9、第九章 ...
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菲秀宫内，院落中百花还挂着露水，秀竹深处，血色云英石桌上摆满各色珍肴，光看就令人食指大动，不远处，爱妃施施然向院中缓步而来，略施粉黛的俏颜带着微微慵懒的表情，石桌旁准备早膳的丫鬟们见着主子，跪安道：“给爱妃娘娘请安——”
“平身——”爱妃懒懒的说“下去吧。”听言丫鬟们一一退下，只留下小舞伺候爱妃用膳，小舞将碧粳粥盛至爱妃的金碗中，递上雕花金匙。爱妃细细喝着粥，忽然冒出了一句：“想问什么问吧。”身边的小舞下了一跳，犹豫一会战战兢兢的问“主子，怎么知道，小舞有事疑惑。”
“脸上写着呢。”爱妃淡淡的说“想问什么？”
小舞双手捂着脸，一脸诧异：“真是什么的瞒不过主子。小舞只是，只是有些好奇，这几日为何未见悦慧宫珠儿。”
爱妃微笑着：“小精怪，是想问为何颖妃不见了吧，知道瞒不过还撒谎？”小舞听言只好尴尬的笑了笑“好主子，小舞知错了。”
爱妃轻咬一口藕粉桂糖糕，半日不语，小舞却也不敢再多问，只等主子的回答。“颖妃是随皇上出宫去了，暂住在康宁将军府上。皇上与康将军，颖妃也算相识甚久，此番之行乃叙旧罢
了。”
“这样啊，我还奇怪为何会将颖妃娘娘带出宫去，我以为皇上只想颖妃在宫内处理政务呢。”小舞说着，却发现爱妃盯着御膳发着呆，想着什么。
“叙旧罢了”爱妃依旧喃喃念道，想起与颖妃相识时，这刚进宫的贵妃娘娘差点自缢在悦慧宫，若不是被皇后发现恐已香消玉殒了。
那年，西北戎狄蛮族数次犯我朝边境，多次派兵平乱，皆无法彻底震慑住这些蛮人，总是待京城良卒撤兵之后，又骚扰边境城镇。颜翾那时不过是个青涩少年，年仅十五左右，亦不可能亲自征战，以威慑邻国，幼主在台甫的辅佐下，艰难的维持着在朝中的天子威信和这整个江山。而唯一能使那些蛮人闻风丧胆的是已近半百的宁老将军，但颜翾父亲当年唯恐宁将军功高震主在宁将军最威风之时，将其贬为闲职，不出一年，宁将军便请求告老。正因上代之怨，颜翾虽身为一国之君，却无法请动这傲气的老将军出战。
宁老戎马一生，虽只育有一女颖，但此女天性聪惠,满腹诗书气自华，气质美如兰，才华馥比仙，堪怜咏絮才。人道是女中诸葛。所幸，宁老一身武术兵法亦后继有人，此人便是宁老战亡副将之子康宁。宁老视康宁为义子，教尽其毕生所学。康宁与颖总角相识，青梅竹马。至少年之时两人更是互生情愫，暗许终身。而这一切是京城的颜翾所不知之事，为平边境，颜翾采纳台甫等人之谏——迎娶其女宁颖，封贵妃，称其为国父，以示对将军敬意。后宁老携旧部平乱，威风不减当年，不出三月，戎狄便派使入京，以示友好。当宁老归朝时，康宁却为避免心伤，要求留守边境。而刚进深宫之中的颖妃的得知恐再见不到心中之人，更是生不如死，相思成疾，打算在宫内自缢而亡，颜翾得知后愧疚不已，但事已成定局，颜翾所作的只能是弥补——不顾满朝非议，封康宁为大将军，继承宁老之职，且每年可至少归朝休整四次。并在私下派书告知已默认颖妃为康宁之妻。康宁将军确是烈性之人，自此立誓为颜翾守一辈子边境，却半点特权也不接受，更是三年回朝一次休整。故每次康宁归朝，颜翾皆携颖妃亲自摆驾将军府，小住数日。只为这对因他而有缘无分的鸳鸯。
“主子？主子？”小舞的叫喊声唤回了爱沉浸在过去的思维，“主子，皇后娘娘来了！”
“哦？迎驾——”爱说着疾步走出院落，才回到殿内便看见瑾后已一步跨进了大殿，爱立刻跪了下来恭敬道：“妹妹接驾来迟，皇后娘娘千岁千岁千千岁——”音未落，整个菲秀宫大殿内彻响众人齐声的问安。
“起身，妹妹无须多礼。”瑾后走向前去扶起跪在地上的爱，“我们姐妹如此多礼作甚。”
“谢姐姐。”爱起身低眉顺眼的说道“姐姐请上座。”瑾后应了一声，坐于大殿之上的沉香木座，小舞立即端上丫鬟们递上来的香茗与点心。
“不知姐姐今日这么早驾临菲秀宫所为何事？”爱也落座后问道
“这不是又有一批秀女就要入宫了么，这皇上又不知何时回宫，选秀女我一个人，真是拿不定主意，妹妹善于观人，我这是请妹妹帮忙来的。”瑾后温和道，虽着这舞风黄袍，却毫无压人气势，只有一股子温若春风的感觉，怕是这有瑾后了，这菩萨一般的人儿。
“姐姐这是什么话，有需要尽管吩咐便是了，说帮忙可折杀了妹妹。”爱客气的答应，这秀女的选择，可是后宫的大事，切不可选些心术不正这人，或心存邪念之人，而温和如瑾后断然是看不出这些的，熊贵妃就算是个失败的选择，但所幸，熊贵妃只是有此心无良计，而正是为此深的颜翾喜爱。
“妹妹答应了，我就放心了，我还真愁找不到人帮忙呢，颖又不在宫中，熊丫头更是不可能，你答应我就是解决大事了。”瑾后喜笑颜开，“那大概午时之后，用过午膳，咱就去秀阁可好？”
“听姐姐安排便是——”
正午时，仛阳宫高红墙走廊内，一群样貌娇美的姑娘整齐的轻移玉步，其着装不同于下人那般低劣，却又不如各妃嫔般华丽，但一个个却都素雅却又不失娇媚，样貌俏美，在宫中总管的带领下，依次进了秀阁，所谓秀阁，是为从全国选出来的才貌俱全的秀女准备的宫中的第一个住所，在此所有的秀女将开始她们的宫廷的一生，她们会在此学习宫中规矩，期间表现出众者会被皇后娘娘选中的有机会侍奉皇上，若得皇上欢心，即可升为才人，婕妤，甚至，直接为妃。但若是，学习结束后都未被选上的话，都有可能成为婢女或者某个妃的丫鬟，在秀阁，什么都是可能，宫中女人的一生就在此决定。秀阁中的秀女们自进入那一刻就已经是敌人，就已经无所谓情谊而言。残酷而现实，只能接受，无法抵抗。选择进了宫，这一切，都要承受！
此时秀阁中的秀女们正迎来第一次的竞争。她们在宫中的第一场战争。
“皇后娘娘驾到——爱妃娘娘驾到——”这一声尖锐的喊声拉开可秀女们的宫廷人生，也拉开了她们一生的战争。
作者有话说
第9章 第九章
