《烛线》莫无归

10、第八章 聂

　　聂小倩正行间，手腕细碎的铃儿微颤，她心下大骇，当即停步，知铃音是姥姥有事相召。

　　可此刻，星悬相连的灵力波动剧烈示警，她一阵心悸，爱德华的容颜似浮影显现她脑海。

　　“他定是遭了难……”她望向谷缭绕的云气，原本平和的神色此时绷得紧，连带身子发颤，垂眸捋顺微皱广袖。

　　可姥姥所托之事与藏书阁的机密相关，若违抗必遭恶罚。她心之杜明，爱德华已遭遇夜叉鬼，此刻生死未卜，但具体不知他伤在何处。

　　聂小倩心中盘算：他数次能躲过夜叉捕杀，想必自有应对之法。万一他已脱险，我却是自曝行踪。若他不幸遇难，我去亦是徒然送命。

　　局势紧迫中，她记起藏书阁有卷狐族灵脉术典籍，也许能助他发现灵脉气息，引他脱困。先前爱德华提起懂西方追灵术，虽说地域不同，但如今他蛊毒发作时辰将近。

　　施狐族灵脉术风险也许消耗自身灵力不少，就算临时习得，稍有不慎就会被姥姥那些鬼察觉……

　　手腕铃音再次响起，聂小倩紧绷地微顿，若迟去定会被姥姥怀疑。此前带爱德华回寺，姥姥早就有戒心。再者，藏书阁查探任务若没完成，自己连暗助他的机会再无，深思熟虑后，她决定先去藏书阁。

　　途中聂小倩掉落一枚符纸碎片，偶尔停下装作整理裙摆，用指尖悄悄掐算星悬方位。

　　而后，行至阴气重的小径，风中弥漫异样灵力，聂小倩捻诀施隐身法术。

　　顺着灵力行至溪流边，见水流冲击处有张熟悉的符纸。她指尖凝起灵力，探入符纸上，感知到灵力微乱，却没有秽气，能嗅到柔和的松柏香。

　　“他定用了此符……”她攥紧符纸的手指发颤，不久前她本应是让他身子不适用。

　　聂小倩望向天际已是黎明，夜与日的交替之时。蛊毒将至，若他无此符……她心中又急又恼，可紧迫的时机，容不得半分情绪驱使。她深吸一口气，左顾右盼周遭，悄悄将符纸藏入袖中，之后用灵力探察下游气息。

　　她察觉远处草木一颗黑璀石，符文上面沾着鲜血与黑血。她心中一沉，指尖灵力运转，一幅画面涌现脑海，见爱德华被夜叉鬼围堵，往那瘴气方向躲避。但?！此处……或许是他有意留符引开夜叉呢？

　　她一手紧按心口，继续向藏书阁方向疾行，片刻返回兰若寺山门。见守门的夜叉正用阴气擦拭钢叉，腰间挂着尸袋还在滴着黑血。

　　趁那夜叉分神之际，她悄运灵力细探，见尸袋边角布料似非黑袍材质。

　　袋中尸首气息冰冷死相惨状，非他气息。她蹙紧的眉头轻舒，施隐身法术小心入阁内。

　　蝎鬼于阁中逡巡，触角不住颤动。聂小倩收敛阴气，一声不吭躲进书架，此架她常整理，熟悉非常。

　　她轻挪脚步，目光扫过架上书籍，似在寻什么。继而蹲下，悄开书柜下层，暗格现于眼前。

　　入得暗格，她沿书架摸索前行，足尖轻点地面，风声亦掩去她的动静。这暗格窄□□仄，两侧书架紧逼，她侧身横向而入，似随时会将她吞没。

　　她深知近期藏书阁监管严苛，蝎鬼嗅觉敏锐，稍有差池便会暴露。此刻，每一步都关乎生死，容不得丝毫差错。

　　暗格书架上满是蒙尘古籍，她按狐族图腾快速筛选，见灵脉术典籍被一层暗紫色结界包裹，指尖凝少量灵力悄悄化解。

　　不久，聂小倩从暗格横身而出，似已完成探查任务，轻掩暗格，闪身出阁。

　　出阁后，她低头理了理袖中符纸，明白急中生智并非是最佳结果，待掌握更多线索，再去寻他亦不迟。

　　她正沿回殿行走，前方一阵异响，她脚步当即放慢。路过侧殿，瞥见一鬼使正被一高大执棍的夜叉叱骂。那夜叉举棍作势欲挥，鬼使惊惶的躲起，手中信件抖个不停。待夜叉离去，鬼使独自在角落整理信件。

