《乘云来》夜未雨时

165、燃香解忧（五）

　　撑伞的是个青年男子，身量高挑，一袭奇异的祭祀袍服，衣装上缠系着许多小巧的环状银饰。

　　这身祭袍将他裹得严严实实，只露出一张脸来。而那张脸，隔着雨幕，沈燃香也只看了个朦胧的样子。

　　比之先行而来的，是那人的声音。

　　“殿下，夜深雨重，早些回去吧。”

　　声线缥缈，如云雾，稍纵随风逝去。

　　沈燃香看着这个陌生人，问他：“你是谁？”

　　“臣祝解忧，司掌祭祝之职。”

　　司掌祭祝之职？

　　那不就是……国师？

　　陛下没空看望他，倒是有空天天召见的那个国师？

　　沈燃香向来不关心祭祀祝祷的事情，只常常听说沈英檀召见国师，至于那个所谓的国师，这还是他第一次见到真人。

　　见到了真人，方知他不像真人。

　　年轻的国师撑着伞，不看沈燃香变幻面色，道：“殿下深夜出走，引得宫中众人惊慌寻找，殿下，还是尽早回府为宜。”

　　“——我不回去！”

　　听得让他回去，沈燃香又想起噩梦里一屋子的鬼影和血迹，大叫着抗拒。

　　祝解忧垂头，冷风骤雨里，平缓无波的目光望下来。

　　沈燃香从那双眼睛里看见了自己，脸色惨白，赤足散发，一身里衣淋得湿透，活像个井里捞出的溺水鬼，简直狼狈不堪。

　　这人是国师，那他和其他臣子官员一样，一定知道小太子的乖戾做派。可是他脸上没有一点畏惧之类的情绪，只像是无意遇见一个陌生人半夜跑出门外淋雨，便驻足撑一把伞，仅此而已。

　　看着沈燃香的这双眼睛，眼里装着他的影子，又仿佛是不曾看到他，没有任何的诧异或者探究。

　　正如风吹雨打，这双眼睛的主人，他身上的饰物也不见响动。同样的置身雨中，却好似尘世风雨俱是无关于己。

　　这平淡乃至于将近不敬的态度，反而令沈燃香冷静了不少。

　　“我不回去，”他低着脑袋，嘴唇冻得青白，闷闷道：“……我做了个噩梦，现在不想回去。”

　　祝解忧认真考虑了一下，道：“那么，殿下可愿到臣府上暂住一晚？”

　　不管是按照邢国哪朝哪代的礼制，都是绝不允许外氏在皇宫建府。但沈英檀时常需要召见国师议事，执意要把国师府建在宫中，便于她传召。

　　女君陛下的旨意，百官也只能看着皇宫里多出一座国师府，莫敢不从。

　　沈燃香没去过国师府，眼下浑身湿冷，再这么待着就要冷死过去了，咬咬牙松口了：“……好吧。”

　　“那你要告诉宫里的人，我今晚不回去了，让他们别来找我了！”

　　“是。”

　　祝解忧把伞往沈燃香的方向倾斜过去，保持一段得体距离，为沈燃香领路。

　　“殿下，随臣走吧。”

　　国师府，听着有些气派，等沈燃香到了，发觉这座府邸比皇宫里最偏僻的宫殿还要寒酸。

　　说是府邸，居然只有一院一室，纵横走个一百来步就能走到头。里面更是连一个侍从都没有，丝毫不像个能住人的地方。

　　祝解忧无意解释，领着沈燃香到唯一一间卧房，床榻也是崭新的，从来没有睡过人的样子。

　　进门前，祝解忧收了伞，细看，伞面见不到一滴雨水。

　　沈燃香正打量着这间简朴到可以说是简陋的卧房，身上一轻。

　　祝解忧隔空往他额前轻轻一点，他那身淋得湿透的里衣就变得干燥如新，连他身上头发上浸满的雨水都消失了。

　　沈燃香吃了一惊，再看门外那柄根本没有沾到雨的伞：“你会法术？！”

　　“雕虫之技，不足以称作法术。”

　　“殿下，安心睡吧，”祝解忧眉眼无波，“臣该告退了。”

