红色绣凤服。如今的皇后，依旧是那个母仪天下的六宫之主。威仪不解当年。
　　宝座扶手上的金凤眼睛是罕见的血珀，此刻正倒映着她自己的身影，扭曲变形如水中倒影。
　　殿角立着的鎏金狻猊香炉吞吐云烟，炉身錾刻的云纹间暗藏气孔。谢云灼嗅出其味道，辨出其中混了安神的苏合香与镇痛的金粟兰，这般浓重的香阵……谢云灼难免不起疑心。
　　"昭阳参见皇后娘娘。"谢云灼的行礼丝毫不差，显然是刻意练过的。
　　"灼儿来了。"
　　皇后的声音如金玉相击，丝毫不见病态。举手投足间那种威仪展露元疑。可那双憔悴的双目依旧出卖了她，皇后搭着女官的手起身，裙摆上的金线凤凰随着步伐流转，仿佛要振翅高飞。走近了才看清，那精心描绘的黛眉下，眼尾已生出几道细纹；唇上胭脂涂得极匀，却掩不住嘴角微微的干裂。
　　谢云灼行礼时鼻尖掠过一丝药香，是雪莲混着芙花的味道，专治体弱气衰之证。
　　"起来让本宫瞧瞧。"皇后眉眼带笑，伸手虚扶，腕间翡翠镯子滑落寸许，露出手腕内侧一道青紫的脉络。她似乎察觉失态，广袖一拂便遮住了痕迹。
　　谢云灼抬眼细看，皇后腕骨处的坠子微微颤动——这不是行礼应有的幅度，而是手指难以自控的轻颤。
　　"十二年不见，倒是出落得越发......"皇后的声音突然凝滞，"这眉眼间的英气，倒让本宫想起当年你母亲的模样。"
　　皇后的话音刚落，殿内侍立的宫女们不约而同地低下头。谢云灼看见皇后左手无名指上的翡翠指环微微颤动，显然她是强行压抑着情绪。
　　"娘娘谬赞。"谢云灼垂眸行礼，声音平静得如同深潭，"戴罪之身而已，臣女怎敢与母亲相提并论。"
　　皇后突然抬手掩唇轻咳，广袖滑落时，谢云灼注意到她腕间戴着的不是惯常的龙凤金镯，而是一对素银手镯。手镯出自于民间工匠之手，是当年，谢夫人赠予的生辰礼，那时的皇后还只是闺阁小姐，与谢夫人是至交好友。手镯精巧细致，上头的花纹样式繁杂，造价不菲。而这手镯，皇后一戴便是十五年。
　　凤座旁的鎏金狻猊香炉吐着云烟，炉脚垫着薄绢，是为防病中手抖打翻香灰。案上那碗漆黑的药汁少了小半。
　　"赐座。"
　　皇后广袖轻抬，烛火倏地一晃，袖间金线游走的云纹便如活水般粼粼漾开。谢云灼垂首谢恩时，目光恰掠过那截中指的翡翠指环在宫灯下泛着澄碧，细看竟透出几分浑浊的药色。
　　萧砚卿忽然上前："母后，昭阳妹妹给您带了服合丹。"他呈上锦盒的姿势恭敬，却巧妙隔开了皇后颤抖的右手。
　　皇后接过锦盒时，谢云灼看见她指甲缝里极淡的青色……
　　檐下铜铃无风自动，惊起一只栖在琉璃瓦上的寒鸦。鸦羽掠过朱墙时，她瞧见两个洒扫宫女朝殿内看了一眼，在回廊拐角处交换了眼色，其中一个腕间戴着中原稀有的荧翠镯。
　　"有意思。"她垂首抿茶，唇畔浮起一丝冷笑。
　　皇后展开笺纸时，那双手又稳如磐石：
　　"难为你还记得本宫的旧疾。"
　　"灼儿，来。"皇后抬手示意谢云灼近前，腕间翡翠镯子碰在鎏金扶手上，发出清脆的声响。"谢云灼缓步上前，裙摆纹丝不动地拂过猩红地衣。她在距凤座三步处停下，皇后伸手想碰她的脸颊，涂着丹蔻的指甲在离肌肤寸许处突然蜷缩。
　　少女突然提起裙摆蹲下身来，她垂手的弧度恰好让皇后的手落在她发间。这个动作行云流水，仿佛演练过千百遍。
