《金枝公主》星空实地

6、第 6 章 一曲《牡丹

　　四更时分，天还灰蒙蒙的，慕朝晖一身短打扮，用布条绑住裤脚和袖子，背一个竹筐，里面盛着短柄镰刀、锄头、绳索，站在山脚下。他听郎中们说过，山顶的崖壁上有一种叫作金芍药的药材，有补气益血、活血化瘀功效，尤其是小产之后留下寒症的人，更是药到病除。山路蜿蜒，慕朝晖举着火把徐徐向上，大概到半山腰，天色已明。山路前半程平缓，后半程则愈发崎岖，慕朝晖穿着草鞋的脚被地上树枝、碎石划破，他也顾不上疼痛，拾了一根树枝做拐杖继续攀爬，正午前必须到达山顶找到金芍药，被正午炎阳晒蔫的金芍药效果会大减。他爬上山顶，向下看到崖壁缝间生出一朵金灿灿的花，沐浴在阳光下，那金色更加夺目。他掏出医书，比对上面的图画和性状描写，确认无误后，他将绳索一端拴在一块石棱上，系了死结，又找了几块巨石压住绳索，另一端拴住腰，向下探寻。金芍药保住药效，必须植株完整，他用锄头小心翼翼地扣着岩石缝，生怕把植株破坏，大约一炷半香的工夫，他终于完好无缺地摘下金芍药。他凝神屏气，将金芍药用白布包起，放在胸口。当他向上攀爬时，由于石壁被破坏，一块石头滑落，慕朝晖踩空悬在半空中，镰刀和锄头都滚到山下，没了踪影。因为采金芍药，慕朝晖的体力几近耗尽，他强撑着自己抓住绳索奋力向上，顾不上已被磨得血肉模糊的双手，好容易爬上来。他虚脱地躺在山顶上，喘着粗气，此时已是正午时分，炽烈的阳光直晒着他。半晌，慕朝晖爬起来，看到拴在石头上的绳索几近断裂，只有两根细丝。他心惊肉跳，只觉得劫后余生。
　　慕朝晖回到家里已近傍晚，他家那冷落低矮的茅屋旁站了很多人，走近看他认出是公主身边的。他们看到慕朝晖，粗布短衣被树枝划得破破烂烂，脚上的草鞋混着泥泞与血污，身上散发出刺鼻的气味。公主的下属们掩起口鼻，露出嫌弃之色。慕朝晖主动行礼，道：“请问各位大人有何贵干。”
　　一位公主身边的女官用袖子半遮着面，道：“奉公主之命，请慕公子去府邸看戏。”
　　慕朝晖压住上翘的嘴角，淡定回道：“多谢公主、各位大人，小生今天忙农活，衣裳肮脏，见公主恐冲撞了，待换件干净体面的衣服再行。”
　　女官抬头看了看天空，此时太阳已落山，天边只有一抹淡淡的红霞，说：“戏要开场了，请公子先随行吧。”
　　慕朝晖坐进一乘小轿子，女官塞进一个披风，冷冷道：“慕公子见公主时先用这件。”
　　公主的行宫并不是他想象中辉煌华丽的宫殿，而是一座精巧的园林。园林小道蜿蜒，两旁栽种了翠竹，在月光映衬下，竹影摇曳，意趣盎然。一道道圆形径门连接着不同的风景，有树影婆娑，有花团锦簇，更有流水潺潺。园中的灯火并不像东吴伯府中耀眼，每隔百步便有一盏样式简约的灯，衬得园中更加雅致。穿过连廊，是一片开阔地，宫人们举着精致的雕花灯笼照亮了此处，两把檀木椅子摆放在中间，远看，在人工湖中建了一个戏台，戏台被湖中盛放的莲花包围，虽已夜晚，但美丽清雅之姿不减。
　　慕朝晖在女官的指示下来到檀木椅旁站定，大概一刻钟时间，一队提着灯的人缓缓走来。
　　“公主驾到！”
　　人们纷纷行礼，慕朝晖也学着他们，深深弓着腰。一股清幽的香气袭来，是公主，她抬了抬手，宫人们都起身，慕朝晖怕有冲撞，并不敢起身，公主轻声道：“慕公子请起。”
　　公主今日穿橘色苏绣衣衫，花纹为风吹荷花，纹饰灵动必出自名家画师与绣匠之手。头戴金钗，钗头的夔龙雕刻得栩栩如生，衬得公主更加大气威严。慕朝晖看了看自己寒酸的样子，裹紧了披风，低头后退一步，在灯火映衬下，他的脸也愈发红。公主“扑哧”一声笑了，旋即道：“慕公子不必多虑，陪本宫听戏吧。”