　　“……等等，你不准走！”

　　那片衣袍即将飘走之际，沈燃香连忙去抓，一不小心，手指从一簇环饰之间穿过。

　　“你……”沈燃香揪着一圈连环，一想到那个噩梦，死死拉着祝解忧的衣角，不肯放开，“你要留下来，留在这里陪我，没我的命令，不许离开。”

　　迎着少年人故作强硬的视线，祝解忧静了静，收回踏出房门的一步。

　　“是。”

　　他当真听从沈燃香的命令，留了下来。走向房间另一侧，只留一盏柔缓的灯，就着冬夜里跌落宫中的雨声，提笔书字。

　　沈燃香躺在床上，偏着头去看。

　　既然是国师，他想祝解忧一定是在画符抄经之类的，定睛一看，却都不是。

　　不是画符，也不是经书，是在誊抄一本诗文。

　　被人不加掩饰地注视着，案前端坐的人影依旧安稳，不问沈燃香为什么看他，也不因此改变落笔的速度，只是如此，旁若无人地提笔写字。

　　……这个祝解忧，和他想象中的国师一点都不一样。

　　雨声渐弱，昏黄的灯，沙沙的笔墨声，和着一室清幽的气息，沈燃香恍如陷入一团冷凝的云雾，却有种奇异的安宁。

　　他以为今晚很难再睡着，结果只盯着祝解忧看了一会儿，眼皮渐渐地沉重。

　　一夜无梦，醒来时天已大亮。

　　祝解忧还是那个姿势坐在窗前，是由着沈燃香的命令，守了他一夜。见沈燃香睡醒起来，才搁下纸笔。

　　“你就这样待了一整夜？”没想到祝解忧连动都没动一下，沈燃香没忍住关怀一句，“不会困吗？要不要休息会儿？”

　　祝解忧只说：“臣并无困倦。”

　　沈燃香凑过去，把祝解忧看来看去，确定他是真的不困，暗自惊奇。

　　经过这一夜，沈燃香不得不承认，难怪陛下这么器重国师，时不时的就要召见议事。

　　这个国师，他好像真的有点本事。

　　“你不困啊，那正好。”

　　沈燃香很久没有找到新的玩伴了，这下遇着个稍微有意思的国师，把他给相中了：“那你就陪我出宫散散心吧！”

　　不料祝解忧道：“陛下昨夜有令，今日将召百官朝会，臣便无法陪同殿下了。”

　　沈燃香欣喜的表情一冷，脸色不大好了。

　　祝解忧似是不觉，给他指了个去处：“殿下若想出宫游赏，可去皇都西部近郊一观。”

　　“山郊野外，有什么可看的？”沈燃香没好气。

　　祝解忧徐徐说来：“近来臣听朝中官员提起，皇都近郊一处满山枯萎的梅林，年前冬至时分，枯树忽然一夜生花，至今盛放不谢，想是一个散心赏景的好去处。”

　　“行了行了，我知道了。”

　　沈燃香虽然不快，朝会时辰就要到了，陛下的谕令，祝解忧总不能违抗。这次就先放过他，沈燃香大声放话：“今天就算了，你下次得再找个时间陪我！”

　　祝解忧：“臣明白了。”

　　=

　　沈燃香的确是打算出门散心的，回了趟太子府拾掇好衣着打扮，再次出宫了。

　　身边的暗卫有增无减，沈燃香懒得去管了，直奔皇都近郊。

　　到了地方，祝解忧果然没骗他。

　　近郊有座荒山，满山的梅花林枯死好些年了，年前的冬至日，那天一夜过去，山上千树万树的梅花蓦然开放了，一时间在皇都传为美谈。

　　山中梅花枯败多年，一朝重现于世，仿佛是要将错过多年的花期补足，枝上繁花连开数月不败。远望时似满山覆雪，近看是白梅凌寒盛放，点青梢头晕开密密匝匝的花瓣。每逢山风吹过，香雪浮荡，落花便是细雪飞霜，簌簌地洒向行人。