　　聂小倩经过那鬼使身侧，似是日常提醒道：“近日事繁，你这信件切不可出错。”

　　那鬼使警觉抬眼，面色如翠，鼻孔朝天，唇外倾露两獠牙。

　　她眸中在信件与鬼使脸上来回游移，继续道：“近日各方势力明争暗斗，姥姥听闻有内奸泄露消息。你这信件若有闪失，怕是……”
　　鬼使手顿在半空，片刻后将信件收好，敷衍应道：“记下了。”

　　聂小倩轻叹一声，转身欲走：“罢了，我不过好心提醒，你若不在意，就当我没说。”

　　鬼使看着她的身影，凶神恶煞地咬了咬牙。

　　聂小倩看向那杂乱信件，又瞧了眼鬼使，面露共情之色：“这信件看着杂乱，整起来想必颇费神。我听说有条捷径，能快速理清，还能让上头满意。”

　　鬼使闻言动作一顿，掩饰着眸中的急切，斜眼打量着她，冷笑道：“还捷径?天下岂有白掉的馅饼，这道理我懂。”

　　聂小倩轻描淡写道：“信与不信在你，只是若整理不好，被那夜叉挥打，怕是魂不守舍。”

　　“你……你少在这里吓唬我！”鬼使紧盯聂小倩，似在打什么算盘。

　　聂小倩似有无意地靠近他几分，低语：“听闻狐族近来不太平，这信件里莫不是也有相关？最近寺里有个外来者，似触动某个势力的机关，若是牵扯其中……那可要小心行事。”
　　鬼使瞪着眼，冷道：“你还知道什么？莫要乱说！”

　　聂小倩神色坦然，与他对视一眼：“我不过随口一提。只是如今局势复杂，小心为妙。若真有闪失，后悔可就迟了。”

　　鬼使死死盯着她：“你究竟要说什么？”

　　聂小倩见那凌厉的目光，却毫无唯唯诺诺的姿态，垂眸持续看着信件，漫不经心道：“我不过是看你在这寺中当差不易，若因这信件惹上麻烦，得不偿失。你若信我，咱们便坦诚些。”言罢，抬眸直视鬼使眉心。

　　鬼使眼神漂忽，佯装沉默，道：“那你先说那捷径，若真有用，我再与你谈其他。”

　　聂小倩走近鬼使，压低声音道：“你只需按事件紧要程度分类，再将相关联的信件归在一处，上头审阅时一目了然，自然满意。”

　　鬼使听后，难免怀疑：“就如此简单？你莫不是糊弄我。”

　　聂小倩未理会他的质疑，话锋一转：“狐族之事，我也只是略有耳闻，听闻狐族内部因应对姥姥之策起了分歧，可不知是真是假。你常年经手各类信件，想必知晓更多。”

　　鬼使抱紧手中信件：“你打听这个做甚？我可没听过什么狐族分歧。”

　　聂小倩不经意瞧了眼鬼使的举动，看破却不说破：“罢了，看来是我多心了。只是若你日后听闻相关消息，不妨与我透个信儿，我定有重谢。”作势离去。

　　鬼使望着聂小倩的背影，犹豫再三，忍不住开口：“慢着！我……我倒是听过些传言，不知真假。说狐族中部分主张求和，另一部分则想联合外部势力对抗姥姥，具体如何，我也不清楚。你……你可别说是我说的。”

　　聂小倩眼睫轻眨，转身：“放心，我不会透露半句。只是你这消息若属实，我自会兑现承诺。”

　　她向鬼使颔首离去，路过东偏殿，瞧见殿内人影晃动。

　　忽闻殿旁梅林传来细微异响，似有花枝被折断。

　　她心中生疑，觉此动静不寻常，施隐身法躲在石柱后。见不远处头戴玄色长冠，着一袭深棕直裾袍的男子，在殿角阴影里修剪梅枝。他皮肤似健康凡人的浅黄色，鼻梁挺直，面部轮廓干净利落。

