《梅花引》谢知音

2、月光

　　“法师跟我来，贵人的车马半刻前已经朝南来了。”
　　资圣阁前，一位面貌清苦的尼姑合掌，朝着面前的男子道：“不知是哪位贵人召唤？”
　　尼姑约莫四十岁，宽脸厚唇，似是有些佛相。

　　正月十六夜，相国寺有百戏奏乐。现今已过三更，官家回宫，百姓都要过来祈福游览。
　　今日夜晴，皓月当空。可再亮的月亮，也被满城的灯笼照得失了颜色。

　　“贵人说，从前最喜慧敏法师的绢花，多年不曾来相国寺，只愿一见。是奴自作主张，请法师相陪。”
　　那人着烟青窄袖袍，圆脸短身，正是辛玉山。
　　慧敏见他面生，也不似平日所见达官贵人的侍从，只得应道：“承蒙不弃，贫僧近年在平京各户教姑娘识字，不做绢花了。”

　　辛玉山示意她等着，自己出去了。
　　很快，人潮涌进相国寺，外面热闹起来。慧敏走到资圣阁的牌匾下，远远就见辛玉山低着头，扶着个戴帷帽的女子。
　　那女子衣着华贵，淡紫的大袖衫，应是罗锦，上面绣了莲花纹样，袖口还有珍珠。青色长裙，走动间有流光浮起，也是锦缎。外面罩的白披风一样是名贵料子，绣云纹。
　　二人身后跟了个穿素白褙子的姑娘，戴个精致素雅的花冠，年纪看着轻得很。再后面就是十几个姑娘，皆穿碧色的窄袖短襦，发上也簪了花，似是寻常女子装扮。

　　等他们走近了，慧敏合掌行礼。那帷帽女子伸手阻止，白纱荡起涟漪，她开口婉转动听：“法师不必多礼，陪我看场新戏。”
　　辛玉山退下半步，慧敏上前扶她，只觉香气袭人。
　　进去阁中，正中看座铺了狐毛毡子，女子上坐，让慧敏坐在下设的高椅。戴花冠的姑娘递过来手炉，又上前替贵人摘下帷帽。
　　乐棚早开始奏乐，殿外一阵嘈杂，台下人头攒动，殿外又点起数十灯烛。

　　慧敏看见帷帽下是张年轻面孔：窄脸面白，细眉修长，眼似落柳，此刻抿唇而笑。
　　不施一分颜色，自有万种风情。
　　白玉莲花冠压着乌发，别几簇粉白重瓣鲜花，发髻前是两个银制梳篦。

　　她拾起盘中精致果子，尝了一口，就朝着慧敏说话：
　　“我听辛内侍说，法师近年已经不卖绢花了，可惜你的好手艺。”
　　听见“内侍”二字，慧敏才知道眼前这位的身份，诚惶诚恐起身行礼。
　　“慧敏拙眼短识，不知娘娘亲临，请娘娘赐罪。”
　　她一面低下头去，一面暗忖：这样大的排场，早该知道是宫中的贵人，真是年纪大了犯糊涂。

　　“这是清韵宫宸妃娘子，我们娘子早免了繁琐礼节，法师安坐。”
　　慧敏抬头，发现是戴花冠的姑娘说话。
　　这姑娘口舌清灵，虽不如宸妃婉转，倒也悦耳。
　　“我叫江婵，法师唤我声姑娘就是。”

　　慧敏应了起身，见宸妃的目光早已飘了出去：一个披黑色大氅的男人走过来，他戴幞头，眼角细纹满布，鼻峰高，眼眶很深。
　　慧敏认得，这是官家的四弟南安王，只比官家小了一岁。因两人自小长在一处，这位王爷深得官家宠信。
　　南安王身边的是个装饰鲜妍的伶人，十四五岁，满头簪着花，模样是极好看的。伶人披着袍子，走近了一看才知不是女子，而是个小少年。

　　少年见到宸妃，先一步走到近前作揖：“莲官见过娘娘，娘娘千岁。”又对着江婵笑：“江姐姐怎么穿得这般素净？”
　　江婵笑笑，并不应声。

　　宋清游招手让他过来，温柔笑问：“你这花是谁簪的？给我一朵可舍得？”
　　莲官立刻答应：“是我阿姊簪的，娘娘喜欢拿去就是。”

