16、周家 一只喜焦尸 ...
-
东州繁华，向来少妖魔，今日这一遭，见了许多不该出现在此的东西，鱼怜相与崔婉兮也起了探听的心思。虽说此前路过的几座村子没有妖魔作乱，但不代表其它的村子城镇也没有。
随着靠近村落，路上可见的行人渐多，崔婉兮环视一周，细细扫过众人神情，评估着最有可能理会她的对象。
这里离白云山不远，却也不足以近到朝发夕至，若是想要探听东州妖魔痕迹，正是合适。
她边走边瞧，忽见某处妇人围坐一团，手舞足蹈，该是在闲聊着什么。当即暗自点头，有意无意凑近几步，只听得：
“村头鳏夫老曹最近新得一个媳妇，真是稀奇死了，那么大年纪，谁还会要他？”
众人啧啧称奇。
“怕不是哪家没用的卖闺女哦。”有人道。
众人又鄙夷唾弃。
崔婉兮眉目一凝，卖闺女？
“几位大娘，你们方才说的……”
还不等崔婉兮将话说完，几位大娘又状若未闻般开启了下一个话题：
“东边崔家生了十几个闺女，据说今年总算得了个儿子，啧啧，该死三个媳妇了吧？”
有人接话：“算上今年这个，四个啦，也是造孽。这下总算如愿了，也该消停了。”
又有人道：“再不消停，他家门外那条河该不知道多少小鬼了。摊上这么狠心的爹，也是没福气。”
众人啐了一口。
“老曹的媳妇该不会就是崔家为了养儿子卖出去的闺女吧？”有人问：“听说他家前几个闺女可没淹，最大的那两个，算算年纪，确实可以嫁人了。”
众人心觉言之有理，纷纷点头。
“还真说不准，崔家那个德行，别说卖闺女了，只怕配冥婚都干得出来，当年镇上周家不就是……”有个年纪稍轻的妇人道。
“嘘！”年纪瞧着最大的一个听了忙瞪眼警告，低斥：“嘴上没个把门，瞎说什么！晦气！”
众人缄默。
这时，年纪最大的那个才恍然惊觉身旁好似有外人出声，忙回头看去，却见身后三尺远处不知何时坐了两个年轻的小姑娘，正听得津津有味。此时见她回头，皆无辜地睁着双眼。尤其是靠前的那个，见她回头，不仅不避开，还直勾勾地瞧着她，问：
“怎么不继续了？”
“……”
大娘道：“没有了。”
崔婉兮遗憾：“可惜了，我还想听听后续呢。所以你们这儿是有配冥婚的习惯？”
一句话问得大娘措不及防，恼羞成怒：“你这丫头来闹事的吧？哪儿听的配冥婚？我们都是正经人家，谁好好的干这个？”
崔婉兮指了指一旁的年轻妇人，道：“方才听这位夫人提起配冥婚，又欲言又止提到周家，想着许是发生过类似的事情，有些好奇。如若哪里冒犯了您，还请大娘不要计较。”说着眼珠子一转，主意上身，以手掩面，潸然欲泣道：
“实不相瞒，我不过就是个没什么见识的野丫头，爹不疼娘不爱的，还有个恶毒的继母，成天叫嚷着要将我嫁给孤魂野鬼，这许是你们口中的配冥婚吧？”
随着情绪渐进，崔婉兮微微放下手，露出目中水光潋滟，装得一副楚楚可怜：“今日瞧大娘如此忌讳，想来也不是什么好事，可怜我年纪也到了，若是配冥婚比之卖给人家做小妾更不堪，我倒更愿意给人当小。”
说着低低喘泣，还不忘朝身旁错愕到精神恍惚的鱼怜相使了个眼色。咬牙切齿：“配合一下啊。”
鱼怜相回神，挤眉弄眼，无声道：怎么配合？
“哎呀，没用！”崔婉兮一口咬碎了后槽牙，恨铁不成钢，抬头，一把拉过鱼怜相，朝大娘道：
“若不是这位姐姐好心收留，我真不知道该怎么办了。但毕竟我也不小了，总是要回家成亲的，还请大娘可怜可怜我，给我讲讲这周家的事吧。”语落，好巧不巧滴了滴泪。
