《九殿下今天从良了吗》十一有闲

99、第 99 章 相遇不逢时

　　茶棚搭在岔路口的一棵老槐树下，棚子被风刮得哗哗响。

　　大约天冷生意不好，卖茶老妪正坐在棚前纳鞋底，见有客人来，连忙放下活计站起来招呼。

　　慕容归跃下马车，走到茶棚里，在靠边的一张桌前坐下。

　　老妪跑过来，用抹布擦了擦桌面，笑眯眯地问：“客官喝点什么？有粗茶，还有自家酿的米酒。”

　　“一壶粗茶。”慕容归说。

　　老妪应了一声，转身去了。

　　马车停在茶棚后面，被那棵老槐树的树干遮住了大半。

　　车帘掀开，谢衍真从车里出来。

　　慕容归看着他走进茶棚，看着他在自己对面坐下。

　　阳光从槐树枝丫的缝隙里漏下来，落在他脸上，将那张清隽的脸照得明明暗暗。

　　那眉眼、那鼻梁、那薄唇，在冬日的阳光下格外好看。

　　慕容归端起茶壶，替他倒了一碗茶。

　　粗茶泡得久了，颜色深得像酱油，热气从碗口升起来，带着一股涩涩的苦香。

　　“师傅，等线人来了，你们就在这儿说话。茶棚这边僻静，没什么人来。”

　　谢衍真端起茶碗抿了一口，说：“你在前面等。”

　　慕容归应了一声，站起身走出茶棚。

　　他赶车沿岔路继续往前走了一段，在路边的林子里等着。

　　他不敢走远，怕谢衍真需要他，怕出什么意外不及接应。

　　他的手按着腰间暗藏的刀柄，眼睛盯着茶棚的方向，像一只蹲在暗处、等着猎物出现的豹子。

　　茶棚里，谢衍真独自坐着。

　　老妪在灶后忙活，偶尔抬头看他一眼，又低下头继续烧她的水。

　　风从棚外灌进来，他端起茶碗又抿了一口，将苦涩茶汤慢慢咽下去，把茶碗放在桌上。

　　这时，一个脚步声从岔路那头传来，踏在碎石路上，发出沙沙的声响。

　　谢衍真抬起头。

　　逆着光，他看见一个人影正朝茶棚走来。

　　那人走得从容，步伐不疾不徐，像是出来闲游的文人。

　　他穿着一件赭色的棉袍，外罩灰鼠皮的氅衣，腰间系着一条素带。

　　没有佩玉，也没有荷包，通身上下干净利落。

　　他走进茶棚，摘下氅衣的风帽。

　　光线落在他脸上，那是一张四十来岁的脸，白净，圆润，眉眼间带着一种天然的、让人如沐春风的温和。

　　嘴角微微上扬，像是随时都在笑，可那笑意并未深入眼底。

　　他的眼睛里，带着某种审视的、估量的、像在掂量什么东西的光。

　　他扫了一眼茶棚，目光在谢衍真身上停了一瞬，然后移开。

　　他在谢衍真桌子的对面坐下，朝老妪招了招手，“老人家，来一壶茶。”

　　老妪走过来，把茶壶放在桌上，又回到灶下去了。

　　那人自己倒了一碗茶，端起来抿了一口，眉头微微蹙起又松开。

　　“这茶，苦。”

　　他说，像是在自言自语，又像是在和谁说话。

　　谢衍真没有接话。

　　那人又抿了一口，放下茶碗，抬起头看着谢衍真，“这位兄台，也是出来游玩的？这大冷的天，不在家待着，跑这荒郊野外来喝茶，兄台好雅兴。”

　　他的声音温和，带着一种让人卸下防备的、自然的亲近感。

　　谢衍真看着他，看着那张笑眯眯的、白净圆润的脸，心里涌起警觉。

　　这人不是偶然路过的。

　　这荒郊野外，前不着村后不着店，一个穿着灰鼠皮氅衣的文人，独自一人出来“游玩”？

　　不像。

　　但他脸上没有露出任何异样，只是端起茶碗，也抿了一口，“等人。”

　　那人点了点头，像是理解，又像是好奇，“巧了，我也等人。这茶棚虽简陋，倒是个等人的好地方，清净。”

　　风从棚外灌进来，茶碗里的热气被风吹散了，茶汤颜色深得像是一碗熬过的药汁。

　　老妪在灶后添柴，火光映在她那张布满皱纹的脸上，将她的影子投在棚壁上。

　　“兄台是京城人？”

　　那人又问，语气随意得像在聊天气。

　　谢衍真看着他，“是。”

　　“巧了，我也是。兄台在京城做什么营生？”

　　谢衍真沉默了一瞬，“做些小买卖。”

　　那人笑了，那笑容堆在眼角，挤出细细的纹路，“小买卖？兄台客气了。我看兄台这气度，不像做小买卖的人。”

　　谢衍真端起茶碗，没有接他的话。

　　那人也不在意，端起自己的茶碗，慢慢喝着。

　　沉默在两人之间蔓延开来，和那壶粗茶的热气混在一起，袅袅的，淡淡的。

　　“听说，漳州那边出了个能人。”

　　那人忽然开口，放下茶碗，“一个文官，去了三年，把那些闹了几十年的峒蛮平了。收服银峒、岩峒，逼死雷烈，平定雷豹，把漳州从一座死城变成了活城。这人姓谢，叫谢衍真，兄台听说过吗？”

