《问东君》天降百香果

6、夜阑风静

　　殿内烛火被帝王一声怒喝震得乱颤，满殿臣子尽数跪伏，唯有太后仪仗自殿外缓缓而来。

　　珠玉轻鸣，踏碎一室紧绷，来人一身绛紫绣凤常服，鬓间仅一支赤金点翠步摇，眉眼低垂，笑意温雅，瞧着便是常年礼佛、心慈性和的深宫尊长。

　　“皇上这是动了多大的火气？连宫墙外都听得心惊。”太后落座侧首软榻，宫娥奉上热茶，她指尖轻捏杯盏，目光缓缓扫过跪地瑟瑟的萧家主，又落在谢今朝微微泛红的手背，最后才看向谢世安，语气柔和，“哀家正在佛堂抄经，听闻宫中闯了刺客，险些惊了公主与沈世子，这才匆匆赶来。”

　　她说得轻描淡写，仿佛真只是担忧宫中人安否，半点不涉朝堂纷争。

　　谢世安神色稍缓，起身虚扶一把：“母后操劳了，不过是处置些琐碎小事，不必惊动您。”

　　“小事？”太后微微抬眼，笑意不变，只多了几分恰到好处的惊忧

　　“刺客闯入皇宫，险些伤及皇家血脉，这若是小事，那天下便无大事了。皇上秉公处置是应当的，只是萧大人毕竟是皇后生父，前朝老臣，即便有错，也该按律定罪，莫要因一时动怒，寒了老臣的心。”

　　一句话，轻飘飘落下，既给了帝王台阶，又护住了萧家，却半点看不出偏私，只像一位顾全大局、仁厚慈爱的太后。

　　谢敛余垂在身侧的手微微收紧。

　　他太清楚这位祖母——笑意越温，心思越沉，看似温和调停，实则步步为营，将所有意图藏在情理之中，让人抓不住半分把柄。

　　萧家主如同抓住救命稻草，连连叩首：“太后娘娘明鉴！老臣……老臣知罪！”

　　“知罪便好。”太后淡淡开口，语气平和，“私盐一案祸国殃民，皇上严查，是为天下百姓，你既牵涉其中，便该坦然领罪，闭门待审，后续交由大理寺会审，该罚该惩，自有律法定论，岂容你在此惊扰圣驾。”

　　话说得滴水不漏。
　　罚，有了；
　　理，占了；
　　情，圆了。

　　既顺着帝王之意定了萧家的罪，又保住了萧家主此刻的体面，更将自己摘得干干净净，仿佛只是依规劝诫。

　　谢世安眸色深沉，静静看着太后半晌，终是缓缓点头：“就依母后所言。萧家主暂且回府，闭门待审，无诏不得入宫。”

　　“臣……臣遵旨。”萧家主如蒙大赦，连滚带爬叩恩退下，萧许亦被宫人搀扶着狼狈离去。

　　殿内气氛稍缓，却依旧沉凝。

　　太后目光转而落在谢今朝手背上的烫伤，笑意里添了几分真切疼惜，抬手招了招：“皇孙儿过来，让哀家瞧瞧。”

　　谢今朝依言上前，屈膝行礼。

　　太后拉过她的手，指尖轻轻拂过烫伤处，语气嗔怪：“怎的这般不小心，烫出这般大一块红痕，日后留了疤可怎么好。”说罢，转头吩咐宫人，“去哀家宫里取那支玉露膏来，给公主仔细涂上。”

　　“谢皇祖母。”谢今朝垂眸应道，心中却暗自警惕。

　　这位祖母，自小待她温和慈爱，可那份温和之下，总藏着一丝难以言喻的疏离，像隔着一层薄冰，看得清，触不暖。

　　太后又看向立在一旁的沈忱，目光在他与谢今朝相配的衣袍上微微一顿，随即含笑开口：“这位便是灼北王世子沈忱吧？清禾一战立大功的少年英雄，今日若非你护着公主与季公子，后果不堪设想。”

　　沈忱上前一步，躬身行礼：“臣沈忱，见过太后娘娘。护驾乃是臣分内之事，不敢居功。”

　　他身姿挺拔，语气爽利，依旧是那副跳脱肆意的少年模样，眼底澄澈，看不出半分城府，恰好符合外界对边关归来的少年世子的印象。

　　“好孩子，不必多礼。”太后笑着点头，目光温和地打量他，“沈家世代忠良，果然名不虚传。你刚回京，宫中局势复杂，日后在京中，安分守己，少沾是非，便是最大的福气。”

　　一语轻浅，意藏锋芒。

　　沈忱垂首：“臣谨记太后教诲。”