　　"那年我才这么高，总爱躲在娘娘的凤座后面偷吃雪花糕。"谢云灼仰起脸，唇角勾起一抹极浅的弧度，"每次被嬷嬷发现，娘娘都会说——"
　　"——'是本宫赏的'。"皇后下意识接话，声音突然哽咽。她指尖微颤，轻轻拂过谢云灼鬓角的碎发，指尖悬在少女鬓边，迟迟未落，她终是收回手，仿佛眼前人是经年旧梦里一触即散的幻影。
　　谢云灼保持着这个仰视的姿势，一双眼如寒潭深处的黑玉，少有温意："娘娘还记得我共偷吃了多少盒？"
　　"四盒。"皇后不假思索，随即又摇头，"不，第五盒你只吃了半盒，就……”
　　"就被娘亲抓个正着。"谢云灼浅笑着接过话头，指尖不着痕迹地托住皇后颤抖的手腕，触到腕间冰凉的翡翠镯子，"那时娘娘还替我求情，说'小姑娘家贪玩些也无妨'，倒叫娘亲不好再罚了。"
　　她说话时眼角微弯，恰如当年那个躲在皇后身后偷吃糕点的小丫头。"恭王都没您记性好。"谢云灼忽然冒出这么一句，声音里带着几分女儿家的娇嗔。皇后闻言一怔，护甲不慎勾住了她一缕发丝。
　　"可惜，人不在了。"她轻声道，话音融入茶烟，散得无声无息。
　　皇后收回手，指节攥紧了扶手："是...是啊..."
　　"臣女斗胆，"她声音轻得像拂过窗的雨丝，"从前总爱看娘娘穿上朝服的样子，如今倒记不住了。"指尖不着痕迹地托住皇后微颤的手腕，将那只手引向自己鬓边，"您看，这里的碎发，还和当年一样不听话。"话音忽的一滞，"本宫..."皇后刚要开口，檐下铁马突然叮咚作响。那声音清越，恍惚间竟像是回到了永和十三年的端阳节，小姑娘攥着她衣袖讨香囊时，腰间禁步发出的声响。
　　记忆如潮水漫涌，那年艾香染透了整个宫廊，小云灼踮着脚拽她的衣袖，腰间禁步叮叮当当乱响。"娘娘娘娘，"小姑娘眼睛亮得像星星，"您答应给我的百花香囊呢？"发尖的累丝嵌宝蝴蝶钗的翅膀，随着动作轻颤，那缕不听话的碎发在阳光下泛着金色的绒毛。还有上巳节的不慎跌了一跤，当时小丫头瘪着嘴要哭不哭的可爱又倔强的模样，与眼前这张渐渐褪去稚气的面容重叠在一起，让她恍惚了一瞬。
　　皇后指尖一颤，鎏金护甲勾住一缕青丝："本宫记得你喜欢珠钗却总嫌珠钗重......"话音未落，忽然意识到失言，眼瞧着当年会抱怨发饰的小女孩，如今只用一根素净的乌木簪。
　　谢云灼顺势起身，袖中暗藏的银针在皇后腕间要穴轻轻一触即离："娘娘的银镯该重新缠丝了。"她后退半步，裙摆扫过地衣上某处不自然的凸起，"前日收拾旧物，竟找着半盒凝香丸——"
　　"想是当年落下的。"谢云灼垂眸浅笑，"明日差人送进宫来可好？"
　　殿外雨声渐急，她借着行礼的动作掩去唇边一抹苦笑。皇后腕脉紊乱，分明是积年沉疴，那盒能暂缓症状的凝香丸，如今却必须借"物归原主"的名义才能送出。
　　"臣女告退。"她倒退着行至殿门，转身时一缕发丝从簪间滑落。
　　"去吧。"皇后声音里带着几分谢云灼熟悉的，幼时哄她入睡的温柔。
　　谢云灼行至殿门，转身时听见极轻的"咚"的一声。她脚步微顿，终是没有回头，听见身后凤座上传来一声几不可闻的叹息。直到殿门合拢，皇后才终于放任自己瘫软在座中，精心维持的威仪碎了一地。她颤抖着从袖中取出药瓶，却怎么也拔不开塞子。看着手臂上一个微不可察的小孔出神。双颊不知何时淌下两行清泪。
　　"娘娘！"女官惊呼着上前。
　　"她记得..."皇后对着空荡荡的大殿喃喃自语，"她竟然都记得..."
