《异瞳劫：烽火良缘》季文语

6、御前琴音动

　　“公子，该起了。”
　　青柳的声音轻轻传入耳中，商锦从睡梦中惊醒。窗外天色尚暗，只有东方天际泛起一丝鱼肚白。他撑起身子，喉间仍有些痒意，忍不住轻咳了两声。
　　“这么早？”商锦声音里带着未醒的困倦。
　　“将军吩咐的。”青柳手脚麻利地点亮灯烛，“今日宫宴，将军说要早些准备。”
　　商锦这才想起，三日前萧远铮曾提过要带他入宫赴宴。当时他尚在病中，只当是将军随口一提，没想到竟是真的。一股寒意从脊背窜上来，他猛地坐直了身体：“入宫？我？”
　　“是呀！”青柳兴奋地打开衣柜，“将军特意命人给公子做了新衣裳，昨儿个夜里才送到的。”
　　她取出一套湖蓝色锦袍，在烛光下泛着柔和的光泽，衣襟和袖口用银线绣着细密的水波纹，腰间配有一条银色绣带，整体素雅却不失华贵。最引人注目的是配套的半截面纱——与衣服同色的湖蓝丝绸，边缘缀着细小的银珠，看起来既精致又不会过于张扬。
　　“这...”商锦手指轻触衣物，布料入手冰凉丝滑，显然是上好的云锦，“太贵重了。”
　　青柳抿嘴一笑：：将军说了，公子若不穿，他就亲自来给您换上。”
　　商锦耳根一热，不敢想象萧远铮亲自为他更衣的场景。他乖乖起身，让青柳帮忙穿戴整齐。镜中的少年身形修长，湖蓝色衬得肤色如玉，那双异色眼瞳在面纱的遮掩下若隐若现，反而增添了几分神秘感。
　　“公子真好看。”青柳为他系好腰间的银带。
　　商锦摇摇头，不习惯这样的赞美。他摸了摸发间的白玉簪——七夕那夜萧远铮所赠，这些日子他一直戴着。
　　刚用过早膳，周管家便来通报，说将军已在府门外等候。商锦深吸一口气，跟着管家穿过重重院落。每走一步，心跳就加快一分。入宫...这意味着要面对更多像赵员外那样的人，甚至可能是比赵员外地位更高、更刻薄的权贵。
　　萧远铮站在马车旁，一身玄色官服，腰间玉带上挂着象征身份的鱼符。晨光中，他整个人如同一柄出鞘的利剑，锋芒毕露又内敛沉稳。看到商锦走来，将军冷峻的面容柔和了几分。
　　“很适合你。”萧远铮的目光在商锦身上停留片刻，伸手替他正了正有些歪斜的面纱，“紧张吗？”
　　商锦诚实地点头，面纱下的嘴唇微微发抖：“我...从未进过宫。”
　　“跟紧我即可。”萧远铮简短地说，扶他上了马车，“今日是淑妃娘娘的寿宴，不算正式朝会，不必太过拘礼。”
　　马车缓缓驶向皇城。商锦透过车窗看着街景变换，手心渗出细密的汗珠。他试着回忆在商家时听过的宫廷礼仪，却发现记忆中只有下人们窃窃私语的“妖孽”“祸害”等字眼。
　　“听着，”萧远铮突然开口，“宫中规矩虽多，但你是以我幕僚的身份出席，不必过于谦卑。若有人为难你...”他顿了顿，“记住，你背后是我。”
　　商锦转头看向将军，萧远铮的目光坚定而沉稳，像暴风雨中的灯塔。他轻轻点头，心中的不安奇迹般平息了些许。
　　皇城的红墙渐渐映入眼帘，高大巍峨，令人望而生畏。守卫验过萧远铮的鱼符后，马车驶入侧门，停在一处宽敞的广场上。
　　“到了。”萧远铮率先下车，转身扶商锦下来。
　　脚踏上宫中的青石板，商锦双腿微微发软。四周来往的皆是锦衣华服的官员和宫人，偶尔有人向萧远铮行礼，目光却好奇地瞟向戴着面纱的商锦，窃窃私语声不绝于耳。
　　“萧爱卿！”一个洪亮的声音从身后传来。
