1、引子 ...
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三十六坊风雪连夜，京华初晴。
入春不久，天子诏令自南境而下，行十余州，入岭南谢氏而止。
彼时谢家已非旧年盛景。先祖功勋尘封，家族远徙岭南，虽仍挂一线朝籍，实则不过富庶乡绅。朝廷骤诏，不容迟疑。家主谢允成三日未语，终以一言断局：
“谢家当以一人应京命。”
女子起身，于暮色中稽首请命。无哭无求，无争无辞。
她唤谢明鸢，年十七，为谢氏次女，自幼聪慧，习礼、读兵、学算，从不曾出岭南一步。
大雪封山之时，她踏霜而行；归朝之命下，她一身素衣，登船北上。
舟行四十七日，入都门之日，恰逢春雪初霁，宫阙生光。
她隔着舆帘，望见千里天子城，一砖一瓦皆非旧时故土，重檐飞角下，是她未踏过的山河命运。
“入宫者，质也。”押送之人冷声说道。
她低头一笑，不言不语。指尖藏着谢氏祠堂中所铭八字——
“图远不骄，守中不偏。”
而那日雪夜，皇城之上，太子晏景辰立于长街尽头高阁，指尖夹着一纸密报，笑意淡淡。
“岭南谢氏的女儿？棋盘，终于动了。”
风雪未止，人心初动。
京中不知，此后十年风云，自此局始。
