4、第 4 章 花朝佳节， ...
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“什么？”
沉璧一时没反应过来。
傅雪耐心道：“不如你主动将盗取的钱财归还，再自行去院中跪着，我便看在你认罪态度良好的份儿上，暂且饶过你这一回，如何？”
沉璧听得火冒三丈，尖声道：“盗取钱财？主动归还？认罪态度？
“苏姨娘，你莫不是疯了不成？！”
她双手往腰上一叉，索性昂起头来：“奴婢可是大夫人派来冬苑的，姨娘想要冤枉我，那不能够！打了大夫人的脸面，您也不想想自己的日子。苏姨娘……
“哎哎哎哎哎……”
一连串的惨叫声惊动了一侧垂着脑袋装鹌鹑的周妈妈，她抬眼望去，瞠目结舌。
往日里连高声说话都不敢的苏姨娘竟一手抓住沉璧的发髻，一手掰住沉璧两根手指拗下，小丫鬟的脖子和手指都被折成了诡异的角度，叫人看着后脖子生凉。
老妪咽了一下口水，直愣愣瞧着眼前情状。
傅雪淡淡问道：“既然你不肯认，那便只好我来审。现下，你可是能好好说话了？”
这么说着，她手上劲道又加重几分。
“能……能……”方才嚣张的声音，一瞬间变得抖抖索索，夹着眼泪鼻涕齐飞。
傅雪稍加用力，将人扯近了一些，又问：“这一枚錾刻银镯，上头刻着宝源楼的印，恐怕不下六两银，是也不是？”
“是！是！”沉璧再捱不住指关节处那种要被折断的痛楚，大声求饶，“疼疼疼，快放开，姨娘！”
傅雪这才松开手，将人往前一送，再回身坐下：“那这一支簪呢？没有个十几二十两银，怕是也拿不下来吧？”
沉璧面色涨红，咬唇不言。
“这两件首饰需得二十余两银，照你刚才说的，年例五两，不吃不喝还要攒上四年，更别提你日常的花销……”傅雪眼神扫过少女面上，轻笑道，“便是十年都攒不下这二十两银，何况，你才来了府中几年？！”
沉璧是三年前进府的丫头，一进门便叫大夫人塞到了冬苑做事。三年的时间，冬苑这清汤寡水的院子，她从哪里弄来的这一大笔银子。
而这丫鬟此刻正捂着手指蹲在地上，“我，我”了半日却说不出一句整话。
傅雪平静地看向她，声音发寒：“前日里我给你二十两，要你送去给我母亲，你说我家中一切都好。随后……
“你身上便多了这一副钗镯……所以，你真的将银子送到苏家了吗？还是，你要我将母亲请来同你对峙？！”
一声斥责。
屋内寂静一片。
那日里，角门婆子的话语又在傅雪耳畔响起。收银钱的人都死了，银钱何去何从，已再清楚不过。若是沉璧不认，她大可将事情闹大了，让顾家去请那死了六年的苏母来对峙。
沉璧张口结舌，竟是连一个‘我’字都说不出来了。
半晌，傅雪敛容吩咐道：“周妈妈，取下她的发簪手镯，再去她房中搜查一番，这些年里应当是‘攒’下不少家当了。
“至于你，现下就去院子外头跪着。”
沉璧一听这话，心下狂跳，欲要开口争辩，可指根处皮肤仍然撕裂般作痛。
她眼瞧着周妈妈步步逼近，双膝一软，‘噗通’跪到地上：“姨娘，姨娘，奴婢错了，奴婢知道错了，您饶我一回，今后再也不敢了。”
傅雪倾身向前，皱了皱眉：“整整三年，一千多个日夜，如今你才知错也未免太迟了！”
