《《栖云居的诅咒》》木宁乡笙

3、黑水井

　　清晨的阳光透过阁楼小窗洒进来时，柯遥已经醒了。她整夜都处于半睡半醒状态，每次闭上眼睛，就会看到那只从楼梯缝隙伸出的青灰色手，或者那个站在走廊尽头的细长白影。

　　沈墨靠在门边的椅子上，保持着警戒的姿势，但眼睛闭着，胸口均匀起伏。柯遥第一次有机会仔细打量他——浓密的眉毛下是两道细长的疤痕，像是被什么尖锐物体划过；挺直的鼻梁和紧抿的嘴唇给人一种不苟言笑的印象；喉结处的另一道疤痕延伸至衣领下方，不知是何等危险留下的痕迹。

　　守夜人的生活。柯遥心中泛起一丝酸楚。为了保护素不相识的柯家人，沈墨和他的父辈们付出了怎样的代价？

　　她轻手轻脚地起身，不想吵醒他，但沈墨立刻睁开了眼睛，黑眸中毫无睡意，仿佛刚才的闭目只是假象。

　　"睡得好吗？"他问道，声音因刚睡醒而略显沙哑。

　　柯遥摇摇头："做了很多梦...不，是噩梦。"她不愿详细描述那些破碎的画面——漆黑的井水，尖叫的女人，还有那双从井底伸出的、指甲脱落流血的手。

　　沈墨站起身，活动了下僵硬的肩膀："今天我们去看那口井。白天它们的力量最弱，是探查的好时机。"

　　一想到要接近那口在幻象中见过的古井，柯遥的胃部就一阵绞痛。但她知道这是必须的——如果真想打破诅咒，就不能逃避。

　　"我需要准备什么吗？"她问道，尽量让声音听起来镇定。

　　沈墨从腰间取下那把奇怪的匕首递给她："带上这个。虽然你没有守夜人的血统，无法发挥它的全部力量，但它仍能伤害到'它们'。"

　　柯遥接过匕首。刀柄是某种黑色木材，刻满了与护符相似的符文；刀刃则呈现出不自然的银灰色，在阳光下泛着淡淡的蓝光。当她的手指接触到刀柄时，一阵刺痛感从指尖蔓延至手臂，仿佛匕首在测试她的资格。

　　"它会...咬人？"柯遥惊讶地问。

　　沈墨嘴角微微上扬："它在认识你。现在它已经记住你的气息了，危急时刻会保护你。"

　　柯遥小心地将匕首别在腰带上。沈墨则从门框上取下那些符纸，检查一番后摇了摇头："已经失效了。昨晚它们试图突破防护，消耗了符纸的力量。"

　　柯遥这才注意到符纸上的朱砂文字已经褪色，纸张也变得焦黄易碎，像是经历了数十年而非仅仅一夜。

　　下楼时，柯遥刻意避开昨晚被那只鬼手抓住的楼梯位置。白天的栖云居看起来只是一座年久失修的老宅，阳光透过破损的窗棂照进来，灰尘在光束中起舞。如果不是亲身经历了昨晚的恐怖，柯遥很难相信这里存在着超自然的威胁。

　　厨房里，沈墨从一个上锁的橱柜中取出食物——干粮、罐头和一些看起来还算新鲜的水果。

　　"你平时就吃这些？"柯遥问道，接过沈墨递来的苹果。

　　"我每周下山一次采购必需品。"沈墨简短地回答，"宅子里不能生火做饭，烟雾和气味会吸引'它们'的注意。"

　　柯遥咬了一口苹果，酸甜的汁水在口中迸发。她突然意识到自己饿坏了，三两口就吃完了整个苹果。沈墨见状，又递给她一包饼干和一瓶水。

　　"多吃点，"他说，"今天会消耗很多体力。"

　　饭后，沈墨带着柯遥穿过宅子后方一条几乎被杂草淹没的小径。随着他们接近后院，周围的温度逐渐下降，明明是盛夏时节，柯遥却能看到自己呼出的白气。

　　"感觉到了吗？"沈墨低声说，"这就是'它们'的影响范围。"

　　小径尽头是一堵爬满藤蔓的矮墙，墙中央有一扇锈迹斑斑的铁门。门上的锁链已经断裂，铁门微微敞开，仿佛在邀请他们进入。

　　沈墨停在门前，从怀中取出一个小布袋，倒出一些白色粉末撒在门槛上。"盐和银粉的混合物，"他解释道，"能暂时阻止'它们'通过这扇门。"

