25、失衡 ...
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话一出口，沈川自己先愣了。
他没想过会这么直接地说出来，像是心里的话攒得太满，顺着呼吸就漏了出来。
姜蕊也猛地抬头，少年乌黑的瞳仁亮得惊人，盛着落日的余晖和满得要溢出来的认真。
“你！”猝不及防被人这样表白，傲娇的大小姐也会慌乱。
姜蕊抬手轻轻推了沈川肩膀一下。她只想着推开这太过灼热直白的视线，却忘了自己还坐在自行车后座，毫无借力之处。
这一推力道虽不大，却让她身体猛地往前倾，重心瞬间失衡，上半身不受控地朝前方栽去。
沈川根本来不及多想，身体比脑子反应更快，双手下意识伸出去，稳稳地扶住了她的腰。
他的掌心带着运动后的薄汗，温度滚烫，覆在她纤细的腰侧，力道不算重，却牢牢稳住了她失衡的身体。
柔软，温热，不盈一握。
沈川后知后觉地反应过来自己触到了什么，瞬间僵住了。双手还维持着圈着她腰的姿势，鼻尖几乎要碰到她的发顶，能闻到她发间淡淡的清香。
他的心跳得快要从胸腔里蹦出来，喉结轻轻滚动着，想说点什么打破僵局，却发现嗓子干得发紧。
姜蕊也僵住了，所有到了嘴边的嗔怪都堵在了喉咙里。腰上的触感太过清晰，那滚烫的温度顺着布料一路蔓延，烫得她心口发颤。
头顶上老槐树的枝桠铺展开浓荫，遮住大半夕阳。不远处的农家院飘出饭菜香，混着灶膛柴火的烟火气，偶有几声蝉鸣声遥遥地传来，路上空荡荡的，连个行人都没有。
周遭安静得能听见彼此的呼吸声，还有胸腔里藏不住的心跳声。
眼前是自己心爱的女孩，她脸颊红透，睫毛轻颤。沈川心动不已，像是被什么无形的东西牵引着，缓缓低下头，在她光洁的额头上，轻轻印下一吻。
唇瓣只极轻地擦过，便倏然离开。
姜蕊的睫毛猛地一颤，原本就泛红的脸颊瞬间烧得更厉害了，连耳根都染上了浅粉。
她下意识往后缩了缩脖子，抬手捂住额头，指尖似乎还能触到那残留的温热。愣了两秒，她才找回自己的声音：“沈川！你……”语气依旧硬邦邦，尾音里却悄悄泄了几分柔软。
她别开脸，避开他的视线，带着点没底气的警告：“下次再这样……我就不理你了！”
沈川轻轻笑了笑，低下头先确认她还稳稳地坐在后座上，这才慢慢松开扶着她腰的手，却没有退开半步，视线始终紧紧锁定眼前的女孩。
他抬手，轻轻把她捂在额头上的手拿下来，指腹蹭过她发烫的指尖，然后攥进掌心。
“姜蕊。”他叫她的名字，声音低哑又温柔。
姜蕊心尖颤了颤，抬眼与他对视。
他的眼里盛着夕阳的余辉，藏着毫不掩饰的温柔和欢喜。
姜蕊的脸颊又热了几分，她下意识想躲开，视线却像被黏住似的，挪不开。
两人就这么静静对视着，周遭的蝉鸣、风声都仿佛淡了下去，只剩下彼此越来越清晰的呼吸。
沈川先弯了弯嘴角，笑意从眼底漫到眉梢，温柔得能溺死人。
姜蕊看着他的笑，紧绷的嘴角也忍不住微微松动，露出一点浅浅的梨涡。可是她又飞快地抿紧唇，别过脸去，没几秒又转回来，故作镇定地开口：“我饿了，我要回家。”
沈川忍不住抬手，用手指轻轻刮了一下她的鼻头，眼底笑意更深，这才重新跨上自行车。
正要蹬车起行，沈川突然生出点私心，想要离她更近一点。
他一手掌着车把，腾出另一只手，指尖轻轻勾住碰姜蕊的手，虚虚往自己腰侧带了带：“你知道，有的路面挺颠簸的，要不……你搂着我的腰吧，这样更稳当。”
“我才不要！”姜蕊飞快地从他手里抽出手，“沈川，”她瞪着他，脸颊还红着，“别得寸进尺！”
沈川自嘲地笑了笑：“好吧，被你识破了。”
“你越来越坏了。”姜蕊哼了一声，嘴上抱怨着，还是下意识地伸手抓住他的后衣襟。
沈川无奈一笑，只是重新握稳车把时，刻意把车速放得极慢，生怕路上一点颠簸惊扰了后座的女孩。
很快就到家了，一进大门，李淑琴就从堂屋里迎出来：“蕊蕊，你是不是没带手机啊？你妈妈电话打到我这里来了，说你没接电话。”
姜蕊这才想起，手机确实落在自己屋里里了，“奶奶，我妈有事吗？”
“不是后天就是你生日了吗？你爸妈后天都会来。”
“太好啦！”姜蕊喜笑颜开。
