33、报告 ...
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我毫无形象地打了个与身上这身端正羽织完全不相称的长长哈欠。昨夜写完情报汇总、对策建议，刚想躺平，又得赶着准备今天的“难关”。拂晓前才睡下不过一会儿，天一亮就得爬起来。
临出门前，我猛灌了几口浓茶，才算恢复了点精神。
“……我明明是咖啡派啊。”我一边沿着都城还带着晨雾的街巷前行，一边在心里无意义地抱怨。
脚步随意，看似闲逛，实际每走几步就能察觉尾随者的脚步声在不同距离交替出现——“尾巴两人，据点前方还有一位盯梢。”
啊，真周到。现在有三个人明着暗着送我上班。
……
为啥我都不是社畜了，还得继续被996折磨？准确来说，我这还是童工版007。想想都委屈。穿越了，地球不要我，这里也不放过我。
苦中作乐归苦中作乐，脑子却早已开始整理接下来的步骤。
据点新上任负责联络的人，我记得……是大长老的外孙。大长老的三个儿女中，除了最小的那个早早嫁人，另一个女儿和儿子都战死了。
宇智波虽讲实力，但在长老与族长家出生的孩子，确实从起跑线到资源都更稳一些。从教育到任务质量都能影响未来的发展路线，这一点我也不会否认。
我一边走，一边默默翻着家族八卦史：五十年前二长老家最小的孩子战死、彻底绝嗣，为了避免后继无人，从族长家那边过继了一个男孩当养子。后来那孩子成了新一任的二长老。再后来，那二长老有了个男孩叫宇智波仁，跟宇智波田岛从小一起长大，竹马竹马，关系特别好，被视为“铁族长派”。
至于那些个长老派传出的“族长为了巩固权力、故意让二长老家绝后”的阴谋论都是污蔑，无稽之谈。
说回这个负责人，宇智波友人。前阵子族中进行轮换，在成年人之间那种“肮脏而体面”的交易与默契之下，大长老成功把其中一个外孙推到都城据点负责人的位置。
不过大长老和他偏偏又是典型的族内鸽派。
说实话，我对“鸽派”和“鹰派”都没什么意见。毕竟站在一个社畜穿越者角度看，这两派在本质上……是一模一样的。
一个是激进地拘泥于忍者的“荣耀”，一个是保守地拘泥于忍者的“荣耀”。
归根到底，都是被“荣耀”二字拴住脑子的传统派，只不过一个要冲，一个要拖。对我来说区别不大——反正我都不想我和对我重要之人死在这破荣耀下。
抬眼看着晨风中逐渐清晰的据点院门，我暗自叹了口气：不过今天恐怕是逃不掉被人挑刺的一天了。
推开据点的木门，脚底的泥印浅浅延伸进屋。
宇智波友长身着深色狩衣，神情冷峻。他语气带着一丝压抑的不满：“你终于到了，四日前我就接到通知，说这次定期汇报由你到都城进行。按时间来看，你出发两日后就该到了。结果呢？”
我毫不在意地坐在他的对面，将手放在炭火上取暖：“路上有点别的事。”
“别的事？”宇智波友长冷笑一声，“耽误任务的惩罚，你这个一直在后方的人会不知道？还是说，觉得自己是族长……”
“那我该说‘秘密任务’你才满意？”
我没有看他，语气依旧平稳。但这句话好像一个信号，屋里的空气瞬间紧绷。
宇智波友长单手扶膝，身体前倾，盯着我打量了数息：“秀成，你别仗着自己父亲是族长就可以随意妄为。都城的命令体系是我负责，你这几天的迟滞，让我向鹰司家怎么交代？”
“那就说人手不够，‘情报核实’也还不充分，理由要多少有多少。”我望着炭火，语气平淡，从容地说道，“还是说，你什么时候姓鹰司了？”
‘想吐’
在这该死的氛围里，我强迫自己露出一副游刃有余的笑容。这不是紧张，也不是身心不适导致的反胃，而是长时间没有完整休息后，被迫把精神硬生生吊起来的那种恶心感。
胸口像是被压了一块闷石，我只好一边控制呼吸的节奏，一边观察着友长的表情。
这家伙不可能不知道今天会面的重要性，仁叔给他的信里一定有所暗示。
只是……他该不会误会了吧？要是被他拖着抬杠，我今天剩下的所有难关都得连着耗费心力。
于是我选择先开口，声音尽量保持平稳，甚至带了几分淡淡的提醒意味：“这次定期汇报为什么是我来，友长桑真的明白吗？”
