《皮肉白骨》华亭存斋

9、苏合香

　　齐章不胜其烦，于是装病闭门，因此这些拜帖便全都撩在了客栈掌柜那，若还有小厮缠着要见人的，全被星霜赶了回去。

　　没错，星霜这小子不知怎地摸到了他的住所，便如仔鸡找到老母鸡似的，窝下不肯走了。

　　陇南王府只剩下两个半大小子，一个在宫里锁着，一个在城中流浪，因此齐章睁只眼闭只眼随他的便。

　　“你是何人？齐先生病中不能见客。”门外，星霜正拦着人。

　　“哪里来的小子？”来人疑惑地抬高了声音：“齐章？”

　　齐章听出是谁，“让她进来。”

　　“哦。”

　　玉离颜在星霜狐疑的目光里大摇大摆地推门而入，见齐章歪在临窗的榻上研墨，便笑道：“好呀！躲在这里高乐吧！你虽对外称病，可外头都传你目中无人呢！”

　　雨后紫薇洒满了窗沿，齐章捡起几片入了墨，无奈道：“我还能堵住别人的嘴不成？”

　　玉离颜坐下给自己倒了茶，“这次科考不同以往，目前朝廷这支官僚队伍还是元善帝的，你们这十二个人，才是新帝的嫡系，只要好好干日后定有出息！我可在这先说好，苟富贵，勿相忘。呸——茶都冷了！外头那小子——”

　　星霜闻言忙推门进来，玉离颜提着壶，“去添茶。”

　　星霜走过来，刚伸手，那壶就掉了下来，他下意识接住，才反应过来对方是试他功夫。

　　玉离颜揶揄道：“还算灵活。”

　　星霜不免有些心虚，看了齐章一眼，后者解释：“这是十三营玉家的掌事，玉三小姐。”

　　“十三营！”星霜猛地后退了半步。

　　玉离颜笑嘻嘻，“陇南小子，怕不怕被我揭发？”

　　星霜头皮发麻：“你、你知道我是谁？！”

　　玉离颜依旧笑嘻嘻，“小心点，说不定你就要被纳入龙武卫！”

　　星霜的脸色霎时变了，求救地望向齐章，惹得玉离颜忍俊不禁，“这么不经逗！”

　　她笑够了才道：“所谓灯下黑，齐先生的老底已被朝廷查个底朝天了，他把自己洗得干净，你还怕你不干净？”

　　齐章轻嗽一声，向星霜解释：“我是陇南代郡乡绅齐家的公子，你是我带来的书童，记住了？”

　　未见过这样身高八尺尺孔武有力的书童，玉离颜哈哈大笑。

　　星霜忙道：“是！属下记住了。”

　　他抓起茶壶折身出去添茶，这里玉离颜与齐章继续方才的话：“想必你也听说了，霍瑛已回岷北，留下了次子霍臣缨。”

　　“兔死狗烹的事，太寻常了。”

　　“上回我说差了，皇帝竟拨了五成陇南军跟去了岷北。”玉离颜道：“这是釜底抽薪的事，陇南没有几十年妄想再成气候。”

　　齐章沉默半晌，问：“皇上可有封霍二公子？”

　　“那倒没有。”玉离颜道：“ 霍二年轻，皇上想必还得考虑考虑。”

　　齐章微笑道：“他若封了霍二，汝二也未必不能得个荫庇。”

　　星霜提茶进来，玉离颜笑道：“可说呢！只不过这群小子们心里都憋着气呢，都滞留在京，只怕要闹出点事情来。”

　　齐章不置可否。

　　玉离颜喝了一口新茶，“说哪儿去了，我找你来可是有正经事。看在你我交情的份上，你一定得帮我这个忙！”

　　齐章见她面色严肃，忙问何事。

　　玉离颜”嗐“了一声，“说起来，还是你的本家，齐碧山非要把他那没用的孙子塞给我。”

　　齐碧山，齐太保，邺京十三营之一的齐家掌事，尉迟徽兵变的有力支持者，位高权重，皇帝也要给几分面子。

　　齐章微微拧眉：“他还能逼你不成？”

　　“你有所不知，当年我家势微，我爷爷有攀附之心，便想与之结亲。但齐碧山年近花甲尚无孙辈，便给两房儿子下了令，谁先生下男孙谁便袭爵，谁承想二房赶在前头先得了个男孙，我爷爷那叫一个上赶着替人欢喜，因一件什么事叫齐碧山欠了人情，才勉强同意与我家指腹为婚。但齐碧山这老狐狸却是满心是想要攀附元氏公主，无奈那齐珍实是烂泥一坨，元帝瞧不上，他便又拿那指腹之事要挟我！”

　　玉离颜说完，将茶盏“啪”地一声搁在案上，将两人吓了一跳，“这口气我，可咽不下！”

　　齐章问：“我如何帮你？”

　　玉离颜看着他，笃定道：“你和我订亲。”

　　星霜倒茶的手一抖，霎时瞪大了眼睛，而齐章只是稍微怔了怔，继而无奈笑道：“行。”

　　“齐……齐先生！你怎能……”

　　玉离颜打断星霜，“你既同意，就这么定了！我要先使那老狐狸知晓，新科状元郎比他这孙子如何？看他还拿什么官威压我！”

　　“不成！”星霜急忙拦住，“玉三小姐，齐先生与我们家世子……是……”

　　“是一对儿。”玉离颜惋惜道：“可你家世子已不在啦，难道还要让齐先生替他守寡不成？”

　　星霜吃了憋，但总觉着这事也太离奇了，“那也不行啊……”

　　玉离颜纳闷，“怎么不行？”

