53、贰玖 千金买骨 ...
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一夜荒唐。
六七点来钟周莲泱就醒了，生物钟总是按晨练吊嗓子的时间来。一动，后腰就发作一阵酸，连着一串酥麻麻的微痛从尾椎窜过腰眼，麻得他打了个激灵。
他蜷在床上，眼看着打在老虎窗上的雨，圆润可爱的雨点儿滴溜溜滑落，坠成一条线，从窗角急转下去。
下雨，天色却不是让人喘不过气的闷灰，还透着点儿亮，流转着暗银的光华。檐角挂着的一串风铃脆脆地响，阁楼听不清晰，只有一抹若有似无的铃音。
昨夜亦有铃声，一串混圆小巧的铃被金链穿在一起，挂在他脚踝，响了半夜。
她昨夜威胁他说再故意捣乱，就要寻四枚黑玛瑙，串成耳坠子一样的流苏，往他身上钉，将他吓得要死。乔璃见了，赶紧软下声音哄他，青年还是脸色发白。
那时候，他并不是怕她会怎么做，而是被心里的一股发狂的激动吓得发抖——他发现自己心中居然有那么多怪诞的焦渴——她还有想对他做的事，那就快快来做，随便她做什么，随便她怎么做，他都心甘情愿。
赎身后，乔璃再不需要旁人替她赚钱。她那么厉害，而他只会唱戏，不能做一个派得上用场的丈夫。在她辛苦忙碌的时候，除了满足她的欢愉，周莲泱惊觉自己没有任何能做之事。
而连这么一点用场他好似也不配，因为他浑身没有一处是干净的，早已肮脏不堪。
她的温柔、她的珍视，反而难填欲壑，非要拴一条链子，钉几枚钉，才好。循着痛，才能摆脱那种虚飘的不真实的痛切。
他听着雨声，又迷糊了一会儿，直到她从后面拥上来。强健的四肢，火热的体温，一口吃掉了他。
被揉捏过的每一寸感官都异常敏锐，他轻颤着睁开眼，她贴过来的唇顺势下移，滑到他脖颈，吻住脊梁骨最上头的几节圆润。
“几点了？”
“九点过五分。”
她“唔”了一声，爬起来拾掇自己。天还有些灰，只是不下雨了。海市深秋的天似小孩儿的脸，没有章法地变。
昨日忙青帮，今日就轮到慈善义卖，大抵定下流程，还需与谢定波确认。时辰是有些晚，但还好有个非日上三竿不起的梁大小姐，休息日碰头，是决不肯早的。
“哥哥别说我不看你的戏，今晚我就带女学的人来戏班，咱们排一场试演看，应当就定下了。”
“她们同意戏本么？”
“你写得那么恰中要害，谁不同意，我第一个不服。”
周莲泱点了一下她的额心，接过发圈给她梳发髻：“什么时候正式演？”
“上次预定，是下个月七号。”
“那不就是你的生日？”
“时间是有些紧，但义卖成功，晚上我的生日宴，正好当庆功宴。”乔璃说，“裴大董把这件事放在心上，特意为我庆生，义卖也要捐许多钱，索性把两件事连起来办。”
周莲泱下意识绑完她的头发，沉默了一会，等她转过头看向自己的眼睛，才笑道：“……你记得宴会上少吃些。”
“少吃些？”
“晚上我要给你煮长寿面的。”
“好，你等我。”
两人正吃着厨娘熊槐温在锅里的早饭，周莲泱吃鸡蛋素馅烙饼，乔璃把油条泡进豆浆里。刚吃过一半，柴凌翠就夹一个盒子，手里握一叠文件进来了。
东西摊在擦净的饭桌上，乔璃洗手，一封一封打开看。柴凌翠与周莲泱也在旁边一道，看过，满目“珠光宝气”。这并不是说文字使用珠宝拼成的，而是它们的价值不输珠宝，甚至尤有过及。光是招贤函便有好几封，一聘伏娴伏太太为庆达船厂业务总经理；二聘柴凌翠柴小姐为副经理，兼宝鑫综合大戏院经理；三聘云艳云姑娘为庆达船厂财务副经理。月薪与分红，具列得清楚明白。
送给乔璃的，则是宝鑫戏院三成股，药厂二成股，庆达船厂一成股，宝鑫名下的水上大戏院直接易主，归至乔璃所有。除此之外，还有保镖几名，汽车并司机，及地段极好的住宅一座。
至于那沉手的匣子，里面挤挤挨挨游满小金鱼，最上面又铺两万两的银票，声势惊人。
柴凌翠从未如此直观地明白，乔璃费尽心机与裴大董建交，究竟能带来什么样的回报。
