《春花烬》东边语

2、少年游

　　牢房很冷，囚服薄，碰见脾气不好的狱卒还会挨打。我身上又疼又冷，又紫又青，筷子刚放进我冻僵的手里就掉了下去。
　　他抓了一把我布满鞭痕的手，啧了一声，解下皮袍披在我身上，用调羹将热米粥一勺一勺送进我的口中。
　　这么多年了，每当我想到他，脑海中最先浮现的还是那晚他喂我喝粥时的样子。
　　“哎呀，你怎么哭啦。”他放下调羹，手指拭去我的眼泪，指腹带着温暖。
　　“看我冷着脸，你害怕了？”
　　我摇头，告诉他上一个喂我喝粥的人还是我娘，那时我还很小。我娘很早就过世了，我爹不久前也死了，但我为了进宫表演，搞得自己也死期将至。可怜我爹他老人家节衣缩食，苦了一辈子，快十年没见到自己的儿子，临了床前连个送终的人也没有。
　　面对救过我一命的恩人，我忍不住把什么话都对他说：“我学了一辈子皮影，这些天却时常觉得自己才像是皮影，困在一个看不见摸不着的笼子里，被命运的丝线所摆布。线的那头，不知握在谁的手中。”
　　说到这，我看见他的表情严肃起来，温润的眼神中仿佛闪着一团火。他掀起我一只袖管，看见上面密布的紫色鞭痕，皱起眉头，看着我的眼睛告诉我：“这不是你的错，这事跟你一点关系也没有，那两个打你的人再也不会出现。十五之前，我一定带你出去。”
　　“你放心。”接下来的话他更像是对自己说的，“那些人在上面争权夺利，却拿无辜的人刀使，天底下本不该有这样的事！既然我从东越回来了，就一定会管到底。”
　　听完这话我应该放心的，却不知为何苦得更厉害。
　　“你看看你，哭得跟湖湘妃子似的。”他打趣我。
　　“湖湘妃子？”
　　“这你都不知道，就是林黛玉，《红楼梦》看过没？”
　　他低劣的文化水平初见端倪，我忍不住小声矫正：“人家是潇湘妃子。”
　　“有什么不一样？你说人死了之后真能转世吗？反正我是不信。不是说你爹不能投胎的意思啊……”

　　在我一生中最快乐的一个除夕，我们彻夜长谈。我知道了长生观表面上是皇家烧香祈福之地，实际上是一个由修士组成的组织，负责处理妖魔鬼怪之事并统管天下修士。
　　我的恩人叫姓陈，名墨，是京城长生观行动队的队长，因为家乡话中“墨”听起来像猫，所以队里的人都管他叫“猫老大”。别看他名字里带个“墨”，其实胸无点墨。据我推测，他原名很可能叫陈黑土，进京之后才改成了陈墨。
　　陈十说他大哥很快就能出去，只是我没想到，仅仅是第二天就有人来带走了陈墨。
　　也许是带走他的两个人看着面生且严肃，也许是陈墨有意戏弄于我，他的脸上并没有一丝被释放的神采，反而被一种意外地惆怅所取代。
　　我踉跄着扒住牢门，急切地问道：“出什么事了？你是不是要被放出去呢？”
　　抢在那两人说话之前，陈墨道：“不是放了我，是要问斩。喏，”他把狱卒带来的皮大衣给我看，“临死前让我穿暖和点。对不起啊，之前答应你的事。”
　　我几乎一瞬间就哭了出来，“怎么回事？怎么会这样？你弟不是说十五之前会放你出去吗？你是因为我才落到这个地步的，带我去！我替你死，砍我的头吧！”
　　看着我痛彻心扉的样子，陈墨性格中那种质朴的顽劣促使他“扑哧”一声笑了出来，“跟你开个玩笑，这么舍不得我死啊。”他抖落了皮大衣上几根动物毛发，眼神示意狱卒把我的牢门打开，探手要给我披上。
　　我一把推开了他。即便是我见过最拿说话当放屁的人也不会随口把自己的生死开玩笑，尤其是在这朝不保夕的召狱之中。
　　“好了好了不气了，知道你在乎我了。”他就像什么都没发生那样伸手过来捏我的脸，戏耍完却立即换上了一副郑重的表情对我道：“放心，我一定还你清白。”
　　他的举动完全越过了我所秉持的交往界限，而我却拿他毫无办法，正如后来我们在一起的那些日子里，他总有办法让我听从他的主张，而我始终没有找到抵抗他的有效策略。