沉璧愣住，往日里最好说话的苏氏，今日怎的跟变了个人似的？
她眼睁睁瞧着周妈妈取下她发间银花蝶簪，又要来摘她腕上银镯，心里疼得像是被人狠狠戳了一刀……这些东西花了她足足二十两银子，才不过戴了两日，还未曾示人……
她强扭着胳膊不肯教周妈妈摘去镯子。
傅雪靠回椅中，声音淡淡间散着寒意：“你可想好了，手指头或是银镯子，你今日只能保一样。”
沉璧盯着端坐之人，目光充满怨毒，却到底不敢轻举妄动。最终还是教人摘走了腕上银圈，激得她颓坐在地上涕泪滂沱。
傅雪笑问道：“怎么，不想去跪？
“又或是，想我捉了你去送官吗？”
一听要送官，沉璧竟是立刻握住手指狼狈蹿出主屋，再不争辩。
透过窗户，小丫头直挺挺跪在雪地里，乌黑的发髻上光秃秃的，脸蛋通红，哭得一颤一颤。
傅雪看了一会儿，满意收回目光。
周妈妈将手中物件放到桌上，犹觉得恍惚。
苏姨娘今日怎么了？
醒来后竟直接发作起了沉璧。往日里她再三提醒姨娘莫要再叫沉璧送银子回苏家，姨娘总是说：多少能给一些到苏姆妈手里，便也全了她一份孝心……
怎的今日竟突然想通了……
周妈妈不觉间站直了几分。
只她毕竟在顾府年久，犹豫再三道：“姨娘既然收回了银钱，何苦再罚她跪去院中……说到底也是大夫人派来冬苑的，这般跪到院子里，回头若是她跑去夫人那儿胡言乱语，吃苦的还是姨娘。”
傅雪没接话，看了她一眼，再开口的时候，语气比刚才软了些：“妈妈也知晓此事吧？”
老妪嗫嚅着低垂下头。
只听傅雪叹了口气道：“若是府中有好的差事，妈妈便请了自去吧。”
“姨娘！”周妈妈不可置信看向她，“您这是要赶我走？”
难道是方才她劝说的话触怒了苏姨娘？周妈妈此刻恨不能拔了自己的舌头。
傅雪起身走到窗边，目光看向院门之处。院门处，似有三三两两徘徊的脚步。
她目光不移，轻声道：“我进顾家六年，安分守己，困囿后宅，所求无非是母亲能够生活无虞。”
“姨娘是怪奴婢没有说于您听？”周妈妈不解。
傅雪摇头：“并非如此。只放眼这顾府之内，能让沉璧有胆量在院中如此跋扈的，除了大夫人还有谁？”
周妈妈张了张嘴，却无法反驳，看来姨娘还不知晓她母亲过世一事，今日发作只是因为沉璧的跋扈之故。
傅雪的声音冷淡，像是腊月里的雪，泛着寒气：“此事与大夫人脱不了干系，可我如今已经责罚了沉璧……
“妈妈，有些事一旦开始了便不可回头。”
傅雪回身望着她，语气平静道：“我之前程，如飞蛾扑火。妈妈若是有更好的去处，不如早日离开这座院子，寻一平静处安度晚年。”
周妈妈面色变了又变，忽而有些不确定自己方才的猜想。
“姨娘留下我，在这院子里替您打扫起居。”
傅雪冷冷道：“可妈妈的生契，还在大夫人那儿。”
听了这话，周妈妈瞬间明白了傅雪话中之意。
半晌，她一咬牙道：“老婆子不才，未见得能帮得上姨娘一二，却定不会拦了姨娘的道……”
苏姨娘今日性情大变，定是知晓了苏母之事，发落沉璧也不是因着沉璧跋扈，而是在向大夫人宣战。姨娘让她自寻一条路去，可她若是离开冬苑，便是真的没有活路了。
她在这院子年岁悠长，先后服侍了府中两位姨娘，不论是先头那位，还是这一位，都入不得大夫人的眼。
