8、春桃 "春桃 ...
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"春桃又不在？"姜若彤放下手中的游记，眉头微蹙。这已经是三天内第四次找不到她这个贴身丫鬟了。
秋菊端着茶盏的手微微一顿："回贵人，春桃姐姐说去尚衣局取贵人上次吩咐改的衣裙了。"
姜若彤接过茶盏，指尖在杯沿轻轻摩挲："前天她说去御花园采花露，昨天又说去太医院取安神香...尚衣局需要去这么久吗？"
秋菊低下头，不敢接话。
姜若彤叹了口气，摆摆手让她退下。自从入宫以来，春桃确实变得神出鬼没，常常一两个时辰不见人影。起初她没在意，毕竟凝辉堂就这么大点地方，丫鬟们偶尔偷个闲也正常。但最近这种情况越发频繁，让她不得不起了疑心。
"该不会是..."姜若彤脑中突然闪过一个念头，随即摇头自我否定，"不会吧？这么狗血的剧情？叛变丫鬟暗中投靠反派？这不是古装剧标配桥段吗？"
她站起身，在房间里来回踱步。作为一个穿越者，她对这种"身边人背叛"的戏码再熟悉不过了。问题是，春桃可是原主从小一起长大的贴身丫鬟，按理说忠心耿耿才对。自己穿越过来后，虽然因为秋菊更熟悉宫中事务而多倚重她一些，但对春桃也不差啊！
"不行，得查清楚。"姜若彤下定决心，"万一真是我想多了，冤枉好人可就太缺德了。"
想到这里，她走到窗前，正好看见李志浩如松般挺立在院门口。这个谢聿派来的侍卫兼监视者，或许能帮上忙。
"李侍卫！"姜若彤推开窗户喊道，"能过来一下吗？"
李志浩转身，那张常年面无表情的脸上闪过一丝诧异，随即大步走来："贵人有何吩咐？"
姜若彤左右看了看，压低声音："帮我个忙，查查春桃最近都去了哪里。别惊动她。"
李志浩眉头几不可察地皱了一下："贵人怀疑..."
“就是不确定才要查啊。"姜若彤叹气，"万一人家只是谈了个小恋爱，我这一惊一乍的多尴尬。"
"恋爱？"李志浩显然没听懂这个现代词汇。
"就是...有了相好的。"姜若彤摆摆手，"总之你帮我留意下，别让人发现。"
李志浩抱拳领命而去。姜若彤关上窗户，心里七上八下。一方面希望是自己多心，另一方面又觉得春桃的行为确实可疑。
"这要是在现代，直接发个微信问'姐妹你最近忙啥呢'就解决了，哪用得着这么麻烦。"姜若彤自言自语地吐槽，"古代人活得真累，连查个岗都得搞谍战。"
两天后的傍晚，李志浩趁着姜若彤独自在庭院赏花时，悄无声息地出现在她身后。
"贵人。"他低沉的声音吓得姜若彤差点把手中的花枝折断。
"李侍卫！你走路能不能出点声？"姜若彤抚着胸口，"人吓人会吓死人的好吗？"
李志浩面无表情地递上一张折叠的纸条："春桃的行踪。"
姜若彤接过纸条，展开一看，上面详细记录了春桃这两日的活动轨迹——尚衣局半刻钟，太医院一刻钟，然后...昭阳宫一个时辰？
"昭阳宫？淑妃那里？"姜若彤瞪大眼睛，"她去了几次？"
"近五日，每日必去。"李志浩的声音平静得可怕，"停留时间最少半个时辰。"
姜若彤的手指无意识地将纸条捏成一团。果然，最狗血的剧情发生了。她的贴身丫鬟，居然偷偷跑去敌对妃子那里打小报告！
"这算什么？年度最佳白眼狼评选？"姜若彤忍不住吐槽，"我好歹也算她主子吧？就这么把我卖了？"
李志浩沉默地站着，显然对这种现代式抱怨无法理解。姜若彤深吸一口气，强迫自己冷静下来。
"李侍卫，能查到她们说了什么吗？"
