5、第 5 章 芙蓉阁，海 ...
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暮色四合，最后一抹霞光渐渐凝固发黑。
正辉堂内灯火荧荧，幢幢人影。
大夫人王氏端坐明间正中的罗汉床上，底下跪伏着一名小婢，颤颤哭诉。
“夫人，那苏氏午间醒来后便似疯了一般。”
沉璧呜呜咽咽，反反复复便是这一句。
青雀提醒道：“你说明白些，苏姨娘究竟如何不妥了？”
沉璧这才如梦方醒，忙将午间之事添油加醋，本末倒置地描绘了一番。
末了，又不忘哭诉道：“还请夫人为奴婢做主。”
王氏道：“你主家罚你自是有道理，你这丫头不思己过，竟还哭到我这儿来。”
沉璧分辩：“夫人冤枉！我真是一心为了苏姨娘……谁知她竟不分青红皂白，上来就动手，您瞧我这手指头还肿着呢，险些就断了，这会儿还疼呢。”
王氏追问：“动手又是怎么回事？”
沉璧一抹眼泪，连说带比划，一番动作演绎，精彩纷呈。
房内静了一息，王氏才如梦大醒一般，不可置信看向对方：“掰你手指？”
沉璧连连点头，又道：“左右不过是奴婢催着姨娘快些喝了药，好去园子里同夫人和姨娘们一聚，如何就能料到苏姨娘竟然这般大的火气……瞧着她是一点儿都不将夫人放在眼里……”
只屋中其他人似是仍未回过神来。
掰手指……
王氏没说话。
这种手段……
不像是那个软了六年的苏氏能使得出来的。
她看了一眼青雀。青雀微微摇头。
王氏这才对沉璧说：“明日请安时，我自会去问她，你先回去罢。”
沉璧面色一喜，伏地磕头：“夫人说的正是！多谢夫人为奴婢做主。”
待她退出明间，一路欢天喜地回到冬苑门口。
隔着门，便瞧见了院子里透出的灯光，沉璧蹑手蹑脚将院门推开一道缝，猫着身子钻进里头蹲地回身阖上院门。
转回身子，一抬眼便见着主屋窗户透出灯火，暗暗啐了一声，又缩着脖子，沿墙根一道猫回自己屋子里。
主屋内，一盏豆大灯火照亮。
收拾了碗筷，周妈妈捧了食盒出门，留傅雪一人在房内。
擦拭干净的桌上，叫傅雪摆上了沉璧屋中搜出的各色胭脂罐子、银饰以及周妈妈下午寻来的那些个芦苇杆子。
傅雪对着一桌瓶瓶罐罐出神。
如今身在仇家后宅，又顶着妾室身份，还真是处处受人制肘的境地。
想来，当初顾家那位老爷便是料想到了这一层吧。用一个妾室身份将她送到大夫人手中拿捏，真是阴险至极。
只如今身陷敌腹，处处不便。这复仇一事，还真是要细细筹谋才行。
傅雪目光落在了一枚桃粉色瓷胎小罐。
这罐子不过掌心大小，釉色却烧得极是娇嫩，在一众瓶瓶罐罐中最是惹眼。
罐身线条圆融可人，罐盖扭成了含苞玉兰形状，通体温润莹泽的暖粉釉色，只在罐口收束处，以一抹豆青色釉勾勒边沿。
罐身上贴了一枚小小贴纸，上书“海棠春醉”。
真是个好听的名字。
傅雪轻轻扭开盖子，内里盛着的膏体色泽夺目，似是匠人们将盛放的海棠揉碎了，浸透了暮春午后的微醺醉意，再缓缓凝结在这膏冻之内。
傅雪放下盖子，指腹抚过罐内膏体，触感细腻丝滑。
凑近了细细闻过，一阵馥郁芬芳。
闻得久了，竟觉得这香气还拖着一丝寒冽，拖着人沉坠。
傅雪眉头一松。
这气味，她是熟悉的。
是一种腐朽了的金属的味道。
傅雪用指甲挑出一些，取过一侧银簪，将膏体细细涂抹在银簪柄之上，再对着灯火轻轻转动。
只片刻功夫，银簪表面光泽顿失，覆上一层黑色。
她立刻放下银簪，又挑出一块红脂于指甲上，将脂罐置于桌面，取过一根芦苇杆撕开，将指甲上的脂膏尽数擦于芦苇杆上。
两手捏住芦苇杆两端，移至烛火上，屏息凝神。
火焰安静地舔舐着青白色的杆身，那抹红色在热气蒸腾间逐渐褪成灰褐。
傅雪目光不移，继续烤着芦苇杆。
就在这时，那团灰褐色膏体上析出细密气泡。
傅雪凑近了瞧，几滴细小银珠排布在气泡间，在烛火下映出冰冷、诡谲的光泽。
她缓缓放下那截焦黑的芦苇杆，目光却未移开。
半晌，一丝极锐的笑意终于无法抑制地从她嘴角抿出。
傅雪低下头，肩膀轻颤起来，发出几声低低的笑声。
屋门忽而被推开，周妈妈抱着被褥进来，又是一阵絮叨：“姨娘躺了两日，那些个棉被不好再盖，待明日天气好了拿出去晒晒才行，姨娘今日就先盖这一床吧，前日里刚晒过……”
未得回应，扭头便瞧见傅雪摆弄着一堆脂粉，笑道：“沉璧这丫头还真是舍得，这芙蓉阁的胭脂一罐子都够农家吃喝一月了，她竟买了这许多。”
傅雪问：“妈妈知道芙蓉阁？”
“唉，芙蓉阁的胭脂，宝源楼的银，咱们城里只要是姑娘家都知晓……”周妈妈掀起床幔勾好，又道，“这两家铺子，名气可是大得很呐。”
果然名气很大么？
傅雪笑道：“那岂不是城里的娘子们人人争抢？”
“要不就说呐。”周妈妈笑笑道，“这芙蓉楼的口脂抵得上农户家一个月的口粮，寻常人家哪儿买得起呀，平日里也只是些达官贵人家的夫人小姐们光顾得起。”
傅雪又笑。
周妈妈铺了床，转身道：“姨娘，今夜早些歇息，明日一早还得去大夫人处请安。”
傅雪点头，周妈妈转身出屋，留下她一人。
傅雪坐回桌前，收拾了桌上物件，擦拭干净方才那支银簪子，仔细放好。
一众首饰中，就这支簪头上银蝶栩栩如生，光彩出众。
夜渐渐深了，冬苑的主屋，灯火彻夜未灭。
烛火跳了几跳，她伸手拨了拨灯芯，又看向那罐“海棠春醉”。
天光如潮，一寸一寸漂白了夜色。
周妈妈端着水盆进屋，便瞧见傅雪已经穿戴整齐。
待她将铜盆放在架上，走到床边一看，床铺亦是整整齐齐，不由得一愣，问道：“姨娘什么时辰醒的。”
傅雪没答话，起身去到架子旁，将双手投入盆内反复洗净。
周妈妈正要上前伺候，傅雪不等她递帕子，径直端起盆子便将水撒到院子外头。
只见她回到屋内，拽起一个小小包袱道：“妈妈，我先过去。”
周妈妈回过神来，跟着她身后送出门。
晨曦勾勒出傅雪的身形，又投到地上，拖出长长的，轮廓分明的影子。
作者有话说
第5章 第 5 章
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