《白雪歌送逃婚者归京（女尊）》晒裈花下

22、22.耻不变，痛何益

　　1.

　　为了甩掉可能存在的追兵，她硬是在苍羊府兜上一大圈才跑回旅店，我还跟得上，她却累得“苟延残喘”，进门就狼狈跪地，摘掉面具开始干呕。

　　“关、关门……”她道。

　　“根本就没人追你。”

　　“那你不、不早说！”她又埋怨起我，“幸好有、我急中生智……真不知、要你、要你何用！”

　　确实今日够急中生智了，我都不知她怎么想出的这个法子，回忆庙里的情形，忍着笑为她倒茶，她缓过来后又是一句指责：“真嫄神想干嘛？逼死龙文贲吗！”

　　我说你埋怨我也就罢了，怎么连神明也不放过？合着大家都对不起你。这么刻薄，当心你向她求的心愿也不得灵验。

　　妙霰无不遗憾道：“我求的结果还没来得及看呢……可久，你说会不会……”

　　“啥？”

　　“我用你捡来的半柱香糊弄神，惹她生气了？”

　　又是我的错？为了让心里好受点，她是真不管别人的死活。

　　我冷哼一声，放下茶杯，不再理她。

　　妙霰害怕极了，她再不肯出门，入夜也疑神疑鬼睡不安分，我不仅白日要待在屋里陪她，睡前也要开导她的胡思乱想，比在将军府还累。

　　两日来都是后丘带着宝柳玩，因为她不在身边，宝柳也没兴致，我们一合计，干脆不在这儿逗留了，趁早往下站去。

　　“白姑娘有想去的地方么？”

　　妙霰苦恼得没了矜持的心思：“我觉得我们一起行走江湖，无论去哪都挺有意思的。我现在没想法，看你的安排吧，你若想独来独往，就当我没说这话。”

　　后丘宽和一笑：“我也觉得结伴同行有趣，只是怕我去的地方无聊，你不喜欢。”

　　妙霰真诚地看着他：“没有不喜欢的。我几乎没离开过家，去哪都新鲜。若非……唉，我也想好好在苍羊府玩耍的。”

　　“那好，容我想想。”

　　后丘安抚好妙霰，出门找我商量。既然要离开，无论去哪，车马费是必不可少的。我们上街找零活挣钱，他才逮到机会问我：“你家主人怎么了？”

　　我挺愿意同他多聊几句，可话题涉及妙霰，又觉得什么都不可言说，只道是节典上见到素有嫌隙之人，扰乱了心情。

　　“你家主人几岁了？怎么几乎没离开过家呢？”

　　“十六了。小时生过几场病，身体弱，家人不放心，看护得紧。”我借机问道，“后丘侠士多大年纪了？哦，别误会，我只是不知我们谁年长些，该叫你哥哥还是弟弟。我今年二十六，你呢？”

　　他不避讳，大方答道：“我三十了。”

　　我点头：“果然是位哥哥。”

　　怪不得有照顾人收拾家的能耐。我见过的大多数南郡女子，包括妙霰，总是对年轻小郎情有独钟，可我就不知道龙文贲张处麒之流有什么好，整天就知道瞎折腾。

　　我就不喜事多，越让我省心才越好呢。

　　——

　　2.

　　庆典刚过，我和后丘找了个善后的工作，为内河清理沉入水中的节日垃圾。有被丢弃的酒壶酒盏、被水打沉的船灯鸭灯、被风吹落的枯枝败叶，还有很多奇怪的玩意。

　　我们架着小舟顺水而下，途中路过好几座桥，有人专门在桥上等打捞船，看见我们就远远地招手。

　　“劳驾！我的扇坠子前日好像掉这附近了。”

　　后丘手作喇叭装，想问是什么样的玉坠子。我将他拦住，对失主道：“找不着了！水太急，坠子又小，谁知道冲到哪里去了！”

　　我本想多一事不如少一事，干脆拒绝算了，但对方会错了意，探手递给我一两银子：“帮帮忙吧！找不着也罢，这钱犒劳你的辛苦。”

　　和后丘对视一眼，我默默将钱收了，让他撑篙固定船身，我潜下水底捞玉坠儿去。返回水面换过几次气后，还真让我摸到了东西，四周围着的人越来越多，花钱请我们捞私物的此起彼伏。

　　卿子的镜子、小孩的护身符、老太太的镯子、还有哪个冒失鬼的鞋子褂子……我们忙到收工已是深夜，我不知水上水下往返了多少趟，手都泡皱了，但非常开心，因为收入极其可观。

　　只是还船时，那个委我们任务的小吏伸手就管我们要钱。

　　“工钱以外的打捞费要上交一半，这是规矩。没我们的船，你们哪来这么好的肥差？”她掂了掂手里的碎银子，“别人交的都在这儿了，属你们回来得晚。”

