《【鲍德温四世】梦中远行》神棍德

3、第 3 章 在太巴列，

　　在太巴列，经过一晚上的激烈对峙，雷蒙德终于不再劝说鲍德温，让他带领圣殿骑士团前往雅各浅滩。鲍德温身披金纹白袍，面容潮红和肃穆。他并未对任何人透露自己的高烧与寒颤，只是紧紧盯着地图上雅各浅滩，和建在浅滩上的军事要塞。
　　我曾试图劝他：“这趟行军不该由您亲自上阵，雷纳德大人堪当此任。”
　　他只是看着我，说：“你不要插嘴。”他的眼神中有一种坚持，“我是国王，理应由我带军前往。”
　　到达雅各浅滩只需半日行程，我们尚未抵达目的地，天边却升起了一缕黑烟。
　　起初，它不过是一缕如有若无的灰影，随后越卷越浓，遮住了远方山脊，像一道裂开的暗幕。士兵低语四起，雷蒙德策马上前。鲍德温下令：“继续向前。”
　　等我们赶到时，已是正午。我们不知道的是，雅各浅滩的防线已经被一只巨手掀翻，火光冲天，城墙塌陷，城堡像一条在火海中漂泊的船。
　　圣殿骑士团守军从城墙缺口拥入，与敌军正面交接。我站在后方，目不转睛。精锐的圣殿骑士团进行了最后的抵抗，血染战场，却无力回天。
　　从看到那缕黑烟开始，我们已经迟到了。
　　那一夜，没有谁能入睡。我烧水消毒，守着鲍德温，急火攻心，他发起了高烧，半梦半醒之间低语不止。我握住他的左手，才惊觉那只手已经几乎毫无知觉。
　　“我······来迟了。”他喃喃，“我们早点出发该多好。”
　　我无法回应，只能一次次擦去他额上的冷汗，像是要抹去过去一天经历的噩梦。
　　即使经历了这一次的战败，也无法宣告他就是一个失败的君主，即使他崩溃、孤独，他也要坚持下来，面对一切。尽管一切都已经无力回天。
　　快要到日落时分，各执政官即将离宫，鲍德温召见雷蒙德。我站在宫门外，他匆匆的脚步从我面前掠过。
　　殿内，雷蒙德的声音陡然增大：“陛下，您的身体已不足以承担内外重担，请您三思！”
　　沉默良久，鲍德温终于出声，他的语调仍然稳重，却不掩怒意：“所以你今天的议题便是让我退位？”
　　“我的议题是想让耶路撒冷王国活得更久一点。”
　　“你要记着，雷蒙德，”鲍德温笑了一声，在笑一个如此荒谬的议题，“我若不做国王，那么耶路撒冷王国也活不了几天。”
　　过了一阵，雷蒙德从宫门退出来，难掩失望和怒气。他走过我的身边，我赶紧低头，他衣袖带风，我似乎能从他身上闻到权力临终前的焦灼气息。
　　紧接着，西比拉公主和吕西尼昂的居伊被召见入宫，没有任何铺垫，也没有任何犹豫。他一字一句地宣布西比拉与居伊即刻成婚——成婚后的居伊将是耶路撒冷王位的指定继承人，他还将在鲍德温因病不能理事时担任摄政职务。
　　“雷蒙德大人会被气死吧？”我心里想。权力的争夺，是零和游戏，国王选了居伊，就会抛弃雷蒙德及他的同党。
　　惊讶于我有这样的想法，什么时候我从一个什么都不懂只会护理的小人物，变得会揣摩圣意了呢？大概是近朱者赤近墨者黑吧。
　　第二日下午，轮到我的班，我照例毕恭毕敬站在宫门外等候。鲍德温突然召我入殿，给我吓了一跳，小心翼翼地走过去，原来是他的手指因水肿被戒指——象征王权的红宝石戒指勒住，他让我帮他把戒指褪下来。
　　他倚坐在靠窗的长椅上，现在是下午四点左右，正是一天中光线最柔和最金黄的时候，一束束光照得他苍白面容上有一种奇异的庄严。
　　我往他手指上抹了点橄榄油，一点一点把戒指退出来。还好，勒得不算深，很快便褪出来。褪下来的戒指上粘连着几块他的皮肤，而鲍德温面不改色。内侍小心翼翼接过戒指，妥善保管。
　　“你会觉得我鲁莽吗？”鲍德温说。
　　我没有立即回答，以我现在的身份，我不知道该怎么回答。但是以鲍德温现在的身体状况，他要是坐以待毙或者临阵脱逃，情况怕是更难以收拾，所以，他不下地狱谁下地狱？
　　“因为您想打败萨拉丁。”我小心地回答。
　　鲍德温淡淡一笑，目光望向远方，“我还想让耶路撒冷王国永存。”
　　那是一个谣言四起的秋天，萨拉丁正从大马士革南下，誓言要与耶路撒冷算清旧账。他不会忘记雷纳德在红海沿岸破坏港口、袭扰朝圣者和商人，威胁圣城麦加与麦地那。有人说他将集结前所未有的大军，目标直指耶路撒冷。
　　这个时候的鲍德温成了耶路撒冷严重的弱点，王宫传来不详的消息——鲍德温再度高烧不退。御医团不分昼夜守在寝殿。原有的皮肤溃烂尚未痊愈，如今又加上第二种未知的病症。
　　鲍德温躺在雕花大床上神志不清，我跪在床边不停为他擦拭额头。优素福开出的药服下已经快三个小时了，似乎并不见效。我心中隐隐感到不妙。开始担心那件不好的事情。