　　陈墨走后，我在召狱中继续蹲了三个月之久，期间没有受到特殊照顾，陈墨的势力并不如我一开始想象的那样强大。好在也没有受到狱卒欺辱，除了黄房星来的那一次。
　　那是一个傍晚。
　　我第一眼看到的是黄房星绣着金线的鞋边，接着是他始终挂在腰间不变的那只黑底绣金色卷云纹的腰包，一只墨狐皮手抄，一张倨傲的脸。
　　他的两个随从一个朝我当胸踹了一脚，另一个伸手去扒我身上的皮大衣。这是陈墨留给我的东西，我并不想就这么被他们拿走。抵抗间我不知挨了多少拳脚，到最后口鼻都流出血来。
　　他们不仅拿走了我身上这件，连同除夕那天陈十带来的麂子皮大衣也一并拿走了。
　　我之所以对黄房星印象深刻，是因为他并没有动手打我，他甚至连一句话都没有说，只是倨傲地站着，像在对待一堆垃圾。

　　黄房星那次之后不久，我见到了陈十，从他那里知道他老大为了当初许给我的承诺，私自入皇宫内苑寻找线索，虽然没有被人拿到他无诏进宫的证据，但该得罪的不该得罪的全得罪了，从原来的行动队队长降为队员，而且被勒令遣回原籍。
　　陈墨十岁出头跟着一帮散修来到京城，从最低等的洒扫修士做起，风里来雨里去拿命拼了十五年才当上了一个行动小队的队长，多年苦心经营，全部浪费在我身上。
　　这些话并不是陈十对我说的——来之前陈墨应该有特意叮嘱过他——而是后来我从行动队成员们的只言片语中拼凑起来的。
　　陈十告诉我的是：“你的死罪改为流刑，流放崖州。”
　　“那是什么地方？”我有些惊愕。
　　更让我惊愕的是陈墨突然出现在召狱的墙头一角，穿着长生观特有的棕黄色修士服，像一只身手敏捷的橘猫，语调上扬：“我老家。”
　　长生观里所有的修士都是老鼠，只有陈墨是猫，我见到他的第一眼就知道。正如我生来就是池中蒙昧的鱼，而陈墨是走在城墙上暖黄色的猫，头顶是橘红色的太阳。

　　我第一次坐牢，很多流程不太清楚，后来才知道自己在长生观地牢得到了多少优待。
　　哪有流放直接流回老家的，哪怕是现在想起我还是觉得好笑。这就是在官场有个相好的好处，虽然我们当时还不是情人。
　　你那次被判流放去哪了呢？你不想提就算了。其实当时我和冯音去找过你，只是没有找到。

　　言归正传。
　　就算我再愚蠢也知道天下没有这样的好事，自己坐在牢里就有人豁出命去替你挣清白，还要陪你走完流放去崖州的路。我觉得这份恩情我是要拿命来偿还了，可夏培风告诉我陈墨就是这样一个人，但凡他愿意低头荣华富贵唾手可得。偏生这个人生下来脑门上就刻着桀骜，从小混迹江湖，却把天理公正看得格外重要。他现在的性格比夏培风刚认识他时已经好了很多，否则早就活不到今天了。
　　出狱那天陈墨特意来接我，我们去了他在京郊租住的房子，一个只有一间卧室的小院子。京城物价很贵，更何况他还收养了一屋子流浪猫——我终于知道皮大衣上毛发的来处——故而时常向他的顶头上司长生观长史贝云峰借贷。
　　老龙会我是回不去了，短时间内也没有勇气表演皮影。我短暂地在陈墨的家住了一晚上，陪他整理好行囊，把“石榴”“步辇”“风车”等等他的小猫们交待给房东的女儿婷婷，只带走一只名叫“酥心糖”的巨大缅因猫。
　　“嘿宝！”我看着云朵一样的猫们惊叹道。
　　“什么？”陈墨没听懂。
　　我解释道：“就是可爱的意思。”
　　“哈！”陈墨爽朗地笑了一声：“你也嘿宝。”
　　我从来没有见过那么大的猫，几乎像一只小豹子，性格却十分腼腆温顺。不需发问，我知道这猫一定是朝廷贡品，我很想问问陈墨这猫是谁送给他的，张开嘴却又不想知道答案，只能悻悻闭上嘴。
　　婷婷抱着石榴问他“墨哥哥你会不会回来”的样子，充满了崇拜和不舍，陈墨只是拍了拍婷婷的肩膀，但我却在心里替他回答：“回来，为了你我也一定会回来。”

