《日月薇钰引》江渚上

97、雨打萍

　　朱祁镇缓步踏入乾清宫，望见那龙榻之上瘦削枯槁、命如游丝的身影时，神色复杂而晦暗。他的弟弟，他曾经的‘玩伴’、至亲，如今已沦为这座金銮殿中最卑微的囚徒。

　　沉默片刻，他忽地冷笑一声，语气森然如铁：

　　“来人，扒去他身上的龙袍。”

　　话音未落，曹吉祥便立刻躬身应道：“奴才遵命！”

　　随即他带着几名内侍快步上前，如剥茧般将朱祁钰身上那件已经斑驳的明黄色龙袍剥落。那一层层象征帝王尊荣的袍服此刻仿佛脏污的旧皮，毫无尊严地坠落在地。就在这一刻，一道清脆的声响划破了死寂，那是朱祁钰与杭令薇生前一对比目玉珏中的一枚，自袖中滚落，重重摔在青砖地上，碎成数瓣，裂痕如蛛网般四散。

　　朱祁镇俯视那残玉，面上露出一丝扭曲的轻蔑：“呵，这个玉珏，朕早就看着碍眼。如今碎得好，碎得痛快。朱祁钰，你连守住一块玉都不能，又怎能守得住江山？你不过是个彻头彻尾的失败者。”

　　他缓缓坐在榻边，一手拍了拍朱祁钰凹陷苍白的面颊，那动作带着施舍的轻蔑，却更似一记记无声的耳光。

　　朱祁钰此刻已无力反抗，只任泪水悄然滑落鬓边。他双眼紧闭，仿佛要将羞辱与痛苦一并隔绝。他唯一未曾松开的，是那枚釉彩描金的锁头，那是他与小薇最后的牵连，是这世间他所剩无几的念想与温柔。

　　“当皇帝的滋味，如何？”朱祁镇声音低缓，却每一字都如冰刃，“站得高了，是不是冷得厉害？摔得痛了吧？你可知，一旦跌下去，便是粉身碎骨……可你放心，哥哥心疼你，特意来替你收拾残局。这皇位，还是哥哥来坐，合该是我的。”

　　朱祁钰猛地睁开双眼，眼中血丝密布，声音因愤怒而颤抖：“你……你害死了我的儿子，害死了小薇……朱祁镇，你究竟还要做什么？你还要毁多少东西？”

　　朱祁镇俯身逼近，语气冷如冽风：“朕要什么，从来不需你来管。你不过是个不该出生的贱命之人，一朝夺了我的皇位，如今的下场，也不过是你自取其辱的报应。”

　　朱祁钰的嘴角抽搐了一下，却忽然释然地一笑。他望着那早已熟悉却变得如此陌生的哥哥，低声而坚定道：

　　“我朱祁钰……虽千疮百孔，虽孤身孑然，然我问心无愧，无愧于社稷江山，无愧于列祖列宗，更无愧于我这一生……！”

　　他声音虽弱，却犹如钟鸣，荡起这帝王寝宫中最后一抹余晖。

　　朱祁镇闻之，面色一僵，眼底似有怒火翻涌，却终究未发，只是缓缓起身，望着弟弟瘦骨嶙峋的身形，冷冷一笑：

　　“问心无愧？你有心吗？”

　　朱祁钰浑身颤抖着，从榻上缓缓撑起半个身子，脸色惨白如纸，血丝满布的眼中却迸射出压抑多年的愤怒与痛恨。他的声音低哑，却如同凿石穿骨：

　　“我从未觊觎你的皇位……我之登基，从来不是我所求，更非我所愿。朱祁镇，若非你在土木堡一役轻率出征，兵败被俘，令大明社稷摇摇欲坠，百姓无所依归，我本可安于王爵，与小薇携手共度平凡人生。你总说，是我害了你，可这八年，你在南宫佳丽如云，歌舞升平，儿女绕膝，而我呢？”

　　他狠狠一捶心口，殷红的鲜血顿时从唇角喷涌而出，却毫不顾及，继续痛声质问：

　　“我丧妻丧子，失亲失友，一步一泣，走到今日这残破结局……你说，是我问心无愧，还是你……机关算尽，蓄意图谋？”

　　这番话似烈焰喷薄，带着满腔血泪，将朱祁镇逼得片刻沉默。但他随即冷笑，眼底满是嘲弄与寒意：

　　“好弟弟，莫动怒。你若无那位‘贤淑端庄’的肃孝皇后死谏辅政，又怎能借朝臣之手将朕取而代之？你之登基，不是鸠占鹊巢又是什么？这些年，你坐着本该属于朕的龙椅，享着我应得的江山权柄，居然还在这里哭诉苦难？”

　　他轻轻拍了拍朱祁钰苍白的脸颊，语气阴狠中透着冷漠：“放心，那些曾助你夺位的忠臣、宠妃、旧党……朕都会好好清算，一个不落。”