　　柯遥跟着沈墨穿过铁门，眼前的景象让她倒吸一口冷气——后院中央是一口巨大的八角形古井，井台由青石砌成，上面刻满了与匕首和护符上相似的符文。但最令人不安的是井周围的地面：寸草不生，泥土呈现出不自然的灰黑色，像是被什么污染了。更诡异的是，以井为中心，地面上有数十道放射状的凹痕，仿佛曾经有什么东西从井中爬出，留下了这些痕迹。

　　"别碰那些痕迹，"沈墨警告道，"那是'它们'活动的路径。"

　　柯遥小心地避开地面凹痕，跟着沈墨接近古井。每走一步，胸前的护符就变得越发灼热，到最后几乎烫得她皮肤生疼。

　　当他们终于站在井边时，柯遥探头向井中望去——井水漆黑如墨，平静得没有一丝波纹，像是一面黑色的镜子。更奇怪的是，尽管井很深，但柯遥却能清晰地看到自己的倒影，那影像比她本人更加苍白憔悴，眼睛周围有浓重的阴影，仿佛已经很久没有睡过觉。

　　"别看太久，"沈墨提醒道，"井水会反映灵魂的状态，看久了会产生幻觉。"

　　但警告来得太迟了。柯遥已经无法移开视线，她的倒影开始发生变化——眼睛变得血红，嘴角扭曲成一个诡异的笑容，然后突然，倒影伸出手，似乎想要抓住她！

　　柯遥惊叫一声后退，却被自己的脚绊倒，一屁股坐在地上。沈墨立刻挡在她和井之间，同时从袖中抽出一张符纸投入井中。符纸接触水面的瞬间，井水突然沸腾起来，无数气泡涌上水面，伴随着一种令人毛骨悚然的嘶嘶声，像是无数人在痛苦地低语。

　　"快起来！"沈墨一把拉起柯遥，"我们得离开这里！"

　　他们转身就跑，但地面突然震动起来，那些放射状的凹痕中渗出黑色的液体，像是有生命一般向他们脚边蔓延。沈墨掏出一把白色粉末撒向液体，黑液遇到粉末立刻退缩，发出刺耳的尖叫。

　　两人跌跌撞撞地冲出铁门，沈墨立刻将门关上，用一根铁棍别住门闩。门后传来剧烈的撞击声，整堵墙都在震动，但铁门纹丝不动。

　　"封印比我想象的还要弱，"沈墨喘息着说，额头上渗出细密的汗珠，"满月之前井水不应该这么活跃。"

　　柯遥的双腿发抖，不仅是由于刚才的惊吓，还因为她在井中看到的不仅仅是那个恐怖的倒影——在倒影变化前的瞬间，她清楚地看到井壁上刻着更多的符文，其中一些组成了两个名字：柯明远和沈青山。

　　"井壁上有名字，"她告诉沈墨，"我高祖父和你高祖父的。"

　　沈墨的表情变得异常严肃："那证实了我的猜测。最初的诅咒与血誓有关，我们两家的命运从一开始就纠缠在一起。"

　　回到书房后，沈墨从书架上取下一本厚重的家谱，翻到记载柯明远生平的那一页。

　　"看这里，"他指着一段模糊的文字，"你高祖父在建造栖云居前曾深入青岚山腹地，据说在那里发现了一处远古遗迹。回来后不久，他就开始建造这座宅子和那口井。"

　　柯遥凑近查看，发现家谱边缘有一行几乎被磨灭的小字："以血养井，以魂镇邪，百年之约，世代相承。"

　　"这是什么意思？"她问道，一种不祥的预感在心头升起。

　　沈墨沉默了片刻，似乎在斟酌用词："根据我家族的记载，最初的诅咒源于一个交换——你高祖父从'它们'那里获得了某种知识或力量，代价是柯家世代的血脉。但后来情况失控了，'它们'索取的比约定的更多。于是我高祖父介入，立下血誓，以守夜人一族的力量帮助镇压'它们'。"

　　柯遥感到一阵眩晕："所以...我们家族实际上是与某种邪恶力量做了交易？然后你的家族来收拾烂摊子？"

　　"事情没那么简单，"沈墨摇头，"《镇邪录》中提到，'它们'欺骗了你高祖父，最初的约定并非如此。但具体细节已经失传了。"

　　柯遥突然想到一个问题："为什么祖母要送走我？如果每一代柯家人都面临诅咒，为什么特别保护我？"

　　沈墨的眼神变得复杂："因为...你不一样。"

　　"什么意思？"

　　沈墨深吸一口气："你是祭品与守夜人的后代。"

　　这句话像一记重锤砸在柯遥胸口。她瞪大眼睛："什么？这不可能！我父母..."

