《【滑头鬼之孙】两相生》善揶

2、1. 在远野 “奴良组的

　　——“奴良组的少主怎么连条狗都不如！”

　　陆生洗着衣服。这话早就在他脑中。他搓洗得慢了、快了，要停手、没停住。他见不着那脏污。他只听着碎沫旋聚，从左至右河流汩汩。这句与那些的碎笑便也一波一波地从左耳朵进，浮聚，没能从右耳朵出。

　　他想到的人很少，想到的事，很多。他浸手于河中，指甲缝里鼓胀着皂沫。爷爷与冰丽是他最常想的两个。爷爷——他想去懂，但想不懂：他要去京都，他得去京都，而任他被困在这、洗衣砍柴、伺候这群乡下妖怪，算什么？而冰丽……他没想过要去懂她什么。可现在他竟全然都懂了：他提臂举起手里的衣服，肥皂沫在衣角上黏着。那块污渍，与二十分钟前刚入水时比起来，没有淡褪半分过。

　　冰丽是怎样洗的呢？

　　陆生皱起眉头，湿衣再被按入水中。水沫溅湿他的裤腿与脚趾头，令他胸中充满想要叹气的闷痛。他举手擦额，肥皂水滴经他的鼻孔。他的另一只手把水里布料揪紧了，又放松。他撒手跌坐于岸上。长河哗啦流过。他低头看脚，歉悔起自己小时候，顽闹恶劣，常泥土灰尘满身。而冰丽……仍总是笑脸以迎，双手替他把脏衣接过。

　　——后脑一痛。

　　一颗石子落到他的肩头，咕咚掉进水中。

　　陆生起立回头：“谁在——”

　　“喂——见习的！”

　　红面生剥鬼站在高处。他朝陆生远喊，一大袋待洗衣物被拖在手。扑通一声震响，他现身到年轻的见习生跟前。碎石跳了两下，脏衣袋被扔到他们脚中央。

　　“见习的，你到底在干些什么哪——？”这远野妖怪高撅两枚长牙，嗓门粗厚而慢拖。“我一直都在叫你——欸！这衣服怎么还洗得比前两天还慢了——？”他一指水里浮泡的衣服，然后收回手，再指着脚下新送来的，“这又有了，就给你放这里了——”他灰白的眼珠转动，看向旁边原封未动的堆叠的柴火，“怎么还是这样，做得连第一天都不如了吗——？”

　　生剥鬼转回目光，落到见习妖怪的脸上，声量变大：“别做梦能偷懒——小子！往后你的活儿只会越来越——”

　　“真吵死了……能闭嘴吗，大叔？”

　　陆生弯腰扛起脏衣袋，走向水边。鹅卵石在他脚底咯吱作响，他始终没对那尽忠职守的监工投去一个正眼。他把还在水里泡着的衣服捞出，拧干，抛入身后的净衣框。他把刚送来的衣袋打开，坐下来，低头埋脸于搓衣板与肥皂泡之上。

　　身后，生剥鬼的脚步远去。他的声音一边飘散，一边在溪谷里回传：

　　“都-要-洗-完——”

　　陆生抓住两块布料，手臂摆动迅猛。

　　“都-别-偷-懒——”

　　洗衣棒一下下重重锤落。

　　——————————

　　洗完了。

　　陆生坐倒，手掌向后按在河岸石子上。灰尘粘腻，更加麻痒，于是他收回手来，搓了搓，让碎石粒掉进浅水里——而没有激起一点浪。他再度沉手于水中，让滑跃而清凉的流水抚摸掌心的肿烫。

　　似乎的确好些了。他把手掌举到跟前。水滴划落，麻痛复起，陆生轻轻捏紧了那只右手。过会儿，他要用这只手去抓住斧柄，劈柴伐木。而下午，他还要用这只手，去握紧太刀刀把。

　　哗、哗，河水奔流如常。

　　陆生抬头，望向石块长坡的高处。阳光在那上面露出一角，空衣竿发亮闪闪。他记得这发光发亮的区域，比起他早晨刚到时来得更少更小。他忙把湿手就近在衣角上揩净，俯身捡起还耷拉在筐边的几只袖子，拨回衣筐里，然后一左一右抓提两只大筐，脚上发力，蹿到坡道里鳞次栉比的大石块上去。他上行得很快。他一边起跳、落脚，一边暗许今天别再像第一天时那样：提着洗好的衣服，在爬往晾衣区的路上摔倒。陆生默念了七八九十次。当他念完第十八次时，眼前骤然一开，再无大石块需跳越，而空野清明，薄雾尽散。陆生轻轻呼出一口气，把两只半人高的重物暂放在地，腾出衣袖来，擦过额角的薄汗。眼前不远处，数十个桐油竹木衣架光面润滑，将阳光反射，也轻微摇摆。

