《来时雪无踪》元若泠

61、男客 刘公子不是

　　徐静沅加快脚步回屋。

　　在她付房钱与小二闲谈这片刻，周长乐已将所有行装都归置好了，他做事细致，知晓南林潮气重，还特地将两间客房房门打开通风。

　　此刻，他正站在窗前远眺，连绵起伏层峦叠嶂的山脉在视线里晕开深浅不一的墨色轮廓，对他而言，有些熟悉，又不那么熟悉。

　　徐静沅望着他的背影，敲了敲门。

　　周长乐回身，见她神情不对，立刻拉她进屋，关门。

　　“怎么了？”他问。

　　徐静沅平复了下心绪，将与小二闲谈得到的线索一一告知周长乐，说完，又说起那奇怪男客。

　　“你确定你不认得他？”周长乐问。

　　“不认得，但他可能认得我。”

　　“你是说，宫里的人？”周长乐蹙眉，“宫里认得你的人可就太多了。”

　　“他这样的却不多，能在宫中行走且见过我的人，要么是太监，要么是权贵，他不像太监，也不是我认得的哪位权贵……”

　　说着说着，她忽然顿住，与周长乐对视一眼。

　　门外响起脚步声，伴随着小二的吆喝：“客官！您点的圣菜到了！”

　　剩菜？周长乐疑惑，徐静沅懒得解释，挥手示意他开门。

　　门外两个伙计，一人端一个托盘，两个托盘共八道菜，一盅汤，他们动作麻利地布了菜，添了碗筷。

　　“客官慢用。”

　　小二转身欲走，却被徐静沅叫住：“等等。”

　　她露出担忧害怕的神情，问道：“刚才在一楼喝酒的男客也是住店的吗？”

　　小二稍加回想：“您说的是刘公子？”

　　“他姓刘？刘公子什么来头？他盯着我瞧了好一会儿，瞧得我心里发怵。”

　　小二望着徐静沅眉眼含忧怯然不安的面容，以为她被吓得狠了，连忙安慰道：“姑娘您别怕！刘公子不是坏人，他在店里住了好长一段日子，是熟客！”

　　“他虽然有些邋遢，也不怎么说话，但从不惹事，整日除了喝酒就是睡觉。”

　　“盯着您瞧……大约是没见过像您这么貌美的姑娘，您宽心，他真的是好人！”

　　徐静沅问：“你怎么知道他是好人？”

　　“他帮过客栈，帮过掌柜的！”小二眼睛发亮，“姑娘，您知道，南林这地界，敢来的人多少有点本事，有点脾气，前段日子有一位大爷，仗着自己有几个臭钱，非得让我家掌柜的亲自服侍他。”

　　“我家掌柜的也不是好拿捏的人，让他少啰嗦，不住就滚，那大爷犯浑，竟带着三个打手欺负掌柜的！”

　　徐静沅知道这种时候最好不要打岔，但还是忍不住问：“那你呢？账房先生呢？你们不帮掌柜的？”

　　小二讪笑：“姑娘有所不知，在我们客栈，掌柜的就是天，除非天塌了，否则是轮不到我们出头的。”

　　他继续道：“掌柜的一边骂，一边抄家伙揍他们，但掌柜的再凶猛也敌不过三个大汉不是？”

　　“这时，正缩在一楼椅子上喝酒的刘公子忽然爆起，扔出手中酒壶，好家伙，酒壶砸到一个大汉脑袋上，那脑袋当场开花了！”

　　“又一推桌子，桌子撞上另一个大汉，差点给他拦腰撞成两截。”

　　“再一踹椅子，椅子飞向最后一个大汉膝盖，撞得他当场跪下，头往前倾，给掌柜的磕了一个！”

　　“姑娘，您信吗？这一套下来，刘公子甚至没起身，大爷惊得人都傻了！”

　　“最后，刘公子身边没东西可砸了，他站起来，走到大爷跟前，一只手！他只用一只手就把大爷整个人拎起来，扔出去了！”

