1、第一章 ...
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德正十二年，大宁德正皇帝昏庸无道，整日骄奢淫逸，朝廷奸佞当道，加之北方鞑靼屡次骚扰边境，百姓流离失所，苦不堪言。
德正十二年十一月，昭王请旨率昭和军前往北边平虏，佑宁将军温毅驰为副将协助昭王同去。
腊月，边境飞奏与皇帝，昭王遇刺，佑宁将军失踪，边境战事军心涣散，独木难支，请君定夺。昭王世子请旨彻查此事
德正十三年一月初，佑宁将军疑与北虏勾结，温家上下查抄温家独女柳夫人自缢而亡。德正皇帝欲与鞑靼议和，因当朝公主尚且年幼，册封太师柳氏嫡长女柳淩霰为晏清公主，三月前往鞑靼，与之和亲
一月末，大宁太子失踪，生死未知。天子知自己荒淫无度以致于家国危难，于是卸去龙袍去往佑国寺虔心礼佛，抄念经书，祈愿佛光普照，护国佑民，使干戈永息，天下晏然。又，昭王已故，昭王世子蒋怀雲乃昭王独子，令其世袭爵位，代理朝政
……
雪押弯了窗外的竹枝，屋内火盆里烧着的乌金炭泛着微弱的红光，美人榻上半倚着一女子，头梳孝髻，插着一根素银发簪，身着素色立领长衫与马面裙，衣袖下露出一双纤长而苍白的手，翻看着本画册
门扉“吱呀——”得一声被打开来，门外一身着素色短比甲与马面裙的侍女端着托盘走了进来，托盘上放了碗什么，冒着热气
她透过黑漆雕花素屏间的缝隙，隐约见女子躺在屏风后的美人榻上，便有些气恼：“小姐，和你说了多次了，天气冷，别老躺在这儿。”说罢将托盘放置在桌上，转身走进里间去了
柳淩霰坐了起来，将手中的画册放下后，走到窗边。她推开了半扇窗，看着窗外下着的雪，衬得那宫墙更加红艳的刺眼
柳淩霰将手伸出窗外，任由雪落在她苍白的指尖，顷刻间便化成了水珠
不一会儿，江碧从里间拿了件斗篷出来，见柳淩霰站在了窗边，眉目间有些无奈：“怎的又将窗户打开了，这会儿吹了风，回头小姐你的病又要不好了。”江碧将斗篷给柳淩霰披上，银白色的雪狐绒斗篷衬得柳淩霰的脸色愈发苍白，连面上的妆都遮不住那惨淡的神色
柳淩霰将手收了回来，拿帕子擦了擦指尖的水珠，嘴角勾起一抹苦涩的笑：“我这病何时好过？不过是平日里硬撑着罢了，怕是好不了了。”
“呸呸呸，小姐你又胡说，如何好不了了？这宫中太医这么多，奴婢不信一个个儿的平日里都是些白吃饭的！”江碧眉头微蹙，眼神间有些不悦却也见怪不怪了
江碧关了窗后，扶着柳淩霰坐到桌前坐下，用手摸了摸刚刚端进来的那碗药
“这药还热着，小姐快喝了吧。”江碧将勺子放进那碗颜色深得有些泛黑的药里，将碗端给柳淩霰
柳淩霰接过后，拿着勺子搅了搅，却也不喝，只是道：“江碧，你去里间替我拿碟蜜饯可好？这药实在苦的很。”
江碧没答应，一眼识破了柳淩霰的小心思：“我的小姐，你可莫要再将药倒掉了！赶紧喝吧，喝完奴婢再去拿蜜饯来。”
柳淩霰见这方法已经骗不到江碧了，只好皱着眉头将那药一口气喝了，罢了将碗搁在桌上，有些好笑道：“你这丫头怎么这般信不过我？”