　　太后不再多言，又叮嘱谢今朝几句好生休养，便在宫娥簇拥下起身离去，步履从容，笑意温婉。

　　待太后身影消失在殿外，殿内那股无形的压迫感才缓缓散去。

　　谢世安看着紧闭的殿门，良久轻叹一声，转头看向谢敛余，语气低沉：“查得如何了？”

　　“回父皇，刺客皆是死士，身份无从追查，所用兵器与箭矢，皆无标记。”谢敛余躬身回道，语气沉稳，“只是儿臣查到，那批南梧桐烟墨，并非萧家截获，而是有人暗中相送，经手之人，早已灭口。”

　　“果然。”谢世安眸色冷冽，“太后今日看似调停，实则是在保萧家，稳住私盐一案背后的脉络，她越是不动声色，便越是说明，此事牵扯甚广。”

　　谢敛余心头一震：“父皇，您是说……”

　　“朕什么也没说。”谢世安打断他，目光扫过殿内谢今朝、沈忱与季雨歇三人，语气郑重，“今日之事，你们三人暂且放下，不可私下追查，不可对外声张，更不可擅自触碰萧家与私盐相关的人和事。”

　　谢今朝一愣：“父皇，可是……”

　　“没有可是。”

　　沈忱垂在身侧的手微微收紧。

　　他忽然想起白日里在沈府门外，父亲沈轼立于雪中的身影，眼底那丝难以察觉的悲恸；想起回京前，父亲反复叮嘱他，入京后安分守己，不可妄言，不可结党；想起方才太后那句意味深长的“安分守己，少沾是非”。

　　原来……并非无的放矢。

　　沈忱回京，似乎从一开始，便在一场早已布好的棋局之中，而他这颗棋子，却对全盘计划一无所知。

　　“臣明白。”沈忱躬身应道，眼底跳脱之色褪去几分，多了一丝不易察觉的沉凝。

　　季雨歇也收敛神色，微微颔首：“遵旨。”

　　谢今朝看着父皇与兄长凝重的神色，终究压下心中疑虑，轻轻点头：“儿臣知道了。”

　　“好了，时辰不早了，你们都退下吧。”谢世安挥了挥手，语气疲惫，“沈世子刚回京，早些回府歇息；公主与季公子也各自回宫，好生休养。”

　　“是。”

　　三人躬身行礼，依次退出偏殿。

　　殿外夜色深沉，晚风微凉，御花园中灯火零星，映着满地残雪，一片静谧。

　　谢敛余紧随其后走出，见三人站在殿外，缓步上前，目光温柔地落在谢今朝身上：“小妹，先回宫涂药，莫要让烫伤加重。”

　　他语气轻柔，像月光拂过，自带安抚人心的力量，是谢今朝从小到大最依赖的兄长。

　　“嗯，知道了，兄长。”谢今朝点头，看向沈忱与季雨歇，“我先回宫了，你们也早些回去歇息。”

　　“殿下保重。”沈忱笑着颔首，眼底恢复往日跳脱，仿佛方才殿内的沉凝从未存在。

　　季雨歇揉着依旧发昏的脑袋，有气无力道：“我也回去了，再不回去，爷爷能拎着我耳朵跪一宿祠堂。”

　　谢敛余轻笑一声，拍了拍他的肩膀：“今日辛苦你了，回去吧，有父皇在，太傅不会苛责你。”

　　三人分头离去，谢敛余目送谢今朝的身影消失在宫道尽头，才转头看向沈忱，目光温和，语气真诚：“沈世子，今日多谢你护着舍妹。”

　　“殿下客气，不过是举手之劳。”沈忱咧嘴一笑，少年气十足。

　　谢敛余看着他，沉默片刻，缓缓开口：“沈世子刚回京，京中局势远比边关复杂，太后仁厚，却深不可测，父皇自有考量，日后在京中，凡事多加谨慎，若有难处，可随时入宫寻我。”

　　他没有明说太多，却已隐晦提醒，话语间满是善意，不带半分权谋算计。

　　沈忱心头一暖，躬身行礼：“谢殿下提醒，臣记下了。”