　　朱祁钰听罢如遭雷击，浑身剧震，猛地抓住朱祁镇的衣袖，声音发颤：“你……你要对他们做什么？你要对小薇……你究竟要对小薇做什么？！她已不在人世，你、你还不放过她？！”

　　话未尽，鲜血又从口中狂涌而出，溅湿了锦被，也染红了他指间那枚小小的锁头。

　　朱祁镇缓缓拉回衣袖，眉宇间是满不在乎的冷冽：“阻朕者，死。无论生人鬼魂，都休想拦我前路。至于杭令薇……呵，她是个聪明人，可惜命太薄。你我在她心里，不过都是失败者，皆不堪。”

　　朱祁镇缓步踱至朱祁钰榻前，眼神阴鸷，声音低沉而森冷，仿若寒锋出鞘，字字带着刻骨之恨。

　　“那杭令薇，呵……心机深沉，眉目如画，偏偏藏着一副蛇蝎心肠。想当年，正统之时，她尚为尚宫，朕欲封她为婕妤，好生宠爱，她却妄自尊大，仗着几分姿色和歪门邪术，自以为能窥破天数。最终，竟背弃朕，投进你这病骨伶仃之人的怀抱。”

　　他俯身，近乎咬牙切齿地道：“你说，她蠢不蠢？为了你，与朕为敌，以为得了真情，其实是自取灭亡！朕确实曾想过成全你们，可你再看看她，你亲手将她一点点摧毁！你这双手，捧着她，却也让她在宫闱诡谲、阴谋四伏的岁月中日渐凋零、香魂早逝。朱祁钰，她若有知，看到今日这般光景……可曾后悔当初抗朕之诏？呵……你不是说朕在她那是失败者？不！是你，才是真正的刽子手！”

　　话音未落，殿中陡然生出一阵幽风，朱祁钰怀中的那枚锁头猛然泛起寒光，一缕淡淡的幽影从中溢出，如清烟般凝聚成女子的模样。

　　正是杭令薇。

　　她一身素影轻裾，面容凄婉却愤怒如火，泪光盈盈，怒目而视：

　　“朱祁镇！你怎敢！他是你的亲弟弟！你怎忍心将他逼至此境，摧骨蚀魂？！”

　　她转身扑向榻前之人，跪在朱祁钰床侧，手指轻颤着，仿佛要触碰他苍白的脸颊，却终究隔着阴阳两界，徒劳无功。

　　朱祁钰的眸子此刻早已泛红，眼泪滚滚而落，像是感应到了那道熟悉的魂息。他喃喃低语，声音沙哑破碎：

　　“小薇……小薇……我们在一起的时候，是我这辈子最短暂、最温柔的光亮……若能重来，我宁愿从未登上那高台，只求与你执手，终老凡尘……”

　　“阿钰，不要！求你，不要听他说的话，不要动怒，不要再折磨自己……你从未负我，我从未怪你，我爱你……即使化作尘埃，也爱你……”

　　杭令薇痛哭失声，魂魄如泣如诉，哭喊着向他扑去，手却一次次从他身边穿过，只能任由泪水洒落在虚空中。

　　可这世界，没有人能听见她的声音。

　　朱祁钰抱紧那枚锁头，仿佛抱住了她的温柔。他的身体却在慢慢倾斜，指节用尽最后的力气扣住锁头，那一滴滴泪水，悄然无声地落下，将榻下浸湿一片。

　　朱祁镇这时目光一凝，忽然注意到了朱祁钰手中紧握的那物，眉头微蹙，冷声喝问：“这是什么东西？”

　　曹吉祥早就察觉主子的目光，立刻趋前，狗仗人势地凑近榻前，尖着嗓子：“陛下，那是个釉胎玉锁，看起来倒是古意十足，不知藏着什么秘密。”他说着便伸出手去，试图将那枚锁从朱祁钰手中夺走。

　　“别碰它！你们……你们想干什么？！”朱祁钰骤然惊惧，声嘶力竭地挣扎着想护住锁头，那枚小小的釉锁，是他魂牵梦绕的全部。他的手骨已因久病而形销骨立，却依旧拼尽全力攥紧那枚锁。仿佛只要再握紧一些，就能护住他与小薇最后的羁绊。

　　可曹吉祥怎会心软？他一把将朱祁钰瘦弱的手指强行掰开，生生夺下了锁头，转身毕恭毕敬地双手奉给朱祁镇：“陛下，请看。”

　　朱祁镇接过那枚釉锁，掌心微沉，他低头端详，瓷质温润古雅，隐约可见“薇钰同心”四字篆刻。他抬眼望向朱祁钰，正撞上弟弟那双写满痛楚与哀求的眼。

　　他敏锐地察觉到，这不是寻常之物，这枚锁，或许比皇位还重。

　　朱祁钰此刻已经跌落床下，病体虚弱得几乎支撑不起骨架，但他仍咬牙爬行而来，颤巍巍地伏到朱祁镇的靴前，双手抱着他的腿，泪水滚滚而落。

　　“皇兄……求你，什么都可以，囚我、辱我、杀我，我都无怨。但这锁，是我与小薇之间最后的念想……你若还有一丝兄弟之情，就放过它，放过我这一点点执念，好吗？”