乔璃摸了摸那些小金鱼，又在中间夹出来一封信，信纸讲究，是苏杭一带文人爱用的水红的落花笺，每张信纸都不很一样。字是用蓝墨水写的，不算什么字体，但整齐且有锋度。这信私密，柴凌翠不好跟着看，周莲泱却是不肯走的，非要她翻开瞧瞧里面到底写了什么。
内容倒是家常白话，没有什么酸气典故，想来裴大董碍于才学不够，不肯露怯，只有一句：“……私以为比千金买骨之重信，情谊更似伯牙子期之深厚。木瓜报琼琚，薄礼微意，不成敬意，尚望惠存。”
但在周莲泱读来，简直已能称为一封情书。
他翻来覆去读了好几遍，嘴里像是含了一枚酸杏，不停泛苦水：这些东西比起寻常男子追求女儿家的东西，不知生硬呆板了多少倍，但论实际价值，又赛过珍珠华服无数。他实在是看不下去，将信甩到乔璃膝头，又在匣中翻找。
最后倒真又让他找出一张纸条，显然是匆匆写就，未来得及誊改落花笺：十月二十[1]，值慈善义演在即，偶得京城名角梅兰生允饰《苏三》，诚为盛会增光。然事出仓猝，未及早奉告，前所延请戏班，深恐未免挂碍。谨此恳祈谅解，从权配合，以成公益。联系方式随后奉上。
看到这里，周莲泱只觉一道霹雳凭空劈在头顶，愣定在原处。
怎么偏偏是梅兰生。
若旁人也就罢了，偏偏是梅兰生。师出京剧世家，幼从名师，年少成名，仿佛照镜子似的，照出他所不能经历的人生。
还不等他想清楚，一串泪倏忽滚落，一直坠将下来，碎在衣角。乔璃抬袖赶紧给他擦，轻轻拂过去，眼睑就如点了胭脂一样红起来。他摁下她的手，又看一遍字条，把它攥成一个团儿，远远地摔出去。
“其实也可以不换的呀。”她连忙说。
“不换，我是哪个牌面的人，比得上梅兰生？”周莲泱昂着脸对乔璃一瞪，“你又要怎么和裴大董解释？”
况且他知道她一定会换的，燕雀之啼岂能比得上鹤鸣清音[2]？一个勾栏唱曲儿的，要怎么和年纪轻轻就自创一派的大家名气相竞？
他带着那股酸苦劲儿拂袖而走，乔璃不敢触他的霉头，只能捡起那段字条儿，展开在手心里。刚直起腰，周莲泱又一阵风似地旋回来，怔盯着她，问：“你会和他好吗？”
乔璃也一愣：“和谁好？”
“裴宗邺。”
她含糊地嘟囔了一声，周莲泱扬高声音：“好，我不在乎你与谁睡，索性不在我床上。可你给我的答案呢？想出来了吗？”
她没说话，周莲泱看着她，就看出这是她还没想明白的意思，顿时一摔袖子，恨声道：“你就同他称知己去罢！永远不许进我的门！”
乔璃手扶着门柱，只能落荒而逃了。
门外，柴凌翠听了一整个情景，指着她笑：“你也有今天。”
她慢吞吞回：“临河的新住宅，你就去住柴房吧。”
柴凌翠笑个不停，也不在乎什么柴房不柴房，猛踩她的痛脚：“柴房还好，比不上两次三番被丈夫赶出房门。其实你就算跟裴大董好，小莲儿又能做什么呢？他还能离得了你？”
乔璃摇摇头：“他离不了我，但我欠他一个答案。”
“真难啊。”她看着自己的手心，它们能握住很多东西，却偏偏握不住自己的心，“可我在找呀。”
“小乔儿，你呀。”柴凌翠不知从什么时候从玉关柳那里继承对两人的称呼，指尖顶她的额心嗔道，“你呀，你呀，真是个冤孽。”
……
去育婴院的路上，乔璃与柴凌翠坐得还是胶皮车，裴宗邺允诺的汽车尚未送到。有了汽车，倒提醒乔璃一件事，麾下人人都得掌握这一项实用技能才好。
两人到的早，可谢定波已在巷子口了，背影如青松，不知等了多久。
“这里人来人往，乱得很，怎么到得这样早？”
这话由她问来，好似有些倒反，乔璃笑道：“我要问谢同学怎么这样早？”
“我想打育婴院一个措手不及，看看她们有没有掩盖什么秘密不堪。”她这样一本正经，倒叫柴凌翠怀疑其中是不是真有什么阴私。
乔璃无奈：“育婴院是清教教堂的附属，在海市算体面，不太可能做出这样的事。”
谢定波兴味地问：“乔同学这话，难道知道清教非海市辖区的表现不成？”
“听说在海外的许多辖区，神父对幼童的丑闻格外多。”乔璃停顿片刻，补充道，“男童。”
谢、柴两人具“嘶”了一声，柴凌翠皱眉，脸色很奇怪：“这……也不算难懂，清规戒律越多的地方，越容易滋生阴暗。”