江碧听了没好气的说：“哼，小姐先前将药倒了那么多，如何叫奴婢信你？”说罢就去拿了一小碟雕梅来。
柳淩霰嗜甜，总爱将蜜饯盘放在里屋，这样也方便拿。所以，早些前，柳淩霰喝药之前都要江碧去拿蜜饯，等她拿了蜜饯来给柳淩霰，便看见那碗里的药汁已经被柳淩霰喝完了，只剩些药渣，当时江碧还道她家小姐喝药这般快。
后来，她发现小姐屋中的一盆山茶一日比一日衰败，当时她还奇怪，小姐素来喜爱养些花花草草，每日都亲自打理，怎么会枯了，但她也没多想，毕竟一盆花而已，改日叫人来换了就好。
有一日，江碧照常去里间拿蜜饯来，可那日她忘了屋中的蜜饯没了，还没去置办，便比平日里早出来，就看见柳淩霰竟将药都倒进窗边小方桌上的那盆山茶里。那时江碧与柳淩霰哭了一番，怪她生着病却不好好喝药，江碧和山青都比她长了两三岁，从她幼时两人便一直在身边，山青习得一身好功夫，江碧则是伺候着柳淩霰的日常起居，也算是情同姐妹。柳淩霰只好答应江碧以后一定好好喝药，这才将江碧安抚下来。
可说是这么说，江碧是知道她家小姐的脾性的，定然不会乖乖的喝药，所以每次柳淩霰喝药时江碧都要看着她喝完。
可柳淩霰知道，这药不过是强吊着她那所剩不多的命数罢了，自己的身子她自己也有数
江碧收拾了碗，欲出门，出去前又嘱咐柳淩霰：“小姐可莫要再将那窗打开了，不然屋子里一股寒气对你身子不好，也不要躺在那榻上了，实在要躺就盖条毯子，奴婢先将碗送去厨房里。”
柳淩霰手撑在桌面上，抵着下巴，笑眼弯弯地看着她这小侍女唠叨，也不言语
江碧见她家小姐没反应，转头有些奇怪地道：“小姐？你可听见奴婢的话了？”
柳淩霰将手放下，这才笑着应答道：“好啦好啦，知道了，我们江碧何时变得这般唠叨了。”
江碧玩笑地瞪了柳淩霰一眼。柳淩霰见她这般，就好似欺负人得逞一样，笑了起来。江碧也不同她玩闹，将托盘并碗一同端了出去。
柳淩霰这病已经记不得是什么时候有的了，好像是八岁吧，或者是九岁时，太久了，她忘了。整日的咳，药喝了不知道有多少，家中也请过许多名医，可怎么都不见好转。
后来柳淩霰十一岁生辰之日，府上来了个老和尚，神神叨叨的，说是柳淩霰身上有什么大劫，京都太纷扰，只有到扬州寻个清净之地调养方能得以好转，并且不到二八之年不得归京常住，否则会有大祸。
柳淩霰当时对那和尚说的话嗤之以鼻，不愿相信，可她那时病的实在重，父亲与母亲不愿放弃任何一点希望，便听了那和尚的话，想将柳淩霰送到扬州去调养，但母亲温晓芸放心不下，想陪着一同去，却又担忧京都中柳常荣无人照顾。后来那和尚一句话便解了她母亲的忧虑，那就是在扬州的这几年间，不得有任何亲眷陪同，若人一多，那清净之地也就变得污浊了，但一年里到杭州府探望两三次还是不妨事的，到了春节之时柳淩霰也可以回到京都中与家人过年。
只是，柳家虽大，可在扬州到底无熟人，柳常荣和温晓芸疼爱她，便在扬州置办了宅子，也将那宅子的房契写了柳淩霰的名字。去了扬州后的几年里柳淩霰确实不似在京都病的那样重，但病根仍然未除。
