《笼中雀隐》浊以春温

11、金簪子

　　第三天，正是约定的最后一日。

　　这一整天平静得有些反常——既没有暗地里的追杀，也没人在饭菜里做手脚，一切都顺顺当当。学堂上，夫子还难得地夸了阿玉几句，说她今日精神头不错，看样子是昨晚睡得踏实。

　　阿玉勉强扯出个笑，心下却始终提着一根弦。

　　直到下午，意外还是来了。

　　先生不知道怎么回事，吃坏肚子，去了茅房好几次，因此耽误不少时间。

　　可那先生太过较真，非得把课讲完才肯放人，阿玉只能硬着头皮撑着听课。等终于下学，天已经黑透了。学了一整天又被拖堂，肚子早就开始抗议。

　　她几乎是一路小跑地往回赶。

　　从学堂到她住的小院，中间要穿过一条“穿心湖”，湖不算大，却是府中造景的一部分，四周种着垂柳，湖中锦鲤翻游，偶有假山映水。阿玉为抄近路，踏上了横跨湖面的石桥，顺便低头看了眼湖里游动的小金鱼，心里忽然松了口气——这景致还真不错。

　　可那一刻的放松，只持续了不到一秒。

　　忽然间，肩膀猛地一沉，有什么力道从后头推了她一把。她整个人失去了平衡，“砰”的一声跌进湖里，湖水冰冷刺骨，瞬间吞没了她的身体。

　　事情发生得太快，她连反应的时间都没有。

　　只记得那一刹那，仿佛有一双冷漠而熟练的手，从她背后悄无声息地将她推了下去。

　　湖面泛起层层涟漪，周围却静得出奇——连个路人都没有。

　　她本能地扑腾了几下，嘴里喊着“救命”，可声音被水波一层一层地吞噬。她看得出来，那推她的人躲在暗处，动手之后便迅速退走，大约早已算计好这地方偏僻、这时间无人在场。

　　毕竟，在这种富贵人家里，小姐们哪里会游泳？又不是夏天，穿得也厚，一旦掉进水里，十有八九就是一条命交代了。

　　湖面上只剩几串微弱的气泡。

　　远处藏着的那人盯着湖面，见没再起人影，满意地点了点头，轻功一展，转眼消失在夜色中。

　　但他不知道——阿玉其实会游泳。

　　她从小在乡下长大，夏天最爱的就是跳进河沟捉鱼摸虾。

　　她早已看破来者意图，只是假装慌乱地挣扎几下，便屏住呼吸潜入水中。

　　那点湖水，根本难不倒她。

　　她在水下悄悄绕开视线，滑向对岸，趁着夜色与湖面浮动的锦鲤波纹混成一片，无声无息地脱身离开。

　　不明真相的人，只会以为那不过是鱼群掀起的几道水花。

　　她从岸边一丛芦苇后爬上来，身上湿透了，冷风一吹，只觉春寒料峭，寒意从肌骨钻出来。阿玉打着颤，一步步往院中挪去。

　　回到屋里，春桃一开门，顿时吓了一跳。

　　“小姐？！”

　　只见阿玉头发凌乱，浑身淌水，脸色惨白，嘴唇发紫，整个人几乎是在风里刮回来的。身上湖水腥气扑鼻，一看就是落了水。

　　春桃慌忙抱出棉毯给她披上，又去灶下烧热水，心疼得快哭了：“你这是怎么了？你可别吓我呀，小姐……”

　　可阿玉冻得嘴唇都发抖，根本说不出话来。

　　她只是摇了摇头，赶紧脱下湿衣服，泡进热水里，任滚烫将她慢慢包裹、融化。

　　这几日受寒太重，春桃心疼得不行，一遍遍地给阿玉换热水。阿玉闭着眼泡了很久，之后又提前吃了几副药。生了这一场病，她特别叮嘱春桃：“这件事，切记别声张。”

　　“为啥呀？”春桃不解地问。

　　“这次，我们连凶手的影子和证据都找不到。要是闹大了，陈管家还嫌我们多事。”

　　她顿了顿，又补了一句：“那人来头恐怕不一般，不是我们能查得动的。就算硬查，怕也是白费力。”

　　“那怎么办呀？小姐你都病成这样了，咱们就这么坐以待毙？”

　　阿玉安抚地拍拍她的手，正好让她帮着搓背，语气也稍微轻松些了：“我觉得，不至于。若真是凶险，大概也就在这两三日内了。我们能撑过来，自然能化险为夷。”

　　今日，已是第三天。阿玉信那男人是守信的，这三日她熬过来了，应该不会再出什么事。

　　夜里，春桃在洗阿玉落水后换下的衣裳，洗着洗着，抬头忽见走廊尽头的夏果，正借着一盏烛火把玩着什么。

　　这几天夏果影子都没见着，更别说干活了，如今竟还这么悠哉地玩东西，春桃心里顿时冒火。

　　她擦干手，走近，悄悄绕到夏果背后探看，只见她脸上竟带着几分春意，手里托着一支金簪，簪上嵌着两颗碧绿翡翠，闪着冷光。

　　“夏果，你干什么呢？这簪子哪来的？你不会偷了东西吧？”春桃吃惊地瞪大了眼。

　　夏果被她冷不丁一声吓得一哆嗦，赶忙将簪子藏进袖口，回头见是春桃，脸色才稍松：“你吓死我了！鬼鬼祟祟的干嘛呢？”