　　我辛苦挣来的，你三言两语就想要回去？我抬了抬剑柄，意有所指道：“你看这个值多少钱？”她看过一眼：“吓唬我啊？没用。你要么杀了我，要么乖乖给钱，否则明日衙役出手，就不是这么简单了。”

　　我笑了：“反正我已经背着二十多条人命了，你真当不敢多你一个？”后丘同我配合，盯着她手里的碎银子狞笑两声，从靴口将匕首掏出来了，那人立即慌神，让我们赶紧走。我们倒也没抢她的，多一事不如少一事嘛。

　　手头终于宽绰了，后丘提议买点好吃的给妙霰带去，当是宽慰她的烦闷。

　　我们挑选了几样合她口味的小吃，还买了小孩子喜欢的精巧玩意，但妙霰还是那副提不起神的死样子，吃了点心不说好坏，东西也不爱摆弄，后丘给我一个“爱莫能助”的眼神，就回去休息了，我也只能放弃哄她，转身叠被铺床。

　　窗外传来几声野狐狸“嘤嘤”的笑，突然让我想起一个谜语来。

　　“诶！我给你猜个迷。”我道，“你说狐狸为什么跑着跑着就摔倒了？”

　　妙霰道：“什么笨狐狸，还能跑摔倒？你别是编排我呢吧？”

　　我大呼冤枉，说这就是个猜谜。妙霰兴致寥寥，说不知道，我好没意思地公布答案：“因为它‘脚滑’。”

　　“什么脚……哦。”妙霰终于哼笑了一小下，接着又把脸拉长了，“哎呀，你真无聊。”

　　她才无聊呢。

　　“我和后丘赚到了钱，明天就能出发了，我们往东走，去许关如何？”我把挣来的钱给她看，她终于不再死样活气，瞪着眼睛惊讶道：“怎么这么多？！”

　　“这就叫‘东边不亮西边亮’，你有功夫琢磨两个‘麒哥哥’什么时候找上门，还不如想想我们往东走，要吃什么玩什么。”

　　妙霰摆弄着钱银，感慨不已：“你这话有道理，有钱就是好的，终于不用紧紧巴巴地过日子了。”

　　原来这就劝好了？我真为后丘花费的心思感到不值。妙霰握着一块银子上了床，大概下定决心要做纸醉金迷的梦了。

　　——

　　3.

　　次日出东城门前，我们又去酒楼美美饱餐一顿，走在路上的一日里，竟有半日是饱的。为逗妙霰开心，我们走走停停，时而绕远路看风景又绕回来。

　　她心情终于轻松了，代价却是太阳即将落山，我们仍前不着村、后不着店。

　　后丘当机立断，指着一片林前空地说：“这里地势较好，我们趁现在搭个睡觉的棚子出来。”

　　我和妙霰都没经验，听从后丘指挥砍树摘叶，将材料交付给他。只见他用匕首将叶子剖成条状，一根根压着编织成苫布，套在韧性较好的树条上，再用粗枝加固，埋进泥土，赶在天黑前完成了一座小树蓬。

　　宝柳和妙霰用剩下的软草和叶子铺地，尽量隔绝水分，我看着学了个七七八八，就去帮后丘的忙，他也乐意分享经验，传授给我许多知识。

　　比如什么草韧性高，可缠起当绳子，比如什么草可驱蚊虫，比如什么朝向能避开可能到来的夜雨……我知道以后用得着这些知识，努力记在心里，等第二个树蓬扎好后，终于迫不及待躺了进去。

　　星空被叶条分割成好几块，风一吹，棚顶就摇摇欲坠，却又不会倒下，真有趣。我万分满意，恐怕都新奇得睡不着了。

　　事实上我们都没睡着——这地方其实不太适合安营扎寨，离水边太近，蚊虫没一会儿就飞到身边，嗡嗡叫个不停，四周顿时响起噼里啪啦的巴掌声。

　　我和后丘用方才剩下的草升起烟堆，烧烟驱虫，我突然想起一个关于蚊子的谜，不由得唱了出来。

　　“剑客去如风，爱饮朱砂羹。人人闻其来，掌声夹道送。”

　　妙霰道：“剑客？还掌声？你可太抬举它们了，我看就是偷血的贼。”她一边拍蚊子，一边摇头晃脑：“剪径小贼……偷血吃，拍死一群……不收尸！”

