《我想要推翻皇宫》海果子

12、第 12 章 神秘女子

　　四方鹿角在烛光中凝成墨色的影，错乱交叠着投在我身上，仿佛一条条扭曲的黑色藤蔓将我缠住，叫人透不过气。
　　玛瑙灯盏安静地燃着，朝四周投射出忽明忽暗的彩色辉光。
　　将军注视着我，紧蹙的川字纹如同几道沟壑横亘眉间，似乎在等我的回答，又像对这一切早已了然于心。我这时才明白原来他早就猜到我的来意，所以数日前见面时才会那般冷淡疏远。他故意如此，并非想要和我生分，而是不愿“家中私隐”被我知道，或者说，被陛下知道。
　　心中涌起一丝丝难以捉摸的喜悦，但随之而来的是更多不解。既然如今已经将话挑明，那我们不如开诚布公地聊聊。
　　我捏住袖口，拇指反复揉搓上头嵌的几颗玉珠。微凉的触感渗入指尖，像一场清幽的雨，将满腔尘烟般飞扬的情绪打湿坠落。
　　我平静下来。
　　“我与二哥自幼相伴，情谊深厚，有什么事我并不想瞒你。陛下派我来西原有两桩要事，一件是平定喧哗镇的动乱，另一件则是二哥。”
　　“果然如此。”他抿住嘴唇，平日握剑的手紧紧攥住桌边，手指因用力而泛白。“陛下为何要查我？”
　　“并非要查你，只是听到些与你有关的传言，故叫我来看看。”
　　这话并不全对。
　　陛下只让我记下将军的一举一动回去和他禀报，是我自作主张要探查将军的秘密。我听说那些谣言，见到将军府中的怪事，并固执地希望二哥能把我当成自己人，对我倾囊相告。
　　我不愿一无所知地充当陛下的听翁。
　　一抹嘲弄的笑容从他紧绷的嘴角浮现，那锋芒毕露的表情竟有几分少年时的神采。
　　“想必这些传言在陛下眼里是极要紧的事，竟能比西原的饥民和东岭的林妖更使他上心。”
　　“二哥这话我不明白。”帐外的篝火熄灭了，众人开始匆忙而有序地收拾炊具，副将探进半个身子想汇报什么，被将军挥手赶出去。我望着他说：“我们到底是一家人，陛下是你的堂叔，我俩又从小在一处长大，彼此相熟，他对你上心不是再正常不过的吗？”
　　他冷笑一声：“敢问殿下，你在皇宫数年，可曾见过他对何人上心？就连王后想见他一面都要三求四告，你频频对他示好，哪次不是碰一鼻子灰？如今他突然对一些民间传言格外留意，你不觉得奇怪？”
　　这话如同一把利剑剜开了我心底的疮疤。我想起儿时苦守不住的那块花田，还有陛下待我与下人无异的轻慢，这些小事若无人提及，我便可将它们埋藏于心逐渐忘却，可他偏要将旧日创口无情撕开。
　　他是最了解我的人，也最知道如何戳痛我的心，因此说这番话就更加可气。
　　我怒从中来，两只手掌在袖中紧握成拳。
　　“陛下并非待我和母后不好，只是事务繁忙无暇顾及罢了，一国之君自然要以国事为重，这有什么不对？他若当真对我不上心，又怎么会时时督促我用功念书？”
　　“我无意与你争论此事。”
　　“你当然不愿和我争论，因为你的话全是错的。”
　　他挑起眉毛。
　　“是啊。想必陛下也是因事务繁忙才不肯让你称他为‘父亲’。”
　　“你这话又是什么意思？”
　　“你见过谁家父女只以职位相称？”
　　“各家习惯不同罢了，这能说明什么？”
　　“我只是想提醒你。”
　　“你是想挑拨我和陛下的关系，好让我不再追究你那些见不得光的秘密。”
　　“重熙。”他的语气犹如一颗巨石落入冰冷的海底，“我们当真要这般争执下去吗？”
　　“你当着我的面说我父亲不好，还要怪我同你争执？”
　　“我并未说他不好。”
　　“你说他对我不好。”
　　“……”他深吸口气，喉结在映着灯光的盔甲里上下翻动，身子朝帐篷门帘转动半圈，又无奈地转回来。
　　“是我失言了，我不该说那些话。”他朝我走近两步，将手掌轻轻覆上我的肩。
　　我发现他拇指佩戴的那枚玉扳指上刻着与药罐同样的图案。
　　我打掉那只手。
　　“你不该如此曲解他。”
　　“我并未曲解他。只是说了你难免更不快，还是不说了。”
　　“你——”
　　“殿下想知道传言的事，那我便告诉你。”他截断我的话，不由分说将我按进椅子里，刻着巨虎吞象花纹的护心镜几乎要贴到我的鼻尖，“如此，殿下可能消气？”
　　他的确深谙如何能平息我的怒火。
　　我矜持地移开目光，盯着帐帘上的缠枝绣纹，手指又开始拨弄袖口的玉珠。
　　“二哥且说，我听听再定夺。”
　　温热的茶水漫出腾腾白雾，几片嫩黄的茶叶在瓷碗里浮沉。
　　他坐在我对面，将佩剑挪到桌边，两手在桌案上松松交握，神态肃然：“三个月前，我的确收留了一位女子。”
　　我哼道：“二哥先前还说没有什么女子，这会儿又有了。”
　　“此事不光彩，我原本不愿提。”
　　“莫非她真如传言中那么古怪？”
　　“那传言都是些无聊的说书人为了吸引听客而捏造的噱头，所以总是往离奇上编排。殿下明明不相信鬼神之说，怎么会把这种荒谬言论放在心上？她并不古怪，和你我是同样的人，不懂使人罹病的巫术，也不会向人索命。我与她相遇时，她倒在一片无人照看的白杨林中，衣衫破烂，面黄肌瘦，快要饿死了。”
　　所以这位传言中的神秘女子的确是将军看见妇人时心中所忆之人。
　　其后的事想也不想便能猜到，他遇见一位孤苦伶仃的可怜人，必定动了恻隐之心，将人带走安置在自己家中。他尚未娶妻，又声名显赫，做出这种不大合乎礼仪之事不免惹人非议。
　　市井众人编排他也就罢了，连我也因道听途说前来问询，难怪他那时会生气。
　　只是救人性命原是行善积德的事，不知这所谓的不光彩在何处。
　　我问出心中疑虑，他递来一道难以描述的复杂目光。
　　“殿下，”他思忖着，慎重地说，“那女子，是从皇宫逃出来的。”