　　谢衍真看着他那双笑眯眯的眼睛，那里面不是好奇，是试探。

　　“听说过。”

　　“兄台觉得，这人如何？”

　　谢衍真沉默了一会儿，然后开口，“能吏。”

　　那人点了点头，“能吏，确实是能吏。可惜，能吏往往不长命。”

　　谢衍真的眉峰几不可察地动了一下，“为何？”

　　“因为能吏做事多，做事多，得罪的人就多。得罪的人多，想他死的人就多。”

　　那人端起茶碗抿了一口，放下，依旧笑眯眯的，“兄台觉得呢？”

　　谢衍真看了他片刻，点点头，“有理。”

　　那人笑了，那笑容更深了，眼角的皱纹堆在一起，“兄台是个明白人。可惜，这世上的明白人，往往活不长。”

　　他没有等谢衍真回答，话锋一转，说起漳州的风土人情，说起银峒的银子、岩峒的山货，说起那些归顺官府的小寨。

　　他说得头头是道，像是对漳州的事了如指掌，语气却始终是那种随意的、漫不经心的调子。

　　谢衍真听着，偶尔应一句，不多言，也不打断。

　　那人从银峒的矿税聊到岩峒的壮丁编练，从漳州的卫所改制聊到边镇的军饷调拨。

　　每一个话题，那人似乎都很了解，能说出个一二三来。

　　可谢衍真听得出来，他的了解不是来自亲身经历，而是来自别人的转述，或来自纸上的文字。

　　他的语调始终带着一种温和的、让人如沐春风的亲切感。

　　“兄台，”

　　那人放下茶碗，目光落在谢衍真脸上，那双笑眯眯的眼睛忽然变得幽深起来，“若让你来评，谢衍真这人，是忠是奸？”

　　谢衍真迎上他的目光，那目光里有审视、有试探，还有某种说不清的东西。

　　“忠如何？奸如何？”

　　“忠，则朝廷该重用他，让他继续为朝廷效力。奸，则朝廷该办他，以正国法。”

　　谢衍真沉默了一会儿，他没有看那人的眼睛，只是看着自己面前那碗已经凉透的茶。

　　碗沿有一个缺口，缺口处积着黄褐色的陈年茶渍。

　　“谢衍真既不是忠，也不是奸。”

　　那人似乎有些诧异，“哦？那是什么？”

　　“他只是一个做事的人。做该做的事，担该担的责。”

　　茶棚里静了片刻，只有风吹棚布的哗哗声和老妪往灶里添柴的噼啪声。

　　那人看着谢衍真，看了很久，目光从他的眼睛移到他那紧紧抿着的薄唇，又移到他放在桌上的那只手。

　　那只手骨节分明，手指修长，指腹有薄茧，是长年执笔留下的。

　　它安静稳定地放在桌上，没有握拳，也没有发抖。

　　“兄台，”

　　那人忽然笑了，那笑容和方才不同，少了些温和，多了些说不清的东西，“你这个人，有意思。”

　　他端起茶碗，把碗里最后那点凉透的茶一饮而尽，然后站起身整整衣袍，从袖子里摸出几枚大钱放在桌上。

　　他的手指白净，指甲修得整整齐齐。

　　“谢大人，保重。”

　　他叫的是“谢大人”。

　　谢衍真抬起头看着他的背影。

　　那人已经走到茶棚门口，灰鼠皮的氅衣在风里轻摆。

　　皮料是上好的、沉垂的，在冬日的阳光下泛着柔润的光泽。

　　他走了几步，忽然停下来，回过头。

　　阳光从棚外照进来，逆着光谢衍真看不清他的表情，只能看见那道轮廓。

　　和那双依旧笑眯眯的、却让人后背发凉的眼睛。

　　“山水有相遇，可惜……”

　　他顿了顿。

　　“相遇不逢时。”

　　说完，他转过身，迈步走远。

　　脚步声踏在碎石路上，沙，沙，沙，越来越轻，越来越远。

　　那件灰鼠皮的氅衣在风里轻轻摆动着，终于消失在岔路尽头。

　　谢衍真坐在茶棚里，目送他消失在自己的视线里。

　　然后他端起面前那碗凉透的茶，慢慢喝了一口。

　　滋味苦涩，从舌尖一直苦到喉咙深处。

　　那人知道他姓甚名谁，从一开始就知道。

　　那人来这里，不是偶遇，是刻意。

　　那人想看看他谢衍真是个什么样的人，想掂量掂量他的分量。

　　他们谈了一席话，那人的每一个问题都像是随手拈来，却每一个都指向要害。

　　他是谁的人？

　　二皇子？

　　四皇子？

　　还是……

　　谢衍真放下茶碗，起身走出茶棚。

　　冬日的阳光惨白惨白的照在他身上，没有一丝暖意，风也很冷。

　　他把氅衣的领口拢了拢，站在茶棚门口，望着那条岔路。

　　线人还没来。

　　他站在那里，心里有一个念头越来越清晰——

　　那个人段位极高，不会只满足于扳倒一个兵部郎中。

　　他要的更多，也更深。

　　这个念头让他后背发凉，不是害怕，是一种面对强敌时本能的警觉。

　　像一只在山林里行走的猛兽，忽然嗅到了同类的气息。