　　商锦回头，看见一位身着紫色官服、须发花白的老者大步走来，身后跟着几个年轻官员。
　　“杨相。”萧远铮拱手行礼，态度恭敬却不卑微。
　　“这位就是近日名声大噪的商公子吧？”杨丞相笑眯眯地看向商锦，目光在他面纱上停留片刻，“听说一曲《月下独酌》惊艳四座，连林侍郎都赞不绝口啊！”
　　商锦不知该如何回应，只得深深一揖。萧远铮代为答道：“商锦尚在病中，嗓子不适，还请杨相见谅。”
　　“无妨无妨。”杨丞相摆摆手，“今日淑妃娘娘特意吩咐，要商公子在宴上抚琴助兴呢。”
　　商锦心头一紧，下意识看向萧远铮。将军眉头微蹙，但很快舒展开来：“能得娘娘赏识，是商锦的荣幸。”
　　杨丞相又寒暄几句，便带着随从离开了。等人走远，萧远铮才低声道：“不必担心，一切有我。”
　　穿过几重宫门，眼前豁然开朗。一座精巧的园林呈现在眼前，假山流水，亭台楼阁，处处彰显着皇家的奢华。园林中央的敞轩内已摆好宴席，数十位官员携家眷依次入座。
　　萧远铮的位置相当靠前，仅在几位宰相和亲王之下，足见其在朝中的地位。商锦被安排在萧远铮身后的次席，这本不合规矩，但无人敢质疑将军的决定。
　　“那就是萧将军收留的异瞳少年？”
　　“听说琴艺了得，但那双眼睛...”
　　“嘘，小点声，萧将军可是很维护他...”
　　周围的窃窃私语不断传入耳中，商锦低着头，手指无意识地摩挲着衣角。忽然，一只温暖的手掌覆上他冰凉的手背，轻轻一握便松开。商锦抬头，萧远铮依旧端坐在前，背影挺拔如松，仿佛刚才的触碰只是幻觉。
　　“陛下驾到！淑妃娘娘驾到！”
　　随着太监尖细的唱喝，所有人立刻跪伏行礼。商锦跟着众人叩首，眼角余光瞥见一抹明黄色从面前经过。
　　“众爱卿平身。”
　　皇帝的声音出乎意料的温和。商锦小心地抬头，看见一位四十出头、面容和善的男子坐在上首，身侧是一位雍容华贵的美妇人，想必就是今日的主角淑妃娘娘。
　　“今日是爱妃寿辰，诸位不必拘礼。”皇帝笑着说道，目光扫过在场众人，在看到商锦时微微停顿，“萧爱卿，身后这位就是你新收的幕僚吧？“
　　萧远铮起身行礼：“回陛下，正是商锦。”
　　“听闻琴艺不凡，今日可否让朕一饱耳福？”皇帝和颜悦色地问。
　　商锦慌忙起身，正要跪下行礼，却听淑妃娘娘开口道：“且慢。”她的声音如珠玉落盘，清脆悦耳，“这位公子为何戴着面纱？可是有什么隐疾？”
　　殿内瞬间安静下来。商锦僵在原地，面纱下的脸血色尽褪。他最担心的事情还是发生了。
　　“回娘娘，”萧远铮不慌不忙地答道，“商锦前些日子染了风寒，戴面纱是怕传染给诸位贵人。”
　　“原来如此。”淑妃点点头，却又不依不饶，“不过既然要抚琴，戴着面纱总是不便。本宫听闻这位公子天生异瞳，今日正好一睹真容。”
　　皇帝也露出感兴趣的神色：“朕也听说过异瞳者，却从未亲眼所见。萧爱卿，让你这幕僚摘下面纱如何？”
　　商锦的手指微微发抖，眼前浮现出从小到大经历过的无数嘲笑与厌恶。在这满朝文武面前露出异瞳，无异于当众受刑。但皇命难违，他只能缓缓抬手，准备摘下面纱。
　　“陛下。”萧远铮突然上前一步，“商锦确有异瞳，但这不过是血脉使然。臣征战西域时，异瞳者比比皆是，被视为祥瑞。若陛下执意要看，臣自当遵从。