　　他活络了手骨，接着提起大筐。两三步便到。他弯腰挑起一件件拧过一遍的衣物，挨次搭晾在长竿上。这么重复过六七遍，他动作慢了。陆生弓着身，扶住自己的腰。——前日，铸铎的镰刀割碎了树干，断枝残叶，厉如飞刀。他没能完全躲开。伤，固然还没好。

　　他捂着痛处，行动僵止了。他把刚拿出的那件衣服挂到筐棱边上。山间的风略过，竿子摇摆叽嘎。他低身埋头，听它此起彼伏在天空中央，按紧的手指松了下。他喜欢这竹子被风奏响。

　　叽嘎，叽嘎。

　　吱呀——吱呀。

　　陆生直起身子。

　　风，已经结束。

　　吱呀——吱呀。

　　陆生仰高脖子。

　　吱呀——

　　——他望到这儿不止他一个。在晾衣空地旁，在接近树林边，数道人影，两或三。高，矮，高。小，大，小。

　　吱呀——

　　——他认出那是个架子。秋千。在另两者之间，矮而大。

　　吱呀——

　　有人荡着。衣袖浅黄，翻上翻下。

　　吱呀——

　　“真天，”他辨出一个女声从秋千里传出，“……那是谁？”

　　吱呀——

　　吱呀——

　　“……远野组的下人来晾衣服吧。”

　　秋千的左侧回答。

　　——————————

　　陆生听得一清二楚。

　　从树林边的阴影下起始，越过一排排衣竿与滴水的衣物。叽嘎早已歇止，只有微弱的鸟鸣叫响在山里深处。他听得一清二楚：只有那两句人声，在金光凛冽的晾衣区里被发出。他伸手按下面前高达肩脖的竿子。湿漉漉的长衣为他的头而下塌出一个弧度。他直对着那三个陌生人，大声呼吼：

　　“喂！瞎说什么？我才不是下人！”

　　吱——

　　他拧紧眉毛，重申：“什么远野组的下人……我才不是！”

　　——呀。

　　秋千停了。

　　一阵微风贴地而行，拂过他的脚背。两颗草籽落上。陆生脚趾动了些。他抓紧了地面。

　　而对面的秋千下，明暗一闪，是木屐白袜。它轻轻蹬地，又被缩回收起。

　　“哦……，”还是她左边那一侧说。那位“真天”倾斜了身体，脑袋向秋千低偏。“……那就不是了吧。”

　　吱——

　　秋千复又荡起。

　　——呀。

　　吱——呀——

　　藤索扭擦声不断。陆生听不清那坐于秋千里的，是否还有什么简短应答。

　　而秋千的晃荡始终不断。

　　吱——呀、吱——呀。

　　“喂！你到底有没有——”

　　他忽然顿住。

　　【远野组的下人】。

　　他记起他们刚刚，是这么说的。

　　他们称他为，“远野组的下人”。

　　这样的说法……

　　——除了他，远野这里，也还有……别的外人在？

　　陆生松了手。横在他胸前的那根竿子立时升起，带着湿衣高低振弹。水点子被抖出几颗，掉进草叶，也在他的脚趾间溅开。他看着那秋千在灰暗色衣料的上下里，进起与退落。竹木与绳索相磨，声音渐次微弱。秋千的吱呀还在。单调、独独，不慢不快。

　　“你们……”

　　陆生望向他们，眉头松开。

　　“你们……不是……远野组的人吗？”

　　晾衣杆的晃动完全停止了。

　　沙。

　　秋千下的那一只脚伸出，在地上略一点按。藤索的声音收缩，她的衣袖摆荡得更轻缓。秋千没有停下，只是幅度变得更安然。这时天中已阳日当午、云雾皆散。她坐在藤条座里，白金色的光线亮烈浓郁，陆生于是看到那张掩在长发里的脸，纤薄净白。

　　“呀。”她开口，脸上笑容微淡。

　　“希望我们在这儿……不会打搅到你。”她嗓音轻和，吐字合进两边吊绳细小婉转的转扭中。

　　“我们呐……”

　　随后她脚蹬地，黑发扬入天光的鎏金里：

　　“……只是来晒太阳的啊。”