《梅花引》谢知音

1、楔子

　　重元二十八年，新春。

　　元节未至，平京城的街巷之间早就挂满各色彩灯。御街下百戏歌舞不断，一到黄昏，街上便挤得满塞。灯山已经建了大半，木架高立，和预备做百戏用的乐棚对望。
　　才过新年，正是最冷的时候，城中却满是春来之喜。御驾将至之处早早缚上黄绸，只待元宵官家与民同乐。

　　孩童提着兔儿及锦鲤样式的花灯跑过街巷，口中传唱着脆生生的童谣：
　　“元宵至，彩灯挂，戏声唱天明——”
　　“阿姊嫁，北极星，夜半却来哭——”
　　“假神仙，真娘子；郎君信，转世说，原是真薄情——”

　　一片薄薄的雪花自云中飘落，乘着平京的风掠过高高的灯山，越过巍峨宫墙，飞往真正的帝星之所——官家的澄光殿去了。
　　带着孩童唱的只言片语，那雪花安稳落在了澄光殿的檐角，又被里头拍桌案的声音一震，悠悠坠进无边的夜色里了。

　　“听听，‘北极星，夜半却来哭’，‘戏声唱天明’！”
　　一封红皮的折子飞出了殿外，摔在垂首的宫侍脚边。

　　殿内站着个高瘦的人影，恭敬道：“不过是小儿戏言，官家息怒。”
　　北极星坐北，指帝星紫微——这几句歌谣，可远非“戏言”这样简单。

　　“萧兴怀把这童谣照抄来是什么居心？一头攀着太子，一边还想做当年那个诤臣吗？”
　　满殿烛火震动，似是被天子怒声所慑。

　　“还有我的好弟弟，这写的什么？满篇的鬼神通灵——我看他还是弃了王位，早些去无封山上当道士吧！”
　　而后是一声冷笑。
　　“……这便是朕的肱股，朕的手足！”

　　高瘦的人拱手下跪。
　　只听官家缓声：“楚卿，你起来。”
　　那人未动，只说“不敢”。

　　光影交移，凝在窗棂之间。
　　“楚凛。”
　　帝王仍旧和缓，这一声却像寒刃直直对准了眼前人的脖颈。
　　那人以额触地，开口毕恭毕敬：
　　“臣，不敢。”

　　内侍匆匆踏入，带来室外几粒飘雪。
　　“清韵宫的来请，宸妃娘子又说胡话了。”
　　“这回听清了，说的是敏柔皇后。”

　　原本被烛光印刻在高阶之上的帝王身影，陡然矮了一寸。
　　半晌，官家出声：
　　“去清韵宫。”

　　不比澄光殿里温暖明亮，清韵宫正陷在一片死水般的寂寂中。
　　此处是宫妃居所，本该挂上各色绸子以庆元宵。可那宫中寂寥暗淡，连灯笼都没多挂上几盏。

　　婢子拨弄完暖炉里的炭火，又给桌案上的香炉添了香。
　　除了炭火的辟剥声外，屋内静得只有窗外风声。

　　屏风后乌泱泱围了一圈御医，都小心地敛着声息。等前面一个出来，下一个再进去给贵人诊脉。
　　立在床帏前是个年纪不大的女官，发髻用红发绳系着，别了一支白玉的素簪。穿着是极素雅的，天青色外衫规矩系着，内里是藕色的下裙。
　　她面上不动声色，目光却紧紧系着垂在床沿的那只手：
　　玉白修长，食指戴着个精巧的银戒。

　　御医一时说是风寒，一时又说梦魇，七八号人得不出个定论。
　　女官掀开帐子，伸手进去摸了摸那人的额头，还是滚烫。她又站起来往外看了眼：门外守着两个年纪不大的宫女，就是不见内侍辛玉山的影子。
　　小半个时辰都回不来，恐怕是被什么绊住了。

　　“娘子如何了？”她拧起眉头。
　　隔着山水绣样的屏风，领头的御医站出来作揖：“江女官莫急，我等已经开了方子，当务之急是先给娘子用水退热……”