　　“从那以后，客栈上上下下都对刘公子充满了敬佩！只要不打扰其他客人，他在客栈里干什么都行，呃……”小二略一停顿，“当然了，房钱饭钱酒钱还是一分不能少的。”

　　这样一个江湖侠客的故事并不足以打动徐静沅，她只将面上担忧的神色稍稍收敛，好奇道：“刘公子是哪里人？”

　　小二说了一个地名，是南林附近的一座小城。

　　徐静沅看一眼周长乐，周长乐摇头。

　　刘公子从不与人闲谈，是以小二对他也知之甚少，徐静沅追问无果便挥退了小二，小二临走前再三保证说刘公子为人安分，请她莫要多心。

　　偏巧，徐静沅是一个必定多心的人，此刻面对满桌圣菜都没了胃口，当然了，她想到这一桌都是杨沛爱吃的菜，不仅没胃口，甚至有点想吐了。

　　周长乐与她朝夕相伴数日，察言观色学得很好，当即问道：“要不要换几个菜？”

　　“不用，”她拿起筷子，每道菜尝一小口，她尝得面无表情，因为每一口都是一段痛苦的回忆，最后，她下结论道，“小二没说谎，皇上当年的确住在这里，这几道菜都是他惯常的口味。”

　　说完，倒了杯茶，漱了漱口：“吃不下了，你吃吧。”

　　周长乐望着一桌子色香味俱佳的菜，不知为何也没了胃口，他看看天色，道：“想不想出去逛逛，吃南林小吃？”

　　徐静沅：“不是快宵禁了？”

　　“南林的宵禁早就名存实亡，只要不出城便没人在乎，相反，入夜后街上人更多，因为城门关了，山匪进不来，百姓心里踏实。”

　　徐静沅第一次听这种说法，不禁意动，点了点头。

　　二人下楼，小二见他们要出门，提醒道：“二位客官，小店亥时打烊。”

　　徐静沅问：“怎么？过了亥时便不给开门吗？”

　　“门自然是要开的，”小二嘿嘿一笑，“只是过了亥时，可就得多收一份开门钱了。”

　　徐静沅喜欢南林直话直说的民风，微笑答应。

　　如周长乐所说，入夜后的南林镇比白日更为热闹，小贩支起摊子，灯火延绵整条街，徐静沅选了一家收拾得干干净净的小吃摊坐下，和周长乐一人点了一碗面。

　　摊主抓起一把细面，扔进沸腾的汤锅，沸水咕嘟作响，然后铺汤底，滚烫的面汤化开酱料，散发出一股鲜香，勾得徐静沅不自觉咽了咽口水。

　　等面的功夫，她又伸长了脖子往前看，前面是一个兜售小玩意儿的摊子。

　　小吃摊主见她满眼新奇的模样，笑道：“姑娘可以在附近随意转转，面好了我喊你。”

　　徐静沅当即起身。

　　各式各样的小玩意儿被摊主放在一个大大的木托盘里，她先拿起一盒胭脂看了看，又拿起一支银簪，这支银簪和她从阿岱那儿买的那支样式差不多，她问价，摊主报出一个数，徐静沅诧异，将银簪对着摊子上的油灯仔细瞧，最后沉默，放下银簪，走回了小吃摊。

　　周长乐从头到尾一直望着她，猜测问道：“怎么？比你买的便宜？”

　　“便宜了近半，成色做工都差不多。”她声音闷闷的。

　　周长乐失笑：“这就恼了？”

　　徐静沅认真道：“阿岱赚得也太多了。”

　　“别恼，阿岱姑娘的货，贵是贵了一些，但干净。”

　　“怎么说？那小贩的货不干净？”

　　“南林有小贩专做脏货生意，脏货就是……”周长乐压低嗓音，“死人身上扒下来的东西。”