　　远近游人慕名而来，还有不少过来拜香祈愿的。昨夜皇宫一场大雨，近郊却是宁和天气，沈燃香在山上赏景赏了个尽兴，日头偏斜，该回宫了。

　　赏花的人多，下山的车马也多，沈燃香嫌大路拥挤，拐进一条小路七弯八绕，绕着绕着，不晓得跑到了哪里。

　　同一座山，一边人群络绎，这里却是人迹罕至。有暗卫跟着，沈燃香倒是不怕，只是绕来绕去的，找不到出路了，只好叫出暗卫首领，让他认一认路。

　　暗卫首领奉命行事，末了禀报说，此地有几处机关。

　　——机关？

　　沈燃香玩乐的心思浮上来了，索性让暗卫们动手，破解了那些机关。

　　不多时，一个隐蔽角落，地底打开一道狭窄的暗门。

　　沈燃香看得有趣，出山的路也不走了，一只脚踏进暗门。

　　“殿下且慢！”

　　暗卫首领看一眼暗门，出声阻拦：“此处尽是宵小鼠辈，切莫污了殿下的眼。”

　　沈燃香更感兴趣了：“哦？你知道这里面是什么地方？”

　　暗卫首领只好回答：“回殿下，此处便是暗街。”

　　暗街，埋藏在邢国皇都地底的一座街道。汇集于此的都是些三教九流，无法行走日光下的邪门歪道，于是窝藏在这片不见天日的地底暗街，操持着见不得人的营生。

　　暗街庞大，其中势力汹涌复杂，明面上不与官府百姓冲突，官兵也就不好将其清剿，只定期地派出探子潜入，便于掌握暗街动向。

　　沈燃香头一回知道皇都底下还有这种地方，这下说什么都要进去看看，暗卫首领无法，只好让手下暗卫们各自看紧了，护送小殿下往里去。

　　进了暗门，一条向下的巷道，而后一段长长的崎岖小路，伸手不见五指，潮湿阴冷的气息铺开，蔓延过头顶。

　　沈燃香怀疑他掉进了老鼠洞。

　　真有人整天住在这种地方？

　　这么暗这么逼仄，不会难受得疯掉吗？

　　过了好一阵，脚下的路终于宽阔了点，四周也有了忽明忽暗的微光。沈燃香的眼前终于能够视物了，刚眨了眨眼，昏暗当中，无数黑洞洞的眼睛转了过来。

　　四个暗卫闪身，前后左右挡在沈燃香身边。

　　早在进来之时，暗卫首领就叫三个暗卫和他一起现身——暗街太过危险，他们不能再全部隐蔽，明处也得留出几个必要的护卫，用作震慑。

　　尽管有着一圈护卫，暗处蠢蠢欲动的影子不见减少。光与影幢幢，晃过一张张面目狞恶的脸，人不人鬼不鬼——形似久居地底的老鼠，好不容易发现一块鲜美的肥肉，就要扑上去把它分食一空了。

　　一个面上刺满炮烙的彪形大汉抢先动手，靠近了那个锦衣玉面的小少年，不怀好意咧开嘴来：“这是哪里来的小公子，不知天高地厚，闯进了咱们暗街哪？”

　　沈燃香捂住了鼻子。

　　……臭死了。

　　还以为这里面能找到好玩的东西，想不到都是这种倒胃口的老鼠。

　　有暗卫挡着，大汉碰不到他。沈燃香用袖子挡着口鼻，呵斥：“你再多说一句难听的话，我就把你的舌头拔下来。”

　　“哟呵，小公子脾气挺大啊！”

　　四周蛇虫鼠蚁一般的尖笑声里，大汉两只眼睛眯起来，笑得挤成一条线：“不过啊，这位小公子，我还是要告诉你一件好事啊！你知道不知道，像你这样误入了暗街的富贵子弟——你的这身行头，这张面皮，这对手脚，还有肚子里的这副心肝脾肺，都能卖上大价钱的呀！”

　　沈燃香笑了。

　　笑得纯真无害，一边五指做了个手势。

　　守在明面的四个暗卫，以及隐藏在暗地里的，另外的几十个暗卫，同时出手了。

　　“啊啊啊！啊啊啊啊！！！”