　　她真把书读到狗肚子里去了。

　　“反正也睡不着，不若我们猜谜打发时间吧？”后丘不知道我用过什么招数，还想安慰妙霰，却跟我想到一块去了，“我先来——什么东西画时圆，写时方？寒时短，热时长？”

　　“我三岁就听过啦——日。”

　　妙霰根本不给别人反应的机会，自夸地说没有不会的题，后丘见她有兴致，便与她一问一答地互相考校。我低头翻弄篝火继续驱蚊，宝柳在帮我的忙。这是文化人儿的游戏，我们两个都插不进话。

　　虽说学习不算刻苦，妙霰却对文字游戏颇为上心，她一直自诩擅长，却被后丘几道难题考得抓耳挠腮，不得不起身踱步，非要想个制敌的狠招。

　　突然，她眼前一亮：“诶！昨晚那个题怎么说来着？对，想起来了……后丘，我给你猜个谜——狐狸为什么狡诈？”

　　我哭笑不得：“题目是这样的吗？”

　　后丘也一头雾水：“为什么呢，因为狐狸聪明？”

　　妙霰意识到不对劲，却又想不起题目到底是什么，慌忙改口道：“我重新问……狐狸为什么奸诈？不对！可久，怎么说来着？”

　　她急了，我刚要提醒，后丘却无师自通道：“喔！你是不是想问，狐狸为什么狡猾？”

　　“对对对！狐狸为什么狡猾……”妙霰重复一遍，这下彻底愣住了——他把答案都说出来了，还猜什么？唯有苦着脸道：“不对不对……”

　　我笑着提醒她：“是‘狐狸为何跑着跑着就跌倒’。”

　　妙霰懊恼道：“对，狐狸为何跑着跑着就跌倒……唉！我一定是被烟熏糊涂了。”

　　“为何呢？”后丘却没反应过来，“它吃毒菌子了？”

　　我把拨弄篝火的棍子一扔，乐得前仰后合，妙霰也没想到答案都被他问出口了，还能猜得驴唇不对马嘴，当下笑道：“我赢了，我赢了！你都说过因为狐狸狡猾嘛！”

　　后丘哭笑不得：“我……我也是被烟熏糊涂了。”

　　“反正你输了，你输了！”

　　见她愁云尽散，我也觉得心里敞亮了许多。

　　过错可以慢慢弥补，心态也能慢慢调整，千万别把自己逼出病来，身体才是最重要的。

　　“公子原在这里，叫我好找。”

　　我们的欢笑声中冷不丁出现一句没头没尾的招呼，转头看去，有位女子骑在马上，手中打着根绢纱的提灯。随着佳节落幕，这条路上不时驰过赶夜路回家者，我们聊天太过投入，都没注意她何时停在身后的。

　　我们四人中唯一的“公子”起了身，笑盈盈地打了个招呼。

　　“姑娘好，又见面了。”

　　“我家娘子说，‘多年未见，本该出来送哥哥一程，但事务纷杂，实在抽不开身。’又说，‘哥哥办完了手中的事，就早日回家吧，莫叫家里人悬心。’”她的目光将我们逐一看过，又道，“还有，‘莫要提起见过我，更别说我曾帮过忙。将来若有人问罪，怕不好交代。’”

　　原来这是个传话的，只是不知她在为哪位娘子传话。后丘从怀中掏出我们的“通契”，递还给她：“好，知道了。”

　　女子嘻嘻一笑：“公子一路保重，下次来苍羊府，还望不吝登门！”

　　说罢这些话，她便拍马走了，后丘坐回篝火前，刻意忽视我们几个探寻的目光。

　　妙霰逗他：“后丘哥~哥，在江湖结识的妹妹不少呀。”

　　“有朋友就交，多个朋友多条路嘛。”后丘眨眼道。

　　“原来是为这个，我还以为是后丘哥模样不差，桃花不少，到处都有面子，还想今后多借你‘妹妹’们的光呢。”

　　妙霰没有坏心，只是口无遮拦，但我怕后丘尴尬，毕竟这话像职责他行事不检点，便对妙霰道：“只一个妹妹而已，有人两个哥哥都借不到光，还要东躲西藏。”

　　她被我戳到痛楚，闪亮的眼睛立马黯淡了，好不容易找回的快乐消失无踪，整个人颓得像回到出发前。我当下万分后悔，道歉道：“我不是那个意思……我、我就不该插这句嘴！”

　　妙霰颓了一瞬，突然又眉开眼笑地傻乐起来了。

　　“哈哈，狐狸、狐狸吃毒菌子了，哈哈哈哈哈……”

　　还好，看来是不用再哄了，我也不该总把她当小孩。