　　一粒药丸从指间滚落，在猩红地衣上留下一道白痕。
　　细雨初歇，谢云灼踏着湿润的青砖往回走。廊檐滴水落在石阶上，一声声的，转过九曲回廊时，一阵沉水香混着酒气扑面而来。
　　"昭阳妹妹这是要往哪儿去？"
　　绛紫色衣袖突然横在眼前，萧砚舟倚着朱漆廊柱，腰间错金酒壶与玉佩相撞，叮咚作响。他领口松垮地敞着，露出锁骨处一道新鲜的胭脂痕，可靴底沾的却是御书房特有的松烟墨。
　　谢云灼侧身欲避，绣鞋却踩到廊边积水。萧砚舟虚扶一把，指尖在她腕间轻轻一触即离。
　　"三殿下。"她倏地抽回手，腕间翡翠镯子磕在阑干上，发出清脆的声响。惊散了两人之间若有似无的旖旎。
　　萧砚舟收回的手在半空顿了顿，转而掸了掸衣袖上并不存在的灰尘。他玄色衣袍上金线绣的云纹在雨中显得格外暗沉，像是被雨水冲淡了的锋辉。
　　"郡主当心。"他声音里带着恰到好处的疏离，仿佛方才那一瞬的逾矩从未发生过。
　　萧砚舟突然低笑，醉眼朦胧地凑近："妹妹身上好重的沉香味..."呼吸掠过她耳畔时，声音陡然清明，"这味道……母后……"
　　远处传来宫女的脚步声。谢云灼借整理鬓发的动作："太子殿下既然装醉，就该装得像些。"
　　萧砚舟顺势踉跄后退，撞得廊下金铃乱响。在宫女们惊慌赶来时，他借着衣袖遮掩。
　　谢云灼拂袖而去，身后传来酒壶落地的脆响。
　　谢云灼行至宫门口时，暮雨已转为淅沥。她驻足回望，凤仪殿内透出的暖光将雕花窗的影子投在雨地上，像一张精心编织的网。
　　网上的是谁？能活多久，谁又能确定昵？
　　"郡主。"莫怀山早已候在廊下，粗砺的手稳稳撑开油纸伞。伞面绘着的荷花被雨水浸润，越发显得清皎如月。
　　谢云灼微微颔首，指尖拂过腰间锦囊。她刻意放慢脚步，让药香混着雨气渗入衣袖，掩盖可能的异样气息。
　　青篷马车停在红色的宫门前，老仆独眼中闪过一丝警觉，突然弯腰假意整理车帘："三刻前有皇城司的人来过。"
　　“无事"谢云灼不动声色地踩上车凳，绣鞋踏过的地方留下浅浅的水印。掀开车帘的刹那，她嗅到一丝极淡的沉水香，有人动过她的马车！
　　"回府。"她轻声吩咐，指尖却悄悄在车壁某处浮雕、花纹上按了三下。机关轻响，暗格弹出，露出里面完好无损的密信匣子。
　　谢云灼指尖轻叩车壁，忽听得车辕上传来三长两短的敲击声。她掀帘望去，只见暮色中掠过一道黑影，那人腰间悬着的匕首分明是太子惯用的制式，可系刀的绳结却是三王爷独有的七环节样式。
　　仅片刻，谢云灼便想到，今日太子扮作三皇子去了天文阁，为的不过是借那副浪荡子的皮囊掩人耳目；而三王爷顶着太子的名头来接她，不过是要借"太子"这个最不会引人怀疑的身份，光明正大地确认她的安危。
　　谢云灼望着渐行渐远的宫门，唇边泛起一丝几不可察的浅笑。
　　那个人啊，还是这般执拗性子。明明出行时已经传过书信了。十二年光阴如白驹过隙，当年那个在御花园为她折梅的少年，如今已是伪装了得的三王爷。可方才假扮太子时，那下意识的话语却与幼时如出一辙。
　　青篷马车的车轮碾过积水，溅起的水花打湿了石阶。
　　雨幕中，她仿佛又回到那年雪地里，少年固执地站在风口为她挡雪的模样。墨色大氅上落满雪花，他却浑不在意，只将暖炉往她手里又塞了塞："拿着，你手凉。"
　　当年分明说好了的，她未来要做的事很危险，要划清界限，可他只是口头答应，其余的都和以往一样。还真是
　　……无药可医……
　　"郡主，到了。"老仆的声音惊醒她的思绪。