　　宋清游伸手，那孩子竟缩了缩脖子。
　　她觉得奇怪，又不好表露，便轻轻取了朵绢布的紫色绣球，给慧敏看。
　　“法师瞧，像不像你从前做的？”
　　慧敏细细看了，绣球精巧，做得只有半个手掌大。无论料子还是手艺，都是上佳，应是宫中的匠人所做。

　　“你姐姐可好？”未等慧敏回声，宸妃又朝莲官问话了。
　　南安王走过来：“她很好，不必担心。”
　　宸妃起身见礼，南安王点点头，自己去侧边上座。
　　莲官未动，只笑着看她，适才看向王爷的目光中却有怯意。

　　“娘娘脚下可有宝座，让莲官坐会就成。”
　　少年胆子大，说完就要盘腿坐下。

　　“江婵，给他拿个垫子。”宋清游睨他一眼，又拿了盘果子下去，“平日都拘着不让吃甜，今日我做主，保你回去不挨骂。”
　　莲官乐眯了眼，再抬头，果子已经把腮帮子都塞鼓了，满头的花在风中簌簌动着。

　　慧敏在一边垂眼看地。
　　她素日只听说宸妃娘子出身伶人，如今看来传言非虚。

　　“法师。”宋清游轻声唤她，“我待三刻就走，法师若不自在，随我一起？”
　　慧敏连道“不敢”，又要起身行礼。
　　“法师不必害怕，娘娘这样的天上仙子，还能吃了你不成？”
　　莲官说话，惹得几人都笑起来。

　　乐棚里演的是《相如文君》，司马相如一曲《凤求凰》引得台下唱好，不少金银首饰丢在台中。

　　宸妃便从脑后拔下根金簪来，替莲官簪进发中。
　　“你讨巧，我就赏你这个作岁钱，记得交给你姐姐，莫私吞了去。”
　　少年转身跪坐，给宋清游磕头：“莲官叩谢娘娘，祝娘娘新春元吉，福泽安康。”
　　就在这时，侧边那人忽然看过来，莲官抬头瞥见，整个人一哆嗦。
　　台上敲了声锣子，那人很快收回目光。

　　宋清游蹙眉，还不待她问，身后江婵就悄声提醒：“娘子，该回了。”
　　慧敏最先站起来，退到一旁。
　　莲官又从头上摘下刚才那朵绣球，捧过头顶。
　　“娘娘喜欢，莲官就不藏私了。”

　　宋清游起身接花，目光落下的时候，手指悬在了原地。
　　少年干瘦，抬手袖子掉下去一节，上头是青紫带红的长条伤痕——大约是鞭打所致。

　　宋清游闭眼，绢绣球里的铜线寸寸压进手心。

　　她顿了会又问：“莲姐姐可安好？”
　　这声音不大，又被台下的乐声掩盖，想必那人是听不见的。
　　莲官这下头也不敢抬了，伏跪着回：“阿姊安好，多谢娘娘挂念。”

　　引路的宫侍已经在一边静立，宋清游知道自己不能多逗留，提步走下看座。
　　莲官一动不动，听见她温声道：“莲姐姐最爱相国寺孟道人的蜜饯，若不认路，就让慧敏法师带你去买。”
　　少年的脊背抖了抖，很快又恢复平静。

　　慧敏只见宸妃转头看了看阁下的热闹场景，连帷帽都来不及戴，就扶着江婵走了。
　　“法师觉得那孩子的绢花可是民间所制，或是相国寺所出？”宋清游停下，却没回头。
　　慧敏如实道：“依贫僧愚见，这绢花应是宫中之物。”
　　那十几个宫侍在前面开道，辛玉山提着盏素灯还被挤在三步外。
　　“还有一事。”宋清游点头示意，江婵把一叠银票塞进慧敏手中。
　　“这……”慧敏赶忙推拒。

　　“我与法师投缘，来日要劳烦法师为我供些海灯。”
　　“莲官若来找法师，便把这些银票给他。我在宫中诸多不便，那孩子只能托付法师照拂了。”
　　宋清游转过身来，细眉压着说不出的愁绪：“法师慈悲，清游感激不尽。”

　　慧敏也没再多礼，合掌俯首：“贫僧定不负娘娘所托。”

