1、上林 ...
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元祁十七年，玄冬。
朔雪奇寒，朔风劲裂，天地间只余一面雪白凛冽。地平落日时分，苍然天穹之下，从那官道尽头，忽见一人一骑，疾驰而来。
少年兵士一身坚硬铁甲，手执八尺长矛，额角丝丝血意浸出，任狂风肃杀吹拂，无声坠入山道冻土。
蹄声倏然一歇。
周遭万籁寂静，少年双耳微侧。
转瞬之间，鸣镝撕裂空气，发出尖锐呼啸。箭矢霎时如雪雨奔涌，直直向他洒落。
少年抬臂，长矛勉力阻挡片刻，然数枚长箭已入胸膛，错落穿透铠甲。鲜红血迹从肩骨、胸口、腹部、双腿不断涌出，汇入这苍茫北原。
他渐渐地倒下了，死攥住长矛的五指一根一根松开，任由风雪裹袭指缝。那矛亦坍入雪中，血迹融化成河。
少年一双不同于中原人的异色眼瞳，却不甘地睁圆。
*
“女公子！”
床榻帷帘外，泽兰正在焦急唤醒。忆之猛地坐起身，大口大口喘气。
又做噩梦了。
忆之转脸，焦急抓住泽兰双臂：“我——”
“婢知道，知道。”泽兰坐在榻沿，用力扶住她双肩，“是梦。”
轻柔拍肩半晌，忆之方平复呼吸。以手背擦一擦额头湿意，哑声问：“什么时辰了。”
“未正。”泽兰递上巾帕，“春茶宴已开席，女公子要去么？”
忆之摇一摇头。
怔忡起身，踩一双绣履，倚窗而立片刻，终于想起自己身在何处。
惊蛰时节，临邑长公主在上林苑办踏春宴，下帖宴请长安城中官宦女郎。
名为赏景，实则选亲。
长公主膝下有一子，过了正旦，少年十八。父平陵侯乃当朝大将军，去岁八月于漠南大败匈奴铁骑，上大悦，再度加封三千食邑。
人人皆道，平陵侯或许将是元祁年间第一位万户侯。
母亲位比列侯，父亲战功赫赫，又有独子身份加持，是以姻亲备受瞩目。皇帝特意给了恩典，允准长公主以春宴名义，选看适龄女娘。
同忆之无关。她父亲不过一太史侍诏，秩二百石的微末官吏；家中没有兄弟，连门荫托举都无望。
窗外将将下过一场春雨，宫苑笼罩雾色薄翳。道旁柳槐酗过雨，枝叶偏斜，水意欲滴。云层缓慢游移，透出天边一豆日光。
忆之慢慢呼出口气，收回视线，步入内室更衣：“出去走走吧。”
泽兰替她梳好椎髻，臂弯搭一件薄氅。取过桌上樱形排箫，转身一道向外。
上林苑乃皇家园林，有渭、泾、沣、涝、潏、滈、浐、灞八水出入。此处靠昆明池，水岸柳梢垂落。
正值早春，近水犹有一分料峭清寒。忆之寻一竹编胡床坐下，抬握排箫，唇瓣相抵。
与琴瑟鼓笛不同，箫音另有空灵萧瑟。
奏谱过半，身后忽有轻微一动，是舄底踩过草木声响。
泽兰警惕：“谁？”
忆之抬手，扯一扯她袍衣下摆。赴宴上林者多是官宦家诸位郎君和女娘，贸然开口，也不能够失礼。
泽兰于是改口：“请问，是谁？”
树影婆娑，遮住眉目。
静默稍顷，来者开口：“上林侍中，闻箫声而来。”
声线清泠而语调淡漠，毫不拖沓。语毕，音亦落定。
世家子初入仕，多封侍中一职。并无实权实务，但可入禁听事，行走御前。
长公主筵席，向来不缺勋贵官爵家儿郎。此次因有意借选亲契机促成众人两两相看，赴宴郎君年岁都不大，时任侍中，再寻常不过。
忆之略屈一屈膝：“我非故意冒犯。眼见此处无人，取箫打发时间。若有侵扰，实在抱歉。还请郎君自便。”
抬颌示意泽兰，两人要走。
背影转向侧方宫道，身后又是一声温而淡的少年嗓音：“方才女公子所奏，名为《残月》。”
忆之足履停住。
《残月》为前朝曲目，除却宫廷乐师习得，并无公开留存曲谱。此人一听便知，可见雅乐造诣之深。
缓缓转身，只答：“是。”
“此曲失传已久，寻常人并未听过。”她停一停，“不知郎君为何知晓？”
少年答：“偶然见过残片。”