这一番肺腑之言感人至深，只叫周遭众人情绪翻涌、心下不禁动摇。她们本就是憨厚淳朴的乡下妇人，也见过不少悲苦女子，此时见得崔婉兮可怜，不由得心生同情，倒是尽皆劝起那位大娘了。
“好嫂嫂，不如就给这姑娘讲讲，你看她小小年纪的，身上脏兮兮的，瞧着就苦啊。你不如……不如就告诉她周家那事，也免得她不明不白就这样被继母欺负了去。”有一位妇人道。
脏兮兮的？
崔婉兮鱼怜相二人闻言一愣，低头一瞧，可不正是脏兮兮的么？大抵是她二人接连赶路，除了寻药便是斗法，使得一身劲服染上了不少污垢。
不过鱼怜相衣着色深，倒是不太看得出来。相较之下，崔婉兮的狼狈就比较明显，一袭粉衣色块不均，部分暗沉，部分明亮，瞧着便觉得可怜可悲可叹，怎只得一句凄苦耶？
这时，凑得近的一位妇人伸手扯了扯崔婉兮衣裙的下摆，将其摆在众人眼前，道：
“是啊，你瞧瞧，她这身上的布料柔顺舒适，可不像是穷苦人家的孩子。但这布东碎一块西碎一块的，怎么瞧都觉得破烂，怕不是捡的旁人不要的？定然受了不少苛待，连件像样点的新衣也没有。”
破烂？
崔婉兮闻言不自信地瞥了眼下裙，见上头不过只三两裂缝，该是什么时候划烂的，但何至于称一句破烂？
任她心下腹诽，面上却很是配合，依言频频点头。
大娘到底心软，加之周遭众人劝说，终是开口：
“姑娘，不是我不愿意，实在是对这一带来说，周家冥婚那事太不吉利了。”
她长叹一声，压低了声音：“周家算是镇上相对富足的一家了，但这世上比他们富足的人家多了去了，比他们有钱的也多了去了。那时候，他们家有个宝贝闺女，长的冰雪聪明，配上他们较好的家境，不知道叫多少人羡慕嫉妒啊。但到底福气不够，边上易城的官老爷有位公子，年纪轻轻便去了，官老爷怕他孤魂一个在底下孤单，到处找人配冥婚。嘿，这官老爷也是个挑嘴的，多少方去世的女孩不要，非要周家那活得好好的姑娘。偏生这周家姑娘也是个犟的，推脱拒绝不成，竟是一把大火烧死了自己全家，道是死也不从，若非要她，就带着她烧焦的尸体去吧。”
崔婉兮听得目瞪口呆：“这般刚烈？竟连家人都不放过？”
大娘讳莫如深，左瞅瞅右看看，道：“你觉着可能吗？周家家宅一向和睦，倒是那场大火后，易城那位官老爷不知道从哪儿弄来一具女尸，与他儿子结亲。夜半三更，棺材盖开，正是一具烧焦的女尸。”
崔婉兮震惊：“是官老爷！”
大娘伸手拦道：“小声点！”又道：“自那之后，官老爷一家陆陆续续都死光了，连带着当年沾手这事的不少人，都死的差不多了。我们这边有个做阴媒，也死了。明明是淹死的，捞上来全身上下一点浮肿都没有，反倒是一身焦黄，不像是淹死的，像是烧死的。”
唏嘘：“啧啧，真是孽造多了，报应来了。”
崔婉兮道：“这些人死，会是周家小姐回来复仇吗？”
大娘道：“那不然？肯定是啊，不然好端端的怎么都死了？行了行了别说了，我就告诉你这么多，倒也不是想叫你效仿周家小姐一把火烧死你那继母。直叫你尽管放心，恶有恶报，你那继母那样待你，活不久的。至于冥婚，咱这一带，出了这种事，谁还敢干啊？”
啧了一声，上下打量着崔婉兮与鱼怜相两人：“说起来，你们是打哪儿来的？”
崔婉兮指了指白云山的方向：“白云山那边来的。”
大娘道：“哦，白猿山，那好远的。”
