《以涩侍君》柿阿文

4、第四章

　　月色清明，隐有蛙声，元府的马车经过护城河的板桥，一路往大内缓缓而去。
　　元铭闻着清幽的莲香气，在马车里神游。顺带再修饰一下他今晚将要说出口的，那一派大义凛然之辞。
　　直到马车咯噔停住，外面禁军的质问声响起，他才回过神来。
　　“劳烦你家贵人递上名帖，查验。”
　　长随掀帘子往里说道：“少爷，禁中守卫大人要查人。”
　　一名禁军看里面磨蹭，握着黄缨长枪往前走近两步，彼时车里还在摸索着什么，于是他狐疑地越过长随，撩了车帘要查看。
　　禁军：“磨蹭什么！名帖呢？”
　　帘子一撩开，里面一个年轻的小相公模样男子，浅翠里衬白绉纱褙子，正低头翻着什么。衣摆就那样从坐席上流淌下来，在跳突的灯火中，如同画中人。
　　这禁军兵士一愣，一时没说出话来。只见这相公找到后回过头，赧然笑道：“军爷莫慌，出门时有些匆忙。”开口温谦，没一点官腔。再往上打量，一双星眸，摄人心魄。
　　禁军怔了半晌，才去看路引。
　　是个翰林。禁军狐疑地又打量他片刻。
　　“贵人请入。”禁军往后撤了几步，让出道路。
　　元铭下车，这回几个禁军都把他瞧清楚了，纷纷交换眼神，低声议论。
　　“嗳，名帖看过了？是真是假？”
　　“看了，应当是真。落了翰林院的印。”
　　“可是，你看他这样子……”
　　几人不约而同沉默，目光再度上下扫过元铭。
　　“……会不会是外头的戏子？”
　　“有可能皇爷是深夜召他来侍寝，这才给了假贴，让他速速进宫。先帝的事刚过，风言风语还在传呢。这种事，不得遮掩着些嘛，万一传出去，自有说法，不是深夜‘叫了戏子入宫’，只是叫了翰林来议事的。”
　　说到这里，众人声音又压得更低：“皇爷的名声也好些。”
　　元铭自然听到了，他看着宫门深处有些心虚。毕竟亥时这么晚了，他入内廷又没穿官服，着实可疑。但他之所以不穿官服，是别有用意。
　　几个禁军又私语道：
　　“六俊的事知道吗？”继而他们几个互相交换着眼神，脸上的笑容里都有一股别有所指的暧昧。
　　“……皇爷可不能重蹈覆辙啊！”
　　那声音极小，但元铭还是听见了。
　　长随也极尴尬，立马不悦道：“我家少爷奉皇谕入宫议事，你们怎可将他比作侍寝宠宦？”
　　几个人一听，脸上表情虽然暧昧，嘴上倒也连声敷衍：
　　“不敢，不敢。”禁军放行，让元铭徒步入了禁中。
　　往前走了不太久，两个小宦官过来迎上他，细声软语：
　　“元大人，皇爷新诏，禁中当节俭用度，宫灯点的少。今夜风寒，皇爷体恤，怕您着了凉。特命奴婢来引路。”
　　路上碰见一队报更的小火者，为首的提着一柄昏暗纱灯，一路击柝巡夜。
　　为元铭引路的宦官与这队人打上照面，对方品阶低些，躬了躬身子，顺口也就一问：
　　“皇爷今夜不叫人送茶了？”
　　站在元铭身侧的宦官回：
　　“今夜皇爷歇得早，不看奏疏。就没叫人煮茶。”
　　对方笑：“皇爷镇日里夤夜挑灯，伤眼睛。这身侧什么时候添几个可人儿，奴婢们也就安心了。”
　　元铭身侧的宦官忧虑道：
　　“可不是嘛，礼部的大人们催了好几回啦。皇爷不慌这事儿，下面的人慌。”
　　这么说来，万岁爷还没有妃嫔？
　　元铭回忆了一下。
　　前几日确实有人上奏疏来着。
　　万岁爷他没妃嫔就算了，三个月前还和新科进士玩些龙阳花样……并且这新科进士不是别人，是他。
　　这事情若是败露，不但老爹的吏部尚书做不下去，而且……那些言官岂不是要把他咬死？
　　元铭心中惊悚，顿时浮现出言官当廷斥责他的场面来。礼部堂官苍老的声音仿佛从九天之外幽幽传来：
　　“陛下，佞幸祸乱人伦纲常，伙同其父，欲揽大权……”
　　钦天监悲怆感慨：“天降灾相，久旱无雨……奸佞误国！”
　　有人大怒：“陛下，佞幸厚颜无耻，混淆视听，贻误国本大计！先帝前车之鉴……”
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　　元铭暗中扶了下额头，怎么偏偏是自己。
　　引路的宦官见他脚步慢了，想催他又不太好明说，于是讪笑了下，提醒道：
　　“呃……元大人？”
　　“嗯？”元铭打了个激灵。
　　宦官：
　　“皇爷还在等咱们……”
　　乾元宫正门朱漆金铆，往里边敞开着。暗夜里灯火通明，元铭一霎间恍如置身仙境，他脚下都飘忽了起来。一阵安息香从里面传出。这香罕见，坊间少有人用。
　　李德芳在那里喂鸟，见他来了，先是上下打量了几眼，接着又露出一个意味不明的笑。
　　元铭：“……李公安好。”
　　李德芳笑道：“皇爷在前边殿里头，吩咐让您自个儿进去。”
　　元铭颔首，惴惴不安地沿着游廊走向更深处。