　　春桃没搭理她，只盯着那袖子问：“这东西……你真没偷？”

　　“你才偷呢，你全家都偷！”夏果翻了个白眼，扯着嗓子回了一句，“这是我正儿八经得来的。”

　　春桃不信：“你光明正大？就咱们这身份，干八百年活也换不到这簪子吧？”

　　她心里不免怀疑起来：难不成她跟着那位梁瑶光，真混得飞黄腾达了？连赏的东西都这般金贵。

　　夏果哼哼了两声：“这你就别管了。今天的事你也别多嘴，等我真有了好日子，少不了你一口羹。”

　　话说完，她便大摇大摆地走了，留春桃站在原地，满脸惊疑。

　　夜半，春桃起夜，恰巧瞧见夏果早早梳洗打扮，正悄悄出门。春桃心头一动，暗自跟了上去。

　　她原以为夏果是去梁瑶光的院子，谁知她兜兜转转，并未往那边走，反而去了二公子的院子。

　　二公子竟也刚好在院中，像是等她多时了。夏果满脸羞色，低眉顺眼，用扇子轻掩着面，半遮半掩的模样。

　　二公子看得心痒，伸手挑起她的下巴，一把揽住她腰，将人拉进怀里。

　　夏果原本还挣扎了两下，轻锤了他胸口一下，小声嗔道：“讨厌。”随后便红着脸，把头埋进他怀里。

　　两人低低笑着，亲昵非常，不一会儿便携手进了屋。

　　春桃连夜将那事告诉了阿玉。阿玉听完却并不意外。

　　只是告诫她不要乱传，二公子不是她们能管得着的。

　　梁子期回府也有一年了，刚来的时候倒还像个清风朗月的世家公子，后来才知那副模样是装的，府里人都知道他骨子里根本是个浪荡痞子。

　　这些年他在洞庭求学时，早就闹出不少风流债。

　　只是梁家家大业大，旁人不敢得罪，连先生都对他睁一只眼闭一只眼，更别说真将他逐出学堂。

　　偏偏这人还聪明，嘴甜又机灵，总能把自己粉饰得文采斐然。

　　如今再过半年就要科举了，举人功名尚未到手，府里上下倒都已经当他是准举人看待，连些伺候的丫鬟都跟着叫他“未来举人”。

　　回府之后，梁老爷便要求他每日熟读诗书，拜访学友，老老实实备考。

　　但梁子期那性子哪是能安分的？不过三天，就又按捺不住出去厮混，青楼、酒楼、烟花地，样样不落，花天酒地，好不快活。

　　那些原本就和他混在一起的狐朋狗友听闻他回了京，纷纷邀他出门，短短几日，他的名声就再次传得满城风雨。

　　前几日酒楼。他喝得烂醉，当场高歌吟诗，还披上戏衣作戏子打扮，满脸通红地胡言乱语，甚至讲了许多下流话，连衣裳都脱了两件。

　　那天的事惊动了在家的老爷爷，听得火冒三丈，胡子差点气飞上天，亲自赶到酒楼，把梁子期从众人面前提溜回家，一顿鞭子抽了十几下，罚他在祠堂跪了一下午，还勒令他闭门不准踏出院门一步。

　　这下把梁子期憋坏了。

　　二十岁不到的年纪，正是血气方刚的时候，遭老子一通打骂，心里火大却又没地儿撒。

　　梁家原本打算等他中了举人后，再给他张罗亲事。

　　虽说府里不是没给他配过通房丫鬟，前头那个姿色也好，伺候人也周到，梁子期刚开始还挺喜欢，宠了几个月便腻了，又跑外头找新鲜去了。

　　那通房丫鬟一闹着抬身份、当小妾，梁子期更是不耐烦，索性把人打发出了府。

　　自此之后，老爷夫人再也不提通房的事。

　　梁子期外面玩得花样百出，倒也乐得自在。而梁家为保颜面，不知花了多少银子替他遮丑，把他那些风流韵事一一压下。可京中人多嘴杂，稍稍打听，便知这位俊逸非凡的梁子期公子，其实就是个披着好皮囊的烂皮子。

　　但偏偏他那张脸出挑，花钱又大方，照样哄得不少女子心痒痒。

　　这几日他挨打罚跪，屁股都肿了，心里火大正愁没处撒，注意到了一个偷偷来照顾他的小丫鬟——夏果

　　她经常往妹妹那边跑的，不知道具体是哪个院子里的，不过长得还算标致，眼神里又透着点野劲。

　　一开始梁子期也没多在意，可架不住这夏果几日一有空便悄悄跑来照看他，轻声细语，媚眼频送，手脚也格外贴心，勾得梁子期心里发痒。

　　他一眼就看出夏果不是什么安分的角儿，于是随手给了点赏钱，又塞了些小玩意儿，对方便乖乖靠进了他的怀里，让他随意摆弄，连半点推拒都懒得装。