　　还好第二天烧退了，他醒转过来，他拒绝让任何人看出他已四肢糜烂，手足皆失去了作用的境况。
　　但这一次，他终究支撑不住了。
　　他在病榻上召见了吕西尼昂的居伊，不得不将摄政之权交予他。居伊领命后，即刻宣布集结军队。我不禁感慨，或许这个居伊是能改变命运之人吧。如果真有那个时候，鲍德温就能卸下肩上的担子，专心养病了。希望他能成功。
　　然而，愿望是美好的，现实是残酷的。居伊未能如鲍德温所愿，至少没有完全如愿。
　　大军班师回朝后，待各军安顿妥当，鲍德温再度召见了居伊。
　　王宫内，鲍德温质问居伊：“你的身后是1300名骑士和一万五千名步兵，却连一次真正的会战都不敢迎上？”
　　居伊辩解道：“我是在保护这支军队，避免不必要的牺牲。”
　　鲍德温盯着他，过了好一阵，说：“我不需要一个懦弱的指挥官。”他语气一顿，“我宣布解除你的摄政权。”但是他并未立即宣布摄政王的人选。
　　居伊是不服气的，对萨拉丁一战里，他虽未获胜，却也未曾败下阵来。这个结果，对耶路撒冷王国已是最好。
　　我从雷蒙德的眼神里看到一丝绝望：“即使拖着这样的病体，你还不肯从权力的中心退下来吗？”
　　天色已漆黑，所有人都已退去。鲍德温坐在王座上，以手扶额。我悄悄走到他旁边，轻声问：“陛下要喝一点清热药饮吗？”他没有说话，轻轻点了点头。我回头从药箱里取出一个陶罐，将里面的液体倒入他惯用的银杯里。这是我请求药房管事加布里埃尔要来的干薄荷和苹果干，煮成一道饮料，喝的时候加点蜂蜜，味道清爽，虽然现在是冬季，鲍德温急火攻心，可以适当喝一点。
　　“我快要死了，你应该看得出来吧？”鲍德温突然开口。
　　不要说那个不吉利的字，我在心里祈求。嘴上仍是说：“您说过您会活到100岁，现在您还不到22岁。”
　　他继续说：“但是我不用眼睁睁看着这个王国灭亡。”说完，他掷下银杯，由内侍扶着走向寝殿。
　　我看着地上滴溜溜旋转的银杯，看着它什么时候停下来，它会走向何处呢？
　　退烧之后的鲍德温依旧卧床，他四肢虚弱，声音却清晰冷静，像是冰原上的冰。王国正值多事之秋，卡拉克堡深陷萨拉丁包围，消息传来之际，王宫内外人心浮动。
　　鲍德温召开了一场会议，召集了贵族们和骑士团的重要成员。会议持续的时间不长，讨论也不激烈。鲍德温提出，由其姐姐西比拉与第一任丈夫所生的年幼儿子——与国王同名的外甥鲍德温，成为他的指定继承人，并定于数日后在圣墓教堂为他加冕成为共治统治者。这个男孩我见过，他年仅五岁，聪慧但体弱，如一根幼苗般等待扶持。
　　“他无争议，也无人能将他利用。”鲍德温平静地说，眼睛无光，却仿佛穿透了在场所有人的心思。
　　随着新的安排尘埃落定，在一支由骑士、军事和侍从组成的军队护送下，鲍德温再度启程，前往外约旦。这次随行的医护依旧是优素福组织的精简御医团。我则守在王宫。启程那天，他依然躺在担架上，由四名侍从抬行。
　　接下来的事就是优素福回来之后转述给我的。
　　远在卡拉克城的雷纳德早已处于孤立无援的境地，由于萨拉丁突破不了卡拉克宽阔的干壕沟，他选择了放弃围攻。鲍德温得以顺利地进入这座城堡。
　　过了几个月，萨拉丁再次围攻卡拉克，鲍德温得到情报后拖着病躯召集军队，当王军缓缓逼近，双方即将展开会战时，萨拉丁听闻“病重的十字军国王亲自前来”这一消息后，他选择了再一次撤退。
　　萨拉丁也怕一个将死之人所爆发出来的力量吧。
　　这两年频繁的征战，彻底拖垮了鲍德温的身体和精神。他不得不迁居圣殿山一处幽静的宫邸，将摄政权交托与他并不完全信任的雷蒙德。
　　春日的耶路撒冷，阳光洒满石墙，花香浮动在风中，圣城仿佛回到了和平的幻象之中。而就在这样一个温暖而平静的日子里，在耶路撒冷所有重要贵族的围绕下，鲍德温做完最后的告别，带着无尽的遗憾，最终闭上双眼，结束了他那一生竭力守护圣地，却注定无法逆转命运的旅程。
　　我站在外廊，长久未动。手里的触感还在，那是刚刚拉过那层覆盖鲍德温身体的绸缎，绸缎是光滑的，他的皮肤是粗糙的。我像入殓师一样送他最后一程，所以这是最后一次看见他了吧。
　　春风吹拂着圣殿山的石阶，我站在台阶尽头，眼里含着泪，我以为自己会流泪，却什么也没有。我静静地坐着，看天空一点点暗下去，天空完全变黑后，我松了口气，压在心头的那股思绪在崩塌的堤坝后瞬间抽空，只剩下满地的沉默与迷惘。终究，一切都是无能为力。