　　"不是你父亲，"沈墨轻声说，"是你母亲。她是我姑姑的女儿，有一半守夜人血统。"

　　柯遥的大脑一片空白。母亲在她五岁时就去世了，记忆中的母亲总是温柔但忧郁，常常用一种复杂的眼神看着她...

　　"这就是为什么你能触发护符，能使用守夜人的匕首，"沈墨继续道，"也是为什么'它们'对你特别感兴趣——混合的血脉对'它们'来说既是威胁又是美味。"

　　柯遥猛地站起来，在书房里来回踱步，试图消化这些信息。她突然明白了祖母日记中那些隐晦的段落，明白了为什么祖母坚持要送走她——不是出于不爱，而是太爱了，爱到宁愿被孙女怨恨也要保护她远离这个诅咒。

　　"那么...我父亲是怎么死的？真的只是病故吗？"她停下脚步，直视沈墨的眼睛。

　　沈墨的表情变得痛苦："我不确定。但根据我父亲的记录，你父亲是在调查栖云居历史时突然病倒的。症状...与'它们'的受害者相似。"

　　柯遥感到一阵尖锐的疼痛，既为父亲，也为所有被这个诅咒夺走的亲人。愤怒像岩浆一样在她血管中奔涌——对那些邪恶存在，对做出愚蠢交易的高祖父，甚至对眼前这个告诉她残酷真相的守夜人。

　　"所以你早就知道这一切，"她声音颤抖，"却眼睁睁看着我走进这个陷阱？"

　　沈墨的眼神突然变得锋利："我没有选择。护符在你25岁生日前一个月就开始变黑，那是'它们'锁定目标的征兆。如果你不来栖云居，它们会找到你，而在城市里，没有防护，你会死得更快更惨。"

　　他走向柯遥，出乎意料地抓住她的双手："我来不及解释一切，只能先把你带到这里，至少在这里你还有机会战斗。"

　　柯遥想抽回手，但沈墨握得很紧。就在肌肤相触的瞬间，又是一阵幻象闪过——这次她看到一个年轻版本的沈墨跪在一具盖着白布的尸体前，泪流满面；然后是祖母抚摸着小沈墨的头发，轻声说"你父亲是为了保护我们而死的，他是个英雄"...

　　幻象消失后，柯遥发现自己泪流满面。沈墨松开她的手，转身走向窗户，肩膀紧绷。

　　"那是我父亲去世那天，"他声音嘶哑，"你祖母像对待亲生儿子一样照顾我。所以请不要质疑我保护柯家血脉的决心。"

　　柯遥不知该说什么。愤怒仍在，但已经与同情和理解混在一起，变成一种复杂的情感。她走向沈墨，犹豫了一下，还是轻轻将手放在他肩上。

　　"我很抱歉，"她轻声说，"为你的父亲，也为我的怀疑。"

　　沈墨没有转身，但肩膀的肌肉稍微放松了些："我们都有亲人被夺走。这就是为什么我们必须打破这个诅咒。"

　　两人沉默地站在窗前，阳光透过古老的玻璃窗，在地板上投下斑驳的光影。在这一刻，守夜人和被诅咒者之间的界限似乎变得模糊了。

　　下午，他们继续研究《镇邪录》和祖母的日记，试图找出解除诅咒的方法。随着阅读的深入，柯遥越来越清晰地认识到，解除诅咒的关键可能就在那口井里——要么重新封印它，要么彻底摧毁它。

　　"这里有一段记载，"沈墨指着一页几乎破损的文字，"提到'以血还血，以誓破誓'。这可能意味着要用最初立约者的后裔之血来打破契约。"

　　柯遥皱眉："所以需要我的血？"

　　"和我的，"沈墨点头，"因为血誓涉及两家。但具体仪式已经失传了，我们需要更多信息。"

　　天色渐暗时，柯遥突然在祖母的日记中发现了一页被小心粘起来的夹页。揭开后，里面是一段用红墨水写成的文字：

　　"井非源头，宅藏玄机。地下之室，真相所在。满月之夜，双生之门。血引路，魂为钥。"