说起来，柳淩霰还有些感谢那和尚，却也恨，恨那和尚让她在那杭州府待了足足四年，更恨因为那和尚的一番话让她连母亲的最后一面都未曾见到！
想到这，屋外山青的声音打断了她的思绪，“小姐，曹公公来了。”
她忙擦去脸上的泪，站起身来，打开门来，见门外之人衣着大红蟒服，头戴乌纱描金曲脚帽，正是曹公公。一旁还有一小火者撑着伞
“屋外下着雪，曹公公且进屋吧”柳淩霰见他手上拿着金绫圣旨，便道
“喏”曹文听了微微一揖后，走进屋中。进屋后见柳淩霰已立于桌案前，便深揖，“奴才给公主请安”，随后将圣旨缓缓展开，宣读道：“奉天承运皇帝诏曰：朕膺天命，抚育万方。兹有太师柳常荣之女柳氏，温良敦厚，原册封为晏清公主，与鞑靼部族和亲以结盟好。然近闻其体弱多病，恐难膺远适之劳。朕念太师忠勤朝政，不忍其骨肉分离，故今特旨恩准：罢晏清公主和亲之议，撤其封号，复归本宗；赏黄金百两，绫缎二十匹，御药十匣，择御医一人常住太师府调治，以示优恤！”
旨意宣读完毕后，青山接过曹公公手上的圣旨，将其递与柳淩霰，可柳淩霰有些愣神。曹公公见了便出声提醒道：“柳小姐，领旨吧。”柳淩霰这才缓过神来，接过圣旨，福身谢恩道：“臣女叩谢隆恩。”曹文微微颔首，又笑着道：“柳小姐明日便可出宫了，到时赏赐可一并带走，还请柳小姐将金册与印玺交还，奴才也好回去复命。”
柳淩霰听后便命山青将两物交予曹文，曹文欲转身离去，却被柳淩霰叫住：“公公且慢”
曹文眉梢微挑，笑道：“柳小姐还有何事？”
“小女子实在为此番圣意所不解，公公可知陛下此举为何？”柳淩霰眉头微皱，眼中有丝疑惑。
曹文仍是笑眼弯弯，道：“如今圣上尚在佑国寺为民祈福，奴才不敢胡乱揣测圣意，只知今日这道圣旨乃是昭王殿下为柳小姐所求的”
昭王？柳淩霰眉头皱得更紧了，昭王为何要去求这道旨意？难不成是因为婚约之事？昔日里，她与昭王蒋怀雲因家中长辈为故交而订下过婚约，可在前昭王与温家出事后没多久，蒋怀雲便派人到太师府中取消婚约，还视温家与柳家如仇敌生人一般，为何还要去请这道旨？
曹文见她不再言语，便笑着离去了
门外江碧将药碗送往御厨房后刚回来，便遇见曹文从院中出来，行礼后便进到屋内，好奇地问道：“奴婢见曹公公方才来过，是有何事？”
柳淩霰未语，山青道：“方才曹公公来传旨，说圣上撤了小姐的封号，不用去和亲了。”
“果真？！那岂不是好事，为何小姐眉间有忧愁之色？”江碧有些不解。
柳淩霰转身缓缓走至桌前，斟了杯茶，喝了一口后方道：“突如其来的好事未必就是是好事。”
两个侍女听后都不言语，只见柳淩霰将茶杯放下后，边走进里间边说：“罢了，无论如何，陛下已是下了旨意，你们先同我将东西收拾收拾，明日便可出宫了”
“喏”话毕，二人也便开始收拾起来了
翌日巳时，柳淩霰便乘着马车出了宫。
不到一个时辰，随着车夫“吁——”的一声，马车便停在了太师府门前。待马车停稳当后，车夫下了马车后就将脚凳放下。空中雪依旧絮絮点点，山青与江碧先车上下来，二人各执一把伞，随后柳淩霰才掀开车帘，一手提着裙摆，一手扶住山青的手，踩着脚凳，缓缓下来。
