《灵程式》径石青

10、part 9 被丢弃的女儿

　　　　【亚斯兰国，别克萨郡，兰泽镇。】

　　“号外，号外！”唐舟正在街边吆喝头条新闻。却看见报纸后一页写着：
　　【震惊！自由城镇兰泽镇镇长格雷·道格斯因叛国罪被捕。】
　　叛国罪？报纸上详细记录着：
　　【自新元纪333年，格雷·道格斯利用其职务之便，为“灵株”偷猎团伙“银鼠帮”掩护，逃脱神会追踪。后又因政治思想极端□□，多次联系众明会党羽，将私渡的灵株售卖于其成员，给予暗中支持…….】
　　唐舟把一叠叠报纸重新装在包里。准备尽快告知母亲这个消息。

　　自从镇长道格斯先生向妈妈求婚失败，因顾及体面和自尊，便从未再见母女二人。不过流言蜚语还在窃窃私语中流传。
　　房东赫蒙德男爵曾来说情。
　　“就我所知，格雷可是个不可多得的好男人啊。”他对妈妈说：“十几年来，他为整个城市的发展做出过许多贡献。不说兰泽镇的独立，还是尽心尽力的国会议员。私德上，他对他的亡妻也好得不可多见。”
　　唐琳夫人冷笑：“是啊，他是好男人，可我不是好女人咯。”
　　见这位夫人不以为意，男爵不再替他好友说话。只说：“蒙夫人教导，我的两个女儿已经有些淑女的模样了。最近家姐与我商量，她们是时候进社交界了。家姐准备把她们接到帝都去。所以……”要结束唐琳夫人的工作了。
　　唐琳夫人一下便明白：“这是件好事。我明白，向令爱致意。男爵，也祝你好运。”
　　说罢，她便把门合上。
　　赫蒙德男爵在门外伫立，呆了一刻，不觉想：
　　真是个冷美人。

　　唐舟将未售出的报纸送还到市政楼的刊印部。得到了7月初一的日薪，二十个铜子。妈妈的工作已经没有了，现在的收入只能靠她。
　　好在那位红发的伤患，苏泽尔离开时遗留了一些谢礼，总共有两块金镑。
　　这笔富财使得她们的家庭周转开。也使唐琳夫人不必要急迫去寻新工。
　　这一天的赶家途中，又下起了阵雨。傍晚的地面依旧湿热，水线捶击雨衣，脸上糊成一片。
　　她在未打烊的面包店停下。想买一份布丁蛋糕给她和妈妈尝尝甜。
　　面包店的老板娘贝克夫人，在她结账时，装作不经意地说：“最近真是多舛。我们的镇长先生真看不出来是个勾结叛党的人。还有，好像西街上那个小子似乎都失踪好几个月。”
　　“什么小子？”唐舟不明所以。
　　“诶呀，我还以为艾伯茨小姐你知道呢，一个脏兮兮的小伙子。”
　　“我为什么要知道他？”唐舟抓了一把口袋里的零钱，数了数，一分不差，才付款。
　　“艾伯茨小姐还真是冷漠，”贝克夫人一边接过铜子，一边说：“那小子有时候悄悄跟着艾伯茨小姐，到我这，问小姐总是买什么口味的点心。”贝克夫人瞥看唐舟，笑一声，“我看，八成爱上艾伯茨小姐哩。”
　　贝克夫人本想看莱尔害羞的神情，便讲得夸张了些。没想唐舟脸色骤变：“是真的么，我的妈呀！”
　　在她印象中似乎见过这个人，只是觉得那少年有些怯生生的，却和一群整日游手好闲的人混在一起。小混混罢。
　　“那他是做什么？”唐舟有些好奇。
　　贝克夫人摇摇头：“听说是很危险的事情。”
　　“这样啊，”唐舟敷衍：“不过，还是多谢夫人告诉我，能得到别人喜欢还是很开心的。”
　　“诶呦，艾伯茨小姐，”贝克夫人嗔怪她：“你这般一点也没有十五岁的模样。不过也是，和那样的母亲......”贝克夫人看了看四周，凑近说，“艾伯茨小姐，你要多个心眼呐。我听人说，你的母亲，诶呀，我怎么说的出口。可小姐你是镇上的好孩子，我必须告诉你。有人亲眼看见，艾伯茨夫人，你的母亲，可能背着你偷偷养男人呐。”
　　“啊？”
　　贝克夫人煞有介事、点头愁眉：“那女人到底走了多少好运，才有艾伯茨小姐这样懂事的孩子。她一边勾我们的镇长……..”
　　唐舟怒火由生。
　　八婆。瞎说什么。她咬牙切齿：“贝克夫人，你还是别信这样的流言，显得过于庸俗。而且自始自终，都是镇长追求我妈妈的。不过我妈妈也有错，美貌就是她的错咯。”
　　贝克夫人尴尬笑了笑：“我也是听别人说的。真真假假谁知道呢。艾伯茨小姐，要不要尝尝店里的新口味。”
　　“不用了，谢谢。”唐舟提起蛋糕，刻意地昂首挺胸走出了店铺。
　　唐舟将蛋糕藏在雨衣下。抹去脸上的雨水，来到家门首。昏黄的灯影下，看见那站了一群人。
　　她匆忙跑去。拨开围着的人群，发现一群士兵围在她家门口。敞开门，屋子里黑黢黢。
　　唐舟不安走上前，质问警长：“我们犯了什么事。”
　　警长杜雷打量了一下她：“小姐，有人检举，关于格雷·道格斯的叛国罪，你的母亲也有参与。”
　　“还有一个男人！一溜烟不见了。”一楼的劳洛斯大婶添话：“实在是可疑。”
　　围观的人群叫道：“杰贝·道格斯那小子逃了。说不定被她藏起来了。”
　　杰贝竟也受到牵连了。
　　“我发誓，”唐舟迫切拦住他们：“我和妈妈一直兢兢业业。道格斯先生也只是追求我妈妈而已，我也没看见什么年轻人。”
　　警长朝她深深看去，颇有可惜地说：“你的母亲失踪了，准确地说，是逃罪。”
　　唐舟不可置信睁大眼。
　　“不知廉耻的女人！”有人喊道。
　　“勾引男人，她是个娼妇。”吐一口唾沫，融在咸热的雨水中。
　　无休止的谩骂在雨声中飞舞。唐舟满脸通红，气得全身发抖。眼眶蓄满泪。