　　一席话说得掷地有声，殿内瞬间鸦雀无声。皇帝面露讶异，淑妃则微微蹙眉。商锦震惊地望着萧远铮的背影，不敢相信将军竟敢为了他当众顶撞皇帝。
　　“萧爱卿言重了。”皇帝最终笑道，“朕只是好奇罢了，既如此，便不必摘了。来人，备琴！”
　　危机暂时解除，商锦长舒一口气，但随之而来的是更深的忧虑——他要在皇帝面前抚琴了。若表现不佳，不仅自己丢脸，更会连累萧远铮。
　　一张古琴被宫人抬上来，放在殿中央。商锦缓步上前，在琴前跪坐。他深吸一口气，手指轻抚琴弦，试了试音色。这是一张上好的“九霄环佩”，音色清越悠扬，比他之前弹过的任何一张琴都要名贵。
　　“不知陛下想听什么曲子？”他轻声问道，声音因紧张而有些发抖。
　　“就弹你拿手的吧。”皇帝和蔼地说。
　　商锦闭目沉思片刻，忽然想起七夕那夜荷塘边的点点河灯。他手指轻拨，一曲《汉宫秋月》缓缓流淌而出。琴音起初有些生涩，但随着记忆的苏醒，越来越流畅，如清泉流过石缝，似月光洒落庭院。
　　渐渐地，商锦忘记了紧张，忘记了周围注视的目光，甚至忘记了自己身在何处。他全身心沉浸在音乐中，仿佛又回到了那个只有他和萧远铮两个人的七夕夜，荷香阵阵，河灯点点。
　　曲终时，殿内一片寂静。商锦睁开眼，看见皇帝正微微颔首，眼中带着赞赏；淑妃娘娘则用团扇半掩着面，看不出喜怒；而萧远铮...萧远铮正注视着他，目光中是毫不掩饰的骄傲。
　　“妙哉！”皇帝率先鼓掌，“果然名不虚传！萧爱卿好眼光。”
　　萧远铮起身行礼：“陛下过奖。”
　　“商公子，”皇帝和颜悦色地问，“可愿入宫做乐师？朕可赐你七品官职。”
　　商锦一惊，不知该如何回应。入宫意味着离开将军府，离开萧远铮...这个念头让他胸口一阵发紧。
　　“陛下厚爱，臣不胜惶恐。”萧远铮突然开口，“但商锦不仅是琴师，更是臣的得力幕僚，府中诸多事务离不开他。”
　　皇帝挑眉：“哦？一个少年郎，能帮你处理什么军国大事？”
　　“商锦精通算学，过目不忘。”萧远铮不卑不亢，“臣近日查处的几起军饷贪腐案，多亏了他的协助。”
　　皇帝若有所思地看了商锦一眼：“既如此，朕就不夺人所爱了。不过...”他转向淑妃，“爱妃若想听琴，可随时召商公子入宫。”
　　淑妃微微一笑：“臣妾记下了。”
　　宴席正式开始后，商锦才稍稍放松。一道道精致的菜肴被端上来，歌舞伎轮番表演，席间气氛渐渐热络。萧远铮不时回头看他一眼，确认他无恙后才继续与同僚交谈。
　　“这位就是商公子吧？”
　　一个柔美的女声突然从身侧传来。商锦转头，看见一位身着鹅黄色衣裙的少女站在他席旁，约莫十五六岁年纪，容貌秀丽，气质高雅。
　　“在下...正是。”商锦慌忙起身行礼。
　　少女掩嘴轻笑：“我是安宁郡主，方才听了公子的琴声，实在仰慕得很。”她好奇地打量着商锦的面纱，“不知可否有幸一睹公子真容？”
　　商锦僵在原地，不知该如何拒绝一位郡主的请求。就在他进退两难之际，萧远铮的声音从前方传来：
　　”郡主，商锦染了风寒，怕传染给您。”
　　安宁郡主撅起嘴：“萧将军真小气，我就看一眼嘛。”
　　“安宁”一个威严的声音插了进来，“不可无礼。”
　　一位身着蟒袍的中年男子走过来，面容与郡主有几分相似。商锦立刻认出这是当朝靖王爷，皇帝的同母弟弟，也是萧远铮在朝中的主要政敌之一。
　　“父王！”安宁郡主撒娇道，“我就是好奇嘛...”