“堵不如疏，人的欲望，本不该被压抑，口腹之欲也是如此。”谢定波洒然一笑，“我到的早，是因为附近有一处叫车尔达的西餐厅，做得极好的奶油鸡丝烙面，我提前过来定位，中午咱们一道吃。”
柴凌翠默然。这是她作为泰春班与女学联络人，与谢定波见过的第二面，她怎么就没看出来这人的性格这么……一言难尽？
“我怎么不觉得那奶油鸡丝烙面很好吃？”
“柴小姐吃过，是哪一家烧的？”
“是……乔璃从外面给我带回来的。”
“那便是了，起士一旦变凉就会板结，嚼来如橡皮糖，这烙面是趁热烫嘴吃的一味美……”
谢定波还未说完，口中话语就被一阵可怖的动静打断了。
那是重物打击皮肉、人骨，砸出来的闷响。
“小贱皮！穷酸货！死贼偷！看我不砸死你！”
她们正好经过定位烙面的那家餐厅后门口，一个膀大腰圆的帮厨正在用火钳狠狠往地上蜷缩着的人影砸，地上已溅出一滩血，火钳砸肉却仍一声连着一声，再无人阻止，那人影眼见就要被砸死！
谢定波把两人护在身后，快步上前喝道：“快住手！光天化日朗朗乾坤，无论这人偷了什么，你都不能私自定人死刑！”
乔璃更直接，走到侧面，重重往帮厨肘侧一捶。
“嘿，哪里来的小娘皮……”那帮厨后退一步，一双精光四射的小眼上下把几人这么一打量，品出衣着昂贵底下的不好惹，立刻挤出一抹滑腻的笑，“原来是贵小姐们，贵小姐们可冤枉了俺，这小贱人偷了一整块车尔达起士跑。那起士贵的很哩，贵的很哩！”
在地上团成一团，血糊糊的人影动了动，乔璃蹲下身，先摸了一遍骨，冷声道：“他只是个十五岁的少年，长期饥饿，营养不良，多大一块起士，进购价是多少钱，值得你砸断这孩子一条臂骨，两根肋骨？”
他才十五岁？
柴凌翠惊讶地望了一眼地上的少年，她眼睛尖，只看那长手长脚，就知道起码是个一米八的个头，年纪居然比乔璃还小？
“嘿嘿，那么一块起士，能做十来客的鸡丝烙面。一份鸡丝烙面银元一块五，贵小姐们算算，这贼偷是不是可恶得很？”
帮厨咂咂嘴，又讪笑着：“况且，贵小姐们不知道，这小崽子是个杂皮混血，妖得很，据说会吃小孩儿充饥哩！喏，前头就有个育婴堂，咱也是那什么，为民除害啊！”
方才被打了那么久、又被乔璃一阵摸骨验伤，想来痛得很，这少年都一声不吭，让人怀疑他是个哑巴。可听到帮厨的话，他硬是抬头撑起自己，酷似狼的一双眼恶狠狠地瞪向他，绊绊磕磕地说：“我、不、吃、人。”
少年这么一抬头，露出一张线条有如刀凿、极为流畅挺秀的面孔，即便年纪尚小，观看那青涩的俊美，已能想象出彻底长开后的风神。
可他这一露脸，也让人瞧明白那如巧克力的肤色并非日晒也并非脏污，而是不知几国血统汇出来的深褐；尤其一双眼，居然左眼灰青，右眼水蓝！
柴凌翠见过金发碧眼的洋人，却从来没瞧过这样怪异的，一时骇地后退一步，愕然“啊”了一声。
那帮厨大笑起来，笑完趁机飞起一脚，要往少年的脸上踹：“看看看，这小杂种不是个妖怪是什么！”
“住手！你敢……”
谢定波扬起一声，却见乔璃已一掠而起，拳峰不知佩了个什么，从帮厨的身侧一闪即回。以谢定波的眼力，过了几息才发现帮厨侧腰似是凹进一块，那一击准之又准地砸在他的肝脏处，让人愣了一会，才发出杀猪般的惨嚎，跌在地上不停打滚。
“他不是杂种。”乔璃平静地说。“双色异瞳也不是妖怪，你这无知的东西，脑子里塞得怕都是肥油吧。”
少年说完那句辩解，本又呆呆地蜷回去不动，听见乔璃的话，猛地翻了个身，任谁都看得出他眼中不信。
“不、是、妖、怪？”
对于这么一桩事，乔璃实在懒怠同蠢货说话，闻言又蹲回去，揉了揉少年被血糊住的额发：“你的异色瞳只是双眼虹膜呈现不同颜色的生理异常，色素缺失，遗传，或是疾病都有可能导致这种现象。”
他还是很呆滞，乔璃怀疑他脑子是不是没上油，只会梦呓一般重复自己的话：“不、是、妖、怪？”
“不是。”
“不、是？”
乔璃：“……”
虽然她没回答，但他好像完全放了心，很利落地把脑袋往她手里一搭，自在地昏了过去。
作者有话说
第53章 贰玖 千金买骨