他脸上首先闪过的，是毫不掩饰的轻蔑与不屑。像是要立刻反驳，嘴唇微微蠕动，呼吸也乱了一瞬。然而最终他什么都没说，只是咬了咬后槽牙，把话生生吞了回去。
空气静了一息，火药味虽尚未散尽，却比方才那瞬间的剑拔弩张微微缓和了些。
就在这时，旁边几名族人像是终于找到插口的时机，其中一人急忙上前：“两位大人，时间差不多了。希望两位早做准备，以免失礼。”
友长冷哼一声，甩袖起身。
我也跟着站起，轻轻活动了一下因疲劳而僵硬的肩颈。
从据点过去花不了多长时间。
在心里默数着守卫的人数，这里的安保布置，和之前情报里相比明显更严密，鹰司家已经开始准备着什么。
抵达正厅时，友长下意识地理了理衣襟，脚步也放慢了半分。
屏风后传来一声低沉而克制的——“请。”
踏入席间，鹰司家的少主与一位家老已端坐其上。
香炉中燃着沉香，烟气在梁柱间缓缓游走。屋顶横梁雕刻着展翼飞鹤，线条锋利而张扬；地面铺着厚重的锦毯，踩上去几乎没有声响，让人不自觉地放轻呼吸。
少主看上去年约二十出头，眉目端正，神情温和，手中折扇半合，姿态从容；而坐在他右手侧的家老则神情肃然，背脊笔直，双手放在膝头，指节微微发白。
寒暄不过数句，气氛便骤然转冷。
“宇智波诸君。”家老率先开口，声音不大却气势十足，带着一种压迫感，“战事已逾数年，为何前线仍无决断？千手一族顽强不假，但若再拖下去——只怕连大人那边，也要不满了。”
友长身子明显一僵，立刻低头应声：“家老大人明察，宇智波方面……”
“我不想听解释。”家老毫不留情地打断，“我们出钱、出粮，是为了结果，不是为了借口。你们忍者的职责，本就该不惜一切代价完成委托。”
空气仿佛被一只无形的手攥紧。
我看见友长的手指在衣袖下缓缓收紧。他想反驳，却在抬眼对上家老目光的瞬间，强行压下情绪，喉结轻轻滚动了一下，最终只能弱弱吐出一句“……我们会尽力。”
“尽力？”家老嗤笑一声，眼中毫不掩饰讥讽，“尽力到如今？是不是要我请千手的死者来教你们，什么叫尽力？”
这已经不是质询，而是赤裸裸的羞辱。
友长的脸色在一瞬间褪去血色，额角渗出细汗。他低着头，牙关紧咬，却再说不出一句完整的话。
我静静看着这一幕。
心湖表面平静，底下却已泛起涟漪——他们想要的，从一开始就不是解释，而是一个可以推卸责任的出口。
于是，我笑了。
“这位家老大人”我用一种温和得几乎不合时宜的语调开口，像是随口搭话，“您看着，倒有些面熟。”
席间一静。
家老眉头骤然拧紧，显然没料到会被这样打断；友长猛地侧头瞪向我，眼神里满是震惊与恼怒，要是目光能杀人，我大概已经被他捅了好几下。
少主却只是轻轻摇了摇扇子，仿佛事不关己。
我像是真的在回忆似的，微微歪头，目光在家老脸上停留片刻：“……奇怪，一时想不起来了。明明应该是见过的。”
家老的脸色逐渐沉了下来。他此行本就负责唱红脸，如今却被一个少年用这种方式“端详”，那份被冒犯的怒意几乎写在脸上。
“咚。”
折扇的扇柄被重重敲在榻榻米上。
“你……”
“啪。”
我忽然合掌一拍，清脆的声响生生截断了他的话。
“想起来了！”我露出一个带着几分腼腆的笑，“是我五岁那年，父亲应鹰司大人的邀请来到都城。我年纪虽小，却也被带来增长见识。那场宴会中，家老大人……也在席上吧？”
家老一怔。
我继续说道，语气诚恳得几乎无可挑剔：“宴会上的菜式实在过于丰盛，年幼的我一时只顾着吃，没能第一时间想起您，实在失礼。”
“那又如何？这与你们……”
“家老大人何必如此着急。”
我语气温和地接过话头，目光平静坦然，“连我的话都不愿听完，未免显得有些心虚。”
这句话不重，却精准地戳在要害上。
家老的脸色一时精彩至极。
“其实，除了美食之外，还有一件事让我印象尤为深刻。”
我语气一转，带上几分追忆般的感慨，“那一日，隼人大人曾言——”
我一字一句，清晰叙述：“千手与一条家签订长期雇佣协议，破坏贵族之间的默契，视大名于无物。鹰司一族承担起守护之责，才斗胆请宇智波出手。”
席间彻底安静下来。