“你妈妈还问，你想在哪里过生日，去锦川找个你喜欢的餐厅，还是……”
姜蕊转头看了一眼沈川，刚好撞进他含笑的目光里，她早就想好了：“奶奶，我想在家过生日！沈川做的菜就很好吃。”
李淑琴也笑着说，“也行，省得往外跑了，就是辛苦小川了，又要做一桌子菜。”
“不辛苦，奶奶。”沈川忙道。
李淑琴又说：“后天中午小川做完午饭就别走了，一起给蕊蕊过生日吧。”
沈川飞快地看了一眼姜蕊，带着一点询问和期待。
姜蕊抬抬下巴，“他当然得留下啊！要不谁给我剥虾！”
李淑琴笑着点了点姜蕊的额头：“你呀！”又叮嘱：“一会儿记得给你妈回个电话。”
姜蕊嘻嘻哈哈哈答应下来，又对沈川摇摇手，“我给我妈回电话去了。”
沈川看姜蕊的身影飞进西厢房，嘴角的笑怎么也压不下去。
这是他第一次给姜蕊过生日。
如果可以，他希望未来的年年岁岁，都能这样守在她身边，看着她笑，陪着她闹。
第二天的时光过得轻快而丰富。
一大早，沈川就揣着前一天备好的清单去采买食材。不仅特意准备了姜蕊爱吃的菜，还提前找姜蕊问过了她父母的口味，一一备好食材。
回家后他一头扎进厨房，先把鸡、鱼虾等处理干净分装妥当，以免第二天忙乱。
午休后，沈川骑自行车带着姜蕊一起去镇上的蛋糕店预定了蛋糕。
姜蕊本来还担心镇上蛋糕店可选的款式不多，没想到并不比城里差，甚至连时下一些网红蛋糕都摆着好几款。
她趴在柜台上挑了半天，手指最终点向一款白桃乌龙慕斯。浅粉色的慕斯层裹着通透的果冻，边缘缀着新鲜桃肉，像把夏天的清甜都装了进去。
“就这个吧！”她眼睛亮闪闪的，转头冲沈川笑，“看着就好吃。”
店员笑着上前确认：“好嘞，那蛋糕上要写什么字呀？”
沈川看向姜蕊，眼底带着温柔的笑意，语气笃定又自然：“就写‘蕊蕊生日快乐’。”又怕店员写错，特意补充一句：“蕊是花蕊的蕊。”
他平时都规规矩矩喊她姜蕊，这会儿“蕊蕊”两个字从他嘴里说出来，有种说不出的韵味。
姜蕊悄悄戳戳沈川胳膊，声音压得低低的：“哎，这还是你第一次喊我蕊蕊呢。”
沈川闻言失笑，瞥了她一眼，想起曾经被她抢白，无奈调侃：“大小姐，你莫非忘了，当初是谁板着脸不让我喊的？”
姜蕊也一下想起来了，瞬间绷不住，捂着嘴咯咯笑起来，眼睛弯成了月牙。
回去的路上，自行车刚骑过街角，沈川忽然在一家花店门口停了车。姜蕊还没反应过来，他已经推门进去，再出来时，手里就多了一束玫瑰。
是粉色的玫瑰，花瓣裹着淡淡的晨露似的光泽，花苞半绽，清甜的花香混着夏风拂过来。沈川把花小心地递到她怀里。
姜蕊低头拨了拨花瓣，抿着嘴唇看着沈川笑：“哎呀，现在都学会送玫瑰了？”
粉色花瓣映着她带笑的眉眼，更衬得人比花娇。沈川心头软得一塌糊涂，说不出话。回家路上，只觉得一路心情激荡，静不下来。
到家时，李淑琴正坐在廊下择菜，看见两人回来，笑着招呼：“回来了，蛋糕订好了？”
又看见姜蕊怀里的花，笑道：“这花真俊，蕊蕊拿着正好。”转头又对沈川说：“小川，院子角落的杂草该除了，不常用的桌椅也得擦一遍。你要是有空就拾掇拾掇。”
“知道了奶奶。”沈川应着，停好自行车就开始忙起来。
当然，姜蕊也没闲着，懒洋洋地半躺在廊下藤椅上，手里还捻着一片掉落的玫瑰花瓣，心安理得当起了“监工”。
一会儿指挥沈川把玫瑰插在花瓶里，放在自己书桌上。一会儿又指挥沈川把小水塘旁边的杂草清理一下。
李淑琴在一旁择菜，闻言笑着瞪了姜蕊一眼：“你这孩子，自己倒会享福，净指挥小川干活。”
姜蕊吐了吐舌头，嘴上却不饶人：“奶奶，我这是帮你监督，保证活儿干得漂亮！”
沈川全程笑着应和，任由她指挥来指挥去，甘愿做大小姐的“小长工”，甚至故意放慢动作，等着她接下来的“指令”。
偶尔故意逗她：“大小姐，还有什么要吩咐的？”姜蕊瞪他一眼，却忍不住弯了弯嘴角，转身找下一个“任务”去了。
傍晚时分，该收拾的都收拾妥当，院子也干净敞亮。两人坐在堂屋廊下下，分吃着一块绿豆糕。这是上午去订蛋糕时老板送的。
姜蕊忽然想起什么，“沈川，你不会没给我准备生日礼物吧？”
“怎么会？”沈川笑，大拇指腹轻轻蹭掉她唇角的糕屑，“明天给你。”
，还差 