李志浩摇头："昭阳宫守卫森严，卑职无法靠近。"
姜若彤点点头。也是，淑妃那里要这么容易窃听，谢聿早把她爹邓太师谋反的证据拿到手了。
"行吧，辛苦你了。"姜若彤勉强扯出一个笑容，"这事别告诉其他人，包括...陛下。"
李志浩眼中闪过一丝犹豫，但还是点头应下。姜若彤知道这有点强人所难——李志浩毕竟是谢聿的人，瞒着皇帝不太合适。但这是她的私事，她想先自己处理。
回到房中，姜若彤坐在窗前发呆。夕阳的余晖洒在庭院里，为一切镀上一层金色，美得不真实。春桃的背叛像根刺扎在心里，让她既愤怒又难过。
"贵人，该用晚膳了。"秋菊轻轻推门进来，看到姜若彤的脸色后怔了怔，"贵人身体不适？要不要请王太医来看看？"
姜若彤摇摇头："没事，就是有点累。晚膳少拿些吧，没什么胃口。"
秋菊欲言又止，最终还是退出去准备晚膳。姜若彤继续望着窗外，思绪万千。
春桃为什么要背叛？是因为自己更倚重秋菊？还是淑妃给了什么无法拒绝的好处？亦或是...春桃本来就是淑妃安插的眼线？可她跟了姜若彤五年，怎么会有叛变之心？
"靠，这宫斗戏码也太烧脑了吧。"姜若彤揉着太阳穴，"在现代顶多就是办公室政治，这里动不动就玩无间道。"
晚膳时，姜若彤食不知味，随便扒拉几口就让人撤了。
她本想直接找春桃对质，但又觉得打草惊蛇不妥。淑妃既然收买了春桃，肯定有所图谋，不如将计就计？
“问题是，我连她们在密谋什么都不知道啊！"姜若彤烦躁地在房间里转圈。
接下来的几天，姜若彤表面上一切如常，暗地里却时刻留意春桃的一举一动。
她发现春桃确实变得鬼鬼祟祟，常常借故离开，而且每次从昭阳宫回来，看她的眼神都带着几分心虚。
更让姜若彤郁闷的是，她完全不知道该怎样处理这件事。现代人的思维告诉她应该给春桃一个解释的机会，但宫廷剧的套路又提醒她叛徒不可轻饶。这种矛盾让她情绪低落，连去养心殿陪谢聿批奏折时都心不在焉。
“姜若彤。"谢聿的声音将她从思绪中拉回，"这份奏折你怎么看？"
姜若彤回过神，发现谢聿正皱眉看着她，手里拿着一份奏折。
她慌忙接过，勉强集中注意力阅读。奏折内容是南陵知府请求减免赋税的请示，理由是该地区刚经历蝗灾。
"呃...应该准奏？"姜若彤不确定地回答，"百姓遭灾，减免赋税合情合理。"
谢聿眯起眼睛："你刚才根本没看奏折内容。"
姜若彤心头一跳："臣妾..."
"从三天前开始，你就心不在焉。"谢聿放下朱笔，锐利的目光直视她，"发生了什么事？"
姜若彤低下头："没什么，就是...有点累。"
谢聿沉默片刻，突然起身走到她面前。他伸手抬起她的下巴，强迫她与自己对视："朕再问一次，发生了什么事？"
这个姿势太过亲密，姜若彤能清晰地看到谢聿眼中自己的倒影。她张了张嘴，几乎要脱口而出春桃的事，但最终还是摇了摇头："真的没事，陛下多虑了。"
谢聿的眉头皱得更紧，但出乎意料的是，他没有继续追问，而是松开了手："既然如此，今日就到这里吧。你回去休息。"
姜若彤行礼告退，走出养心殿时，夜风拂过她发烫的脸颊。她没想到谢聿会这么轻易放过她，还以为会被严加盘问呢。
"这暴君今天怎么这么好说话？"她小声嘀咕，"该不会是憋着什么大招吧？"
事实证明，姜若彤的预感是对的。第二天一早，她刚起床梳洗，秋菊就慌慌张张跑进来："贵人！陛下来了！已经到院门口了！"
"什么？"姜若彤手里的梳子差点掉在地上，"他怎么突然..."
