《旋水》柏饮

1、旋水·上（曷伊·亚瑞卡琳奈）

　　曷伊·亚瑞卡琳奈自幼父母双亡，本该在孤儿院长大的他却因总总缘故被青金矿场旁的一位领主收养。
　　□□·列维年近七旬，世代相袭为青石堡公爵，膝下本来有三个子女。
　　黑伦斩首之日，西境守护独臂的卢易斯公然叛国，自甘堕落地与流放之地的蝎蛇合作，大儿子白狮子玛尔坦·列维当时尚且年少，就加入了宝石将军卡伦·哲的平叛大军，西征沙海；怎料蝎蛇虽小，却胜在源源不断，距今已过去了十七载，仍未凯旋。
　　二女儿三年前嫁给了河间地的沙文·琼恩——一个三代都名不见经传的小贵族的后裔，若非珀西·列维在十八岁那年“被歌手骗走了贞操”，琼恩将是最后一个被考虑的亲家。
　　现而今偌大的青石堡内，只有洛瑞斯德里·列维和养子曷伊朝夕相伴，情同手足。
　　仲夏的晴光透过高窗，照在廊道旁的一张画像上——画中的老列维目光如炬，威风凛凛，胸甲前印着家族的泰坦重生纹章，鲜红的披风用青石别针扣于左肩，右手支在一柄巨锤之上，在其身后，山峦起伏不休，逶迤的烽火台在飘雪中显得格外肃穆……真是意气风发。
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　　爱伦坡二世痴迷于巨龙的传说，执意要得到落龙山脉的龙骨，首相曾多次谏言：
　　“山路崎岖难行，寻常的马儿根本走不进去，而伊格斩龙之处更是高耸，常年为风雪笼罩。陛下，想要将半埋进岩石的龙骨挖出来，除非太阳之子亲自为您挥动铁凿，丹雪化开，不然每年只有六七月份才能动工……巨龙千寻，凿钉却只有三尺；岩坚如铁，而您的子民不过是血肉之躯，还请您收回成命。”
　　爱伦坡二世却不以为然。
　　“君无戏言。”
　　他不仅亲临流泉镇督工，还以干戈将当时尚未适应太阳之灵的奥凯伦逼上了雪峰——此举则为后来的双皇之战埋下了伏笔。
　　其结果众所周知，厄舍·爱伦坡耗尽举国之力将巨龙遗骨挖了出来，又花了整整四年才将之运到山下。他也因此被后人称为“掘骨王厄舍”。
　　龙骨方挪至落龙山脉下的流泉镇时，就有人禀报山中发生了地震，将小部分没来得及出来的人困住在了其中。可厄舍却被龙骨迷了心智，竟不闻不问，打算让其自生自灭。
　　地震将石道再度打开时，出来的却不是失联了已久的劳工，而是数不清的骸骨亡灵……
　　势不可挡的亡灵大军吞没秋风平原只用了三天，国王下令点燃烽火，可惜为时已晚，亡灵越过了利匹斯河后将一马平川，直蹈帝京。八方赶来的诸侯纵然兵多将广，却苦于无险可据，只好和一波未平，一波又起的骸骨们打起了的消耗战。战争只持续了七个月，然而战况之惨烈，牺牲之恐怖，简直闻所未闻。
　　就当众人以为科忒林斯即将迎来末世时——就像吟游诗人至今仍在歌颂的那样——两道横空出世的火焰，将万千亡灵烧成了齑粉，也将那古往今来多少豪杰，照得黯然失色。
　　掘骨王，最后的龙骑士，传说复苏，莱顿全境守护者，预言之火，厄舍·爱伦坡二世御龙而至，身下的龙骨吐出绿色的火海，顷刻间便将局势彻底翻转；而几乎就在同时，平原上的日光突然开始暴动，不断翻滚，化作了净化一切的瀑布。人们看见奥凯伦背向夕阳缓缓走来，原本高高在上的太阳之灵，此刻竟完全敛作了一抹纹章，伏在他偏袒的左肩之上。
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　　听见庭院里传来木剑相击的噼啪声，曷伊才自觉已失神良久。
　　他又仔细瞧了瞧这幅老列维的画像，那时他也才像自己这般大，就已追随厄舍杀进了落龙山脉当中……史书上有关亡灵根源的记载只有寥寥数语：地震打开传说中的逝者之门。可至于它是如何被封印的，人们又在里面看见了什么，就全都秘而不宣，无从得知了。