　　慕朝晖从怀中掏出白帕包裹的金芍药，双手奉上道：“公主殿下，小人衣冠不整来见您是大罪过，但也有些内情，今日，小人上山采了金芍药，特献给您 ，望殿下身体康健。”
　　宫女从慕朝晖手上接过白帕，缓缓打开，金芍药植株完整，花瓣仍如在岩壁上水嫩，即使在夜晚，仍有缕缕金色光芒。公主看慕朝晖的神情更加温柔。
　　待医官查验后，含笑对公主说：“启禀殿下，金芍药本有活血益气功效，生长在崖壁间的更是难得一见的佳品。就是在皇宫，这也是顶顶稀缺的药材呀！”
　　慕朝晖用余光扫视，看到公主的人眼神由鄙夷转为了赞赏，公主的眼睛更像一汪春水，承载了无数柔情。他的呼吸也跟着那眼神变得急促，靠着仅有的理智应答。
　　戏已开场。
　　慕朝晖与公主并坐，他的椅子低矮些，两人中间摆放着楠木茶几，茶几上放着两盏茶，为明前龙井，在热水激发下，茶盏中飘出沁人心脾的香气。慕朝晖心中紧张、害怕，檀木椅子好似长了尖刺，他小心翼翼地挺直腰背，坐在边缘处。
　　大幕拉开，戏台上灯火通明，照亮了整个湖，一个身穿白色长衫的花旦站在戏台中间，带着哭腔念白：“情不可以已，一往而深，生者可以死，死者可以生……”
　　公主问慕朝晖：“怎么样？”
　　慕朝晖欠起身子，道：“回禀公主殿下，小人见识短浅，有幸能看这般精致的戏，唱腔婉转动听，唱词感人至深，没想到宫中圣人们竟喜欢这种感时伤世之曲。”
　　公主品了口茶，示意慕朝晖也品茶，说：“此出戏唤作《牡丹亭》，是一位民间的雅士所撰写，本宫偶然得到，被这风雅意趣和情真意切所吸引，便引入府中，做日常消遣。”
　　慕朝晖站起身，作揖道：“承蒙公主殿下抬爱，有幸接触此等雅事。”
　　公主问：“慕公子，你相信会有人因情生，为情死吗？”
　　慕朝晖沉吟片刻道：“信，但难得，能谱出杜丽娘和柳梦梅这般传世佳话更是千万年难得的机缘……”
　　公主叹道：“是呀，世间本怀有真挚感情之人就是少数，两情相悦更是不易，而挣脱世俗阻碍更是罕见，跨越生死、长相厮守只能在这戏折子里了……”
　　戏曲结束，台上的伶人们跪下恭敬谢幕，慕朝晖也曲了膝盖。公主起身道：“今日各位表演引人入胜，风采奕奕，本宫特赏赐白银千两，锦缎十匹。”
　　慕朝晖听了这话，又看看在台上磕头的戏子们，惊吓不已，这些银钱锦缎，在他心中，可供百户人家几年的粮食，而在这里，只是一场戏的赏赐。公主看到了他惊诧的神情，轻轻摆手道：“本宫不想听慕公子的说教。”
　　慕朝晖看着她明亮的眼睛深处的压迫感与恨意，便收敛了神情，沉默不语。
　　“带慕公子沐浴更衣吧。”公主招呼宫娥们。
　　慕朝晖第一次见一个沐浴的地方比自家后院的菜地还大，走进门去，熏香氤氲。宫娥们站在他身旁，替他更衣，慕朝晖更裹紧衣衫，惊吓道：“不劳烦各位了。”
　　宫娥后退一步，其中一位衣着华丽的管事宫女说道：“慕公子若不方便，就自在些，屏风后是热水，旁边架子上白色的是胰子可清洁污垢，胰子旁的瓷瓶中是治跌打的药，若需添热水招呼一声即可。出浴后，屏风旁托盘上的衣衫是您的。”
　　慕朝晖作揖道：“多谢。”
　　绕过屏风，是温热的水汽混合着熏香萦绕，这香薰大约是宫中特调，慕朝晖吸了一口便觉得神清气爽，一整天的疲惫与紧张一扫而空。他面前是一个深棕色的木桶，他将手伸进去，水温适宜。坐在木桶中泡澡，真的是人间享受，慕朝晖的身体渐渐松弛下来，他闭着眼睛，感觉自己躺在一簇轻柔的棉花中。