且她家中只一侄子，用了她的银钱娶了媳妇后，便再不提接她回家养老之事。若是离开这顾府，她还能指望得上这般品性的侄子不成？
见着傅雪不为所动，她跪下恳切道：“老奴着实无处可去，若是姨娘不留我，便只有被赶出府去，乞讨过活了。”
说到这里，她心里头倒是真的生出一股悲戚来，到了最后，她能求生计之处竟只有这苦命的苏姨娘了。
“姨娘若是留下我，我便从此后，为姨娘当牛做马，再死不辞！”
话是越说越豪气，可她心里到底是虚着，只抬着一双眼紧紧盯着苏氏，生怕她连夜就要将自己打包送出府去。
屋子里静得很，过了半晌，那道淡淡的声音才终于传来：“妈妈起来吧，你留下便是。”
周妈妈心头一松，生怕傅雪反悔似得跳了起来：“我这就去沉璧那丫头屋中收拾收拾，瞧瞧这丫头究竟昧下了多少物件……”
老妪絮絮叨叨着匆匆往外头走。
傅雪看着她走向门口，心中默默盘算起来。如今困囿后院，若要复仇，究竟该从何处下手？
她的视线再次转向窗外，忽而觉得院中“美景”岂能孤芳自赏，便开口叫住门口之人：“妈妈。”
周妈妈猛然顿住脚步，怯生生回头。
“去将院门打开，叫往来的人都瞧个清楚吧。”
“唉！奴婢这就去！一会儿还得去厨房再瞧瞧……如今姨娘刚刚醒转，定是要好好补补才是……不知可还有红糖……”
老妪又絮絮叨叨出了门。
走到院中，周妈妈折身去了院中将门户大开，又折返到沉璧身旁，高声道：“都跟你说了，姨娘才刚醒转，莫要闹事。
“花朝节年年都有，如何就要紧着今日去园子里耍，现下好了……
“啧啧，你这丫头胆子也忒大了！姨娘的银子，你竟也敢昧下，真是不知天高地厚！现下闹成这样，我瞧你如何收场！”
果然，在周妈妈的努力下，不一会儿功夫，门口已经路过了好几茬的丫鬟婆子，各个都探头探脑的。沉璧面上更是紫了几分。
傅雪看着周妈妈在院门口那番做派，嘴角动了动。
这位妈妈，倒是会用话。
说到底，沉璧只不过是她人一枚棋子而已。
周妈妈也是怕她惹上麻烦，才劝她打狗要看主人。可今日，她偏要打了这条偷家的落水狗，叫那狗主人亲眼瞧瞧。
若不闹一个鸡飞狗跳，她又如何能乱中取利呢。
她看着窗外跪着的人影，沉默了一会儿。
不多时，周妈妈折返，将一个小包袱放在桌上。一打开，里头胭脂水粉，耳铛发簪，着实攒了不少。
傅雪笑笑：“妈妈，如今这院子里还剩多少银钱？”
周妈妈顿住，半晌才道：“姨娘，冬苑每年存下的银钱，都叫您交给沉璧送去苏家了……”
都送去苏家了。
没钱了？
傅雪目光转向桌上，沉璧房中搜出的首饰物品，便是她如今全副家当……
“妈妈，这堆东西如今还能值多少银钱？”
老妪挠挠头：“若是死当，这些个首饰估摸着能换上十两银，加上今日这副成色较新，再把那些个胭脂水粉都算上，全部当了换个五十两没问题。”
五十两，便是她如今全部本钱。
傅雪微微蹙眉。
若是一副首饰就要花去二十两，那五十两银子的本钱，想要在顾家打开缺口，委实太少了些……
她不得不艰难承认现下状况，穿越而来，被困囿狼窝，还囊中羞涩……
院墙外不时飘来嬉闹声。