没等她说完，谢聿已经大步走了进来。他今天穿着一身墨蓝色常服，腰间只悬着一块白玉佩，简约中透着威严。
姜若彤匆忙起身行礼，头发还散着没梳好："参见陛下。"
谢聿摆摆手，示意秋菊退下。等房间里只剩他们两人，他才开口："朕昨晚想了很久，还是决定亲自来看看。"
姜若彤心跳加速："陛下担心什么？臣妾真的没事..."
"撒谎。"谢聿打断她，"连续几日心神不宁，连奏折都看不进去，还说没事？"
姜若彤咬着下唇，不知如何回答。她不想显得像个打小报告的，但谢聿的固执她也领教过。
"是家事。"她最终选择了一个模糊的回答，"臣妾自己能处理。"
谢聿盯着她看了许久，突然转身走向门口："李志浩！"
李志浩应声而入，单膝跪地："陛下。"
"姜贵人近日有何异常？"谢聿冷声问道，"为何隐瞒不报？"
李志浩身体一僵："回陛下，贵人只是...心情不佳，未有危险。"
"心情不佳？"谢聿冷笑，"朕派你来是做什么的？连主子为何心情不佳都查不出来？"
姜若彤瞪大眼睛。完了，李志浩要因为她挨罚了！这暴君怎么跟霸道总裁似的，动不动就"天凉王破"？
"陛下！"她急忙上前，"是臣妾不让李侍卫说的，不关他的事！"
谢聿转头看她，眼中闪过一丝讶异："哦？现在愿意说了？"
姜若彤懊恼地发现自己被套路了。这暴君根本就是在用李志浩逼她开口！但看着李志浩跪在地上的身影，她又实在不忍心连累无辜。
"是...是臣妾的丫鬟春桃有些异常。"她小声承认，"李侍卫帮臣妾查了查，但臣妾觉得这是小事，不想惊动陛下。"
谢聿挑眉："什么异常？"
姜若彤只好把春桃频繁出入昭阳宫的事说了出来。谢聿听完，表情变得高深莫测。
"所以，你宁可自己闷闷不乐好几天，也不愿告诉朕？"他的声音带着一丝姜若彤读不懂的情绪，"朕在你眼中，就这么不值得信任？"
姜若彤心头一震。她没想到谢聿会在意这个："不是...臣妾只是觉得这种小事不该麻烦陛下..."
"小事？"谢聿冷笑，"贴身丫鬟私通敌妃，这叫小事？"
他转向李志浩，"去把那个丫鬟带来。"
"等等！"姜若彤急了，"陛下，能不能...先别惊动她？"
谢聿眯起眼睛："为何？"
"臣妾...想先弄清楚她为什么这么做。"姜若彤咬着唇，"也许有什么误会..."
"姜若彤。"谢聿的声音突然柔和下来，"这是皇宫，不是你们丞相府。在这里，背叛只有一种处理方式。"
姜若彤心头一凛。她知道谢聿的意思——在宫廷斗争中，对叛徒从不手软，但她骨子里思维还是让她犹豫："至少...给她一个解释的机会？"
谢聿沉默片刻，突然对李志浩道："你先退下。"
李志浩行礼退出，房间里再次只剩他们两人。谢聿走到窗前，背对着姜若彤："你太心软了。"
"臣妾只是..."姜若彤不知如何解释自己的矛盾心理。
"朕知道你在想什么。"谢聿转过身，"你认为她或许有苦衷，或许是被迫的，对吗？"
姜若彤点点头，惊讶于谢聿的洞察力。
"但你想过没有，如果她的背叛导致你陷入危险，谁会给你机会解释？"谢聿的声音很轻，却字字诛心。
姜若彤沉默了。
谢聿说的没错，在这深宫里，心软可能就是致命的，但她还是无法像古代人那样视人命如草芥。
"陛下...能否让臣妾自己处理这件事？"她最终请求道，"如果处理不当，再请陛下出手。"