　　亡灵虽去，和平却并没有接踵而来。
　　厄舍·爱伦坡趁热打铁，东西征战，将莱顿打造成了北至冰海，南接雾影森林，东逾夏甸，西达盗泉，几乎占据了半个科忒林斯的超级大国。
　　帝国宣布成立的那天，可谓是万国来朝。厄舍本人也自然成了莱顿的第一位皇帝。
　　厄舍或许战无不胜，但绝非是块当皇帝的料。帝国在他的统治下暗流汹涌。一方面，贵族们声色犬马，享受着西域的淫乐和美人，喝着夏甸进贡的葡萄酒和鲛人泣，所有人都沉浸在前所未有的豪奢里，丝毫没能察觉权力的游戏已在暗自洗牌……另一方面，秋风平原从沃野千里变成了荒原，百姓流离失所，被胡乱安顿后，又连年征兵；帝国成立了，谷价反而卖得更贱，苛律重税，加之外来的竞争不断，越来越多的农民开始弃田经商，财富开始渐渐流入一些地位卑贱，但野心勃勃之人手中。
　　帝国的新辟地与附庸在压迫之下，怨望日夜积重，地下组织开始萌芽，伺机而动。
　　当然，最重要的一点还是奥凯伦被拥为新任教皇……由于在亡灵之战中教会的圣光术救下了无数伤兵，前教皇圣西摩·奥古斯都又打开全国各地教堂接纳难民，帮人疗伤而一个子不收，同时亲自游说诸侯将闲置的土地借与难民耕种和居住，给每一个愿意受教的人讲道，所过之处箪食壶浆——如果说龙骑士和太阳之子是每一个人儿时都在憧憬的英雄，那么圣西摩则是老百姓心中真主的使徒，是实打实不可诋毁的圣人——教会的名望日益隆高，早已隐隐有了与皇权分庭抗礼之势。
　　直到圣西摩退位让贤，将教皇传位给了太阳之子，一国双皇的格局就此成型。
　　在此之前，教皇不过是个虚名，一来从前的教皇多是苦修之辈，不问世事，任由他改朝换代，二则教皇多以德行而禅位，自身武力往往羸弱，教会又没有自己的武装，因此四百年来从未惹人忌惮。然而，一旦这个入朝不须下跪的头衔，落在了同是“燎原双雄”之一的奥凯伦头上，其意味有些就不言而喻了。
　　不过双皇之战的前奏曲意外地十分曲折，其间约莫得有个四五年的摩擦和对峙，直到现在，曷伊也苦于青石堡的藏书有限，未能还原出事情的经过和全貌。
　　窗外的击剑声愈发急促，青石镌刻的绮窗在阳光下点点闪烁，他瞰向在庭院里练剑的洛瑞斯德里，不由感到一阵艳羡。
　　由于玛尔坦一年又一年地淹留在边陲，老列维便决定将幼子按青石堡继承人来培养。而今帝国虽相较于黑伦斩首时的八方来敌已然安稳了许多，但仍旧日益凋敝，纷争未休。
　　这样即便玛尔坦遭受了什么不测，洛瑞斯将来也能扛得起家族的大旗。
　　“泰坦重生，其心弥坚。”
　　此举还有另一层深意，“如若西境事平（据玛尔坦的来信中透露，一直负隅顽抗的蝎蛇们近年来已经隐隐有了谈和的意向），卢易斯的子嗣无一例外全参与了叛国，想谈和容易，想继承戟阳，哼，纯属做梦。而宝石将军则更不可能身为青枫城公爵的同时又接管戟阳城。至于赤枭迪斯玛，此人原是流寇，血脉低贱，能给他月牙堡都算是隆恩厚泽了……除了玛尔坦，谁还配得上戟阳城？……”
　　老列维自认为算无遗策，丝毫没把曷伊当作外人……却也从未之视作儿子。
　　留给曷伊的只有青石矿场的管事，好在洛瑞斯继位时，帮忙经营其名下的产业。
　　他苦涩地看着“日后”的青石堡公爵逐渐败下阵来，被侍卫队长一剑封喉。
　　终于，他转身而去，独自穿过阴凉的长廊，拐进了后厨，将一袋夏甸产的葡萄酒带在身上。他翻身上马，悄然驰出了城门。
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　　玛尔坦生得英俊庄重，器宇不凡，离开时曷伊和洛瑞斯只有他的一半那么高，总是跟在他的身后玩耍，模仿其样子，拿树枝决斗。而今纵使西征多年未果，可他的威望却不减反增。人人皆知白狮子和赤枭的英名。