　　宋清游让慧敏不必多送，自行回去就是。
　　见她清瘦的背影远去，宋清游搭在江婵手背的手紧了紧。
　　“我看得分明。”
　　江婵不解：“什么分明？”
　　辛玉山终于拨开百姓，走到两人身边。
　　台上还在演着那曲《相如文君》，文君作《白头吟》，字字断肠。

　　宋清游抬头看去，南安王高居看座，手搭在膝盖上轻轻敲着。他面前跪着瑟缩的伶人，正是刚才活泼的莲官！
　　“莲官抬手赠花的时候，手腕处有鞭伤。”

　　江婵立刻红了眼眶，她同为庆义府出身，当年宋清游入宫，她便在王爷授意下做了宫侍。
　　“那莲姐姐……”
　　她们唤的这位“莲姐姐”是庆义府的小教习，叫做“莲浓”。她自小就没了双亲，只有一个弟弟莲官，后来便做了伶人。
　　莲浓对这个弟弟向来宠惯，便是学规矩练嗓的时候，也没舍得伤他一块皮——又怎会眼睁睁看着莲官被人鞭打？

　　宋清游把腰间系的银香囊取下，放进江婵手里。
　　“那孩子不敢说实话，莲姐姐定是出事了，你速去庆义府。”
　　江婵拿了就要走，又被她抓住手臂。

　　“不成，不能是你。”
　　“守门的定然认得你，传话的功夫恐怕就见不到人了。”

　　宋清游思索片刻，把辛玉山叫了过来，吩咐他去接人。
　　“若庆义府推拒，你便说……”
　　说话间，大殿的右回廊一阵嘈杂。
　　她看过去，不知瞥见了什么，竟突然往后退了一步。
　　若非江婵扶着，宸妃娘子恐怕都要站不稳。

　　见自家娘子眼睫颤动，嘴唇微启，似是有些愣住。江婵也顺着她的目光看去：
　　原是盏诗牌灯没绑好，掉了几块诗牌下来。灯中的火苗窜出，不慎点着了其中一块，这才引得游人呼叫。
　　此刻殿外本就人首泱泱，一处骚动就如投石入水，人潮翻起不小的浪来。
　　辛玉山立刻就要喊人护驾，被宋清游拦住。

　　先是着火，又是兵卫护驾，搅了这乐景不说，恐怕要出更大的事。

　　“娘子若是磕了碰了，让奴可怎么和官家交代？”辛玉山圆脸皱起来，觉得脑袋已经离了脖子。
　　虽说是圣恩特许，但后妃独自出宫到底是没有先例的。若娘子在相国寺出了事，他辛玉山赔上十条命来也是不够的。
　　“无妨。”玉观音似的娘娘浅浅笑了，“我们快些回宫就是了。”

　　一行人踏出侧门之际，回廊处的火已经扑灭，众人也就回头看戏去了。那块遗落在地的残损诗牌被人捡起，放在手中细细查看。那手骨节突出，虎口有薄茧，皮肤却白，不似是习武之人。
　　诗牌的下半已经成灰，只见半句“来相召，香车宝马……”

　　此刻台上一曲谢幕，叫好声引人侧目。
　　呼吸间，那人已隐去在漆黑夜色之中。依稀只见他着玄衫，袖口织金，花枝金簪挽发，可窥见几分风流。

　　这边宸妃的车驾已经启程回宫，辛玉山带了两个婢子往城西去。
　　宋清游本阖眼养神，突然窗檐被敲了敲。
　　马蹄声轻缓，似乎变得杂乱了些。

　　“怎么了？”
　　江婵最先反应，起身摁着窗户。
　　车外没有宫侍应答，说话的是个声音颇英气的女人：
　　“娘子勿怕，臣乃枢密院楚凛。官家担忧娘子，特遣臣护送娘子回宫。”

　　宋清游示意江婵开窗，入眼就是一匹棕色高马。驭马之人穿紫色公服，浓眉高额，长相俊美却带着浓厚的肃杀之气。
　　“多谢将军。”
　　宋清游出声致谢，那人点头。

　　身形模样虽和男子一般，但听说话，这位楚将军确是女子不错。宋清游心中讶然，却也敬佩。
　　边关苦寒，她不畏风沙，还立下战功赫赫。这样的勇毅，怪不得能镇住满朝的酸腐文臣，让那群守着砚台的书生半句闲话也说不出来了。