　　星霜口不择言，“少主还在宫里，齐先生怎么……怎么就要成亲了？”

　　两人莫名其妙地看了他一眼。

　　玉离颜表情霎时狡黠起来，“状元郎，难不成人家这兄弟俩都与你……”

　　齐章无奈道：“别胡说。”

　　玉离颜却是一副了然于心的样子，冲星霜道：“放心，我不抢人，不过是借他一用，可好？”

　　星霜也察觉自己说错了话，想要解释又不知怎么开口，正嗫嚅着，齐章打断了他，向玉离颜道：“既如此，你也替我办一件事。”

　　“何事？”

　　“此地不宜久留。我想着搬去混沌街，你替我租套宅子吧。”

　　“为何得托我？”

　　“你不是要唱戏给齐太保瞧么？”

　　玉离颜想了想道，“假戏真做的话，倒不如搬进我秀荷坊的宅子。”

　　“那太张扬了。”齐章微笑，“这样若即若离的关系，最好。”

　　他说这话时唇角微噙着笑，容貌不算扎眼，却瞧着舒服，眼底清明，身姿端雅，无论以何种挑剔的眼光来看，皆是堂堂正正一君子。

　　玉离颜想起汝风，替故人惋惜。

　　“就这么说定了，租好我知会你。”

　　“多谢。”

　　玉离颜走后，星霜也欲退出，齐章却叫他留步，“你跟着我，是你自己的主意，还是你主子下的令？”

　　星霜忙道：“自然是我自己…”

　　他看着齐章那明镜似的眼睛，半晌磕绊着说了真话：“是少主让我跟着你。”

　　“他怎么说的？”

　　“他说，齐先生不会害他，他只信齐先生。”

　　齐章微微笑了一下，笑得星霜有些窘迫。

　　不过齐章倒是没再说什么，他拢袖正色道：“邺京这地方，你我是外来客，尉迟徽登了基，剩下的十二家，也因邺京之战的表现而亲疏有别，既然亲疏有别，就会心生嫌隙而欲拉拢朝臣，而我，一个外四路来状元，根基浅薄，想不趟浑水，是不可能的。天下的乌鸦一般黑，我既来京，自然免不了同流合污，既要同流合污，就得选个阵营，我答应玉三小姐，即是投诚，也是藏锋，你我须得找个地头蛇做靠山，明白吗？”

　　他在向我解释？星霜有些诚惶诚恐，以自己的身份，齐先生本没必要与自己说这些啊！他连忙点头道：“属下明白了。”

　　他想了一下，又道：“齐先生……我还有一事担心。”

　　“何事？”

　　“韩廷见过我。”星霜咬牙道：“在陇南时，他知道我的样子，若我跟在先生身边，被他看见，岂非对先生不利？”

　　齐章闻言，难得露出了一丝淡淡的不满，“至今未闻皇上惩戒韩廷，可见他屠戮王府这事是被轻轻放下了。昔日我分明使他们去御前告状，时骥汝栖，这两蠢人也不知怎么灵光一现竟按下不表，当日趁热不打铁，想再动他可就难了。”

　　星霜一言不敢发，因为齐章骂的这蠢人，正是少主。

　　“你既担心，便多留个心眼儿。”齐章又道：“ 待我见了你家少主，再从长计议。”

　　“先生能见到少主吗？”

　　齐章点头，“我入翰林，尚无实权，太傅令我先教书少主。”

　　这真是这些日子来少有的好消息，星霜心头滚热，“属下知道了，属下定小心行事！”

　　齐章点头，下意识揉了揉心口，对外称病，倒也不全是假话，他这几日确实不太舒服，那老毛病又犯了，他歪在榻上，略有些咳喘。

　　“先生到底是什么病？”星霜忙上前倒了杯茶奉上，“早年间就听世子说过，可需要买什么药来吃吗？"

　　"娘胎里带的。”齐章接过茶，“药方，倒是有，你去找大夫配一味丸药，叫做养心丹，大夫都知晓的。”

　　星霜答应着连忙去了，齐章歪在榻上慢慢吮茶，可心却不在茶上，他目送这年轻人离开，一种难言的情绪自心底涌上来——

　　他从未有过玉离颜这样的尽兴而为，也从未有星霜这样自甘于心的忠诚，汝栖戴着面具，自己又未尝不戴着一张人皮面具？他给予这些人虚伪而肮脏的情谊，一动一静皆带着目的，他不过是老师的犬。

　　他的目光落在那只花瓶上，久久地，突然很想去看看汝风。

　　迫切的心驱使着齐章穿上外衫，他开门出去，向店家借了马，初夏温热的风扑着他微冷的身子，心绞疼得厉害，几乎要撑不住去大慈山那漫长的路。

　　为避目光，他绕了远路，京郊村落，炊烟缭缭，农人夫妇就着暮色在院中编箕喂鸡，稚子与黄狗相围取乐，齐章不由慢下脚步，他无父无母，没有归处，连汝风也死在邺京，在这偌大的世上，他竟这样孤伶。

　　可他想要啊！

　　他想要爱，想要亲人，这些注定得不到满足的欲望稍不留神就在心底叫嚣着，像魔鬼般伸出无数手来掏空这具躯壳。他渴求着，渴得厉害。

　　一阵刺痛从心口传来，他手一软，伏在马上任由马儿驮着他走，夜渐渐深了，他终于支撑不住从马背跌落，天地之间只余自己急促的喘息。

　　他在这孤寂的天地里，流出了热泪。

　　突然，有人掰开他的嘴，将什么东西塞了进来。

　　丹药有熟悉的香气，是治心痛的苏合香。