　　她见男子的举动似有章法，亦有种难以言说的刻意。

　　待他转身，腰带所系的锦囊似有似无透着金光。聂小倩收敛阴气与法术，经过他身侧，朝他福身一礼：“公子，小倩瞧您修剪梅枝手法娴熟，想必对这梅林甚是上心。”

　　空灵婉转的声音传到男子耳畔，男子微顿，放下剪子，拱手回礼道：“在下扶邹，见过小倩姑娘，不过是些闲暇之事，姑娘过奖。”
　　聂小倩向他温婉一笑，眸光转向梅林：“这梅林景色虽美，却总觉暗藏玄机，扶公子可知一二？”

　　扶邹神色微变，晚风吹拂着他下颔处的系带，话音依旧沉稳醇厚：“小倩姑娘说笑了，不过是寻常梅林，能有何玄机?”

　　聂小倩淡笑，并未多言。待扶邹离开梅林，她悄然提裙，不动声色地跟了上去。

　　与此同时，冷风经过崖顶，数夜叉缩身按部就班四处侦察，蓝皮夜叉凝望满是瘴气不见究竟的崖底。

　　崖底深处，枯松倒挂绝壁，在那泥石之间，爱德华仰头靠于巨石之上。苍白的面容沾染着泥灰，古铜色的发丝糊着脏污。他眼睫微颤，缓缓睁眼，才觉自己卡在干窄泥石缝中。

　　身上所携物什大多滑落，瓶瓶罐罐皆已粉碎，汁液翻涌，浸湿黑袍一角。他忙探手入袍，见犬牙、裹于防水布中的羊皮纸、炭笔与十字架仍在，不由自主松了口气。

　　然而，臂膀上的伤口愈发黑沉，麻木肿胀已至整个臂膀。他蹙眉扶额，阵阵晕眩袭来，视线忽明忽暗。裂开的伤口痛如万蚁噬心，不住冲击着他的神智。

　　他双眼紧闭，极清楚此刻处境，低头下巴轻抵锁骨，目光触及贴身亚麻衫袋中的当归，忆起初来东方集市，与郎中相遇之事。当此绝境，他强抑心绪力求冷静，切勿迷失本心。

　　正此时，颈部符文忽闪血光，似如烈焰与寒冰交替，瞬息蔓延全身。他痛得身子哆嗦颤抖，脖颈青筋暴起，溢出黑血。

　　他欲出声，却不敢发出半点声响，唯有望着眼前翻涌的瘴气。即便他无实质呼吸，无助与垂危之感无缘无故涌上心头。

　　他眼中一阵模糊，不知是因伤势还是心境。恍惚间，仿若回到百年前，在人间染上流感危在旦夕。

　　稍作沉凝，爱德华再次看向当归，不再迟疑将其放入口中咀嚼，咽下部分后，又取些许抹在重伤处。涂抹时，他不时停下紧抱身躯，埋头蜷缩在泥石上急促喘气。

　　彼时，那两只夜叉顺着绳索降至崖底。二夜叉见四周瘴气，刚要布置阴气结界，一缕若隐若现的瘴气钻进其中一夜叉鼻腔。一刹那，那夜叉目露凶光，口吐白沫……

　　细微动静传至爱德华耳畔，似有皮肉撕裂之声。他短暂恍惚，若她寻到崖底，会不会被夜叉发现？这念头刚冒出，蛊毒持续回荡，他微微抬头，紧攥拳头忍痛间将其按下：“此声……必须先离开此地。”

　　星悬无回应，莫非她亦遭险？若她也遇着瘴气与夜叉突袭，符纸还够用吗？他劲量往好的方面想，此混乱或许是逃脱之机，便强打精神，继续观察瘴气。见一处瘴气稀薄，且飘动极快，似指向某个方向。

　　爱德华牙关紧咬，手肘抵住石缝，缓缓挪动身子。腿部微微变形，每动一步都如踏荆棘，他向狭小之地，尽量远离地面瘴气缓行。