　　杀猪一样的惨叫声，大汉倒进黑暗里，过两下子，惨叫声听不到了。

　　沈燃香出了一口恶气，环顾四边昏暗里投来的各色眼光，对它们笑说：“今天我的心情不太好，谁再过来打扰我，我就送给他比这个更好玩的叫声哦。”

　　“……”

　　昏暗之后的影子们纷纷一悚。

　　这哪里是天上掉下来的肥肉，怕是个过来砸场子的魔星吧。

　　隐藏在暗处的这些人和大汉一样，起初只以为这小公子只带了四个护卫——带了四个护卫又能如何，管他是哪里的富贵公子，今天都别想好端端地走出暗街。他们本来是这么想的，哪里晓得护卫根本不止四个，暗地里还藏着几十个……不，可能还有更多！

　　看起来天真无邪，心思却这般黑；还有那数量之多的随身护卫、护卫们超乎寻常的身手……暗街的人醒悟了，这人是个他们惹不起的来历。

　　能叫暗街众人老实下来的，除了今天，也只有当年那个把他们教训得不能还手的恶鬼了。

　　没人再敢过来找晦气，沈燃香边上清净了。边走边看，路过各式各样乱七八糟的玩意儿，看得他兴致缺缺。

　　无聊，真是无聊。

　　什么暗街，还没有庙会好玩。

　　沈燃香想回去了，再往前也没有东西可看，似乎是到暗街的尽头了。

　　已经是到地底的最深处，沉重的黑暗几欲把人淹没，附近静悄悄，就连那些人不人鬼不鬼的影子也不再有了。

　　沈燃香逛得没趣，就要折返，黑暗里洒落了一缕光照。

　　沿着光看过去，才知道那不是谁点亮的灯光，是一缕入夜初升的月光——暗街尽头有一处地方，顶上开着一条缝隙，让那一线天光从缝隙里穿过，照进了地底。

　　月光洒落的地方，那里像一座囚笼，让一条条栏杆给围困，隔出一片十尺见方的天地。

　　也是因为洒下来的这缕月光，沈燃香才看清，暗街的尽头的那个地方，竟然是坐了个人。

　　那个人侧对着他，乌黑的束带覆面，左手握了一截树枝，在地上写写画画。

　　借着明灭光影，沈燃香费力地辨认一阵，地面画出许多纵横相间的格子，那人信手拨动树枝，落到纵横交叉处，勾勒出一轮圆。

　　——他是在和自己对弈。

　　沈燃香对照着月光，才将将能看清地面的棋盘图案，这盘棋局却是对垒正酣、开始了许久——囚笼里的这个人，他先前是在无尽黑暗里，自己与自己下出了一局盲棋。

　　远处过来了他们这几个人，这人不知是看不到，或是不在意，只管自顾自地勾画棋局。

　　沈燃香左右望望，称不上棋盘的“棋盘”边角，囚笼另一边的角落里，放着一只木盒，盒子里是些碎片样的东西，却被人悉心地摆放好；木盒的旁边有一卷旧书，摊开了来，纸张都泛了黄。

　　旧书是册话本，书封一面上写着题名，“西越奇闻之上部”，书中扉页夹一朵落花，已然干枯了，还看得出是个白梅形状。

　　沈燃香想折返的脚步掉转回来，把几样东西又看一遍。

　　地面的“棋盘”，一边的木盒，盒子里的碎片，木盒旁边的话本，话本里的落花书签。

　　沈燃香疑心自己眼花了。

　　不然他怎么会觉得……那个木盒子里面的碎片，假如把它们拼起来的话，其实很像邢国皇室工匠打造的一件茶具，“一枝梅”？

　　隔得远远的，他把囚笼里面那个人的侧影来回看过。随即一股遏制不住的无名冲动，他走了过去，对着里面叫了一声：

　　“喂。”

　　那人动也没有动，只注视棋局。

　　“喂喂喂！”

　　还是没有动，也没有理他。

　　沈燃香久等无果，让暗卫从老远抓了个人过来，讯问：“这里面的人是看不见？还是听不见？谁把他关在这里的？”

　　被抓来的人一副贼眉鼠眼，刚被抓来落了地，看清前边这座囚笼，转瞬吓出了惊恐万状：“不是，都不是……小公子，奉劝你一句，马上离开这里的好啊！”