　　为保体面，杜雷警长让警署人员驱散人群。对着木然无措的十五岁小姑娘，拿出一封信递给她。
　　“艾伯茨小姐，你母亲留给你的信。”
　　唐舟双手发抖接过信。展开，写着：
　　已走，勿念。
　　仅仅几个字，真真切切是母亲的字迹。
　　她抛弃了她。
　　会不会有隐情。
　　唐舟抑制住源源不断的不解。她现在首要的任务是，查看家里还有多少钱，她能不能养活自己。
　　“请跟我们走一趟。”杜雷警长的话语打断了她的思绪。

　　在雨幕中，唐舟愣头愣脑，被压向警署审问。
　　唐舟眼中泛着泪，开口辩解：
　　“警长，格雷·道格斯市长从未在我们家这提过叛党的事情。”
　　“最近你母亲有什么与寻常不一样的地方。”杜雷警长文。
　　唐舟想起苏泽尔。众明会。路灯。
　　唐舟坚决道：“没有。”
　　“你们家的帮佣劳洛斯跟我检举，你们家曾有一个贵族年轻男子访问过。你可知情？”
　　“那是谁？我没见过。”唐舟决定先把自己摘干净。她下班的时候，常和劳洛斯老太婆错开。
　　“他说是你母亲的弟弟。”杜雷喝道，“你认识这个舅舅吗，你老家在哪里。你父亲是谁，到哪里去了？你们为什么搬到兰泽镇？”连珠炮弹的问题砸来。
　　唐舟露出茫然的神情。
　　因为她是穿越而来，所以会避开问过去的事情。
　　我和她本来就不是母女。
　　我本该就对她一无所知。

　　经过一番审问。唐舟离开了警署。留下一个“取保候审”的身份。她不顾周围的视线，冲回家。
　　推开门，发现家被洗劫一空。吊灯摔在地板上，玻璃碎片四处迸溅。桌椅被损坏。她走进卧室翻开衣柜，发现母亲的衣服也七零八落，丝袜遗留着不知哪些猥琐男性的秽物。
　　她强忍着恶心从底部隔层找出钥匙。翻到床头柜，将暗柜打开。数了数，一共八金镑二十银珠。给自己上学存储的钱。
　　还好没发现。她现在不一定能上学。
　　她拿出三金镑卷在自己的衣衫口袋里。
　　租房合同还有两个月到期。房东没办法赶走她。除了此地，没人会收留她。
　　她将卧倒的椅子抬起。拍了拍，
　　闷闷坐过一个夜晚。
　　第二天，唐舟振作起来。毕竟天降大任于斯人也。她作为穿越者，主角命，或许走的是三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷的路。
　　置之死地而后生，对吧。

　　然后，她被报社辞掉了。