　　靖王爷冷冷地扫了商锦一眼：“一个异瞳者，有什么好看的？萧将军，你把这等怪人带进宫来，是何居心？”
　　萧远铮面色不变：“王爷言重了。商锦是下官幕僚，今日奉旨献艺，何来居心一说？”
　　“哼，谁知道呢。”靖王爷意有所指，“近来朝中风云变幻，有些人表面忠君爱国，背地里却不知在打什么算盘。”
　　空气中顿时弥漫着火药味。商锦紧张地看着萧远铮，将军的背脊挺得笔直，右手不自觉地按在腰间佩剑上，这是他要发怒的前兆。
　　“王爷，”萧远铮声音冰冷，“有话不妨直说。”
　　“好了好了。”杨丞相适时地插进来打圆场，“今日是淑妃娘娘寿辰，何必谈这些扫兴的事？来，王爷，老臣敬您一杯。”
　　靖王爷冷哼一声，带着不情不愿的安宁郡主离开了。商锦这才发现自己的后背已经被冷汗浸透，手指在桌下微微发抖。
　　“没事了。”萧远铮回头低声道，眼中寒意未退，但声音已经柔和下来，“不必理会他们。”
　　宴席持续到申时才散。离开皇宫时，商锦如释重负，脚步都不由轻快了几分。萧远铮走在他身侧，两人沉默地穿过一道道宫门，谁都没有提起方才的不愉快。
　　“将军...”走到马车旁，商锦终于忍不住开口，“对不起，我给你惹麻烦了。”
　　萧远铮摇头：“不是你的错。”他扶商锦上车，自己随后而入，“靖王与我不和已久，今日不过是借题发挥。”
　　马车缓缓驶离皇城。商锦摘下面纱，长长舒了一口气。今日的经历像一场梦，他不敢相信自己真的在皇帝面前抚琴，还差点被留在宫中。
　　“你的琴艺...”萧远铮突然开口，“比诗会那日更好了。”
　　商锦耳根一热：”我...这些日子练习了一下。”
　　其实是每晚都会弹奏，想象着萧远铮在听。这个念头让他脸上发烫，急忙转移话题：“将军，靖王爷为何对你...”
　　“军权。”萧远铮简短地回答，“他想让自己的儿子掌控北疆大军，陛下却信任我。”
　　商锦若有所思地点点头。朝堂争斗比想象中更为复杂，而萧远铮身处漩涡中心，却依然冒险保护他这个无足轻重的异瞳少年。
　　“谢谢你。”他轻声说，“今天在殿上...为我说话。”
　　萧远铮看向他，目光深沉：“不必言谢。”
　　马车驶过繁华的街市，窗外人声鼎沸，阳光透过纱帘照在两人身上，斑驳如画。商锦偷偷看着萧远铮的侧脸，将军的轮廓在光影交错中如刀削般锋利，下颌线条坚毅而优雅。
　　这一刻，他忽然明白，自己愿意跟随这个人，无论去往何方——哪怕是再次面对满朝文武的异样目光，哪怕是踏入更为复杂的朝堂漩涡。
　　因为萧远铮是第一个真正看见他的人，而非仅仅看见那双异色眼瞳。