　　声音已不成形，带着血丝与颤音，像是飘摇欲坠的残叶。

　　朱祁镇却低低地笑了，笑声凉薄刺耳，如刀割冰裂。

　　“你还真当自己是个多情种子？朱祁钰，你守着这破锁，妄想守住什么？一个早死的女人？一场荒唐的旧梦？你做梦！”

　　话音未落，他忽地扬手，将那枚釉锁猛地丢入殿角的铜火盆之中！

　　“嘭——”

　　火盆中炭火正盛，锁头一入火，火焰瞬间狂蹿如怒龙，火光照得殿中金影跳跃。那枚锁先是发出“噼啪”的炸裂声，随后釉胎龟裂，颜色崩散，如断肠碎骨，在灼热中缓缓融化。

　　“不……不......小薇！小薇！！！”

　　朱祁钰像被利刃剜心一般，发出一声痛彻心髓的哀鸣，他疯了一般扑向火盆，双手毫无顾忌地探入火焰之中，试图将那枚锁救出。

　　“阿钰！不要！”魂魄中的杭令薇泣声凄厉，扑向他，却根本无法阻止。

　　可火焰太旺，太毒，几乎在刹那间便将他的手背烧得焦黑脱皮，空气中弥漫起炭火烤肉般的焦糊味。他却毫不退缩，只是徒劳地在灰烬中翻找着那早已消散无踪的残影，嘴里哽咽着一遍又一遍地呼唤：

　　“小薇……小薇……你别走……我们不是说好了要一起看春花秋月的吗……你答应我，要等我……”

　　火光映着他满面泪痕的脸，宛如燃烧中的枯木，那一刻，他像是死了，又像活着，像被生生撕裂。

　　朱祁镇冷眼旁观，眼底却没有一丝怜悯，只是讥笑一声，负手而立，仿佛刚毁掉的不过是一块无用的废玉。

　　曹吉祥低头不语，张軏与石亨也未发一言，整个殿中，只剩下火焰的噼啪声与朱祁钰如丧考妣的哀哭，撕裂天地，直震琉璃。

　　朱祁镇转过身来，眼神冷若坚冰，语调低沉而带着不容置喙的威严，对曹吉祥缓缓道：“将陛下……不，是郕王殿下，拖去西苑偏宫，软禁起来，封锁消息，好生‘照料’。”

　　“是，奴才遵旨！”曹吉祥恭敬一躬身，眼底却浮现出一抹阴毒得意的笑意。

　　朱祁镇不再多言，袍袖一甩，金线流苏掠过空气，带起一阵微颤的风声。他头也不回地踏出乾清宫大门，如同从一场尘世剧幕中抽身而去，只留身后冷火未熄，泪痕犹在。

　　曹吉祥稍一挥手，东厂的锦衣太监早已如影随形地聚了上来，步伐齐整，脸上无悲无喜。

　　“把人带走。”他冷声吩咐。

　　朱祁钰被强行拖拽出殿时，尚未从剧烈的悲痛与火焰灼伤中缓过气来，他的双手早已血肉模糊，却依旧死死攥着空气，仿佛那已被烧成灰烬的锁还藏在掌心。他只穿着单薄寝衣，在这乍暖还寒的早春风中，被拉扯得如同一件旧物，步履蹒跚却毫无反抗之力。

　　殿外寒风凛冽，雪未化尽，干枝斜影下，孙太后早已等候。

　　她身披貂裘，神色矜持而冷漠，而她的身侧的吴太后，却被数名宫人强押着站在石阶之下。

　　“钰儿！钰儿啊！”吴太后一眼望见那被拖拽出来的身影，魂魄俱裂，撕心裂肺地嚎哭一声，扑将上前，却被牢牢按住。“你们……你们还想怎样？！你们母子到底要如何，才肯放过我们母子！”

　　朱祁钰听到声音，睁开双目，苍白如纸的面孔上透出一丝恍惚，他勉力望向母亲，却已无力回应，只能唇角微动，泪水簌簌滚落，浸透脖颈的衣襟。

　　孙太后微微侧首，眼中浮现一丝讥诮与胜券在握的傲慢，语气却依旧温婉：“吴太妃，哀家早说过，这大明，唯有一个太后，那便是我。”

　　她语罢不等回声落地，随即转头命令：“来人，将吴太妃押送至郕王旧邸，从今日起，永禁其足，不许与郕王再有一丝一毫往来。封府，撤人，削俸，禁言。此令，生生世世。”

　　吴太后面色如死灰，喃喃低语：“不许母子相见……生生世世？你……你竟如此狠心……”她眼神凝滞，神识仿佛也被这一道命令剥离，呆立当场。

　　而朱祁钰则像一尊被掏空的雕像，被东厂太监拖向通往西苑的宫道，身后是一地落雪，踩出一行孤绝的足迹，仿佛注定要走向幽暗牢笼般的结局。