《溺光》竹子星

3、才华

　　离开画室后，徐昼离顺着海风的咸腥味走向海边，水天一色的景象在眼前铺展开来。

　　湛蓝的海浪卷着白沫，一次次地冲击着涨潮的极限，不知疲倦地冲刷着黝黑的礁石滩。这场景让她想起一周前初到这个小镇的那天，从大巴车的窗玻璃外，她第一眼看见的就是这样的一片海。

　　那天午后，和冯嘉礼相处不到三个月的矛盾终于爆发。她甚至有些记不清具体因为什么吵起来了，只记得冯嘉礼用那种嫌弃的眼神打量她，说她浑身上下都散发着维功利是图的臭味，像极了她那个坐牢的父亲。

　　“你连血液里流的都是算计。”冯嘉礼当时这么说着，把行李箱扔出门外。

　　离开时，她抬头看见二楼琴房的落地窗前，那个同母异父的妹妹正捏着小提琴弓，面无表情地俯视着她，那眼神像是在看一只不听话的宠物，而太野性难驯的动物，终究是要被丢弃的。

　　海浪突然拍上礁石，冰凉的水花溅到脸上。徐昼离这才想起那次争吵的导火索——不过是个无聊的夜晚，她用伏特加和果汁调着玩，岑夏好奇地凑过来。她随手递过杯子，没想到对方一觉睡到次日中午，错过了重要的提琴比赛。

　　徐昼离是不知道岑夏有提琴比赛的，也不知道娇生惯养的小千金不胜酒力。

　　“烂泥扶不上墙，就别拖别人下水！”冯嘉礼当时的尖叫仿佛还在耳边，现在想来，她的母亲放弃她，原来是早有了更优秀的艺术品，而她们之间本就脆弱的母女情份，在那个触碰了逆鳞的夜晚，彻底分崩离析。

　　她踢掉白帆布鞋，赤脚踩过细软的沙滩，直到踏上粗糙的礁石裙。咸湿的海风卷着浪花扑来，打湿了她的裙摆。

　　她在一块平坦的礁石上躺下，闭上眼睛。岩石的凉意透过单薄的衣料渗入皮肤，耳边是海浪拍打礁石的轰鸣。不知过了多久，当夕阳的余辉染红眼皮时，她才惊觉自己竟然在这里睡着了。

　　醒来时，那股在画室失控的亢奋感终于消散，取而代之的是潮水退去般的疲惫感。她摸到编织小包里皱巴巴的租金单，纸张已经被揉的不成样子，边缘还沾着海水的咸腥。

　　这才想起来原本的目的。

　　从海边归来，徐昼离漫无目的地在镇上游荡，心里像压了一块石头。

　　早上在画室那番冲动行为后，张筹清肯定把她拉进黑名单了。

　　她在二手书店消磨时间到快打烊，兼职的学生拖了第三遍地时，她才不得不离开。

　　夜色已深，画室的灯全灭了。她松了一口气，蹑手蹑脚地走到门前，正准备把租金单塞进门缝，却发现玻璃门虚掩着，轻轻一推就开了。

　　“有人吗？”她的声音在空荡荡的画室里回荡。

　　无人应答，只有月光穿过落地窗，将画架的影子拉得老长。

　　她轻手轻脚地走了进去，穿过静悄悄的庭院，鹅卵石小径在脚下发出细微的声响，尽头是一间亮着暖黄灯光的房间，门缝里漏出的光线像一幅未干的油画。

　　她屏住呼吸，轻轻拉开门。

　　扑面而来的是松节油的气息。房间出奇的整洁，床头摆着几本翻旧的画册，墙上钉着几张素描草稿。徐昼离的目光立即被书桌上的物件吸引：一排铅笔按硬度整齐排列，橡皮切成规整的小方块，颜料管从暖到冷色系一字排开。

　　作为曾经的画者，她太熟悉这种近乎强迫症的收纳方式，张筹清一定是对细节苛求到极致的人。书架上除了艺术理论，还有不少哲学和天体物理的书籍，书脊都有反复翻阅的痕迹。

　　徐昼离轻轻拉开旁边的冰箱门，冷白的灯光瞬间照亮了她的脸。

　　冰箱里整齐地码着几盒牛奶和一堆罐头——金枪鱼、玉米、番茄酱，全是些开袋即食的东西。

　　“这人是把吃饭当作任务清单在完成吗？”
　　她小声嘀咕，手指划过那些冰凉易拉罐。每个罐头都按品类排列，生产日期朝外，像超市货架一样规整。牛奶盒的保质期标签被特意剪下来贴在侧面，方便查看。

　　冷冻层也同样简单到令人发指，几袋速冻水饺，两盒冰激淋，再无其他。

　　徐昼离无趣地关上冰箱门，转身的瞬间整个人僵在了原地。

　　张筹清正倚在门框上，发梢还滴着水，白色T恤被水汽洇湿了一片，隐约透出腰腹的轮廓。他双臂抱胸，好整以暇地看着她，不知道已经站在那里多久。

　　蒸腾的热气裹挟着沐浴露的青木香扑面而来，徐昼离感觉脸颊发烫，手里的租金单被捏的皱巴巴，“我外婆叫我来送租金单。”她干巴巴地说。

　　张筹清微微挑眉，湿漉漉的睫毛在灯光下闪着细碎的光。那个表情分明在说：送租金单有必要尽职到私闯民宅？

　　“我本来就想放在画室的，”徐昼离装模做样地随口捏了个本来，“但那边没开灯，我又有点怕鬼，我就朝着灯的方向一直一直走，没想到就走到这儿来了。”