旁边有人纠正：“是白云山。”
大娘笑了笑，道：“嘴瓢了，白云山，白云山。那也不近了，过去得一天呢。”神色关切：“你们这样过来，该走饿了吧？要不要去我家吃点？”
崔婉兮道：“谢谢大娘，不过我们得继续赶路，就不叨扰了。”摆摆手，带着鱼怜相离开。
大娘的声音还在后面响：“真不吃点？天快黑了，两个小姑娘不安全呐！”
崔婉兮回头：“谢谢大娘，我们不饿！”
大娘：“那不安全呐！”
崔婉兮：“没事！这位姐姐家是走镖的！功夫好！”
崔婉兮与鱼怜相走在乡径上，望了眼身后渐远的村落，凑近低声盘算着这所谓的恶鬼复仇，道：
“你觉得，真的有鬼吗？还这样大张旗鼓的闹事杀人。会不会是什么妖魔作乱，人们却将它归为厉鬼复仇？”
鱼怜相道：“不是没有这个可能。生人亡魂一般会归于冥水，纵使有心结未了者化鬼，也不该与凡人共处一间。修行者不得插手凡间事是因果约束，亡魂厉鬼不与人间交合却是大道法则。”
崔婉兮道：“若真是妖魔作乱，你说，会不会跟冥冥有关系？”
鱼怜相道：“不排除这种可能，但我觉得，还是本地妖魔的概率更大些。那个冥冥看着不像是会主动找事的。”沉默片刻，补了句：“除非是修士。”
崔婉兮道：“即便不是冥冥，也不能袖手旁观，这都害人了。此时不除，更待何时？”
实话说，鱼怜相其实并不愿意多管闲事，她倒没有崔婉兮那种莫名其妙的正义感，或许是性格问题，相较于崔婉兮，她要自私得多。不过，既然崔婉兮非要管……
“你不是急着杀了冥冥让我回去送药的么？”鱼怜相看好戏似地看着崔婉兮，期待她的下文。
崔婉兮闻言，打了声哈哈，敷衍地笑了笑：“哎，你看这事，那不是碰巧碰上了吗？万一她跟冥冥有联系呢？能神不知鬼不觉地杀了这么多人，不是小妖魔呀。”
鱼怜相撇过眼，道：“那就随你好了。要找几个壮汉陪你演一场冥婚的戏码么？引蛇出洞。”
崔婉兮摇头：“演什么演？浪费时间。”
鱼怜相似是没料到，一挑眉：“我以为这是最规矩的做法了。”
崔婉兮指了指鱼怜相，又指了指自己：“规矩？是你还是我啊？有捷径不走，那么死板做什么？难道你觉得我是那种固步自封、因循守旧的人？”
鱼怜相道：“我以为你会按书上的来。”
崔婉兮讲手背在身后，又端起了她那副说教的样子：“特殊情况特殊考虑，师妹啊，你要走的路还很远啊。师姐我带了追踪的法宝，咱们直接上就是。”说着还玩笑道：“不要怕，师姐在呢。”
又来了……又来了……
鱼怜相当即蔫了脸，生无可念地转头背过，忽然反应过来，幽幽发问：“既然你有追踪法宝，为什么不直接追踪冥冥？”
崔婉兮正欲低头掏法宝的手肉眼可见的僵了一下，抬头，神秘兮兮地笑道：“哎呀，这不是……援军未到嘛。”朝鱼怜相递去一个“你懂”的眼神。
“……”
入夜，山谷之中，月色自树端狭长的缝隙照进，照到一位女子身上。
只见她高坐在树端，一袭白色嫁衣何其寂寥，头顶，宽大的麻布遮住了她的面容，但遮不住她发尾垂落的白色发带。只见，那长长的白色发带轻盈地自发尾垂下，越过她衣摆，耷拉在树叶之上，叫她有一搭没一搭地玩弄着。
忽地，风声微动，身后树梢陡现一人。
“原来，你在这儿。”
那人身影隐于暗中，只一道玩味的声音越过阴影传入白衣女耳中。白衣女闻声，调转方向，朝来人道：“冥冥姐。”
——2025.6.3
作者有话说
第16章 周家
，还差 