傅雪起身走到窗边，目光转向窗外。院门口，几名丫鬟结伴自园子而出，簇拥着一位身着绸面袄裙之人，瞧那做派，该是哪个院子里有头脸的丫鬟。
那丫鬟路过院门时，往这头瞧了一眼，才继续往前走。
傅雪没动，由她瞧着。
春日晴雪，透窗而来的光落在脸上，她眨了眨眼，没避开那道目光。
那丫鬟走远了，傅雪认出那道背影，是之前来过的青雀。
她收回目光时，窗外青雀的身影已经消失。
看来，沉璧挨罚的消息已经传了出去。
一旁，周妈妈瞧她皱眉，劝慰道：“姨娘有所不知，五十两银子都够寻常人家过好些年了，况且府中姨娘每月例银不少，吃喝又都是公中的，这些银子倒是足够用了。”
傅雪莞尔。
既然消息已经传出去了，大夫人那头该是很快就会有动作。
她袖中手指摩挲着。
如今囊中羞涩，可她没有退路。钱可以慢慢再赚，仇必须立刻报……既银钱紧张，那便从她能做的开始。
“妈妈，去各处报个信吧，再替我寻些东西回来。”
说着又走到桌边提笔，捡着要用的东西列了张单子，交给周妈妈。
周妈妈领命兜着个小包袱出门，傅雪独自在房内。
桌上还摊着从沉璧屋中搜寻出来，却又卖不掉的脂粉罐子，横七竖八的，碎光透过窗户撒过来，映在瓶罐上半明半暗。
傅雪看着那些瓶罐，没动。
苏伏雪的记忆正一点一点将她淹没。
不同于别家的慈母严父，苏父性子洒脱，乐得同子女一处打闹，倒是苏姆妈在家中对子女要求十分严格，四里乡邻都称赞苏家小子品貌端正，苏家的姑娘更是蕙质兰心。
这样的一家子，最后竟落得个家破人亡。
除去小苏燚不知所踪，那便是三条人命，她得一条一条地向顾家索债。
周妈妈回来的时候，已近黄昏，天光渐收，霞光映照下的园子里不复白日那般喧闹，渐渐回归往日的清净。
她边阖上房门，边低声絮叨：“事都办好了，这东西不难寻，只书斋掌柜说姨娘要的书都不常见，顺手还塞了两本垫桌脚的给我，说是姨娘应该会喜欢，我瞧着是送的，都拿了回来……出门的事儿，大夫人那头也没问什么，只问了姨娘明日能否请安，同姨娘料得一样……”
她将手中包袱抖开，其中物件逐一取出，正是傅雪交代的杵臼、瓷瓶、芦苇管和鹅羽等物，还有几本书。
傅雪目光落在杵臼上。有了这些东西，她前世所学便总算是可以派上用场了。
周妈妈觑着她脸色，忍不住道：“姨娘，可是买错了……”
傅雪摇摇头没有回答，而是走到窗前。
她问：“周妈妈，沉璧可是出了院子？”
周妈妈一愣，恍然大悟：“这丫头，定是趁着不注意溜了。我这就去寻她。”
“无妨。”傅雪看向窗外。
“那老奴去给姨娘端红糖水去……”周妈妈嘀嘀咕咕地离开了屋子。
窗外的玉兰树上绑着几根彩绦，不知是哪个小丫鬟登高祈福，竟将彩绳绑到了这处枝杈上。
晚霞映照间，几缕烛火熄灭的香烟升起，彩绦飘扬。
花朝佳节，大吉之日。
傅雪静静瞧着院墙外头的天色。她瞳中映出天边紫霞，如灼灼烈火。
回到桌前，她从桌上拿起沉璧的那枚银花碟簪，对着灯火看了看。
苏母曾说，要给苏伏雪打一枚素银簪子做嫁妆。
这一枚，本该是苏伏雪及笄的礼物。
簪头的绿蝶银花在灯下光芒刺眼。她没有躲开眼。
花朝吉日，霞色漫天。
剩下的，该她来做了。
作者有话说
第4章 第 4 章
，还差 