　　江婵打断他，笼起手：
　　“一群白吃俸禄的！娘子若出了事，你们自去官家面前说吧！”
　　她声调并不高，在落针可闻的屋中却分外清晰。

　　屏风外立刻跪了一片。
　　且不说床帏里贵人的身份，单这位江女官就是正五品，可不是区区御医惹得起的。

　　江婵在床前来回踱了几步，朝外唤：“慎颜。”
　　一个约摸十四五岁的宫女跑进来，模样普通，只一双眼睛分外有神。
　　“你去看看辛内侍请到官家没有。”
　　“是。”
　　慎颜应声去了，江婵又在榻上坐下，握住帐内人的手。
　　她先瞥了眼屏风，接着悄声道：“官家那边还没动静，会是那人做了手脚吗？”

　　床头点着三四根蜡烛，照不清帐内的身影。
　　江婵感觉手心被扫了扫，屋外辛内侍的声音先传了过来：“官家到了。”
　　她只好松手起身，绕出屏风。

　　外面很快亮起来，是提灯在前的宫女。
　　清韵宫廊下只挂了两盏灯笼，因此屋外一点火光都分外明晰。

　　“怎么都跪着？”那人一身暗红色的圆领袍，玉带系身，负着手走进来。他身后还跟着不少的内侍和宫女，辛玉山也在其列。
　　一行人衣袍皆有些濡湿，只有官家身上利落干净。

　　江婵垂首行礼：“娘子高烧不退，口中胡乱念些语句，”
　　她和辛玉山对视一眼，见他脸色并无异样，心下稍安。

　　官家把目光投向领头的御医：“你来说说。”

　　那御医姓李，两年前才被提拔，本是个副手。巧的是御医院之首的张赵二位御医今日都休沐，只有他当值。

　　李御医抬起头，小心地看了眼面前的天下共主：官家年过五十，双鬓已经染白，脸上也显露疲态——但目中的威压却更重。
　　他脸色惨白，颤巍巍回：“许是近日天寒，娘子不慎……着了风寒。”

　　“嗯。”官家垂眼淡淡扫过屏风，总觉得有些眼熟：上面绘的是蜀地风光，水秀山青，还题了一首好事近。
　　[芦花开落任浮生，长醉是良策。
　　昨夜一江风雨，都不曾听得。]
　　他心里念着最后的两句，平静道：
　　“先用着药，看看如何。”

　　说着官家把手上捏着的蓝封折子交给领头内侍，自己走进屏风后。
　　江婵赶紧跟上，撩开那重重纱帐时，手心都在涔涔冒汗。
　　官家在床沿坐下，目光沉沉落在帐中人的脸庞上。
　　“娘子，官家来了。”江婵在一旁轻唤。

　　烛光微晃，却没能惊动那人半分。
　　这时官家开口：“她发着烧，怎么盖这么薄的被褥？”
　　江婵跪下，先是叩首，再回：“官家恕罪，娘子一会觉得冷一会又热。奴婢不敢开窗，恐风雪惊扰娘子，只好让人烧了多多的炭火，又挑了薄些的被褥。”

　　官家没再说话了，一时屋内又静了下来。

　　江婵死死掐着手心，适才娘子留了个未能写完的“雪”字在上面。
　　屋外确有风声阵阵，至于这雪——
　　是否真的落了呢？

　　帐内忽然传出一声喃喃的“冷”，官家俯身过去。
　　“清游？”
　　“我冷……”女子声音柔婉，却有些语不成调，像是梦中谵语。

　　男人给她掖被，转头吩咐：“再加些炭。”
　　适才拨炭火的婢子走出门去，江婵也起身退下。

　　屏风外一众宫人里，领头的是入内省都知张同甫，他略有些佝偻，此刻垂手而立，倒也不失气度。
　　他手上那份折子，是今晨南安王递上来的。虽说满纸荒唐，到底比萧相的折子运气好些，没躺在雪地里。

　　再往后，瘦高面容俊秀的是张同甫的养子王乐贤，任内侍高品，近日颇受官家信赖。辛玉山和王乐贤并排，短脸圆眼。他样貌不算出众，胜在机灵活泛，是娘子从入内省亲自挑选出来的。

