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1、墨痕惊夜 ...
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春寒料峭的雨夜,姜挽的银错刀第三次划破宣纸。
铜雀灯台的火苗忽地窜高,映得案上《璇玑图》残卷泛出诡异的暗红。那些本该是墨色的点位,在潮湿的空气中洇出铁锈般的腥气。
"八百四十一个点..."她蘸取青金石的指尖微颤,"怎么少了三处?"
窗外惊雷骤起。
刀锋般的闪电劈开夜幕时,姜挽看见院中老槐树上悬着十二盏琉璃灯——那是三皇子萧执的暗卫"玄鳞卫"独有的标记。雨水顺着琉璃棱角淌成血色,在青砖地上汇成蜿蜒的蛇。
"姜姑娘好眼力。"檐角传来玉磬相击般的清冷嗓音,"能修补前朝璇玑秘文的人,果然看得见旁人看不见的东西。"
姜挽将银错刀抵在《璇玑图》的缺口处:"殿下既知这是前朝余孽之物,何苦要夺?"
"余孽?"玄色大氅掠过雨幕,萧执苍白的指节叩在残卷边缘,"十六年前姜尚书满门抄斩时,血书《璇玑图》的,不正是姑娘的生父?"
冰凉的剑锋贴住她后颈,姜挽却嗅到萧执袖间飘来的龙脑香里,混着一丝极淡的腐叶气息——这是皇陵地宫独有的味道。
"殿下左肩的赤鳞胎记,最近可还灼痛?"她突然轻笑,"《璇玑图》终章有云:赤鳞现,龙脉断。您说...陛下若是知道当年夭折的九皇子..."
话音未落,萧执的玉扳指已碾碎她腕间珊瑚珠。殷红的珠子滚落《璇玑图》残卷,正巧补全了东北角缺失的三处点位。
暴雨倾盆的院落突然传来金铁交鸣之声。姜挽望着窗外渐起的血雾,忽然明白这场围捕从来不是冲着她——玄鳞卫的琉璃灯,照亮的原是躲在暗处的第三批杀手。
"姑娘现在相信了?"萧执的剑尖挑开她衣襟,露出锁骨下方朱砂点就的星宿图,"从你三日前修好那方断弦琴开始,想要你性命的人,可比想要《璇玑图》的多得多。"
萧执的剑锋在星宿图上游走时,姜挽突然反手扣住银错刀柄。刀身莲花纹裂作七片,露出内里暗藏的鎏金针——正是前朝匠人用来修补《兰亭序》蝉翼拓的"七星挑"。
"殿下可认得这个?"她将金针没入《璇玑图》残卷的夹层,"永徽三年,工部用乌银点翠仿制七星挑,却在祭天典上被雷电熔毁了七座灯楼。"
萧执瞳孔微缩。当年灯楼坍塌压死的二十七名工匠,正是如今工部尚书要抹去的旧账。
窗外血雾渐浓,第三批杀手的弯刀已砍断槐树虬枝。姜挽趁机将《璇玑图》残卷浸入青金石染缸,八百多个墨点遇水浮起,在绢帛上拼出星图脉络。
"果然要用水磨法。"她指尖拂过正在重组的星象,"《考工记》载,前朝玄门用砗磲粉调墨,遇龙脑香则显形..."
话音戛然而止。浸湿的星图中央,赫然浮现出半枚血色玉印——与萧执腰间悬挂的皇子私印严丝合缝。
"看来姑娘不知道,"萧执突然攥住她正在褪色的指尖,"姜尚书临终前用血书写的不是璇玑图,而是皇子更迭的预言。"
惊雷再起时,姜挽听见屋顶传来熟悉的机括声。那是她在古籍局修复了三个月的青铜浑仪,此刻却在雨中转动着错位的二十八宿盘。
"小心!"她猛地推开萧执。一支淬毒的梨花针擦着萧执耳畔飞过,钉入《璇玑图》残卷,正中将星之位染成靛蓝。
萧执反手甩出袖中软剑,剑光如游龙穿过雨幕。姜挽却盯着没入残卷的毒针——针尾雕刻的缠枝纹,与她半月前修复的《景云河图》补纸纹样如出一辙。
"去御书坊!"她突然抓起案上水云笺,"有人在用景云补纸仿制河图,那些消失的墨点..."
玄鳞卫的琉璃灯突然全部熄灭。黑暗中,姜挽感觉有人往她掌心塞入冰冷的玉珏,萧执的气息混着血腥味掠过耳际:"想活命就记住,子时三刻太极宫含象殿,东廊柱第七块砖。"
暴雨冲刷着院中血迹时,姜挽在残卷下摸到黏腻的纸浆。就着闪电瞥见的刹那,她浑身血液几乎凝固——那团青金色纸浆里,分明掺杂着细碎的孔雀绿釉片。
正是三日前,她从库房领走的越窑秘色瓷砚。