　　“夜深了，世子回府吧。”谢敛余笑着颔首，不再多言，转身离去。

　　宫道漫长，只剩沈忱一人独行。

　　晚风卷起地上残雪，拂过衣袂，他抬头望向夜空，一轮明月高悬，清辉洒遍宫城，映得宫墙下的湖面波光粼粼，澄澈如琉璃。

　　夜阑风静欲归时，惟有一江明月碧琉璃。

　　此刻情境，竟是恰好相合。

　　夜已深，风已静，该归府了。

　　只是这霖都宫城，看似风平浪静，实则暗流汹涌，一江明月之下，藏着多少不为人知的谋划与锋芒，他这个刚归京的少年，尚且看不透，也看不清。

　　太后深藏不露，萧家不过是台前棋子，私盐一案背后，牵扯着更大的阴谋，皇上在暗中布局，步步为营。

　　沈忱轻叹一声，拢了拢衣袍，大步向着宫门走去。

　　玄衣少年踏雪而行，身影被月光拉得修长，身后是金碧辉煌、暗流涌动的皇宫，身前是漫漫夜色、未知前路。

　　他不知这场棋局何时落子，不知未来会有多少风雨，只知既已回京，既身在局中，便只能迎难而上。

　　毕竟，他是沈忱，是灼北王世子，是清禾一战浴血归来的少年，从不是畏缩避事之辈。

　　宫门外，沈府的马车早已等候多时，车夫见少年走来，连忙躬身行礼，掀开车帘：“世子，您回来了。”

　　“嗯。”沈忱点头，弯腰上车。

　　马车缓缓驶动，碾过积雪，发出细碎的咯吱声，渐渐远离皇宫，驶入霖都夜色之中。

　　沈忱靠在车壁上，闭上双眼，脑海中闪过今日种种——结海楼的烟火气，宫门外错过的一眼，元宵宴上的惊鸿一瞥，刺客突袭时的惊险，藏书阁内的嬉闹，偏殿里的暗流涌动，还有太后温和笑意下的深不可测，大皇子谢敛余隐晦的提醒，皇帝凝重的神色。

　　一幕幕，交织在一起，让他原本跳脱的心，多了几分沉重。

　　他抬手摸向袖中，那张从藏书阁书页里夹着的小纸片，还安安稳稳藏在里面。

　　纸上稚嫩的字迹清晰可见：若春雪迟来，问东君，海棠何开？

　　落款一个小小的“朝”字。

　　沈忱唇角不自觉微微上扬，心头的沉重散去几分，指尖轻轻摩挲着纸片，眼底泛起一丝暖意。

　　春雪已过，海棠未开。

　　不管这霖都局势如何凶险，不管这场棋局何等复杂，至少，这场归京之行，并非全然无趣。

　　马车行至沈府门前，缓缓停下。

　　沈忱收起纸片，掀开车帘下车，抬眼望去，府门紧闭，门前一盏灯笼高悬，昏黄的灯光映着满地积雪，温暖而静谧。

　　一道身影立于门前，形如松柏，覆手而立，肩头落了一层薄雪，正是灼北王沈轼。

　　“父亲。”沈忱快步上前，躬身行礼。

　　沈轼转头看来，目光落在儿子身上，上下打量一番，见他安然无恙，神色稍缓，原本紧绷的唇角微微放松，语气依旧沉稳，却少了几分白日里的严肃：“回来了。”

　　“是，让父亲久等了。”沈忱抬头，笑着说道，眼底跳脱澄澈，像个无忧无虑的少年，将殿内所有疑虑与沉重，尽数藏起。

　　沈轼看着儿子这副模样，眸底掠过一丝极淡的复杂，转瞬即逝，只淡淡道：“宫中之事，我已知晓。今日你做得很好，护驾有功，却不妄言，不冒进。”

　　“孩儿只是做了该做的。”沈忱挠了挠头，一副不甚在意的模样。

　　沈轼沉默片刻，缓缓开口，语气郑重：“忱儿，你记住，我们沈家，世代忠良，只忠于大燕，忠于圣上。入京之后，不结党，不营私，不掺和皇子纷争，不触碰后宫是非。”

　　“圣上也是这般叮嘱孩儿的。”沈忱乖巧点头。

　　沈轼看着他，眼底闪过一丝心疼，却终究没有多说。

　　有些事，时机未到，不能告知；有些险，只能他这个做父亲的，与皇上一同承担；有些棋局，只能让儿子在不知情中，安然入局，护他周全。

　　他是帝党死忠，是皇上最信任的臣子，沈忱回京，是君臣二人布下的关键一棋

　　可这份信任与重任，背后是万丈深渊，步步惊心。

　　他不能让儿子知晓真相，不能让儿子卷入最凶险的核心，只能一遍遍叮嘱，一遍遍守护，盼他平安，盼他顺遂。

　　“夜深了，回房歇息吧。”沈轼拍了拍儿子的肩膀，语气放缓，“明日不必早起，府中诸事，自有下人打理。”

　　“是，父亲。”沈忱躬身行礼，转身向着院内走去。

　　少年身影消失在回廊尽头，沈轼依旧立于门前，望着皇宫方向，久久不语。

　　晚风更凉，积雪更厚，一轮明月高悬天际，清辉遍洒，照着这座繁华又凶险的都城，照着深宫之中的暗流涌动，照着父子二人各自藏在心底的心事。

　　夜阑风静，明月如琉璃。