《梦中景》浮生中贤

4、飞花点戏

　　寅时三刻，彦守洄便已穿戴整齐。他特意选了件靛青织金直缀，腰间悬上父亲给的羊脂玉佩——这是江南士子拜见尊长的礼数。

　　正院里还点着灯，伯父彦煜诚正在用早膳。见彦守洄立在廊下，忙招手唤他进来：“洄哥儿来得正好，刚蒸的蟹黄汤包。”

　　“侄儿特来谢伯父栽培。”彦守洄深揖到底，双手奉上昨晚抄好的《漕运新策》，“听闻礼部张侍郎好水利文章……”

　　彦煜诚接过册子，指腹在“洛口仓改建”那页停了停，突然笑道：“难怪你父亲信上说你有经世之才。”他从袖中取出个紫绫信封，“这是通政司李大人亲笔荐书，明日让管事带你去拜会。”

　　信封火漆上印着半枚虎符纹——正是彦守洄那方青铜小印的图案。

　　酉时初，鹤寿堂前的海棠树下已摆开八仙桌。

　　彦母坐在首位，左边是彦煜诚夫妇，右边空着的位置显然是给彦守洄留的。令他意外的是，最末席竟坐着那位总躲在西院的表小姐，今日换了身藕荷色褙子，发间只簪了朵玉兰花。

　　“今日家宴，不必拘礼。”彦母举箸点了点当中的水晶鲥鱼，“这是今早运河刚送来的，洄哥儿尝尝。”

　　酒过三巡，季明悦突然提议：“听说洄哥儿诗才了得，不如行个‘春’字飞花令助兴？”她眼角瞥向西院那位，“芸姑娘也读过《千家诗》的。”

　　表小姐的筷子轻轻一颤。

　　“侄儿僭越了。”彦守洄起身举杯，“‘春城无处不飞花’。”

　　彦煜诚接道：“‘春江水暖鸭先知’。”

　　轮到表小姐时，她声音细若蚊蝇：“‘春……春蚕到死丝方尽’。”

　　“错了韵脚。”季明悦用帕子按了按嘴角，“该接‘花’字尾的。”

　　彦守洄突然将杯中酒洒向庭前海棠：“‘化作春泥更护花’——这便算两轮了罢？”一阵风过，粉白花瓣簌簌落在表小姐发间，倒像是替她解了围。彦母眼中闪过一丝笑意。

　　丫鬟们撤下席面时，季明悦捧来鎏金戏单：“请母亲点戏。”

　　戏单上烫着《牡丹亭》《长生殿》等常演剧目，彦母却转向彦守洄：“你祖父在世时最爱《浣纱记》，洄哥儿可知其中典故？”

　　这正是考验。彦守洄不慌不忙道：“范蠡助越王复国后泛舟五湖，恰合西施浣纱之缘。”他指尖在戏单某处轻点，“不过今日阖家团聚，倒是《满床笏》更应景。”

　　彦煜诚闻言大笑：“好个‘满床笏’！郭子仪七子八婿皆列朝堂，正是吉兆！”

　　戏台上锣鼓未起，芸姑娘忽然怯生生道：“能……能加演折《黛玉葬花》么？”

　　满座俱静。季明悦皱眉：“胡闹，这是喜庆日子……”

　　“加在最后罢。”彦母突然开口，“芸姑娘既然喜欢，让她们用南曲唱法便是。”

　　彦守洄注意到，表小姐攥着帕子的手松开了，露出腕间一道墨痕——像是常年洗笔留下的印记。

　　三更梆子响时，戏已散场。

　　彦守洄走在最后，默默记下伯父送客时双手交叠的位置——右手拇指要压在左手食指第二关节，这是京城官场的礼数。方才席间彦煜诚与老太太说话时总先轻咳一声，想来是提醒旁人噤声的暗号。

　　“表兄留步。”

　　回廊拐角处，芸小姐捧着个锦囊追来：“听说您要科考……这是前年我在大相国寺求的状元符。”锦囊针脚歪斜，显然是自己缝的。

　　彦守洄郑重接过，却摸到里面硬硬的像是块小砚台。正要道谢，忽听东跨院传来摔瓷器的声响，接着是季明悦的呵斥：“……也配点《葬花》？晦气！”

　　芸小姐立刻像受惊的兔子般缩回西院。月光照在锦囊上，隐约露出“芸”字绣纹，旁边还沾着点未洗净的墨渍。