《金错刀》不忌

18、逼问 生死关头看

　　元既白向前逼近一步，温昭便撑着地向后挪移一寸。
　　他进一步，他便退一寸。
　　他再进一步，他再退一寸。

　　这般无声的僵持持续片刻，元既白终于失了耐心，“铮”的一声利刃出鞘，寒光直指温昭咽喉：“说！究竟是谁派你来的？”

　　一天之内被人三次威胁，温昭已经习惯了，也不怎么害怕。
　　他抬眼，有气无力地答道：“无人指使。”

　　元既白冷笑：“那你这副相貌，又作何解释？”
　　“父母所生。”
　　“那首战曲呢？”
　　“父母所教。”
　　“你是想说，你天生便是这副模样，又恰好会弹这首曲子，偏巧出现在白鹊楼与谢瑾‘偶遇’，今日又‘恰巧’被朕撞见？”
　　温昭颔首，语气平静：“正是如此。”

　　元既白扬眉，眼中阴郁之色更浓：“朕可不是谢瑾那等好糊弄的蠢货。你是今年第三个试图模仿他的人了。”
　　他腕间微动，长剑倏忽递出，剑尖虚悬于温昭喉前一寸，继而向上轻划，冰凉的锋刃掠过嘴唇、鼻梁，最终稳稳停点在眉间。
　　温昭不闪不避，径直迎上他的目光。
　　元既白手腕猝然发力，剑尖微微刺入在眉心，又猛地抽出，只留下殷红一点，如同观音痣一般。
　　他抬手，指尖轻触那处细微伤口，拭下一点血珠凝视片刻，若有所思：“竟不是易容改扮……”

　　温昭暗舒一口气：“陛下既已验明正身，疑虑可消了么？”
　　元既白却自袖中取出一卷文书，展卷念道：“温子明，父温启华。元嘉七年，你父亲因妄议朝政，贬中州刺史；昭明二年，回京复起未几，再因口舌获罪，谪下州司马。前年，你参加乡试中举，名次中庸；今岁进京赴考，然两月前，你的户籍竟被改为奴籍。”他眸光锐利如刀，“若非你别有居心，怎会舍弃大好前程，甘入白鹊楼为伎？”

　　温昭猜测这是自己的身份文牒，于是说道：“恳请陛下允臣一观。”
　　他接过文书展开，但见前部字迹清晰工整，最后几行却散乱潦草。温昭以指腹轻抚纸面，继而凑近细嗅，旋即正色道：“陛下，此文牒有问题。”
　　他指向文书：“请看，前面记载与签名笔迹一致，而最后这处改籍批文，署名竟与官府批文笔迹相同，显是有人徇私篡改。”
　　他又将文书翻转，露出背面一处污渍，隐约呈指印形状：“温家虽为罪臣之门，亦是书香传世，子弟皆爱惜文书，断不会在如此重要的文牒上留下此等污渍。且此渍汗气混杂泥土味，分明是从事粗重劳役之人所留，与草民身份殊不相符。草民此番被人陷害，求陛下明察。”
　　见元既白仍面有疑色，温昭最终补充道：“草民与温相属于同宗远支，陛下若觉面熟，大概是因为这个原因。”

　　元既白闭眼。
　　难道世上真有如此巧合？

　　他压下心底的疑虑，淡淡道：“看来是朕多心了。”
　　温昭心里刚松了口气，却见元既白忽然俯身靠近，伸手抚上他的眉眼。动作轻柔，言语间却透着一股说不出的诡异：“原来世上真有如此相像之人……只可惜，”他手指微微用力，声音依旧温和，却字字冰凉，“朕不需要第二个他。这天上地下，有一个他便够了。”
　　温昭睁大眼睛，元既白的神情让他从心底升起一股寒意。
　　对方却只是笑了笑，像在安抚，又像最后的警告：“朕不杀你。从今日起，你就去松圆寺为他祈福吧。青灯古佛，别再让任何人看见你这张脸。”
　　他最后一句话说得很轻，带着不容忽视的分量，瞬息间决定了一个人的下半生。
　　温昭几乎来不及细想元既白这究竟是执念还是疯了。他猛地抬起头，直视对方：“陛下为了区区一个死人这样为难我，就不怕寒了天下读书人的心吗？”
　　元既白目光沉静，深处却翻涌着近乎偏执的暗流：“区区一个死人？”

　　元既白并没有提高声量，甚至连眉梢都未曾动一下。
　　他只是微微向前倾身，似乎真心实意的疑惑：“你怎么敢这么说他？”
　　周遭的空气仿佛瞬间被抽干，凝滞得让人窒息。元既白望着温昭，那目光不像在看一个活人，更像在审视一件出了差错的器物。