　　临行前，长生观行动队全体队员都来为他饯行，贝云峰也来了。他们并没有很难过，因为贝云峰当时的地位还很稳固，他们认定了作为贝长史同乡的陈墨一定还会再回来。其实除了贝云峰外，还有一个更隐秘的缘由，但大家全都心照不宣地只字不提。
　　甚至贝云峰怀孕的妻子也来了，给陈墨准备了些必要的盘缠，令我意外的是，居然还有我的一份。在贝的眼中，我似乎已成为陈墨的家眷，不同于石榴风车之流，我是他一定要带走的糖糖。
　　贝云峰走之前，他们说好，等陈墨回来，就让他做腹中孩子的义父。
　　长官走后，队员们终于可以自在畅饮。酒过三巡，我自觉和长生观众人的热闹格格不入，借口出恭溜了出去。
　　“我和你一起。”陈墨的这句话在他的队员们中引起了一阵骚动，有胆大的扯着嗓子高声道：“老大，什么啊！在牢里朝夕相对这么久，原来没验过货啊！”
　　“啊？那你拼死拼活地图什么？我还以为这位有什么过人之处呢！”
　　“哈哈哈哈哈！”
　　长生观那群人，都是陈墨不折不扣的小兵，要说佩服是真的佩服他，但作为喜欢女人的“正常”男人，他们在陈墨面前有掩饰不住的优越感。
　　对此，陈墨只是垂着眼睛，低低的笑，很无奈，也很坦荡。

　　回到饭桌的时候，屋内的气氛很是低沉，所有人都站在两侧，只有一个人坐在主位，抱着一只墨狐皮手抄。
　　黄房星对陈墨的纠缠和打压是不讲道理的，权力从来不讲道理。他那起步就是御前侍卫的父亲，是真正的皇亲国戚。
　　陈墨拍了拍我的手，坦荡地走了过去，“房星，你是我的副队长，怎么来的这样迟？”
　　黄房星眉毛一竖我就知道他说不出什么好话，浑身寒毛都要竖起来戒备时，一道清亮的女声打破了压抑的气氛。
　　“墨哥哥！”来者是徐遥殷，黄房星的表妹，陈十女儿的母亲。她喜欢陈墨很久了，知道自己和他没有可能也很久了。但她还是来了，并且很坦然地说：“你要走怎么也不告诉我？”
　　“告诉你？”黄房星被打断后杀出一声冷笑，张嘴吐出了肮脏的句子：“你是能跟他走？还是你的谷道也能进能出？”
　　黄房星，自视矜贵，却是我们这群人中最下流最残忍的一个。后面当然少不了一场打斗，而彼时弱小的陈十居然比陈墨出手的速度还要快，我眼前闪过一道残影，陈十抓着黄房星的领口把他按在地上。
　　场面一度非常混乱，徐遥殷委屈的哭声、猫叫声、打斗声、行动队队员们的劝架声，共同把陈墨生活了十几年的家变成了一座废墟。
　　好好的一次送行，离开时却都挂了彩。陈墨却很洒脱，语气一如既往地飞扬：“别愁眉苦脸的，这家里全是猫毛，全拆了省得我给房东打扫了。记得让老贝赔钱给房东啊。”
　　我猜就是那天晚上陈十和徐遥殷走到了一起，因为最终送我们到永定河畔的只有夏培风一个人。从他的眼神中我读出，他似乎认为今天这场闹剧是因我而起的，我们之间隐藏的仇怨开始的比我想象中更早更早。