　　公主的行宫不能放肆，慕朝晖虽享受，但也赶快起身，此时桶里水还很热，至于胰子，他更没碰，只是擦干身子，给手、脚上了伤药。托盘里放着一件灰白色长衫，他用带茧子的手轻轻触摸，是上等丝绸，那轻盈细腻的触感，他生怕衣料被茧子划破。长衫是他的尺寸，慕朝晖透过木桶中的水看到自己的倒影，真的是“人靠衣服”呀，衣服将他挺拔、颀长的身形衬得更加高大，丝绸在灯光下的反光衬得他从未有过的光彩照人，他甚至透过水中的这个倒影幻想到自己蟾宫折桂之时，加官晋爵之际的风采。
　　“公主驾到！”
　　听到传唤声，慕朝晖小跑着走出屏风，公主踏入门槛，大门缓缓关上，四周的下人也都屏退。公主身穿一件红色长袍，领口开得略低，露出白皙的脖颈，衣领半掩的阴影里，藏着一对欲飞的蝴蝶骨。慕朝晖感到耳根发热，口干舌燥。公主的头发披散着，长发如瀑，飞流直下。在暖色的灯光下，她的两颊泛起红晕，娇艳欲滴，她微笑着打量慕朝晖，用带着几分轻佻的语气说：“慕公子真是俊美得很呐。”
　　慕朝晖弯下腰，结结巴巴道：“不……敢……当……”
　　公主走近一步，她和慕朝晖的距离只有半拳，他闻到她身上的香气，人便跟着沉沦。缓缓低头，两人视线触碰，她的眼睛如天空中璀璨的星辰，又如一汪汩汩流淌的清泉。慕朝晖感到自己呼吸都快停滞了，每一个毛孔都在喷薄热气，他不自觉地背过手，将手指交叠紧握。公主踮起脚，她如桃花瓣粉嫩丰盈的嘴唇与慕朝晖圆润含笑的唇轻轻触碰，空气在此刻凝滞，慕朝晖的手轻轻挪到公主腰间，而公主却离开，含着笑望着他，只剩下他悬在半空的手。嘴唇上还留着温热，慕朝晖此时就如同一座不断被添柴的火塘，炽热愈来愈烈，他的衣衫早已被汗水浸湿，视线也有些模糊，眼前身穿红衣的公主好似一团火。理智像脱缰的野马，早已跳出了脑际，他用手掌勒住公主的脖子激烈地热吻。不谙人事的少年是那样笨拙，吻得粗鲁而真挚，他的唇紧紧裹着公主的唇，用力触碰着，他大口呼吸着，想要捕捉空气中关于她的所有香气。
　　理智的骏马驰骋一圈后迅速回归，慕朝晖睁开眼睛，迅速推开公主。他跪在地上，勉力平复情绪，好容易才挤出一句：“对不起。”
　　公主则转过身，背对着他，蒸汽如云雾般模糊了她的背影，她的声音低沉，带着一丝无力地抖动：“退下吧……”
　　离开公主府，慕朝晖并没有让公主的人护送，梅雨天日日下雨是常事，平素都是淅淅沥沥的小雨，而今晚却是瓢泼大雨。天空像破了洞的水缸，雨水一股脑地倾泻。站在雨中的慕朝晖像站在瀑布中，大雨将他浑身浇透，慕朝晖仰着头，恣意地享受着雨水浇在脸上、身上的快感，清凉的雨水将他身上的火一次次浇灭，他也渐渐被雨冲刷，又回归了那个质朴、聪慧的慕朝晖。
　　公主坐在寝室，听着窗外“哗啦啦”的雨声，心绪也随着雨声起伏。侍女端来汤药：“殿下，这是慕公子今日采来的金芍药，太医又配了几味活血补气的药，您趁热喝了吧。”
　　公主一面喝汤药，一面望着窗子，被暴雨击打的树枝剧烈颤动，它们的影子映在窗户纸上，公主就这样痴痴望着这些影子，也品不出汤药的味道。
　　宫女小声道：“恕奴婢多嘴，这慕公子是少有的真心敬爱您的男子，他不辞劳苦为您采下这金芍药。却未想通过您走捷径。”
　　公主放下药碗，语气带着严厉：“不知人识事，少妄加言语。”
　　宫女慌忙退后一步，用手掌轻拍自己嘴。公主饮完汤药，走到一张八仙桌前，八仙桌上架着一柄宝剑。木质的剑鞘上已有些裂纹，金玉的装饰精美考究，她抽出剑，却黯淡无光，借着烛火，才看到这把剑的尖部已断，剑锋上都是豁口，这是一柄经历了惨烈大战后残存的剑。烛光照着她的脸，她眼眶通红，一汪泪水汇聚在眼睛中。公主握着剑走到窗前，她推开一个缝隙，将剑伸出窗外，任凭淋雨。而她，就握着剑柄，痴痴地望着。