　　江婵出来向张同甫行礼：“奴去看看娘子的药，劳烦张公看顾一二。”
　　对方颔首。

　　张同甫的年纪已经很大，加之身负内廷统领职权，按理说这个时间不该在官家身边伺候。
　　想来是今夜的阵仗闹得够大。

　　江婵思索着跨出门槛，没瞥见端着炭跑回来的婢子。
　　那婢子从没见过帝王威仪，走在路上头也不敢抬。
　　二人就在那门口撞上了。

　　屏风内纱影摇曳，一只手忽然攥住了官家的衣袖，力道大得惊人——在那方重重的暗色朱红里，她的银戒映着烛光发亮。
　　细微的风声走漏进屋中，瞒住那人嘴唇中吐露的字句。
　　可还是被官家一字不落地听进耳中。
　　“溯昔……你瞒我好苦……”

　　下一瞬，她的细嫩手腕被官家抓住。
　　“你叫我……什么？”

　　“嘭——”
　　在寂静宫廷，炭盆落地这一声可谓响彻天地。

　　在一旁服侍的宫女不知自家娘子说了什么，只知道官家听完就神情大变。
　　而后对着娘子极哀切地唤着一个名字——
　　雾眠。
　　先敏柔皇后的表字。

　　屏风外，江婵和那婢子双双跌坐在地。
　　数十块红彤彤的炭滚落在清韵宫的青砖上，很快变得乌黑。

　　江婵的心重重一跳，在宫人的轻声呼叫中，她抬眼望去：
　　天色是沉蓝的，两盏宫灯愈来愈暗，上头的花鸟纹样都看不清了。刺骨寒风穿过檐下，裹挟粒粒雪白飘落。

　　廊外，已是白鸿覆地，铺天的茫茫。

　　张同甫转过身看着外面的情形，还没来得及出言斥责，里面官家开口：
　　“全都出去。”

　　一众人立刻退离。
　　慎颜上前把江婵扶起来，小心地替她扫去衣裙上的灰尘。

　　张同甫语气不咸不淡：“江女官去歇息片刻吧，汤药让婢女伺候就是。”
　　江婵给慎颜使了个眼色，她乖巧点头，去看汤药了。
　　“多谢张公体恤。天色渐晚，今日怎是您随行？”

　　江婵本没指望能问出什么，张同甫却开了口。
　　“今日官家召朽入宫，实是为了另一件事。”
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　　官家在屋里足足待了半个时辰，才叫人来开门。
　　张同甫让王乐贤站到另一侧，自己则微微弯了腰，把门打开。

　　官家垂着手走出来，第一句话是对着江婵说的：“她睡了，若是夜里说胡话，记下说给我听。”
　　“是。”江婵松了口气，行礼进屋。

　　第二句话是对着张同甫说的：
　　“清游入宫多久了？”

　　张同甫抬起头，似有些诧异，但还是答：“宸妃娘子是二十五年夏至册封的，至今两年多几月。”
　　若是问别的娘子，恐怕还要翻一翻宫册，但这位——他记的不能再清楚了。

　　官家沉吟一会，王乐贤眼尖，给他披上外袍。
　　刚理好衣襟，就听见他喃喃道：
　　“二十五年……恰是吾儿弱冠……”
　　“南安王的折子我批过了，你明日送去中书省。”

　　张同甫点头，还没来得及说话，官家已经提步走出檐下。
　　他赶忙撑了伞跟上。
　　那人却摆手，从他手上接过伞，自顾自往外走了。
　　“不必跟来。”

　　风雪愈大，张同甫点了个小内侍出来：
　　“凤鸣宫掌灯的手脚多不麻利，去替官家看着点。”