　　徐静沅一愣。

　　他继续道：“南林山中死人多，百姓、外乡人、山匪，曝尸荒野无人收捡，若是被其他进山的人遇上，有些人便会将尸骨身上值钱的东西扒下来带走，卖给专收脏货的小贩。”

　　“小贩又会翻新脏货，摆摊卖了。”

　　“价钱便宜是因为南林百姓知道他们卖的大多是脏货，不会去买，只能骗骗外乡人。”

　　“如果我方才要买，你会拦我吗？”徐静沅问。

　　“当然。”

　　“那我拿的时候你为什么不拦？”她语气转怒，“我碰了死人的东西！还怎么吃面！”

　　徐静沅抬手，一把扯过周长乐的衣袖，在上面使劲擦了擦。

　　衣袖被扯得皱巴巴的，她仍满脸怒容，周长乐想了想，安慰道：“即便真是死人身上扒下来的，小贩售卖前也会清洗翻新，他们也怕被原主家人认出来。”

　　“原主家人认出来，会怎样？”

　　“会押着他们一起去找尸骨，在南林，尸骨弃于荒野意味着魂灵无法安息，所以只要有一点消息，家人都不会轻易放弃寻找尸骨。”

　　尸骨飘零，魂灵难安。

　　徐静沅想起了昭月。

　　“面来咯，小心烫！”小吃摊主一边吆喝，一边将两碗热腾腾的汤面端上桌，“二位慢用。”

　　红油汤底浮着青菜，细细一长条的肉丝，南林特有的腌野菜，拌在一起，鲜香扑鼻，纵然心情低落，徐静沅还是动筷子吃了起来。

　　见她没再喊吃不下，周长乐这才放心。

　　吃完面，隔壁卖小玩意儿的摊主也收摊走了，徐静沅心里装着事，没了闲逛的兴致，干脆回客栈。

　　南林虽然比云京和临江暖和，但入了夜的风还是有些寒凉，街灯被吹得悠悠晃动，小贩们接连抬头打量二人，南林外乡人少，又是这样一对并肩而行的璧人，免不了引人注目。

　　回到客栈，还不到亥时，小二有些遗憾：“客官，这么快就逛完了？”

　　“嗯。”

　　“您托我办的事，没办成，”小二挠头，“我去找了蒙泽，问他能不能带您二位进山，他一口回绝了。”

　　“为什么？嫌银子少？我可以加。”徐静沅道。

　　“这回真不是银子的事，”小二露出无奈的神情，“蒙泽也要进山，但他去的那座山很远，很危险，他自己能不能回来都不一定呢，不过您别担心，我明日再去问问其他常进山的人。”

　　徐静沅不置可否，问：“蒙泽要去的，是哪座山？”

　　小二：“黑山。”

　　徐静沅与周长乐对视一眼，又问：“蒙泽家住哪里？你告诉我，我明日亲自登门。”

　　小二迟疑：“这……”

　　徐静沅：“银子不用退，你只需告诉我他住哪里，明日何时在家便好。”

　　“行！姑娘，我明日一大早便去他家候着，有消息了立刻回来通知您！”

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　　亥时，喧闹了一日的南林镇终于渐渐安静下来，随着小贩们散去，街灯无人续点，夜幕包裹了整个镇子。

　　一道黑影悄然游走在米香客栈的屋脊上，走至一间客房上方，他停下，揭开一片瓦，向内张望，屋里没点灯，只隐约瞧见床铺上躺着一个人，那人呼吸平缓，似已沉沉睡去。

　　黑影捏着瓦片的手骤然使劲，瓦片被捏碎了，碎片落下，砸出轻轻的响动，屋里躺着的人翻了个身。

　　黑影再不犹豫，身子向后，倒挂窗外，拉开窗，旋即腰身发力，扑入房中。

　　他跨步至床前，掀开棉被，左手用力一扯，将床上的人扯了起来，右手握一柄匕首，向那人心口刺下。