“当时我虽年幼，却明白了一件事。”我轻轻一笑，“什么才叫真正的贵族。不是只为自家得失，而是为大局挺身而出。”
我看向少主，语气真挚而克制：“父亲大人正是被这番话打动，才接下了这份委托。宇智波一族，也正是因此，才愿意为鹰司家倾力至今。”
话音落下，我心中只剩一个念头：这顶高帽，你们接也得接，不接，也得接。
正厅里静得能听见水滴的声音。
家老的脸色几经变化，终究没有立刻发作。他的目光下意识地偏向少主，像是在确认下一步该怎么走。
而那位少主，终于合上了手中的折扇。
“咳。”
他轻轻清了清嗓子，语气温和得体，像是方才的交锋从未出现过，“家老也是心急。战事拖延至今，于我鹰司家而言，同样是重负。”
他说这话时，目光在友长与我之间略作停留，像是在权衡用词的分寸。
“只是……”少主话锋一转，语气依旧平缓，却隐隐带着压力，“前线迟迟未见突破，朝中已有人开始议论。大名那边，也并非毫无风声。”
这句话落下的瞬间，我心底冷笑了一声。
果然抬出了“大名”。
友长明显被这话震住了。他抬起头，嘴唇微动，似乎想解释些什么，却在家老那毫不掩饰的审视目光下，再次迟疑了。
“既然如此，”家老重新接过话头，语气不再咄咄逼人，却更显冷硬，“宇智波是否该重新审视自己的作战方式？”
“忍者的价值，在于结果。”他缓缓说道，“若无法完成委托，那我们也只能考虑其他方法了。”
友长这次是真的有些慌了。他下意识地身体前倾，语速明显加快：“家老大人，目前战线之所以僵持，实在是因为……”
“物资。”我忽然开口，声音不高，却清晰地截住了他的话。
所有人的目光再一次落在我身上。
我神色如常，像是在陈述一件再普通不过的事实：“自去年起，由宇智波自行采买草药与粮食等后勤物资。这一点，我们完全配合。”
家老的眉头微不可察地一动。
我没有给他插话的机会，继续说道：“但近半年，通过鹰司家渠道采买的草药与粮食，共有七次未能按约定时间送达。最短延误三日，最长五日以上。”
“草药不足，伤员无法快速恢复，前线实力受损；粮食延迟，轮换部队不得不延长驻扎时间。”
我语气平稳，却字字落地，“这并非战术失误或是实力不足，而是后面出现了问题。”
我抬眼看向少主，语调依旧克制：“宇智波在战争第一年，物资顺畅之时，曾在三个月内击溃千手四支分队，迫使其全面收缩战线。这一点，鹰司家留存的账册与战报应当比我更清楚。”
“当年能做到的事，如今做不到，未必是忍者的问题。”
正厅里，再一次陷入沉默。
少主轻轻敲了敲扇骨，终于露出一丝若有所思的神情。
“原来如此……”
他缓缓点头，“物资一事，确实是我们疏忽。”
家老脸色发沉，却没有立刻反驳。
我知道这不是他们没想到，而是他们不打算承认。
于是我适时收口，没有继续追击，只是微微一礼：“以上，便是宇智波方面的汇报。战事仍可控，可一旦进入拉锯阶段，前线的判断，往往要建立在后方补给稳定的前提之上。”
少主沉吟片刻，终于露出一个恰到好处的笑容：“今日多谢诸位坦言。鹰司家也会重新评估支援方案。”
“至于战事……”他意味深长地顿了顿，“希望宇智波，不要让我们失望。”
我低头应声，心里却已经有了结论。
——鹰司家已经在衡量抛弃宇智波。
会面在一种并不算和睦、却又勉强维持住体面的气氛中结束。
少主起身送客，语气温和而疏离，家老则只冷冷地点了点头，目光在我身上多停留了一瞬，却终究没有再说什么。屏风合上，沉香的气味被隔绝在身后，像是被暂时压下去的暗流。
走出正厅，回廊里的风一下子变得冷冽起来。
友长的脚步明显加快了几分，等出了府邸，远离侍从与鹰司家的视线，他终于压低声音开口，语气里压着火气：
“你刚才……”
我没有停下脚步，只是侧过头看了他一眼。
那一眼很短，也很平静。
在他愣住的时候我已经收回视线，“我这边还有别的任务，要立刻回去汇报。族里需要尽快做出判断。”
身后没有声音，友长也没有追上来。
我能感觉到他的不满、犹疑，甚至还有一点被忽视的愤怒。但这些情绪，此刻都不重要了。
因为此时我有更重要的事情。
作者有话说
第33章 报告