　　头顶的纱灯在风中轻摇，光影氤氲，他听到了八卦盘下风铃的声音——先帝崇玄信道，风气使然，镇国公府的回廊里也有这样的八卦盘与风铃。
　　铃声清脆幽远，眼前一模糊，游廊上朱栏腐朽，彩槛褪色，他的思绪回到了那一晚。
　　那是镇国公府的盘水廊，他们借了一间厢房，房外檐角的风铃声也是这样清脆。
　　难怪他三个月中问遍了同僚好友，甚至还问过自己爹，都没打听到这么一个“杨子贤”。
　　回忆起当时，次日早晨醒来，来寻“杨子贤”的是几个宦官。
　　彼时元铭宿醉未醒，昧爽时分听得借宿的屋外一阵鸡飞狗跳的骚乱，有木门逐次打开又关闭的声音。似乎是有人在搜查什么。
　　奇怪，镇国公府的仆人一贯稳重，怎么如此慌张。
　　元铭在这动静里睁开眼时意识依然不太清明，发出一声头痛带起的呻吟：
　　“唔……”
　　嗯？
　　他摸到旁边还有具温热的躯体，这触感带着几分恍惚的不真实，猛地从昨夜昏黑暧昧的梦境里拔身而出。
　　灰白的日光从窗棂透进来，将他们无声笼罩。他身侧的人还安睡着。
　　他是率先醒来的那一个。
　　呃……
　　“子，子贤……”小心地、试探地，他轻轻唤了一声。
　　毫无动静。
　　他都还没来得及想好如何面对眼前的局面，便听得外面有宦官不满意地扯着嗓子在吆喝：
　　“殿下在哪处宿着？咱家奉命来接殿下回去！”
　　镇国公府的小厮赔罪：“哎呀回公公，殿下在前头，第三间厢房。昨日仓促了些……没有备好客厢，就临时……”
　　宦官一听，语气里的怒火轰然熊烈，训斥声劈头就来：
　　“你们这些下人！是怎么伺候的！？怎么将殿下安置在此！”
　　两个小厮唯唯诺诺解释：“公公、公公息怒！这，这……借房的人，原本只是，只是来更衣……也没说要留宿，这就……”
　　殿下？
　　元铭心中一紧。
　　“杨子贤”该不会真如自己所猜测的那样，是才入京的齐王世子吧！
　　王府长随多有宦官，果然！元铭都没细想，理所当然就把对方身份给对号入座了。可他当时哪知道这个“殿下”竟然不是世子，而是太子！
　　元仲恒你真是聪明一世糊涂一时！
　　为什么“杨子贤”偏偏是赵铉，偏偏是太子爷、偏偏是万岁爷啊！
　　而且赵铉这大晚上把他召进宫里到底是要说什么！
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　　又往前走了数十步，玉阶宽阔，新漆的楠木隔扇门赫然眼前，都大敞着，如主人的心情一般在无声迎他入内。
　　元铭惴惴走入。
　　外殿灯火熠熠，入目满是明黄，无一处不在提醒他这是天子寝居。头顶十数宫灯罗列亮如星河，元铭心里却一片黯淡。
　　正要叩首行礼，却没见到万岁爷人在何处。疑惑间，一个熟悉的声音从里殿传来：
　　“仲恒。”
　　元铭目光微微移动，也随之抬头。
　　里殿灯火稀疏之处，一线高挑的身影破开朦胧温和的光影走出来。烟袍玉冠，通身无饰，眉眼气度，一切都是他格外熟悉的——赵铉也穿着那日他们初见时的衣裳。
　　元铭：“……”
　　赵铉显然是要借着这身装束，提醒他，叫他速速找回某些“遗失”的记忆。
　　元铭脑中很配合地想起了那日光景。
　　流觞映月，人群喧笑，他耳畔是新科进士们把盏互相吹捧、侃侃而谈的声音。只有那人同他一般，缄默寡言，穿过幢幢人影，拨开流水般的笑语声走向他：
　　“甲榜第八，元仲恒？”
　　“幸会。”
　　对方道。
　　杨子贤年龄虽然不大，周身却蕴有一种敛藏着的温雅，话声徐徐道来，分外谦和，没有半分傲慢。
　　元铭看得一时恍惚。
　　眼前灯下人，仿佛还是当时月下人。
　　殿中人影朦胧变幻后，面相五官虽都是相同的，一道无形的君臣之礼却似一把寒铡，将他所有绮思无情斩断。自幼父亲便教导他“忠君恋阙，仁民爱物”，可不是教他做出这等有悖君臣礼法的事。
　　如今他既得知了对方身份，便不该再有痴心妄想。纵是自己有错在先，迈出不可回头的那一步，但若就此悬崖勒马，未尝不是一件好事。于他、于万岁而言，一切也都还来得及。
　　半晌，元铭重整思绪，垂首行下君臣叩礼：
　　“微臣元铭，参见陛下。”
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　　这头元铭才下了决心，一派恭敬。但那头赵铉并不是这样想的。
　　赵铉看着对方在他身前矮身行礼，瞳中微光浮动，却另有念头。
　　果然，他身份一出，元仲恒就避之如蝎虿成了这副模样。这恭谨并未赢得年轻帝王的愉悦欢欣。
　　这就不认账了。
　　赵铉唇畔有着幽凉的弧度，眉目也遁入梁栋阴翳下，一切神色显得不可捉摸。
　　他意味不明地沉声道：
　　“爱卿平身。”
　　漫漫长夜，此间尚早。元仲恒，朕要你陪朕慢慢蹉跎。