　　张筹清突然轻笑出声，喉结上的水珠随着动作滚进衣领。他点点头，侧身让出一条路。

　　“那我就先回去了。”徐昼离巴不得赶紧逃离这个是非之地，却在经过他身边的时候被一把拉住手腕。

　　“等下。”张筹清的声音带着沐浴后的慵懒。

　　她回头，看见他随手抓起一件外套，“你不是怕鬼吗？我送你回去。”

　　两人并肩走在不过百米的小路上，夜风裹挟着海盐的气息轻轻拂过，吹得徐昼离耳根发烫。

　　徐昼离的家就在马路对面的独栋小楼里，从她房间的窗户望下去，正好能将张筹清的画室尽收眼底。

　　张筹清将装钱的信封递给开门的外婆，老人家正巧端着一锅冒着热气的银耳羹，“来得正好，一起吃碗再走？”

　　香甜的气息瞬间填满了整个客厅。

　　“这孩子没给你添麻烦吧？”姜番一边盛着汤一边问道。

　　别哪壶不开提哪壶呀，徐昼离咬着勺子，偷偷瞅着张筹清的表情。

　　他却不动声色接过碗，“画的很好，怎么算添麻烦？“他低头看向搅动羹汤的徐昼离，”是在哪里学过？“

　　“上海。“徐昼离的勺子碰着碗沿发出轻响，”其实画的也一般，如果你也去过上海的画展。“在那座城市，才华才是最不值钱的东西。

　　张筹清想起她下午在画室下笔的样子——手腕悬空，线条干净利落，没有一丝犹豫。那种近乎本能的精准，不是靠短期训练就能达到的。而她在初学者面前展示时，眼里却不是高人一等的傲慢，只有某种近乎悲悯的清醒。因为她太清楚这条路的残酷，清楚到连炫耀都觉得可笑。

　　“这孩子是有天赋的，“姜番突然插话，”以前她爸爸在上海给她办画展，一幅画能卖到六位数呢。“

　　徐昼离的耳尖瞬间烧的通红，手指不自觉地攥紧了碗沿。

　　正是因为几幅根本上不了台面的画卖了如此高的价位，她爸爸才进去的呀。

　　可是姜番哪里知道这些。

　　她只好打着圆场，“哪有那么夸张，就是我爸的朋友捧场，而且就…办过一次。“
　　那尾音几乎要消失在碗边。

　　张筹清注意到她说“一次“时咬字很轻。暖光下，他能清晰看见她睫毛投射在脸颊的细小阴影，随着呼吸轻轻颤动。

　　这个曾经站在聚光灯下的女孩，此刻正在拼命缩小存在感，像是要把过去的荣光都藏进碗里。

　　徐昼离悄悄抬头看向张筹清，男人正用指腹摩挲着瓷勺边缘，灯光在那双骨节分明的手上投下浅浅的阴影。他大概不懂吧，那些画廊里的暗箱操作，那些用艺术品洗钱的把戏。真正的画家怎么会懂呢？他们只会专注地调颜料，画布前熬到凌晨也要为了一处光影反复修改十几遍。

　　张筹清的目光望进她眼底，倏然轻轻笑道，“很厉害了。“

　　灯光垂直落下，在他的侧脸投下细碎的光斑。

　　突如其来的，徐昼离感到胸口泛起一阵隐晦的酸胀——很厉害了？这句话是出于什么标准说的？是和那些连基础透视都画不好的学生比吗？还是说…在他眼里，她也不过是这群业务爱好者里稍微出色的那个。

　　“张老师，你教过最有天赋的学生，现在怎么样了？“

　　张筹清的动作顿了顿，“还在准备联考。“

　　姜番顺了一句，“张老师是去年才来我们弶港镇教美术的。“

　　徐昼离张了张嘴，那句“那之前呢“几乎要脱口而出。但看着张筹清专注地吃着碗里的银耳，又硬生生咽了回去。

　　太冒犯了，就像有人问她“你父亲现在怎么样了“一样窒息。

　　她的思绪不受控制地飘远。

　　国外顶尖美院毕业的高材生，怎么会蜗居在这个海边小镇教美术？是巴黎的画廊不够敞亮，还是佛罗伦萨的阳光不够温柔？

　　她的眼睛飘向他的手腕，之前他递笔的时候就注意到了，手腕这条浅浅的疤痕，和他决定来这儿自我放逐有关吗？

　　临走前，姜番突然从厨房拿出一个鼓鼓的布袋子，不由分说塞到张筹清手里，“画室要是忙不过来，就叫这丫头去搭把手，前两天还和我说，没事做身体可要发霉了。“

　　徐昼离听到这话手指一抖，差点没拿住勺子——外婆这完全是瞎说！她什么时候觉得无所事事遭罪了？挥霍时间明明是她最擅长的生存方式。

　　“挺好，”张筹清站在玄关的暖光里，嘴角噙着若有似无的笑意，“正巧今天你要和人家比试的那姑娘，回过头还想认识你呢。”

　　徐昼离吃东西是真的磨洋工，勺子不停地搅拌着碗里已经凉透的银耳，枸杞在粘稠的汤汁里沉沉浮。她想起那个马尾女孩，在画架前咬着嘴唇全神贯注的样子。当时只顾着较劲，现在回想起来，对方看她的眼神里除了不服，似乎还闪着某种热切的光。

　　她拧巴道，“看心情吧。”

　　“这丫头，越大越别扭。”

　　随着门嘎吱关上，不知道是不是错觉，徐昼离好像听到了谁的笑声。

　　她扁扁嘴，望远，窗外，月光正落在对面画室的屋顶上，将瓦片照的如同鳞片般发亮，而张筹清拎着那袋小鱼干，开门进了屋。