　　“将军可拜见过贵妃了？”合了窗子，宋清游问。
　　楚凛很快回：“还未，回京事多。”

　　贵妃姓谢，是楚凛的表妹。她入宫十几年，收养六皇子又诞下一位欣荣公主，颇得官家宠爱。
　　楚凛见不见贵妃本和宋清游无关，但她想到适才吩咐辛玉山的事，便忍不住多说了一句：
　　“欣荣公主才过了笄礼，想来官家要遴选驸马了。将军也可留心些，为贵妃和官家分忧。”

　　窗外一时无人应声，只有“哒——哒——”的马蹄和行车的声响。
　　宋清游自知多言，想着这样也好，就当她没说过这话。

　　手炉已经冷了，江婵把马车里的炭火换进去。宋清游这才把手心里捏着的绣球拿出来，掰开那密密的花序，果然有一卷纸条藏在里面。
　　她展开纸条看，上面是：
　　【中宫可待，廿日放狻猊，兰香折。】

　　兰香阁正是淑妃的居所。
　　宋清游素手一展，纸条飘落进炭盆中，燃为灰烬。
　　她猜得不错，官家意在萧家，就要先动淑妃和太子。而她这个由南安王亲手送入宫中的“宸妃”，便是最快最好的那把刀。
　　让宋清游迁居凤鸣宫，正应了那句“中宫可待”，让她有坐上国母之位的期望。

　　但倘若把刀磨得太利，会伤了持刀人的手。
　　官家深谙制衡之道，便选了楚凛作刀鞘。若南安王不堪驱使，有犯上之意——有楚凛在，官家那位子便能坐得安安稳稳。

　　这也正是宋清游想提醒楚凛的。
　　年前她凯旋而归，本是回京述职，不日就该回到边地。可官家给楚凛一个枢密院的职位，便是想留她在平京。
　　虽说此次大退西北乌成，但对方骑兵强悍，不日必将卷土重来。大雍重文，本就没几个将领可用。楚凛不在，凭边地十万的精锐都敌不过乌成。
　　朝堂争斗非一朝一夕，兴许萧家这棵大树要一年半载才能动摇，可是乌成哪里等得了这么久？
　　若官家不想大雍国土被犯，自然想了别的法子来止战——欣荣到了年纪，还是谢贵妃之女。只要她和亲乌成，先作安抚；等平京事了，再让楚凛回去镇守。
　　能用一桩婚姻平息的事情，何必折兵损将呢？
　　毕竟女人，是这场战争里最不值一提的祭品了。

　　这位将军在战场用兵如神，对后廷诸事却无甚了解。而偌大后宫之中，恐怕也只有宋清游这个关系前朝的“棋子”，能稍稍看清其中的利害。
　　她身处棋局，保全性命都艰难，本是不该多嘴的。

　　只是那孩子才十五岁的光景，脸蛋白软得像个团子。
　　任谁，也舍不得她嫁到离家万里的蛮族去受苦吧。

　　直到马车行至宫门，楚凛的声音再次响起。
　　“多谢娘娘。”
　　她下马站在车前，举臂相扶。
　　宋清游搭着楚凛下车，又听见她说：“崇义公主远嫁丹赤，常以泪洗面。臣只愿欣荣公主觅得良婿，免遭此难。”

　　看来楚凛是听懂了。
　　宋清游朝她点点头，楚凛回身上马，带着几名将士往南走。远远只见她腰间有块莹润的玉玦，在月色下发着幽光。

　　回清韵宫的路上，宋清游的步子并不松快。
　　这个局，用尽了帝王权衡之术，还算计了人心。她能够接触的所有人都深陷局中，根本无法子能解。
　　除非……
　　宋清游看着寂寞宫阶上铺满的月光，想起刚才诗牌灯燃的时候，她瞥见的身影。
　　除非，自己能把那个人扯入棋局之中。
　　在这样的生死棋局当中找盟友，不是找智比孔明的谋士，也不要有翻天之力的大能——而是要一个不会背弃盟约的君子。
　　细说起来，她长到现在这般年纪，所遇之人形形色色。
　　若论君子，恐怕也只有那一个。

　　宋清游捻着手指上纸条的灰烬，又幽幽叹气。
　　君子应当坐在淮水岸边等早春的第一尾鳜鱼，哪里有心思抬头，看这片月光呢？