谢聿盯着她看了许久，突然叹了口气："随你吧。但李志浩必须受罚，他隐瞒不报，违背了职责。"
姜若彤急了："真是臣妾逼他保密的！陛下要罚就罚臣妾吧！"
"罚你？"谢聿眼中闪过一丝笑意，"怎么罚？"
姜若彤一时语塞。她总不能说"随你便"吧？这暴君万一真想出什么奇怪的惩罚方式怎么办？
"就...罚臣妾抄书？或者禁足？"她小心翼翼地提议。
谢聿轻笑一声："朕看你就是吃准了朕不会拿你怎样。"他摇摇头，"罢了，看在你的面子上，饶他一次。但下不为例。"
姜若彤松了口气，连忙行礼："谢陛下开恩。"
谢聿走到她面前，伸手轻轻抬起她的下巴："姜若彤，记住，朕不希望你有什么事瞒着朕。无论大小，明白吗？"
他的指尖温热，眼神却异常认真。姜若彤心跳漏了一拍，轻轻点头："臣妾明白。"
谢聿似乎满意了，收回手转身离去，留下姜若彤一人站在原地，脸颊发烫。
"贵人..."谢聿走后，秋菊怯生生地探头进来，"王太医来请平安脉了。"
姜若彤这才回过神："请她进来。"
王佳提着药箱走进来，看到姜若彤泛红的脸颊，挑了挑眉："贵人面色发红，可是发热了？"
姜若彤干笑两声："没事，就是...刚才有点闷。"
王佳不置可否，为她诊了脉，又检查了一番："贵人肝气郁结，想必是心事重重所致。"
她压低声音，"听说陛下刚才来了？"
姜若彤点点头，把春桃的事简单说了一遍，包括李志浩差点受罚的部分。
王佳听完，若有所思："贵人可知，陛下为何如此在意您隐瞒此事？"
姜若彤摇头。
"因为关心。"王佳轻声道，"在这深宫里，能让陛下亲自过问心事的人，可不多。"
姜若彤耳根一热："王太医别开玩笑..."
"微臣从不开玩笑。"王佳正色道，"贵人若信得过微臣，春桃的事不妨交给陛下处理。他手段多，查起来方便。"
姜若彤犹豫了："可是..."
"贵人心善，但有些人，不值得您费神。"王佳收拾药箱，似有意似无意地补充，"尤其是背叛主子的人。"
送走王佳，姜若彤坐在窗前发呆。王佳的话不无道理，但她还是想先跟春桃谈谈。正想着，秋菊匆匆进来："贵人，春桃姐姐回来了，说有事禀告。"
姜若彤心头一跳。说曹操曹操到？她整理了一下表情："让她进来。"
春桃低着头走进来，脸色有些苍白："贵人..."
姜若彤示意秋菊退下，等房间里只剩她们两人，才开口："什么事？"
"奴婢...奴婢刚从昭阳宫回来。"春桃突然跪下，声音发颤，"淑妃娘娘让奴婢...在贵人的茶里下药。"
姜若彤倒吸一口冷气，虽然早有心理准备，但亲耳听到还是如坠冰窟。她强自镇定："什么药？"
"说是...让人慢慢虚弱，最后病逝的毒药。"春桃抬起头，眼中含泪，"但奴婢没有答应！贵人待奴婢恩重如山，奴婢就是死也不敢害贵人啊！"
姜若彤眯起眼睛："那你为什么还去昭阳宫？"
"淑妃威胁奴婢..."春桃哽咽道，"说如果奴婢不从，就让人害死奴婢在宫外的家人。奴婢不敢不从，又不敢真的害贵人，只好...只好虚与委蛇，每次去都胡乱应付..."
姜若彤心头一震。这剧情怎么跟她想象的不太一样？春桃不是主动背叛，而是被胁迫？
"那你现在为什么告诉我？"
"因为...因为淑妃说如果奴婢三日内不动手，她就要亲自动手了。"春桃泪如雨下，"奴婢思来想去，宁可自己死，也不能让贵人受害..."