　　"这是什么意思？"柯遥将纸条递给沈墨。

　　沈墨仔细阅读后，眼睛亮了起来："宅子下面有密室！这可能是我们需要的答案！"

　　"但'地下之室'在哪里？宅子这么大，我们怎么找？"

　　沈墨思考片刻："阁楼。你祖母大部分时间都待在阁楼，如果她发现了什么，线索一定在那里。"

　　夜幕降临后，他们回到了阁楼的庇护所。沈墨重新贴上了防护符纸，但这次他还用盐在房间周围画了一个圈，并在四个角落点上了特制的黑色蜡烛。

　　"今晚是月亏，"他解释道，"它们会特别活跃。这些措施能给我们多一层保护。"

　　柯遥点点头，继续翻阅资料。随着夜深，她开始感到一种奇怪的困倦，眼皮沉重得抬不起来。朦胧中，她听到有人在轻声呼唤她的名字，声音既熟悉又陌生...

　　"柯遥...柯遥..."

　　她猛地惊醒，发现房间里只有她和熟睡中的沈墨。那声音似乎来自门外，轻柔而诱人。更奇怪的是，护符没有反应，这意味着那不是"它们"在呼唤她？

　　好奇心驱使下，柯遥轻手轻脚地走向门口。就在她伸手要开门时，沈墨突然惊醒："别出去！"

　　但已经晚了。柯遥拉开门，发现门外不是阁楼走廊，而是一条向下的楼梯，楼梯尽头有一扇微微发光的门。那呼唤声就是从那里传来的。

　　"柯遥，回来！"沈墨抓住她的手臂，但某种力量将他们一起拉向楼梯。两人跌跌撞撞地向下走去，无法抵抗那股无形的牵引力。

　　楼梯尽头是一间隐藏的小室，墙上挂着一张巨大的栖云居平面图，图上用红笔标记了几条秘密通道和一个位于宅子正下方的地下室。图旁边的架子上摆满了各种古怪的器具——铜铃、符纸、装着可疑液体的瓶子，还有一本封面烫金的古书。

　　呼唤声消失了，取而代之的是一种低沉的嗡鸣，仿佛整个房间都在共振。柯遥不由自主地走向那本古书，手指刚触碰到封面，书就自动打开了，翻到某一页停下。

　　页面上是一幅精细的图画，描绘了一口井，井边站着两个男人——一个穿着民国时期的长衫（无疑是柯明远），另一个则是道士打扮（应该是沈青山）。他们面前跪着一个年轻女子，女子的手腕被割开，鲜血流入井中。图画下方是一段古老的咒文。

　　沈墨倒吸一口冷气："这是完整的血誓仪式...和你我在幻象中看到的一样。"

　　柯遥仔细阅读旁边的文字，脸色越来越苍白："这不是普通的契约...这是婚姻。我高祖父把他的女儿许配给了'它们'中的某个存在，以换取知识和力量。而你的高祖父...不是来阻止仪式的，他是来主持仪式的！"

　　这一发现像炸弹一样在两人之间爆开。沈墨脸色惨白："不...这不可能...我们家族一直是保护者..."

　　"除非..."柯遥继续阅读，"除非守夜人一族本身就是'它们'与人类之间的混血后代。那么血誓实际上是一种...家族联姻？"

　　就在这时，房间突然剧烈震动起来，架子上的瓶瓶罐罐纷纷坠落。护符变得滚烫，几乎灼伤柯遥的皮肤。

　　"它们发现我们了！"沈墨大喊，抓起那本古书，"快跑！"

　　两人冲上楼梯，身后的房间开始坍塌，黑暗中伸出无数苍白的手试图抓住他们。沈墨一边跑一边撒出白色粉末，那些手碰到粉末立刻缩回，发出痛苦的嚎叫。

　　他们刚冲回阁楼庇护所，整座宅子就剧烈震动起来，仿佛某种巨大的东西在地下苏醒。符纸燃烧起来，盐圈也开始融化。

　　沈墨迅速用匕首在地板上画了一个新的保护圈，拉着柯遥站进去："满月提前了！它们要提前发动攻击！"

　　柯遥紧握着那本古书，心脏狂跳。书中的真相颠覆了他们对诅咒的所有认知，但也可能正是打破诅咒的关键。窗外，月亮正以肉眼可见的速度变得血红，不祥的阴影在宅子周围聚集。

　　最漫长的夜晚才刚刚开始。