周遭风声小了，听他平声问回：“既失传，女公子如何习得？”
“领我学箫的女先生恰巧会。”忆之退后一寸，“敢问郎君名讳？”
少年并未应声。
“只见过残谱，就能听出。”忆之认真道，“足见郎君功底。不知师从何人？”
二人终于拨开树影相见。
少年长身玉立，五官冷锐，神色淡淡，却见姿容身形颇为清正；少女纤骨清瘦，面容妍丽，情态端庄，亦从眼角眉梢窥得明媚。
但从他视野，她似乎并不十分康健。于日光下，于林木间，于树影里，脸庞漫着一种虚虚苍白。垂眉低眼时，周身淌过柔弱而清雅的气息。
双方俱是微微一静。
“不曾认真学过排箫。”少年口吻依旧有些疏离，“某更擅抚琴。”
忆之颔首：“原是如此。不过乐理都是相通。”
望一望四周无人清寂景象，忽绽开小小笑容：“郎君漫步于此，是嫌人群吵闹么？”
少年再静一静，回眸答话：“听闻今日长公主与其子置宴上林，故而喧嚣。”
忆之点一点头：“听说是替世子择选新妇，叫了长安城适龄女娘都来。很有排场。”
泽兰心中一紧，觉出不对。忆之素日是极为审慎的性情，这两句乍一听则有些妄议，排场二字也不好听。
少年目光若有若无落在她脸上，微微颔首：“娘子似乎不以为意。”
“人人都抢的，未必是好东西。”忆之将排箫收入袖中，淡声答复，“点卯罢了，明日归家去。”
她点到即止，不同陌生郎君过多攀谈。再度微微屈膝，婉声告辞：“郎君自便。”
少年静立，垂目侧一侧身，让出半边林径。只在她错身而过时，嗅见肩头处一缕若有若无草木香气。
纤瘦身形直直消失在视线尽头。
他亦欲离去，余光却无意瞥见丝线在日晕里交缠折射时所发色泽，安静落在林地上。
俯身去拾，看清是一枚花形香缨。拿近了，嗅出白芷、川芎和甘松。
收在掌心，神情微动。
*
忆之回到宜春苑，捡一张空胡床坐下，抬手开陶瓮倒水。
临邑长公主是当今陛下同胞亲妹，在长安城地位煊赫。这两日上林春宴游人访客众多，此宫苑用以女公子们说话休憩。
三三两两围坐，讨论今日见闻。
“小星？”
明黄身影歪头过来，雀跃招呼：“我就说你应当也在，方才茶宴一直不见你。”
光禄丞幺女，齐以寒。以寒同忆之只差半岁，从小跟同一位女先生念书，关系亲厚。小星乃忆之小字，取“嘒彼小星”。
以寒很是活泼，阔气灌下凉水，开始絮絮叨叨：“你知道么？依陛下的意思，长安官宦家十四到十九岁女娘，凡未嫁都必须来。李怀岐真是天大的面子。”
忆之疑惑：“李怀岐？”
“长公主同平陵侯的独子，怀岐是他表字。”以寒托腮，“此次上林春宴，要给他选新妇。你知道吧？”
“选得如何。”忆之随口一问。
“如何什么呀，人家一直就没露面。”以寒撇嘴，“下午都把他押到上林苑了，又不知躲去哪里。长公主等了又等，最后连人都没找见。殿下脸色都不好看了。”
泽兰忽然打翻陶瓮。
忆之出声：“小心些。”
随后转回脸，莞尔道：“其实，他不露面好些。”
以寒“咦”一声：“为何？”
“本人露面，就真像挑拣女郎了。”忆之摇一摇头，“很失礼。如此一来，只当作是我们陪同长公主春游。他年岁到了，殿下有相看心思，倒算人之常情。”
以寒想一想，是这么回事，耸一耸肩：“横竖这种好事轮不到我，我真当是来上林苑玩的。”
“除开家世，他很好么？”
“是不错的。”以寒实则不大了解，只浑说听来的消息，“模样生得好，读书也出彩。只不过，平陵侯李氏是武将世家，不知道今后如何呢。”
不远处，忽然传来一队小娘子高声说笑，正结伴往宜春苑来。领头那位身量明显高出一大截，着一身深红宽袖短曲裾，五官明丽，神色飞扬。
“那是太子殿下的表妹，皇后侄女。”以寒眯一眯眼，“听说才学很高。长公主一向喜欢读书好的小娘子——她被叫走了！”
忆之不曾抬头，眼睫微敛。