姜若彤沉默了。春桃的眼泪看起来不像是装的，但在这深宫里，谁又能百分百信任呢？
"你先起来。"她最终说道，"这事我要好好想想。"
春桃哭着退下后，姜若彤一个人在房间里来回踱步。
如果春桃说的是真的，那淑妃已经等不及要对她下手了。如果是假的...那就是个精心设计的陷阱。
"这特么比狼人杀还难玩啊！"姜若彤抓狂地揉着头发，"要是我有读心术，说不定就能知道她们怎么想的了！"
她思来想去，还是决定去找谢聿。王佳说得对，这种事交给专业人士处理更靠谱。
虽然有点打脸——刚说完要自己处理，转头就去求助——但小命要紧，面子算个屁。
"秋菊！"她唤来贴身丫鬟，"去请李侍卫来，就说...我有要事禀告陛下。"
秋菊领命而去。姜若彤站在窗前，望着远处的宫墙，心中五味杂陈。
她来到这个世界已经数月，却依然无法完全适应这里的生存法则。或许，她永远都无法像真正的古代人那样思考。
但有一点她很确定——她不想死，更不想死在淑妃这种人的阴谋下。如果必须依靠谢聿才能活下去，那就依靠吧。毕竟，那个暴君看她的眼神，似乎真的有那么一点不同...
"贵人。"李志浩的声音从门外传来，"陛下宣您即刻入养心殿见驾。"
姜若彤深吸一口气，整理了一下衣裙。是时候结束这场闹剧了。
养心殿外，姜若彤的脚步不自觉地放慢。她抬头看了看这座威严的宫殿，屋檐上的琉璃瓦在阳光下闪烁着冷冽的光芒，就像里面那位帝王的眼神一样难以直视。
"贵人，请随我来。"李志浩低声提醒，打断了她的思绪。
姜若彤深吸一口气，跟着李志浩走进殿内。出乎意料的是，养心殿里除了谢聿，还有一位戴着银色面具的女子——锦衣卫统领赵雨洁。她一身黑色飞鱼服，腰间配着短刀，即使静立不动也散发着凌厉的气势。
"参见陛下。"姜若彤行礼如仪，眼角余光却忍不住瞟向赵雨洁手中的那个小纸包。
谢聿放下手中的奏折，锐利的目光扫过来："听说你有要事禀告？"
姜若彤咬了咬下唇，决定开门见山："是关于春桃的事。她刚才向我坦白，淑妃胁迫她在我的茶里下毒..."
"这个？"赵雨洁突然开口，声音冷得像冰，举起手中的纸包。
姜若彤瞪大眼睛："你怎么..."
"不是淑妃的主意。"谢聿打断她，声音平静得可怕，"是太后。"
"太后？"姜若彤差点咬到自己的舌头，"怎么会...太后为什么要害我？"
赵雨洁上前一步，将纸包放在案几上："此毒名为'百日枯'，服用后日渐虚弱，百日必亡。最特别的是..."
她顿了顿，"这毒药只有太后身边的近侍才能拿到。"
姜若彤双腿发软，不得不扶住一旁的椅子才能站稳。太后张怡然？那个看起来慈眉善目的老太太居然想让她死？
"为什么..."她声音发颤，"我从未得罪过太后..."
谢聿冷笑一声："你不是她的目标，朕才是。"
他站起身，走到窗前，背对着姜若彤："张怡然想让朕成为遗臭万年的暴君，而不是有所作为的明君。你..."
他侧过头，眼神复杂，"你给朕出的那些主意，帮朕解决了不少难题。这不符合她的计划。"
姜若彤脑子里嗡嗡作响。所以太后是想除掉她这个"助纣为虐"的帮手？这剧情也太狗血了吧！
"那淑妃..."
"淑妃是太后的棋子。"赵雨洁冷声道，"太后无子，先帝驾崩后，她需要新的靠山。若陛下名声败坏，朝局动荡，她便可趁机扶持其他宗室上位。"
姜若彤倒吸一口冷气。这不就是古代版的权力游戏吗？她一个穿越来的小白兔，怎么就卷进这种高端局了？
"等等，"她突然想到什么，"春桃说淑妃威胁要伤害她的家人..."