　　沈燃香充耳不闻：“我问你的问题呢？你先给我回答清楚再说。”

　　贼眉鼠眼进退两难，叫暗卫押着，只能交代了：“哎呀小公子，里边这位不是聋子，也不是瞎子，你要问是谁把他关进去的，那哪里能有别人，只能是他自己呀！”

　　“自己关进去的？为什么？”

　　“这、这还能有为什么，约莫是嫌咱们暗街的人吵闹，不想叫我们去打扰他呗！嗨呀，这位恶鬼大人的心思，小的哪里敢猜呀！”

　　“‘恶鬼’？你们很怕他吗？”

　　“呃，这个嘛，”贼眉鼠眼讪笑，“小的不好说，不好说哪。毕竟这位大人专是做首级买卖的，有十几来年了吧。小公子你还是快点走，顺道放了小的吧，这位要是不开心了，你我的命可得留在这了呀！”

　　这可是暗街的恶鬼啊，贼眉鼠眼没胆子细说：当初那些不知死活过去挑事的，去一个是一个，统统都被这位给灭口了啊！

　　贼眉鼠眼越这么说，沈燃香越是有种执拗劲儿犯了，非得让里面的人开口不可：“喂，里面的，我和你说话你听不见吗？你把面罩摘下来给我看看！”

　　有着暗卫护身，沈燃香才不会忌惮一个势单力薄的杀手，颐指气使地下命令。动作急了，挂在胸前的长命锁撞到铁索，震开两声脆响。

　　一声是长命锁发出的声音，另一声却是从囚笼里面传来。

　　那人的左手边，握着的树枝陡然折断了，在地面上错划出一段凌乱弧线。

　　一步差错，全盘皆毁。

　　贼眉鼠眼快吓死了，在沈燃香后面劝：“小公子，求你了快走吧，别白费力气了，那个面罩他是绝对不会摘……啊？？？”

　　话没说完，笼中的人摘去了面罩，自下而上，现出了面容。

　　贼眉鼠眼差点咬断了舌头。

　　“……嘶。”

　　那人的面相，看起来大略是二十出头，而他的容貌……

　　在此以前，沈燃香在皇宫见过的宫人臣子，不乏面容绝色之人。

　　然而摘去面罩的这个人，他的容色之盛，比沈燃香见过的所有美丽，都还要惊人。

　　宛如一幅绘法造极的画作，乌发是烟墨渲染，唇色是朱红洇晕，为画作点出的神来之笔，则是他的眼睛。

　　他那两只眼瞳，颜色居然是碧绿的。

　　像清亮泉水里浸着两颗翡翠……不，沈燃香见过的最名贵的翡翠，也没有这么光彩夺目的颜色。

　　是春波烟雨，翩跹拂绿河岸。最名贵的翡翠与之一比，也失去了颜色。

　　沈燃香有一刹那，忍不住觉得那双眼睛，很……

　　漂亮。

　　碧绿眼瞳的青年，身形始终隐在暗处，只是那样望着沈燃香，还不打算出声。

　　沈燃香愣了好半晌，思绪才回笼：“你，”说不清是焦躁还是生气，“你听不懂我的话吗？为什么不理我？！”

　　青年置若罔闻，面临沈燃香的气恼，没有显出波澜，悄然凝望着他。

　　过了好久，或者仅仅是瞬息，他抬眸，薄唇开合，说了第一句话。

　　他说：“你是何人，名姓如何称谓。”

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　　简直是反客为主，气煞了沈燃香：“是我在问你！”

　　沈燃香当然不可能在这种地方透露名字，他没回答，青年眸色微凝，侧转过脸去，又要将面罩束起。

　　那是不想再理会他的意思了。

　　“……”

　　三番五次，被一个无名之辈彻底地无视了，沈燃香一股怒气直冲脑门：“来人！”

　　“这个人，”沈燃香指着碧瞳青年，表露了势在必得的神气，给暗卫下令，“把他给我带回去。”

　　不理他是吧。

　　好啊，那他就把他带回宫去，让他做个太子府里边最下等的宫奴！