　　“宝石有三色，左右各自骄。
　　灿灿白如狮，砾砾赤如枭。”
　　剩下的一色自然是指卡伦·哲本人，不过很长一段时间里歌谣都只有前半段，直到某一天一个西边来的吟游诗人在酒馆中喝得忘乎所以，这才让向来以风度翩翩，优雅温文著称卡伦·哲再度“扬名”。
　　“琥珀居中堂，西走戟阳道。
　　临厕汗如雨，黄金不堪尿。”
　　诗人一面唱，一面做出撒尿的姿势，表情扭成了苦痛的鬼脸，将杯里的酒水涓涓滴滴地往下倒，高声喊道：“快来人！这可是宝石将军的辛苦出产的琥珀！一滴都别放过……”
　　歌手因此而亡命天涯，生死未卜。
　　听说自此以后戟阳城里便再无吟游诗人，卡伦·哲下令拘捕所有胆敢传唱此曲的歹徒，结果蝎蛇们反而把它改编成了军歌，琥珀一度成为流放之地最受欢迎的宝石，每杀一个人，蝎蛇就将之裤腿扒开，把琥珀用链子栓在死者的□□上，投尸来羞辱卡伦。
　　将军怒不可遏，却没法把沙漠翻个底朝天，只好渐渐视而不见，手下也知趣地没再禀报，连撒尿都不敢弄得太响了……
　　曷伊还是从老詹姆口中听闻的这些故事。
　　这老詹姆说来也是个奇人，他在青石矿场讨生活，以替矿工打铁为生，右臂比曷伊的小腿还粗。其棕红色的络腮胡一直蓬乱到胸口，颧骨凸出，鼻梁宽挺，歪斜的眼睛里满是坏糟糟的精光，脏话说得一绝。
　　曷伊时不时地会跟随现任管家雷奇来到矿地，带他了解矿场的运作……故而他早早地就认识了老詹姆，几乎每周都去拜访这位博闻多识的朋友。也不知道他哪里来的消息，不论曷伊谈起什么，哪怕是史书上三言两语带过的部分，老詹姆都能滔滔不绝地讲个不停，当下局势更是他热衷于调侃的对象。
　　曷伊自然知道这其中大部分要么是出自不可考据的民间传闻，要么就是老詹姆在凭着想象一气乱说，可他愿意听人说说话。
　　在青石堡，洛瑞斯德里近年来白天既要训练剑技，晚上还要随着老列维学习历史和统御之道——曷伊如果想，也能坐在一边旁听。不过洛瑞斯对历史的兴趣远不如对女仆的腿来得大，一面听一面出……
　　再过两星期应该就讲到白银时代的终结，以及弗洛尔接过神谕发起圣战，戴恩人不敌雾影被迫北迁，斯塔利维以建木立国了……而那之后四百年，斯塔利维才分裂为数个小国，遭遇外敌，芒斛·爱伦坡倒戈，成为西西索政权下唯一的两国之臣。芒斛阴忍善谋，逐步掌控实权，最后摄政称王，改国号为莱顿。
　　这些历史，曷伊在十二岁时便已经翻来覆去读了不下三遍。他之所以还去听习，还是有时老列维会对往事提出老辣独到的见解，从很多自己从未考虑过的角度来分析史实。
　　与老列维不同，老詹姆更像是个民间艺人，说得尽是些戏剧性的，人们喜闻乐见的故事——少不了什么“空床难守”，“欢喜冤家”以及“穷小子逆袭”，“沉冤得雪”的烂俗桥段。
　　在说“马仆阿里路”被三公主轮流垂青的故事时，曷伊硬得生疼，憋坐着不敢站起。
　　老詹姆看破不说破，愈发说得人脸红，最后拍了拍额头，想起自己竟有一双马蹄铁忘了打，明儿就得交货了，急忙背过身烧火，这才让曷伊逮住机会溜之大吉……
　　淡青色的烟尘弥散在空中，遥相望之“如北海的妖雾”，还不及曷伊靠近，青石矿渣独特的涩气就已经远远迎来。在矿场的入口，一盏不论白天还是黑夜都亮起的悬灯静谧地将附近的烟尘染成红色，就像是“海妖猩红的眼睛”。马儿似乎习惯了在青烟里奔跑，即便可见不过十仗之远，也速度不减，直到烟尘渐渐稀薄，一个辽阔的鸭梨似的巨坑出现在眼前。铁凿敲击岩石的声音自一层层的矿洞里回响而来，便成了老詹姆口中“海妖的哭声”……