刚下了车，只见门上挂着“太师府”的牌匾，门口站着一行人，最中间站的是当朝太师，柳淩霰的父亲柳常荣，一旁站的是柳常荣的小妾薛姨娘薛嫣，再后面站的是柳淩雪和柳凌舟，是柳淩霰庶出的二妹与三弟，旁边还有个看着不过十岁的小公子，正是柳淩霰的嫡亲弟弟柳凌川，还有的便是男男女女的仆从了。
柳凌霰脚刚沾地，柳凌川满脸欣喜，高声喊着：“阿姊！”话音未落，人已如箭矢般飞扑而来。柳淩霰接着他，笑着道：“当心些，别摔着了。”其余人也同柳常荣打着伞一并迎了上来，薛嫣双手拉着柳淩霰的手，笑着道：“终于把霰姐儿给盼回来了，昨日宫中的曹公公便到过家中宣旨，说霰姐儿今日便能回来，大家也都高兴盼着，真是让我们苦等许久啊。”
柳淩霰听后将双手抽出，微微点了个头，随即将右手压在左手上，低着头，微微屈膝，行了个万福礼，道：“父亲。”
柳常荣眼眶微泛着些许红晕，点了点头，声音有些颤抖：“好，回来便好。”说罢便握住柳淩霰的双手，薛姨娘在一旁有些尴尬，却也扯着嘴角笑说：“霰姐儿身子不好，想必马车坐得乏了，先回屋歇歇吧，来人，快带大小姐回院中歇歇。”
“是是是，快来扶小姐进屋”柳常荣这才反应过来，外边雪天，柳淩霰自小身子便不好，尤其是天气冷的时候。
话毕便有一身着素色袄儿，青色无袖对襟圆领比甲，素色马面裙，头绾单髽髻，约双十有五的妇人上前了来，眼眶微红，唤了声：“小姐”
这便是柳夫人温晓芸生前的陪嫁丫鬟之一，枫兮。柳淩霰见她这模样，便知她有话要说，奈何外面不便，只是道：“先到屋里头去吧。”
说罢，一行人便都进门去了。柳淩霰牵着柳凌川，柳常荣和薛姨娘走在柳淩霰的旁边，枫兮与江碧、山青二人也跟在后头。
太师府府邸很大，几人进了大门，穿过宴客厅，沿着抄手游廊一路走着，一旁的薛姨娘道：“霰姐儿此番进宫已有间月之久，你父亲也时常在家中念你。如今已是二月末，可天气尚冷，不知身子如何了？”
“多谢父亲与姨娘挂怀，已比前些日子好些了”柳淩霰答道
“宫中日日有太医把脉问诊，服用的药比宫外好的多，想必是会比从前好些。如今已过雨水之日，本应该化雪的日子，可空中却还飘雪，真是着实奇了怪了”柳常荣眉头微皱，眼中有些困惑与担忧
薛姨娘听后随口道：“如今天下不太平，奇事多了去了，想必是老天降罪，前些日子太子…”
可这话未说完便被柳常荣低声斥责道：“慎言！”薛嫣瞪了柳常荣一眼，好似怪他为何不让她将话说完
柳淩霰在一旁见了，不由失笑，不紧不慢道：“姨娘心直口快，只是如今正如姨娘说的那般，父亲乃朝中太师，前些日子又出了许多事，虽是在家中，却怕也是隔墙有耳，姨娘还是莫要说这些话，给家中引来祸患”
薛姨娘闻言，面上闪过一丝尴尬，勉强扯动嘴角，转而和颜悦色地说道：“也是，还是霰姐儿思虑周全，姨娘倒是疏忽了。”
说着话的工夫间，几人便走到柳淩霰先前住的院落前，宝瓶门上挂有“湫叶轩”三字。柳常荣与薛嫣见到了地方，也就欲离去。柳常荣招呼着一旁一路安静的柳凌川道：“川儿走吧，你阿姊舟车劳顿，让她休息休息。”