"谎言。"赵雨洁斩钉截铁，"我们查过，春桃的父母早亡，唯一的兄长在边关当兵，根本不在淑妃掌控范围内。"
姜若彤胸口发闷，在原主的记忆中，她并不知道春桃的家里情况，她一直以为春桃是真心对她……
所以春桃不仅背叛了她，还编造了那么感人的苦衷？这演技不去拿奥斯卡真是可惜了！
谢聿转过身，眼神冰冷："赵雨洁。"
"臣在。"赵雨洁单膝跪地。
"去处理那个丫鬟。"谢聿的声音不带一丝感情，"朕不想再听到她的名字。"
姜若彤心头一跳："陛下！"
谢聿锐利的目光扫过来："你有意见？"
姜若彤张了张嘴，却说不出话来。她能说什么？求谢聿饶了那个想毒死她的叛徒？
“臣妾...没有。"她最终低下头。
赵雨洁领命而去，殿内一时陷入沉默。姜若彤盯着自己的鞋尖，脑子乱成一团。
春桃会怎么被"处理"？砍头？毒杀？还是那种传说中的"千刀万剐"？光是想象就让她胃部绞痛。
"过来。"谢聿突然开口。
姜若彤抬头，发现谢聿已经坐回案几前，正看着她。她小心翼翼地走过去，在离他三步远的地方停下。
谢聿皱眉："再近点。"
姜若彤又往前挪了一步。谢聿突然伸手，一把将她拉到身边。这个突如其来的动作让姜若彤失去平衡，差点跌进他怀里。
"陛、陛下？"她手忙脚乱地撑住案几，脸颊发烫。
谢聿盯着她的眼睛："记住，在这深宫里，心软就是对自己残忍。那个丫鬟选择了背叛，就必须承担后果。"
姜若彤能闻到他身上淡淡的龙涎香，混合着一丝墨香，莫名地令人安心。她轻轻点头："臣妾明白。"
"你不明白。"谢聿松开她，声音低沉，"如果你真的明白，就不会为那种人求情。"
姜若彤苦笑："臣妾不是为她求情，只是...不习惯这种事。"她顿了顿，"在我们老家，背叛顶多就是绝交拉黑，不至于要命。"
"老家？"谢聿挑眉，"丞相府的教育这么...温和？"
姜若彤心头一跳。又说漏嘴了！她赶紧解释："臣妾是说...在闺阁时的想法比较天真。"
谢聿不置可否，拿起那包毒药仔细端详："张怡然这次太过分了。"
他声音冷得像冰，"用这种阴毒手段对付一个后宫妃嫔..."
姜若彤心头微暖。谢聿这是在为她打抱不平？
"陛下打算如何处置？"她小心翼翼地问。
"暂时不动。"谢聿将毒药递给刚回来的赵雨洁，"留着当证据。朕要看看，她们下一步怎么走。"
赵雨洁接过毒药，行礼退下。姜若彤注意到她的银色面具上沾了一滴血迹，心头猛地一紧——春桃已经...
"你脸色不好。"谢聿突然伸手抚上她的额头，"吓到了？"
姜若彤勉强摇头："没有，就是...有点突然。"
谢聿收回手，眼神复杂："回去吧，好好休息。李志浩会加强凝辉堂的戒备，所有饮食必须经王佳检验才能入口。"
姜若彤行礼告退，走出养心殿时，双腿还在微微发抖。李志浩默默跟在她身后，一言不发。
"李侍卫..."走到一处无人的回廊，姜若彤终于忍不住开口，"春桃她...怎么死的？"
李志浩脚步微顿："贵人不必知道这些。"
"我想知道。"姜若彤坚持，"她毕竟...跟了我那么久。"
李志浩沉默片刻，低声道："赵统领给了她一个痛快。"
姜若彤鼻子一酸。痛快？那就是一刀毙命的意思了？虽然春桃背叛了她，但想到那个曾经为她梳头更衣的小姑娘就这样没了，心里还是堵得慌。
"她...有没有说什么？"
李志浩犹豫了一下："贵人还是..."