　　看着小内侍的身影消失在雪中，张同甫清了清嗓子：“咱们也走吧。”
　　王乐贤低头“是”了声，替他撑起伞，宫女掌着两只素灯笼走前面。

　　刚走出去几步，张同甫又回头。
　　辛玉山还站在原地，向他作揖。
　　“宸妃娘子虽喜清净素雅，到底身份贵重。元宵之前，宫里应当按格制装饰起来。”
　　辛玉山应下。

　　王乐贤瞄了眼廊下的灯笼，低声道：“那灯笼的样式似乎不是近年的。”
　　张同甫轻笑，理好袖子，缓步踏出宫门。

　　无繁复笼架，只在灯身绘了精致图样，雅致却不显得过素。
　　何止不是近些年的样式，要真细说来，这灯笼已经过时快二十年了。

　　“还记得我同你说过，二十多年前的天灾吗？”
　　王乐贤思索片刻，回：“记得，重元二年伊始，直到三年后方才平息。”
　　那时官家初登至位，就遇上了天灾。夏日多洪，至冬日又有暴雪。民间流言四起，说是官家即位，才至天怒人怨。

　　张同甫挺了挺背，可那方背脊终究因年老而弯折下去。
　　他叹息着：“重元三年，官家立楼氏女为后，居凤鸣宫。那灯笼的式样，就是圣人娘娘……敏柔皇后所创。”

　　“敏柔皇后曾作溪边一舞以阻暴雪，入主中宫后，文人因‘荆溪阻雪’一词，尊她为‘阻雪娘娘’。”

　　王乐贤问：“一舞阻雪……竟真有这样的奇事么？”

　　“不过是真作假时假亦真罢了。”张同甫放缓了步子，“过了两年，敏柔皇后诞下皇三子。”
　　天家有子，民间降吉，于是天灾止。
　　官家也借此稳固尊位，握紧了天下权柄。

　　算算年岁，这位皇子，就是适才官家口中喃喃的“吾儿”。

　　“可那位殿下……”
　　张同甫抬手示意身边的宫人退开，缓声道：“遣至淮南，无诏不可归。”

　　二十五年，皇三子陷党争之祸，连带着先后母族楼家也被降罪。

　　“乐贤，你将来常伴君侧，要始终记得一句话。”
　　“君恩亦是君威，无上恩宠也可变作悬颈利刃。”

　　王乐贤躬身行礼：“是，儿子记下了。”
　　随后他又忐忑道：“那宸妃娘子……”
　　见官家今日情态，这位娘子似乎有复宠之兆。

　　张同甫拍拍他的手背。
　　“先后薨逝，都道是神宫把娘娘召回。谁知宸妃娘子，竟有当年圣人的姿容。”
　　“我也不怕与你多说，今夜官家大发雷霆，正是为了宸妃娘子。”
　　“民间已经谣传，宸妃是先后转世，就连王爷的折子上都写了这转世之说。可萧相偏要抄录这谣言来打官家的脸，还把宸妃娘子和祸国的苏妃相比。”
　　宸妃若是苏妃，那官家可不就是纣王？

　　张同甫从袖子里掏出那份折子，展开看了一眼。
　　南安王上奏在各寺庙道观设先皇后神位，以告慰先人，官家在后头批的是个“允”字。

　　他仰起头，任由萧索的寒风扑面。
　　宫墙巍峨，默然耸立。白雪纷飞，大约今夜是不会停了。

　　司天监早有上书，预见新岁有雪。
　　五年难遇的瑞雪，偏偏下在今日。

　　大约真是故人魂归，乘风雪而来。
　　“宸妃娘子幸得天恩，不过是——”
　　他轻笑一声。
　　“借光罢了。”

　　灯楼之下，百戏棚外还围了不少百姓。也顾不得雪下得多大，只为听完那最后的唱词。

　　这折戏讲的是一官宦千金和将军少年相恋，将军后来上了战场，千金也另嫁他人。待将军凯旋而归，二人多年之后再见，物是人非的景象。

　　扮作官家千金的伶人施施然转身，唱道：
　　“白鸥问我泊孤舟，身留是心留？心若留时、何事锁眉头？”
　　“风拍小帘，灯花乱舞，对影只觉冷清清，来忆旧游。”
　　她叠好袖子，轻轻拭泪。
　　“旧游旧游哪里寻？有花外楼，有柳下舟。梦也梦也，梦不到、寒水空流——”
　　梆子收了声，那伶人附身作揖，一曲已然唱罢。