柳凌川看了眼柳常荣又去瞧柳淩霰，见他犹豫，柳淩霰便笑着道：“去吧川儿，晚些阿姊去看你。山青，你带小少爷回院。”
得话后，柳凌川便听话的和山青走了
见柳凌川走后，柳常荣便道：“霰儿，你先好生歇息，过会儿我派人来传午膳。”
“是，父亲”柳淩霰微微屈膝，行过礼后便进了院中，柳常荣二人也就离开了
湫叶轩中，白雪铺地，院中的花草因到了冬天也早已败谢了，只留的枝干上堆了些许雪。角落的叫出冬却是还有着绿叶，想必等雪停了，再过不久也能开花了。
枫兮走上前来扶着柳淩霰进了屋子，在紫檀雕花圈椅上坐下，江碧在门外看守着。房间许久未住却依旧一尘不染，显然是平日有人打扫
“小姐进宫许久，奴婢日日叫人清扫，盼着能有一日圣上能转变心意，却不想真有这一日。”枫兮眼中泪水早已划下，声音有些哽咽
柳淩霰勾起嘴角笑道：“是啊，竟想不到我还能再回来。许是你日日念着我，老天才让我不去往那寒苦之地随意地嫁了人”
枫兮擦了擦泪水，失笑说道：“小姐何时才能把这爱开人玩笑的毛病改了”
柳淩霰笑着也不应，只是叫了江碧进来，道：“你去叫几个小厮将宫中的赏赐送去库房里，再让人给陈太医安排个住处”
“诺。”说罢江碧便转身出了院子
许是马车坐的久了，方才又在外头吹了风，柳淩霰觉得有些难受，不时地咳
枫兮见了忙倒了杯热茶来，递给柳淩霰。她皱了皱眉道：“小姐不是说身子好些了？怎的还咳得如此厉害？”
柳淩霰接过茶盏喝了一口，“无妨，过会儿我歇歇便能好些。我见你方才在门口好似有话要与我说，可是我不在府中这些日子里出了什么事？”
枫兮叹了口气，眼中有些无奈：“夫人前些日子走后府中事务无人料理，老爷边将掌家的钥匙给了薛姨娘。小姐是知道的，夫人尚在时，那薛姨娘便总在暗中较劲，小姐进宫不久后那薛姨娘就得了掌家之权，竟想将从前夫人房中的丫鬟嬷嬷都遣散了。老爷也不知被她灌了什么汤药，也就那样答应了，我不依，便去求老爷，说我们是自夫人进门以来便带着的人，伺候夫人、小姐与小少爷惯了的，若小姐你知道了也是万万不肯的，老爷听了这才答应，可那薛姨娘是个不肯轻易罢休的主，到老爷那闹了一通，最后也就只留下了我与李嬷嬷照顾小少爷。”
柳淩霰听罢，眉头紧蹙：“她莫不是脑子叫驴给踢了？连些丫鬟奴婢都不放过？”她沉吟片刻后又道：“那你可知那些人的去向？”
枫兮又道：“被遣散的有近十个，都是些打杂的小丫鬟，老爷先前已让薛姨娘给了银钱且让他们各自回家了。”见柳淩霰动了气，她疑惑：“小姐可是觉得何处不妥？”
柳淩霰又咳了两声，喝了口茶压了压心中的火气，“罢了，你先下去吧。”
枫兮见柳淩霰的脸色不好，也只好道：“小姐快歇息吧，奴婢扶你上榻。”
柳淩霰点了点头，枫兮便来搀扶着，服侍她上榻后便出去了
门外江碧已经回来了，正要进屋回禀赏赐之事，便见枫兮从里面出来，枫兮见她来了便嘱咐着：“小少爷身边离不了人，我要回去看看。小姐歇息了，若有人来传膳便喊小姐起来用膳，若是小姐未起，便让人将午膳温着，待她起后再端来。”
等江碧一一答应后枫兮方才离去。
作者有话说
第1章 第一章