"告诉我。"姜若彤直视他的眼睛，"我有权知道。"
或许是她的眼神太过坚定，李志浩最终叹了口气："赵统领审问时，春桃承认她嫉妒秋菊更得贵人信任，也嫉妒贵人得陛下青眼。她说...说不仅想让贵人死，还想看秋菊被杖毙的样子。"
姜若彤如遭雷击，胃里翻江倒海。她扶住廊柱，差点吐出来。那个总是笑眯眯喊她"小姐"的春桃，内心居然如此扭曲恶毒？
"谢谢告诉我这些。"她强忍恶心，声音嘶哑。
回到凝辉堂，秋菊迎上来，脸色苍白："贵人，听说春桃她..."
姜若彤点点头，不想多谈："去请王太医来，就说我身体不适。"
秋菊红着眼眶退下。姜若彤独自坐在窗前，望着院中那株春桃最爱的海棠树，胸口像压了块大石头。
她原以为春桃至少有一部分真话，没想到从头到尾都是谎言。这种被最亲近的人背叛的感觉，比想象中还要痛。
"贵人。"王佳的声音将她拉回现实，"听说您身体不适？"
姜若彤勉强扯出一个笑容："心里不舒服罢了。"
她压低声音，"陛下让你检查我的饮食？"
王佳点头，从药箱中取出几样器具："从现在开始，贵人入口的所有东西都必须经过检验。"
她顿了顿，"太后用的'百日枯'无色无味，但遇银针会变黑。"
姜若彤看着那根细长的银针，心头一阵发寒。这种随时可能被毒死的感觉，真是太刺激了。
"王太医，你在宫中多年，可知道太后为何..."她欲言又止。
王佳检查门窗是否关好，才低声道："太后无子，先帝驾崩后，她的地位全赖陛下恩典。若陛下成为明君，威望日隆，她就只能是个无足轻重的太后。但若陛下声名狼藉，朝局动荡..."
"她就能浑水摸鱼。"姜若彤接上她的话，恍然大悟，"所以她才纵容淑妃针对我？因为我帮陛下出了些好主意？"
王佳默认了这个说法，开始为姜若彤诊脉："贵人肝气郁结，需放宽心。在这深宫里，信任是奢侈的。"
姜若彤苦笑："那我该信任谁？"
王佳收起脉枕，意味深长地看了她一眼："陛下。"
这个回答让姜若彤愣住了。信任谢聿？那个阴晴不定的暴君？但转念一想，确实是他发现了太后的阴谋，派人保护她的安全...
"对了，"王佳从药箱取出一小包药材，"这是安神的，睡前服用。"
她压低声音，"李侍卫托我带给贵人的口信：'春桃之事已了，勿再多想'。"
姜若彤心头微暖。没想到那个冷面侍卫还会关心她的心情。她接过药包，突然想到什么："王太医，你和赵统领熟吗？"
王佳的手微不可察地抖了一下："同为陛下效力，偶有交集。"
"她...是个怎样的人？"
"赵雨洁？"王佳眼中闪过一丝复杂，"锦衣卫中最冷酷无情的统领，审讯手段令人闻风丧胆。但..."她顿了顿，"对陛下忠心不二。"
姜若彤若有所思。看来这个赵雨洁是个狠角色，难怪谢聿派她去处理春桃。
送走王佳后，姜若彤独自在院中踱步。
夕阳西下，将她的影子拉得很长。这一天接收的信息量太大，她需要时间消化。
太后想害她，淑妃是帮凶，春桃因嫉妒背叛...这深宫里的水，比她想象的还要深还要浑。
"贵人，晚膳准备好了。"秋菊轻声唤道。
晚膳时，姜若彤看着秋菊用银针一一试毒，心里五味杂陈。这个忠心耿耿的丫头，差点因为春桃的嫉妒而送命。而春桃...那个曾经和她一起长大的女孩，已经变成了一具冰冷的尸体。
"秋菊，"她突然开口，"你想出宫吗？"
秋菊吓了一跳："贵人何出此言？奴婢...奴婢没有犯错啊！"
"不是惩罚。"姜若彤苦笑，"我只是想...如果你有选择，会愿意离开这吃人的皇宫吗？"
秋菊低下头："奴婢从小入宫，除了这里，无处可去。"