　　“知道吗？”元既白开口，声音低沉而温和，仿佛在分享一个秘密，“朕有很多种方法，可以让一个人消失得无声无息。”
　　他的手指缓缓抬起，冰凉的指尖若有似无地擦过温昭的脖颈侧动脉，那里的肌肤不知是因为恐惧还是愤怒而微微战栗。他感受着那细微的搏动，如同把玩着一只濒死鸟雀的脉搏。
　　他收回手，好整以暇地欣赏着对方苍白的脸色和额角渗出的细密冷汗，唇角勾起一个极浅淡、却令人毛骨悚然的弧度。
　　“所以，”他收回手，好整以暇地欣赏着对方苍白的脸色，慢条斯理地总结：“别再惹怒朕的了”

　　气氛一瞬间绷紧到极致。
　　就在此时，温昭却忽然笑出声来，不见慌乱，反而像听见什么极可笑的事。他笑得前仰后合，几乎喘不上气，几乎笑出眼泪来。
　　这突如其来的、放肆的笑声，像一块巨石砸入冰封的湖面，将殿内那根紧绷到极致的弦骤然砸断。
　　元既白蹙眉：“你笑什么？”
　　温昭收住笑声，语气锐利：“我笑陛下大难将至，却还不忘威胁人。”
　　！
　　他也不管自己说了多么惊世骇俗的话，接着说道：“只可惜我一介布衣，有心报国却无路谏言，只能眼睁睁看着危机逼近。陛下今日要囚我禁我，却不知道自己明日将成为别人的阶下囚，这个难道不值得笑一笑吗？”
　　他字字清晰、句句凌厉，反倒让元既白生出一丝好奇：“你倒是说说，有什么灾难？”

　　温昭脾气也上来了，冷哼一声：“陛下既然要问，就该以国士之礼相待。”
　　说完把头一扭，闭上眼，俨然一副“要杀要剐随便”的模样。
　　元既白觉得有趣：“你不怕我真杀了你？”
　　温昭不语，也不睁眼。
　　元既白作势举剑：“你可别敬酒不吃吃罚酒。”
　　温昭不为所动，甚至把脖颈仰得更高。

　　一道剑光闪过——
　　捆在温昭身上的绳子应声而断，散落在地。
　　元既白还剑入鞘，叹了口气：“现在能说了吗？”
　　温昭这才睁开眼，瞥了他一眼，话里带点戏谑：“求人就是这种态度？”
　　元既白深吸一口气，几乎是从牙缝里挤出的话：“方才多有冒犯……还请先生赐教。”
　　温昭这才不紧不慢地开口：“谢瑾今日自北而归，一路风尘仆仆，未及换装。他盔甲战靴之上积了一层黄沙。这说明北方旱情严重，草木凋零，今年风沙远胜往年。草木既枯，则牛羊无食。若今夏再无降水，最快今年秋天，最迟明年秋天，匈奴必定大举南下。”
　　元既白神色渐凝。
　　温昭继续问道：“如今朝中除谢将军外，还有几人能抗敌？”
　　元既白不语
　　“可有充足的兵马？”
　　元既白皱眉
　　“今年干旱赈济灾民，国库还有多少存粮？”
　　元既白不答，只反问：“你观察入微，但可有应对之策？”
　　温昭不直接回答，反而将了一军：“我若说了，陛下会采纳吗？”

　　两人对视片刻，忽然同时低笑一声。
　　和聪明人说话，不必绕弯。
　　元既白用一种新奇的眼光打量他，思索片刻径直问：“你想要什么？”
　　“求陛下将我的文牒复为良籍，许我参加会试。届时，我自当献上良策。”
　　元既白侧目看他，却不急答应：“不妨。我要你先在会试中拔得头筹。待到金殿传胪之日，朕自会亲点你作答。那时，才是你施展之时。”
　　他语气慢条斯理，却不容置疑，“若你连殿试都进不了，就带着你这点小聪明，去庙里陪古佛吧。”
　　话里的威胁不言而喻

　　温昭打了个寒战。
　　元既白起身，拍了拍他的肩，像是忽然想起什么，回头又问：“你既然是被人陷害，那白鹊楼中，必然不是真心。”
　　温昭坦然道：“难道陛下是真心要草民侍奉左右吗？”
　　元既白轻蔑一笑，“你无诚心，倒很会说话。”
　　温昭想到自己之前那番“仰慕陛下”的言论，头皮发麻，赶忙扑身认错：“草民斗胆胡言，陛下恕罪。”

　　他认错认得又快又诚恳，只是这一天折腾下来，跪也跪了、绑也绑了，原本就单薄的衣衫更是不整。方才动作一大，只听得“唰啦”一声，衣领顺势滑落半边，恰到好处地露出背后几道被绳子勒出的红痕。
　　暧昧又色情。
　　元既白目光落在那片痕迹上，脸色瞬间沉得能滴出水来，从牙缝里挤出四个字：“自、甘、堕、落！”

　　仿佛看到了什么极其污秽的东西。
　　他猛地解下自己的外袍，扔在温昭身上，冷声道：“给朕滚出去。”
　　说罢再不多看一眼，拂袖而去。

　　元既白的怒气来得莫名其妙
　　只留温昭一人怔在原地，抱着那件还带着体温的外袍，怀里抱着那件还带着龙涎香和体温的昂贵外袍，一时没回过神来。