　　“此调名为‘梅花引’，词是太湖水上而来。奴唱不得次末几句，看官们见笑。”
　　台下喝彩浪似的一阵翻过一阵，伶人再作一揖。

　　人群最后头有个书生打扮的年轻人，用手挡雪，奇道：“词曲这样悲怆，用以庆贺元宵，岂非不祥？”
　　他身侧有个老汉答：“阁下有所不知——这‘梅花引’，是官家最喜欢的一首词，便是什么时候也唱得。”
　　那书生便点头，又问：“那又是缘何不唱完呢？”
　　刚才应答的老汉转过头来打量书生，见他气质翩然，手中一把折扇也不似凡品，于是“呵呵”一笑。
　　“公子大约是初来平京吧？”
　　书生作揖：“请指教。”

　　“这曲子原是南安王改的，只有庆义府能唱。可京中贵人也想听听天家音色，于是便让隐去末尾两句，只听个乐。”
　　“……庆义府？”
　　老汉也愿意与他多说几句：“那是南安王的私坊，教养些颜色好的良家女子，只供皇家勋贵和官家的。”
　　他稍稍放低了声调。
　　“听说当今的宸妃，正是庆义府出身呢。”

　　那书生闻言，“啪”一声打开折扇，只见上头写着句“画阑开处冠中秋”。
　　他食指在扇柄上扣得泛白，语气却平稳：“受教了。”
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　　清韵宫中，辛玉山和宫侍们挂灯笼缠绸子，庭中一阵热闹。
　　江婵坐在床边，低声复述适才张同甫说的话：
　　“淑妃娘子连日身子不爽，太子来信要回宫看望。虽是一片孝心，可他职责在身，心心念念都是平京之事……官家到底有些不悦。”
　　“刚传来的消息，说是太子借着过元节的名头，昨日离了京西。朽入宫的时候，三衙殿前司已经出城去拦了。”

　　如此隐秘的事，自然不是说给后妃听的——而是为了提示她背后那人。

　　宸妃已经坐起，床帏处仍有一层轻纱掩去她眉眼，只见那雪白的单衣肩背处已经被汗浸湿了。
　　她身后的窗子开了半扇，雪粒子飘至妆奁台，又被屋内的暖烘成雪水。铜镜下齐齐摆着一套头面，簪钗都嵌了五色宝石，华美张扬。另有一个玉梳篦，成色不算新，雕工却精细。
　　被雪一打，首饰上都泛着晶莹水光。

　　当今太子为淑妃所生，行五。淑妃母族并不显赫，但她的舅父是当朝给事中萧兴怀。萧家如今三代入仕，正是风光的时候。
　　太子性子素来莽撞，自小就不得帝心。官家去岁让他去京西两路各州巡检，看似磨砺，实际说是贬黜都不为过。加之淑妃为太子生母，后位空悬，她本应入主中宫，却仍位列四妃。
　　可见官家对这位储君不甚重视。
　　这回他擅离职守，前脚踏进平京，后脚弹劾的文书就会躺在澄光殿的桌案上。

　　“儿为母忧，不顾父命，真是孝子。萧相细数我祸国罪过的时候，定然想不到太子差点在京西丢了命。”
　　宸妃拿了帕子擦脖颈处的汗，语气很淡。
　　“三衙殿前司，就是庄修真吧？”

　　江婵起身去掩窗子，应道：“是。自从楚凛将军凯旋，枢密院出了好几个调任，庄大人也是才上任殿前司的。”
　　宸妃把手伸出帐外，去够案几上的茶盏。
　　庄家和萧家向来不对付，偏让庄修真去拦太子……

　　官家之心，倒也是昭然若揭。

　　“这梳篦怎么摆在外面，可惜娘子平日那样珍惜，白白淋了雪。”
　　江婵用袖子把梳篦擦干，收进匣子里。

　　那人喝茶的手顿了顿，银戒擦过瓷白茶盏，锐声倏然响起。
　　宸妃无声叹出一口气：
　　“雪下得很大吧，等装点完了，让他们自在些玩去。”

　　是夜，宫中传诏。
　　瑞雪天降，官家心悦，特赦天下。

　　另有一道旨意由尚书内省传到后廷：
　　宸妃宋迢，谨容婉德，慧质明心，元日逢吉，择收灯日迁居凤鸣宫。