这个回答让姜若彤胸口发闷。是啊，对这些古代人来说，皇宫就是他们的整个世界。不像她，至少知道外面还有更广阔的天地。
"罢了，当我没问。"姜若彤勉强吃了两口饭就放下筷子，"收拾了吧。"
夜深人静，姜若彤辗转难眠。每当闭上眼睛，就会看到春桃那张扭曲的脸，说着恶毒的话语。她索性起身，点亮蜡烛，拿出纸笔开始写写画画——这是她在现代就有的习惯，心烦时就随便涂鸦。
不知不觉间，她画出了一个简易的淋浴装置设计图。这是她刚穿越来时想做的发明之一，后来因为怕引人注目而搁置了。看着图纸，她突然觉得很讽刺——在这个随时可能被毒死的地方，她居然还在想怎么改善生活条件？
"贵人？"门外传来秋菊的声音，"您还没睡？"
姜若彤收起图纸："就睡了。"
"李侍卫说，看到贵人房中还亮着灯，让奴婢来看看。"秋菊的声音带着担忧，"贵人要保重身体啊。"
姜若彤心头微动。李志浩这个闷葫芦，居然还时刻关注着她房里的灯光？看来谢聿派来的这个侍卫，确实尽职尽责。
"知道了，替我谢谢李侍卫。"她吹灭蜡烛，躺回床上。
黑暗中，姜若彤的思绪渐渐清晰。无论太后和淑妃有什么阴谋，至少她现在有谢聿的保护，有李志浩的警戒，有王佳的医术。
至少她现在不是孤军奋战。
至于春桃...虽然想到她的结局还是会让姜若彤心里发堵，但那确实是背叛者应得的下场。在这深宫里，现代的那套道德观念必须有所调整，否则连自己怎么死的都不知道。
"适者生存..."姜若彤喃喃自语，闭上了眼睛。
第二天清晨，姜若彤刚起床梳洗，秋菊就匆匆进来："贵人！陛下来了！"
姜若彤手一抖，梳子掉在地上："这么早？"
还没等她反应过来，谢聿已经大步走了进来。他今天穿着一身靛青色常服，腰间配着白玉带，看起来比平日随意些，但帝王威仪丝毫不减。
"参见陛下。"姜若彤匆忙行礼，头发还散着没梳好。
谢聿摆摆手，示意秋菊退下。等房间里只剩他们两人，他才开口："昨夜睡得如何？"
姜若彤老实回答："不太好。"
"因为那个丫鬟？"
"部分原因是。"姜若彤苦笑，"更多的是...对深宫生活的感慨。"
谢聿走到窗前，背对着她："张怡然今早派人去查那个丫鬟的尸体。"
姜若彤心头一跳："为什么？"
"确认她真的死了。"谢聿转过身，眼神冰冷，"她怕那丫鬟泄露更多秘密。"
姜若彤倒吸一口冷气。太后这是连死人都不放过？
"朕已经命赵雨洁做了些安排。"谢聿继续道，"让张怡然的人'意外'发现那丫鬟临死前诅咒太后的证词。"
姜若彤瞪大眼睛："这...这不是栽赃吗？"
"以牙还牙。"谢聿冷笑，"既然她先出手，就别怪朕反击。"
姜若彤突然觉得眼前的谢聿有些陌生，这个运筹帷幄、心狠手辣的帝王，和那个会为她头痛而脆弱的男子判若两人。
但转念一想，或许正是这种多面性，才能让他在险恶的宫廷斗争中生存下来。
"陛下告诉臣妾这些...不怕臣妾泄露吗？"她小心翼翼地问。
谢聿突然走近，伸手抚上她的脸颊："姜若彤，朕若不信你，你现在已经是个死人了。"
他的手掌温热，眼神却锐利如刀。姜若彤屏住呼吸，心跳如雷。这个距离，这个姿势，太过暧昧，也太过危险。
"谢...谢谢陛下信任。"她结结巴巴地说，脸颊发烫。
谢聿盯着她看了许久，突然收回手："今日好好休息，别到处乱跑。"说完便转身离去，留下姜若彤一人站在原地，心跳久久不能平静。
姜若彤摸着刚才被谢聿触碰过的脸颊，思绪万千。这个暴君，到底有多少面是她还没见过的？
至少现在，她不讨厌这种感觉....
作者有话说
第8章 春桃