泽兰望过去一眼，又默默收回目光。
日落时分，人群散去，各自回到所居卧房。泽兰方低声开口：“娘子。”嗓音细微发颤。
忆之端坐在镜前，抬手取下长簪，任由一头青丝泄落：“你猜到了？”
“是。”泽兰缓缓吐出一口气，“下午那少年是——”
忆之细细把玩着簪头，平静回道：“是。”
泽兰试探问道：“娘子何时猜到的？”
“一年前，遥遥见过一眼。”忆之轻声道，“原本不大确定，但通晓音律至此，又避开筵席尘嚣。是他性情。”
再有，以她今日梳妆打扮、所奏乐曲、对谈措辞，寻常郎君早就开口询问名姓。
但李矢序——李怀岐，没有。
泽兰拿起梳篦，替她摁压发鬓，边梳边道：“这样好的家世，想来不会是轻易可得之人。”
忆之默然许久，微微阖眼，方轻声丢回话：“谁知道呢。”
*
长公主寝宫。
正中桌案置博山炉，其内燃着丝丝缕缕的西域檀香。案后端坐一雍容妇人，虽能看出已上了年纪，眉眼不减清丽：“博远侯带回来这檀香，真是好用。”
女官雪亭含笑：“自然。统共不过几箧，幸得陛下厚赏。”
殿门帷帐一动，被人径自扯开，长公主抬眉。
李矢序人已到眼前，抬手端正行礼：“阿母。”
“来了。”长公主懒洋洋道，“寻你没有旁的事，明日午后，王夫人和汾阳王妃要亲自来替你看女公子，由不得你不露面。”
当今圣上四十又三，子息不丰，只得五子，幺儿又患跛躄。太子为嫡长，十岁即被立为储君；而汾阳王为次，王夫人乃其生母。
李矢序颔首，示意知晓，并不应答。
“一个两个，都不好得罪。”长公主抬手斟茶，“皇兄说了，先成家而后立业，这番你再不选一个女郎出来，他不会叫你入侍。”
他依旧不语。这话皇帝耳提面命，或胁迫、或诱哄，或语重心长，毫无让步意。否则，他今日不会出现在上林苑。
“这汾阳王年过二十，迟迟不去封国就王。”长公主低头拨一拨指甲，“我那太子侄儿，却正旦一过就被打发去西郊监行宫修葺事。何等蓬莱阿房，要太子亲自盯着？皇兄是嫌弃他、生他气，打发他走，眼不见心不烦。怀岐，你说是也不是？”
“怀岐对政事一知半解。”少年垂眉，“贸然评判不好。”
长公主了解自己的儿子，能不说就不张嘴，能少说就省略字句，且绝不胡说。不多问，只笑一笑道：“孟相国同汾阳王交情好，他女儿年岁妥当，待你也有意，应当会来。结果如何我不勉强，但明日必须露面。”
“知晓了。”
他转身离开，竟是一句废话也没有。少年清瘦颀长，留下背影。
长公主摊手看向雪亭，雪亭无奈一笑。
李矢序回到寝阁，亲随曲安屈身上前，喜滋滋回话：“郎君！你叫我问的女公子，问到了。”
他大步入正殿，示意曲安关门回话。
“太常侍诏虞文中女，虞忆之，十六岁，去岁四月及笄。父亲是个治历法龟卜的小官，家世不起眼。去岁秋冬病了一场，之后从未出府走动。”
言下之意，应当是真不认得郎君。
曲安清一清嗓子：“我今日就托女使问旁人，‘青色深衣并月白绣荷是哪一位女公子’？立时就有郎君答出名姓。”记住衣着显然是已经留心，若不速下决断，只怕要不了两日，世子打听的这位女公子，就会开始同旁人相看。
李矢序默然。
曲安再禀：“来上林苑之前，长公主亲自举荐左廷尉女，即太子殿下表妹。陛下不置可否。”
他亦没有直接回应，只伸手执起书简。
曲安压低声音：“既然陛下非要郎君定下女郎，方能允准入侍禁闼。不如先选一个应付，过几月再托词说相处不妙、龃龉丛生，不宜成婚，陛下也不能如何。”
昔日世子老师以十四之龄入宫伴读，随侍先帝三十余年，官至御史大夫。世子十二月生，算起来有十七整岁。
李矢序又安静片刻，一截分明腕骨忽而向上。烛灯微微一闪，赫然是那枚香缨，孤零零落在桌面。
旋即转首，低声问询：“她住哪一处宫室？”
作者有话说
第1章 上林
，还差 